Todo mundo ia vir para a minha casa para o jantar de Natal este ano, mas dias antes, meu irmão e a esposa dele apareceram de repente, pedindo para ficar. Embora a visita deles fosse inesperada, eu não me importei muito, até que minha cunhada me levou ao limite com suas atitudes inacreditáveis!
Uma semana antes do Natal, meu irmão Ryan e sua esposa, Lindsey, chegaram à nossa porta, agasalhados e parecendo exaustos. O sistema de aquecimento deles quebrou, e com a onda de frio, a casa deles se tornou inabitável. Apesar das minhas reservas, meu marido, Nathan, e eu os recebemos, sem saber do desastre que aguardava a nossa boa vontade.
“Obrigado por nos deixar ficar aqui,” disse Ryan, colocando as malas no corredor. “Podemos ficar aqui durante as festas, porque, por mais que tentemos, não conseguimos encontrar um eletricista para nos ajudar nesse período, mas vamos continuar tentando.”
“Sem problemas,” respondeu Nathan, sempre o anfitrião cordial. “Sintam-se à vontade.”
No começo, estava tudo bem. Mas, no terceiro dia, o comportamento da minha cunhada começou a me irritar.
Ela monopolizou o nosso banheiro principal, deixando toalhas molhadas e produtos de higiene espalhados por todo lado, apesar de ter acesso completo ao chuveiro do quarto de hóspedes. Pior ainda, percebi que alguns dos meus suéteres e outras roupas haviam misteriosamente migrado para a mala dela, sem ela sequer pedir para pegá-los emprestados!
Eu não queria criar uma cena, mas não pude deixar de me sentir irritada. Mesmo assim, nada disso se comparava ao que descobri na manhã de véspera de Natal!
Estávamos reunidos para o café da manhã quando notei algo estranho. A prateleira na sala de estar, que havia sido cuidadosamente decorada com guirlandas e meias, estava… vazia. Meu coração deu um salto.
“Alguém viu a mamãe?” perguntei, minha voz tremendo levemente. Eu estava me referindo ao vaso de mármore negro que continha as cinzas da minha mãe, que colocamos ali para honrar seu desejo de “passar” o Natal conosco.
Este deveria ser o nosso primeiro Natal sem a mamãe, que faleceu após uma breve luta contra o câncer. No leito de morte, ela fez com que meu irmão e eu prometêssemos manter suas cinzas conosco na mesma sala onde celebrássemos o Natal, para que ela pudesse “estar conosco mais uma vez.”
Após este feriado, meu irmão e eu deveríamos espalhar suas cinzas no lugar favorito dela—o rio local onde ela e nosso falecido pai haviam ido no primeiro encontro deles. Mas agora, ela estava… desaparecida.
Lindsey olhou para cima, do prato dela, e deu de ombros, como se fosse algo trivial. “Você quer dizer as cinzas dela? Eu joguei fora no quintal. Aquele vaso me dava um medo toda vez que eu olhava para ele!”
A sala ficou em silêncio. O tempo parecia parar enquanto suas palavras afundavam.
“Você fez o quê?!” Finalmente consegui gritar, minha voz se elevando.
“Eu joguei fora,” ela repetiu, como se estivesse falando de um pedaço de lixo. “Relaxa, são só cinzas. Por que vocês estão sendo tão dramáticos?”
A fúria explodiu dentro de mim, e sem pensar, me levantei da cadeira, pronta para ir em cima dela. Nathan e Ryan saltaram entre nós, me segurando!
“Você não tinha esse direito!” gritei, lágrimas escorrendo pelo meu rosto. “A mamãe tinha um único desejo, e você—como pôde?!”
Lindsey revirou os olhos. “Não é como se ela fosse saber!” retrucou.
A indiferença dela foi um tapa na cara! Tremendo de raiva, saí correndo para o quintal, rezando para que não fosse tarde demais.
Passei a próxima hora vasculhando a grama e o lixo, mas não havia muito o que salvar. As cinzas da minha mãe, sua memória, haviam se ido!
Naquela noite, fiquei acordada, fervendo de raiva! Queria expulsar Lindsey imediatamente, mas o olhar suplicante de Ryan durante o jantar me impediu.
“Só espere até depois do Natal,” ele sussurrou em determinado momento. “Por favor, não temos para onde ir com tão pouco aviso.”
Eu concordei relutantemente, mas não tinha ideia de como conseguiria passar as próximas vinte e quatro horas sem explodir!
Por volta da meia-noite, um grito estridente cortou o silêncio! Nathan e eu pulamos da cama, trocando olhares alarmados antes de correr para o andar de cima. O cheiro nos atingiu antes mesmo de chegarmos à porta do quarto de Lindsey e Ryan—um fedor horrível, nauseante, que fez meu estômago se revirar.
“O que é isso?” murmurou meu marido, cobrindo o nariz. Entramos no quarto e encontramos Lindsey em cima da cama, segurando o cabelo e gritando desesperada!
O carpete, as roupas dela e algumas minhas estavam encharcadas de água turva, e uma bagunça fétida escorria do banheiro privativo!
