Quando nossos filhos ficaram doentes e não puderam ir nas férias que planejamos em família, meu marido simplesmente nos abandonou e foi sozinho. O que ele não sabia era que sua «folga» iria custar muito mais do que ele imaginava.
Entrei pela porta da frente às 20h30, com os pés latejando após um turno exaustivo de doze horas no hospital. O barulho me atingiu como uma parede: desenhos animados gritando na TV, Zach e Penny gritando enquanto corriam pela sala. E lá estava Garrett, esparramado no sofá como uma baleia encalhada, cerveja na mão.
«Oi, querida», ele chamou, sem se dar ao trabalho de levantar os olhos do telefone. «Dia difícil?»
Mordi uma resposta sarcástica. «Pode-se dizer que sim. O pronto-socorro estava um caos.» Olhei para o campo de guerra de brinquedos e embalagens de lanches ao redor dele. «Você deu jantar para as crianças?»
Garrett deu de ombros. «Eles comeram alguns salgadinhos mais cedo. Achei que você gostaria de cozinhar quando chegasse em casa.»
Fechei os olhos, contando até dez. Isso tinha se tornado o nosso normal nos últimos anos. Eu chegava em casa depois de salvar vidas para encontrar uma casa em caos e um marido que não se dava ao trabalho de levantar um dedo.
«Mamãe!» Penny agarrou-se à minha perna, com as tranças loiras bagunçadas. «Estou morrendo de fome!»
Forçei um sorriso. «Ok, querida. Vamos pegar comida de verdade para vocês.»
Enquanto aquecia as sobras, minha mente vagava para nossas férias na praia. Talvez uma mudança de cenário nos ajudasse a nos reconectar, a lembrar Garrett por que nos apaixonamos em primeiro lugar.
«Então, você já arrumou para a viagem?» perguntei, colocando pratos na frente das crianças.
Garrett resmungou. «Não, vou jogar algumas coisas na mala amanhã. Sem estresse.»
Suspirei. «Partimos em dois dias, Garrett. Um pouco de planejamento não te mataria.»
Ele revirou os olhos. «Relaxa, vai dar tudo certo. Você se preocupa demais.»
Na noite anterior ao nosso voo, acordei com o som de vômito. Zach estava curvado sobre o vaso sanitário, com o rosto pálido e suado. Em uma hora, Penny também estava doente.
Quebrei a notícia com suavidade para Garrett durante o café da manhã. «Teremos que adiar a viagem. As crianças estão com uma virose forte.»
Ele congelou, com o garfo a meio caminho da boca. «O quê? De jeito nenhum. Estou esperando por isso há meses!»
«Eu sei, mas eles estão muito doentes para viajar. Podemos remarcar.»
O maxilar de Garrett se contraiu. «Eu ainda vou.»
Olhei para ele, certa de que tinha ouvido mal. «Com licença?»
«Você me ouviu. Eu preciso dessa folga, Nora. O trabalho tem sido uma loucura ultimamente.»
«E o meu trabalho não é?» retruquei. «Sou enfermeira, Garrett. Lido com emergências reais todos os dias.»
Ele zombou. «Não é uma competição. Olha, você fica com as crianças. Eu vou aproveitar a praia por nós dois.»
Observei incrédula enquanto ele fazia as malas, ignorando os rostos desapontados de Zach e Penny. Quando a porta da frente bateu atrás dele, algo dentro de mim se quebrou.
A semana seguinte foi um inferno. Cuidei de duas crianças miseráveis enquanto fervia de raiva cada vez que Garrett enviava uma selfie presunçosa na praia.
Na sexta-feira, meu telefone vibrou com outra foto: Garrett sorrindo com um coquetel chique, com a legenda «Vivendo o sonho!»
Isso foi a gota d’água. Eu já tinha aguentado o bastante, e eu tinha um plano.
Marchando até a garagem, examinei o precioso «recanto do homem» de Garrett. Seus equipamentos de pesca, o barco que ele mal usava, pilhas de coisas caras que ele acumulou ao longo dos anos. Um plano se formou em minha mente.
Passei as próximas horas fotografando tudo, criando anúncios no site local de compra e venda. Em poucos dias, os bens preciosos de Garrett se foram, substituídos por um grosso maço de dinheiro na minha bolsa.
«Adivinhem, crianças?» anunciei durante o café da manhã. «Vamos em nossa própria viagem especial!»
Os olhos deles brilharam. Zach ergueu o punho. «Incrível! Para onde vamos?»
Eu sorri. «É uma surpresa. Mas prometo que será ainda melhor que a praia chata do papai.»
Chegamos ao resort alguns dias depois, as crianças pulando de empolgação. Enquanto os observava brincar na piscina, me senti mais leve do que há anos.
«Mamãe, olha isso!» Zach chamou, tentando fazer uma bomba. Aplaudi, então me virei para ajudar Penny a inflar suas bóias de braço.
«Você é natural com eles», disse uma voz atrás de mim. Virei-me para ver uma mulher da minha idade sorrindo. «Mãe solteira?»
Hesitei. «É… complicado.»
