Quando Rachel viu seu marido beijando a mulher em quem confiavam para realizar seu sonho de paternidade, seu mundo desmoronou. Mas o que começou como uma traição a levou por um caminho inesperado, provando que os momentos mais sombrios podem levar a algo belo no final.
Eu estava no meio de descarregar as compras quando meu celular vibrou. Era um alerta de movimento da câmera da porta. Franzi a testa, toquei na notificação e esperei o vídeo carregar. Era Sean. Ele estava na varanda, mas não estava sozinho.
“Jessica?” eu sussurrei, congelada enquanto a via se aproximar dele. Sua mão repousava sobre a barriga inchada, seus lábios curvados em um sorriso. Sean disse algo que eu não consegui ouvir, e então, ela o beijou. Eu derrubei a caixa de ovos.
Veja, Sean e eu estávamos casados há cinco anos. Construímos uma vida bonita juntos, ou pelo menos, eu achava que tínhamos. Quando percebemos que não podíamos ter filhos, fiquei de coração partido. A adoção se tornou minha tábua de salvação, meu caminho para a família que eu sonhava.
No começo, Sean não estava a favor. “A adoção é um grande passo”, ele disse uma noite, olhando para sua cerveja. “E se… não sei… E se não parecer o mesmo?”
“Será nosso, Sean”, eu disse, segurando sua mão. “Nós os amaremos como se fossem nossos. Por favor, apenas pense nisso.”
Ele finalmente concordou, mas não sem hesitação. Ainda assim, eu me agarrava à esperança.
Meses depois, nossa agência de adoção ligou.
“Parabéns!” a assistente social cantou. “Jessica, uma jovem grávida, escolheu você e Sean para adotar seu bebê. Ela adorou seu perfil, disse que vocês pareciam gentis e estáveis.”
Estáveis. Se Jessica soubesse.
Eu estava extasiada. Me joguei nos preparativos—decorando o quarto do bebê, lendo livros sobre parentalidade e fazendo tudo que podia para fazer Jessica se sentir apoiada.
“Você está pagando o aluguel dela agora?” Sean perguntou uma noite, seu tom mais afiado do que o usual.
“Ela está carregando nosso bebê”, eu disse. “O mínimo que podemos fazer é deixá-la confortável.”
Sean assentiu, mas algo em sua expressão me deixou inquieta.
No começo, tudo parecia bem. Jessica era educada, mas distante. Presumi que ela só precisava de espaço. Sean, no entanto, estava excessivamente atento.
“Ela precisa de alguém para levá-la ao médico”, ele disse em uma manhã de sábado, pegando as chaves. “Eu cuido disso.”
“Eu poderia ir”, ofereci.
“Não, está tudo bem. Já estou vestido.”
Eu não discuti, embora o padrão se repetisse. Mensagens de texto tarde da noite. Longas ligações. Sean insistindo em visitar Jessica sozinho.
Uma noite, finalmente disse algo.
“Você está passando muito tempo com ela.”
“Ela está carregando nosso bebê, Rachel”, ele respondeu bruscamente. “O que você espera que eu faça? Ignore ela?”
Mordi o lábio e desviei o olhar. Talvez ele estivesse apenas estressado. Nós dois estávamos.
As imagens da câmera da porta provaram que eu estava errada.
Quando Sean voltou para casa naquela noite, eu estava esperando na sala de estar.
“Rachel?” ele disse, surpreso ao me ver sentada no escuro.
“Quanto tempo?” eu perguntei, minha voz tremendo.
“Do que você está falando?”
Levantei meu celular, mostrando-lhe o vídeo. “Há quanto tempo você está dormindo com ela?”
O rosto de Sean ficou pálido como um fantasma. “Eu… Não é o que parece.”
“Não ouse mentir para mim!” eu gritei, lágrimas escorrendo pelo meu rosto. “Eu vi ela te beijar, Sean! Como você pôde fazer isso comigo? Com a gente?”
“Simplesmente aconteceu,” ele gaguejou. “Eu não planejei isso, Rachel. Começou antes de sabermos que ela estava grávida. Eu não queria te machucar.”
“Me machucar?” eu ri amargamente. “Você destruiu tudo!”
“Eu vou consertar,” ele disse desesperadamente. “Eu juro, vou consertar.”
A voz de Jessica ecoava na minha cabeça. “Ela está carregando nosso bebê. Eu tive que agir. Era a coisa certa a fazer.” Só que agora, eu não tinha tanta certeza.
“De quem é o bebê, Sean?”
Ele hesitou. “Ela diz que é meu. Ela escolheu nossa família porque me reconheceu entre as famílias.”
Meu mundo desmoronou.
“Saia,” eu sussurrei.
“Rachel—”
“Saia!”
Sean pegou seu casaco e saiu. Eu fiquei sozinha no silêncio, minha mente correndo. Jessica nos escolheu para adotar seu bebê, mas não foi um ato de bondade. Foi vingança.
A ligação veio um mês depois que Sean saiu. Eu não tinha ouvido muito dele, embora soubesse que ele ainda estava com Jessica. O silêncio era tanto um alívio quanto um fardo.
“Rachel,” a voz de Sean veio pelo telefone. Estava instável. “Preciso falar com você.”
Me sentei, segurando a borda do balcão. “O que você quer, Sean?”
“É sobre o bebê. Ele não se parecia nada comigo.” Ele hesitou, então exalou pesadamente. “Fiz um teste de paternidade.”
“E?”
“Ela mentiu,” ele disse, a voz quebrando. “Não é meu.”
Por um momento, eu não respondi. As palavras pareciam surreais.
“Ela inventou tudo?” perguntei, meu tom plano.