“Meu Deus!” gritou minha cunhada. “Está em tudo! Façam alguma coisa!”
Nathan tentou manter a compostura, mas eu pude ver os cantos da boca dele se contraírem. “Uau,” disse ele. “Parece que o vaso sanitário entupiu.”
“Por que só nesse quarto?” eu acrescentei, não conseguindo segurar um sorriso. “O banheiro de hóspedes está bem e o nosso está funcionando perfeitamente!” disse eu com um pouco de alegria.
“Deve ser algum tipo de milagre de Natal,” comentou meu marido, recebendo um olhar fulminante da esposa furiosa do meu irmão!
Meu irmão estava agachado perto da porta do banheiro, desesperado tentando limpar a bagunça com uma toalha. “Querida, talvez a gente deva—”
“Não me chame de ‘querida’!” Lindsey gritou. “Faça algo útil, pelo menos uma vez!”
Eu não pude resistir à oportunidade de dar o troco. “Talvez isso seja karma,” disse eu, me encostando na moldura da porta. “Sabe, por tudo o que você fez com a mamãe. Isso deve ser a vingança dela—ela tinha um senso de humor cruel, afinal.”
Lindsey me lançou um olhar mortal! “Essa é sua casa! Sua tubulação! Consertem isso!”
Nathan entrou antes que eu pudesse retrucar. “Vamos chamar um encanador assim que amanhecer,” disse ele calmamente. “Enquanto isso, talvez vocês dois devam dormir no quarto de hóspedes depois de limpar o que puderem.”
“Você acha que eu estava certa ao achar que o incidente foi um sinal da mamãe?” eu sussurrei para meu marido enquanto Lindsey soluçava e se lamentava, tentando salvar o que pudesse. “Se não foi, realmente parece um.”
Minha cunhada parecia prestes a explodir, mas Ryan gentilmente a guiou para fora do quarto.
Enquanto passavam por mim, eu ouvi Lindsey murmurando baixinho sobre como não foi culpa dela. Revirei os olhos e voltei para a cama, sentindo uma estranha sensação de satisfação.
Na manhã seguinte, meu irmão acordou primeiro e compartilhou com Nathan e comigo como o vaso sanitário entupiu naquela noite quando minha cunhada resolveu usá-lo. Ele estava dormindo profundamente e acordou com o grito dela, escorregando na sujeira enquanto ela corria para pular na cama!
Não conseguimos evitar de rir ao imaginar Lindsey escorregando naquele fedorento imundo, e meu irmão até se juntou a nós!
Infelizmente para Lindsey, sua má sorte continuou no dia de Natal. O encanador que chamamos não conseguiu vir até o dia seguinte, nos deixando passar o feriado com o leve cheiro de esgoto no ar.
Quando nos sentamos para o jantar de Natal com o resto da família—including primos, tias, tios e mais—minha cunhada estava inusitadamente quieta. Ela mexia na comida enquanto todos nós ríamos e trocávamos histórias.
Em determinado momento, Ryan me puxou de lado. “Obrigado por não nos expulsar,” ele disse, desconfortável. “Eu sei que Lindsey pode ser… difícil.”
“Difícil?” Levantei uma sobrancelha. “Ryan, ela jogou fora as cinzas da mamãe!” resmunguei.
“Eu sei,” ele suspirou, passando a mão pelos cabelos. “Acredite, eu não sabia que ela ia fazer isso. Me desculpe.”
Por um momento, como minha raiva ressurgiu, pensei em mandar ele arrumar as malas e ir embora, mas então olhei para Lindsey. Ela estava sentada rigidamente à mesa, com o rosto pálido e os olhos se movendo nervosamente como se esperasse outro desastre acontecer.
“Talvez isso seja castigo suficiente,” disse finalmente. Ryan assentiu, aliviado.
O resto da noite passou sem incidentes, embora minha cunhada me evitasse como a peste. Quando ela tentou se queixar com o resto da família sobre o que aconteceu, todos se colocaram ao meu lado sem hesitar!
“Você jogou as cinzas da mãe deles fora?” minha tia exclamou. “O que você estava pensando?!”
No final da noite, minha cunhada estava completamente humilhada, e não pude evitar sentir uma sensação de justiça poética.
Quando Nathan e eu estávamos limpando depois que todos haviam saído, ele me deu um sorriso maroto. “Você acha que a mamãe estava conosco hoje, mesmo depois que Lindsey a espalhou?”
Eu ri, balançando a cabeça. “Se ela estava, com certeza parece que sim, e eu realmente espero que tenha sido!”
Nathan colocou um braço em volta de mim e beijou o topo da minha cabeça. “Bem, de qualquer forma, Lindsey recebeu o que mereceu.”
Eu acenei com a cabeça, sentindo um peso sair dos meus ombros. Mamãe pode não ter estado conosco da maneira como planejamos, mas naquele momento, senti sua presença mais forte do que nunca.
Infelizmente, Lindsey não é a única cunhada horrível, na história a seguir, um homem casado se vê acusado de tentar trair com a cunhada, só para a família dela virar contra ele. Depois de provar a verdade para sua esposa, eles enfrentam a cunhada juntos e finalmente se vingam!