Ela assentiu, compreensiva. «Eu já estive lá. Sou Tessa, a propósito.»
Conversamos enquanto as crianças brincavam, trocando histórias sobre trabalho e maternidade. Foi bom me conectar com alguém que entendia.
«Então, qual é a sua história?» Tessa perguntou, tomando sua limonada.
Suspirei. «Meu marido decidiu ir de férias em família sem nós quando as crianças ficaram doentes. Me deixou para lidar com tudo enquanto ele curtia na praia.»
Os olhos de Tessa se arregalaram. «Sério? Que idiota!»
Assenti. «Sim, foi a gota d’água. Tenho aguentado o egoísmo dele por anos, mas isso – eu simplesmente não consegui mais suportar.»
«E o que você fez?» ela perguntou.
Um sorriso travesso apareceu no meu rosto. «Vendi todos os brinquedos preciosos dele e usei o dinheiro para trazer as crianças aqui.»
Tessa explodiu em gargalhadas. «Oh meu Deus, isso é brilhante! Como ele reagiu?»
«Ele ainda não sabe», admiti. «Mas tenho certeza de que logo vou descobrir.»
Como que por sinal, meu telefone começou a vibrar. O nome de Garrett piscou na tela.
«Falando do diabo», murmurei. «Provavelmente devo atender.»
Tessa me deu um aceno encorajador. «Vai lá, tigresa.»
Afastei-me da piscina, respirando fundo antes de atender. «Alô?»
«Onde diabos estão todas as minhas coisas?» Garrett gritou, sem se incomodar em me cumprimentar.
Encostei-me em uma palmeira, surpreendentemente calma. «Oh, você percebeu? Achei que você estaria muito ocupado ‘vivendo o sonho’ para se importar.»
«Não brinque, Nora. O que você fez?»
«Vendi», disse simplesmente. «Tudo. Seus preciosos equipamentos de pesca, aquele barco que você nunca usa, tudo.»
Houve um momento de silêncio atordoado. Então, «Você o quê? Como pôde!»
«Como eu pude?» interrompi, minha voz aumentando. «Como você pôde abandonar seus filhos doentes para ir de férias na praia? Como pôde ignorar tudo o que faço por esta família?»
«Isso é diferente! Eu trabalho duro para sustentar vocês.»
«E eu não?» rebati. «Cansei, Garrett. Cansei do seu egoísmo, cansei de ser subestimada.»
Ele gaguejou, «O que você está dizendo?»
Respirei fundo. «Estou dizendo que quero o divórcio.»
A linha ficou em silêncio. Quando Garrett falou novamente, sua voz estava baixa e ameaçadora. «Você vai se arrepender disso, Nora. Vou garantir isso.»
Desliguei, com as mãos tremendo. Parte de mim queria chorar, lamentar a vida que construímos juntos. Mas uma parte maior se sentia… livre.
Voltei para a piscina, onde Tessa estava se deliciando com um coquetel.
«Tudo bem?» ela perguntou, com preocupação no rosto.
Assenti, conseguindo um pequeno sorriso. «Sim, acho que vai ficar. Acabei de dizer ao meu marido que quero o divórcio.»
Os olhos de Tessa se arregalaram. «Uau, isso é grande. Como você se sente?»
«Assustada», admiti. «Mas também aliviada? Como se finalmente pudesse respirar de novo.»
Ela apertou minha mão. «Isso é totalmente normal. Confie em mim, melhora.»
Passamos o resto da tarde brincando com as crianças, construindo castelos de areia elaborados e brincando nas ondas. Pela primeira vez em anos, me senti genuinamente feliz.
Essa noite, enquanto colocava as crianças na cama, Zach olhou para mim com olhos sérios. «Mãe, você e o papai vão se divorciar?»
Minha respiração parou. «Por que pergunta isso, querido?»
Ele deu de ombros. «Ouvi você no telefone. E você parece mais feliz aqui sem ele.»
Sentei na beira da cama dele, escolhendo cuidadosamente minhas palavras. «Seu pai e eu temos tido problemas há um tempo. Vamos tentar resolver as coisas, mas… sim, podemos nos divorciar.»
Zach assentiu solenemente. «Tudo bem. Contanto que você esteja feliz, mãe. Isso é o que importa.»
As lágrimas surgiram nos meus olhos enquanto o abraçava apertado. «Quando foi que você ficou tão sábio, hein?»
Depois que as crianças adormeceram, fiquei na varanda, observando o luar dançar nas ondas. Meu telefone vibrou com uma mensagem de Garrett:
«Isso não acabou. Vejo você no tribunal.»
Respirei fundo, deixando o ar do oceano preencher meus pulmões. O caminho à frente seria difícil, mas me senti pronta para enfrentar o que viesse.
Enquanto me deitava na cama, pensei no futuro incerto à nossa frente. Era assustador, sim, mas também emocionante. Pela primeira vez em anos, senti que estava tomando controle da minha vida.
O amanhã traria novos desafios, mas por enquanto, deixei o som do oceano me embalar, sonhando com o novo começo que nos aguardava no horizonte.
