Quando Emma viu seu marido, Jacob, saindo de um pronto-socorro de maternidade com um terno de grife e segurando dois recém-nascidos, seu mundo desabou. Determinada a descobrir a verdade, ela seguiu a pista.
A manhã começou como qualquer outra. Eu estava na cozinha, olhando para as duas linhas rosas no teste à minha frente. Grávida. Novamente. Minha mão foi instintivamente até minha barriga.
Uma parte de mim sentiu alegria. Bebês são uma bênção, não é? Mas então a realidade bateu, e meu peito apertou. Como íamos dar conta disso? Jacob já trabalha tanto como zelador, e meu trabalho de babá mal cobre as compras. Tommy, nosso filho de 7 anos, precisa de sapatos novos, e nosso carro tem feito um barulho que não parece barato de consertar.
Jacob estava sentado na sala de estar, amarrando suas botas. Seus ombros estavam curvados como sempre, o peso do mundo pressionando-o.
“Você acordou cedo,” ele disse, sua voz tão calma como sempre.
“Dia cheio,” eu disse, forçando um sorriso. “Preciso deixar o Tommy na casa da vovó e depois seguir para a casa dos Jenkins. Aqueles gêmeos dão trabalho.”
Ele assentiu e apertou as botas. “Ainda melhor do que esfregar o chão,” ele disse, com uma risadinha, mas o sorriso não alcançou seus olhos.
Eu acenei de volta, sem querer pressioná-lo. Jacob sempre carregou tanto sem reclamar. Eu não podia adicionar isso ao seu prato. Não ainda.
Naquele dia, eu deixei o Tommy na casa da avó e fui ver meu médico. A clínica estava tranquila, exceto pelo zumbido das lâmpadas fluorescentes e a tosse abafada de vez em quando. Eu estava na sala de exame, batendo o pé enquanto esperava o Dr. Patel voltar com meus resultados.
Então, eu o vi.
A princípio, pensei que minha mente estava pregando peças em mim. Não poderia ser o Jacob, poderia? Mas lá estava ele, caminhando pelo corredor em direção à ala de maternidade. Mas não era o Jacob que eu conhecia.
Ele estava usando um terno preto elegante, daquele tipo que eu só vi na TV. O cabelo estava perfeitamente penteado e, no seu pulso, havia um relógio brilhante que refletia a luz a cada passo. Mas o que fez meu estômago revirar foi que ele estava segurando DOIS bebês recém-nascidos, enrolados em cobertores pastéis.
“Jacob?” eu sussurrei, paralisada no lugar. Minha voz ficou presa na garganta, mas eu forcei a dizer mais alto. “Jacob!”
Ele nem sequer me olhou.
“Jacob! O que você está fazendo aqui?” eu gritei, minha voz rachando.
Nada. Ele apenas continuou andando, como se não me tivesse ouvido. Eu o vi sair e entrar em um carro preto luxuoso.
Fiquei no corredor, meu coração disparado, olhando para a porta por onde Jacob tinha saído. Minha mente estava cheia de perguntas. Aqueles bebês, o terno, aquele carro não faziam sentido.
“Respostas,” murmurei para mim mesma. “Eu preciso de respostas.”
Empurrei a porta e entrei na ala. O quarto estava iluminado, com a luz do sol entrando pelas grandes janelas, iluminando as paredes suaves em tons pastéis. Perto do canto, uma mulher estava arrumando uma bolsa de grife, dobrando roupas de bebê com cuidado. Ela olhou para cima quando eu entrei.
A princípio, congelei. Ela era deslumbrante, alta e elegante, com cabelo ruivo perfeitamente arrumado e um rosto que parecia pertencer a capas de revistas. Ela usava um roupão de seda, e mesmo em um ambiente hospitalar, exalava riqueza e sofisticação.
“Posso te ajudar?” ela perguntou, com um tom educado, mas cauteloso.
Eu cerrei os punhos, minha voz trêmula enquanto falava. “Eu sou Emma. Estou procurando pelo meu marido, Jacob.”
A cor sumiu do rosto dela. “Seu… marido?”
“Sim,” disse firme, me aproximando. “Jacob. Eu acabei de ver ele sair dessa sala segurando dois bebês. São seus, imagino?”
Ela piscou rapidamente, então lentamente se sentou na cadeira ao lado da cama. “Espere. Você está me dizendo que Jacob é casado?”
Eu ri amargamente. “Você não sabia? Bem, deixa eu esclarecer para você — Jacob e eu estamos casados há nove anos. Temos um filho de 7 anos e eu estou grávida de oito semanas do nosso segundo filho. Então, quer me dizer o que está acontecendo aqui?”
A mulher me olhou, com a mandíbula tensa, antes de falar. “Jacob me disse que era divorciado.”
“Claro que disse,” eu disse, com raiva. “E enquanto estamos nisso, pode me explicar como meu marido zelador, que mal consegue consertar nosso carro, conseguiu impressionar alguém como você?”