“Ela achou que eu não pediria um teste,” Sean disse. “Mas quando o bebê nasceu, eu simplesmente… Eu não vi isso. O timing também não fazia sentido.”
Fechei os olhos, raiva e vindicação se misturando. “E agora?”
“Eu não sei,” Sean admitiu. “Jessica foi embora. Ela levou o bebê, e eu não tive notícias dela desde então. Eu—Rachel, sinto muito. Eu errei.”
Eu ri amargamente. “Desculpas nem começam a cobrir isso, Sean. Você não apenas errou. Você me traiu, destruiu nosso casamento e deixou aquela mulher me humilhar.”
“Eu quero voltar,” ele disse suavemente. “Quero consertar isso.”
“Não,” eu disse firmemente. “Não há nada para consertar. Vá resolver sua vida, Sean. Eu estou seguindo em frente com a minha.”
Duas semanas depois, me encontrei no hospital. Eu havia evitado desde que a adoção fracassou, mas havia pontas soltas para amarrar—documentação final, desculpas da agência e muitos lembretes dolorosos.
“Você é a Rachel?” uma voz masculina gentil perguntou enquanto eu estava perto da recepção.
Me virei para ver um homem alto com olhos gentis e um sorriso caloroso. Ele vestia jaleco e carregava uma prancheta.
“Sim,” eu disse cautelosamente.
“Eu sou o Ethan,” ele disse, estendendo a mão. “Trabalho no laboratório aqui. Deveríamos nos encontrar para revisar alguns dos resultados dos testes.”
“Ah,” eu disse, apertando sua mão. Seu aperto era firme, reconfortante. “Obrigada.”
Caminhamos até um pequeno escritório. Ethan me entregou alguns formulários, explicando o processo para encerrar o arquivo de adoção.
“Sinto muito que você esteja passando por isso,” ele disse sinceramente. “Não é fácil, perder algo que você esperava.”
Assenti, surpresa pela emoção que subia em meu peito. “Obrigada.”
Por um momento, ele pareceu hesitante, então disse: “Eu… Passei por algo semelhante. Minha noiva me deixou há dois anos. Tínhamos uma filha recém-nascida na época.”
Eu pisquei. “Ela simplesmente foi embora?”
“Desapareceu,” ele disse, a voz pesada. “Tentei encontrá-la, mas ela não queria ser encontrada. Depois de um tempo, parei de procurar. Achei que ela fez sua escolha.”
“Nossa,” eu disse suavemente. “Sinto muito. Isso deve ter sido terrível.”
Ele assentiu. “Ouvi rumores de que ela havia falecido. Acho que sou viúvo agora. Não sabia no que acreditar, então foquei na minha filha. Ela é a melhor coisa na minha vida agora.”
Algo na história dele me comoveu. “Você tem uma foto dela? De sua noiva, quero dizer?”
Ethan hesitou, então pegou seu celular. Ele tocou algumas vezes e me entregou.
Meu estômago revirou. Era Jessica.
Por um momento, eu não conseguia respirar.
“Rachel?” Ethan perguntou, preocupado.
Entreguei o telefone de volta, minha mão tremendo. “Ethan, eu… Eu a conheço. Jessica. Ela é a mulher que deveria nos dar seu bebê.”
A expressão de Ethan congelou. “O quê?”
“Ela manipulou meu marido,” eu disse, minha voz tremendo. “Ela alegou que o bebê era dele. Não era verdade. Ela é a razão pela qual meu casamento acabou.”
Ethan se recostou, atordoado. “Então ela está viva?”
“Sim,” eu disse em voz baixa. “E por mais terrível que pareça, gostaria de não saber.”
Ethan ficou em silêncio por um longo momento. Então ele olhou para mim com uma mistura de tristeza e determinação. “Bem, acho que agora nós dois sabemos a verdade. O que fazemos com isso?”
“Eu não sei,” admiti.
Pela primeira vez em muito tempo, senti uma estranha, frágil sensação de esperança. Talvez, só talvez, esse caminho quebrado levasse a algo melhor.
Ethan e eu começamos a nos encontrar para tomar café depois do trabalho. No começo, éramos apenas duas pessoas compartilhando histórias de desilusão—sua noiva o deixando com uma recém-nascida, e meu marido destruindo nosso casamento com mentiras.
Ethan compartilhou como Jessica o deixou depois que ele perdeu sua vaga na faculdade de medicina. Devastado, ele se matriculou em uma faculdade local para pelo menos trabalhar em um laboratório e reconstruir sua vida. De alguma forma, na companhia um do outro, o peso do passado parecia um pouco mais leve.
“É engraçado,” Ethan disse uma noite enquanto assistíamos sua filha, Lila, brincar no parque. “Achei que perder Jessica me quebraria para sempre. Mas Lila me deu um motivo para continuar.”
“Ela tem sorte de ter você,” eu disse suavemente. “Você é um pai incrível.”
“E você é uma pessoa incrível por sobreviver a tudo o que passou,” ele respondeu.
Ficamos mais próximos, pouco a pouco. Eu cuidava de Lila quando Ethan tinha turnos noturnos, e ele me ajudava a repintar o quarto que uma vez preparei para outra criança. Aos poucos, os espaços vazios na minha vida começaram a se encher de risos, calor e amor.
Um ano depois, Ethan pediu em casamento, e eu disse sim. Tornei-me madrasta de Lila, e logo depois, demos as boas-vindas à nossa própria bebê. Assistindo Ethan segurar nosso recém-nascido, seu rosto brilhando de orgulho, soube que minha vida havia se completado.
Ethan voltou para a escola, determinado a terminar seu diploma de medicina. “Você acreditou em mim quando eu não podia acreditar em mim mesmo,” ele me disse. E quando ele se formou, eu torci mais alto do que qualquer um.