Os olhos dela se estreitaram, e ela se levantou, cruzando os braços. “Espere um segundo. O que você quer dizer com zelador? Jacob me disse que o pai dele era um empresário rico, e que ele herdou uma fortuna.”
Eu senti como se o chão tivesse sumido debaixo de mim. “O quê?” eu sussurrei.
A voz da mulher subiu, incrédula. “Sim! Ele me disse que dois anos atrás estava na cidade em uma viagem de negócios. Ele estava dirigindo um carro lindo — uma marca de luxo — e jantando em um dos restaurantes mais caros da cidade. Foi lá que nos conhecemos. Ele disse que estava só de passagem, mas depois que começamos a nos ver, ele decidiu ficar.”
Eu balancei a cabeça, mal conseguindo processar o que ela estava dizendo. “Não, isso não pode ser verdade. Nós estamos lutando há anos. Não conseguimos nem tirar férias, quanto mais ter carros de luxo ou comer em restaurantes caros!”
Nós ficamos em silêncio por um momento, o peso das mentiras de Jacob nos pressionando. Finalmente, a mulher quebrou o silêncio.
“Meu nome é Clara,” ela disse suavemente. “E se o que você está me contando é verdade, então acho que ambas merecemos ouvir a verdade dele.”
Eu assenti, minha voz firme. “Nós vamos confrontá-lo. Juntas.”
Fomos rapidamente para a mansão de Clara e encontramos Jacob no quarto dos bebês, segurando um dos gêmeos. Ele olhou para cima e, por um momento, sua expressão mudou de surpresa para puro pânico.
“Emma? O que você está fazendo aqui?” ele balbuciou.
“Você me diz, Jacob,” eu retruquei. “Por que você está aqui, vestido como uma estrela de cinema, segurando bebês que não são meus?”
A amante cruzou os braços e olhou para ele com desprezo. “E por que você não me disse que era casado?”
Jacob suspirou e colocou o bebê no berço. “Olha, eu posso explicar.”
“Então explique!” nós duas dissemos em uníssono.
Jacob passou a mão pelo cabelo e começou a andar pela sala. “Dois anos atrás, meu pai faleceu. Ele me deixou uma herança — 300.000 dólares.”
“O quê?” eu pisquei. “Você me disse que ele não tinha nada!”
Jacob suspirou. “Eu disse para Clara que estava na cidade a negócios. Ela acreditou em mim. Eu pensei… pensei que poderia dar certo, começar uma vida nova. Eu ia te contar, Emma, mas…”
“Mas o quê?” eu gritei. “Você ficou sem dinheiro?”
A amante avançou, com o rosto pálido de fúria. “Você me disse que seu pai era milionário, que estava esperando o restante da herança ser liberada!”
Jacob fez uma careta. “Eu… talvez tenha exagerado na história.”
“Exagerado na história?” ela sibilou. “Você mentiu para mim! Para nós duas!”
Jacob levantou as mãos. “Olha, eu não queria que chegasse a esse ponto. Eu ia dar um jeito. Só que eu… precisava de uma saída dessa bagunça.”
Eu o encarei, meu coração se despedaçando em mil pedaços. “Você precisava de uma saída? Você já tinha uma família, Jacob.”
A amante se virou para mim. “Eu acabei com ele. E você também deveria acabar.”
Jacob saiu naquela noite com nada além das roupas que estava usando. Nenhuma de nós queria vê-lo novamente.
Na semana seguinte, eu pedi o divórcio. Não foi fácil, mas eu tinha que fazer isso. Tommy merecia algo melhor. Eu merecia algo melhor.
Clara tomou sua própria decisão. “Ele não vai chegar perto desses bebês,” ela me disse firmemente. “Eu vou resolver as coisas do meu lado.”
Eu assenti. “Ótimo. Eu também não quero ele perto da minha família.”
Alguns dias depois, Clara me ligou. “Emma, eu estive pensando,” ela disse. “Você é forte, e claramente se importa com a família. Sei que isso pode soar estranho, mas eu poderia usar alguém como você.”
“Alguém como eu?” eu perguntei cautelosamente.
“Como babá,” ela disse. “Eu preciso de ajuda com os gêmeos. Eu vou te pagar bem, e você pode morar na casa dos funcionários. É… o mínimo que eu posso fazer depois de tudo.”
Eu fiquei atordoada. No começo, não sabia o que dizer, mas eventualmente concordei. Clara não era a vilã na minha história. Ela foi tão enganada quanto eu, e ambas queríamos seguir em frente.
Três meses depois, eu dei à luz ao meu segundo filho, uma linda menina. Eu estava trabalhando como babá de Clara, morando em uma casa pequena, mas confortável, na propriedade dela. Pela primeira vez em anos, eu me senti estável.
A vida não era como eu planejei, mas agora ela era minha novamente. Jacob se foi, mas eu estava mais forte do que jamais imaginei que poderia ser.
Às vezes, a traição leva à liberdade. E a liberdade? Isso valeu tudo.
