“Até quando você vai ficar aí, vivendo às custas do meu filho como um PARASITA?” As palavras cruéis da minha sogra cortaram fundo. Mas depois da LIÇÃO ÉPICA que lhe dei, ela saiu chorando e nunca mais se atreveu a me questionar.
Minha sogra Paula acreditava rigidamente que maridos e esposas deveriam trazer para casa salários iguais. Para ela, o dinheiro era mais importante que a família e os filhos. Ela me chamava de “donzela sem emprego”, como se cuidar de três filhos menores de cinco anos fosse um feriado e o trabalho que eu fazia não valesse nada. Foi aí que meu pesadelo começou…
Tudo começou em uma manhã típica de terça-feira. Eu estava na cozinha, tentando preparar o café da manhã para os meus gêmeos, enquanto minha filhinha chorava na cadeira de alimentação. A campainha tocou e senti meu estômago cair.
Eu sabia quem era antes mesmo de abrir a porta. Lá estava ela, Paula, minha sogra, com aquele olhar de desaprovação já tão familiar. Ela entrou sem esperar um convite, seus olhos escaneando a bagunça de brinquedos no chão da sala.
“Você ainda está vivendo assim, Macy?” ela disparou. “Até quando vai ficar aí, vivendo às custas do meu filho como um PARASITA?”
Eu mordi minha língua, forçando um sorriso. “Bom dia para você também, Paula. Gostaria de um café?”
Ela ignorou minha pergunta e seguiu para a cozinha. “É assim que você chama isso de vida? Sem emprego, fingindo ser dona de casa? PATÉTICA!”
As palavras dela doeram, mas eu aprendi a deixá-las passar.
“Eu poderia ficar com as crianças, e você poderia arrumar um EMPREGO DE VERDADE!” ela acrescentou, olhando para a pilha de pratos na pia.
Eu segurei a borda da bancada, meus nós dos dedos ficando brancos. “Jerry e eu já discutimos isso, Paula. Ambos achamos que é o melhor para nossa família se eu ficar em casa com as crianças por enquanto.”
Ela riu sarcasticamente, “Melhor para a família? Ou melhor para você evitar trabalho de verdade?”
Antes que eu pudesse responder, minha filha começou a chorar. Enquanto me virava para atendê-la, Paula murmurou, “Pelo menos você serve para alguma coisa!”
Naquela noite, enquanto Jerry e eu deitávamos na cama, eu não conseguia tirar as palavras de Paula da minha cabeça.
“Amor,” eu disse, virando-me para ele, “isso te incomoda, eu não trabalhar fora de casa?”
Jerry se apoiou no cotovelo, franzindo a testa. “De onde isso está vindo, Mace?”
Eu suspirei, brincando com um fio solto no edredom. “É que… sinto como se estivesse vivendo às suas custas.”
O rosto de Jerry se escureceu. “O quê? Macy, você sabe que isso não é verdade. Nós decidimos isso juntos, lembra?”
Eu assenti, mas a dúvida já havia se instalado. “Eu sei, mas às vezes me pergunto se deveria estar fazendo mais.”
Jerry me puxou para perto, beijando o topo da minha cabeça. “Você está criando nossos filhos, Mace. Esse é o trabalho mais importante do mundo. Não deixe que suas dúvidas te façam sentir menos.”
As palavras dele me confortaram, mas eu não conseguia tirar a sensação de que algo precisava mudar.
Eu não contei a Jerry que foi a mãe dele quem plantou essas sementes de dúvida no meu coração. Eu queria paz e tranquilidade em nossa casa, não guerra.
As semanas seguintes foram um turbilhão de fraldas sujas, birras e as visitas cada vez mais frequentes de Paula. Cada vez que ela vinha, seus comentários ficavam mais agressivos, mais dolorosos.
A campainha tocou justo quando eu terminei de passar o pano no chão. Lá estava Paula, com a chuva escorrendo de seu casaco. Sem dizer uma palavra, ela entrou, deixando um rastro de pegadas de lama sobre meus azulejos limpos.
“Paula, tem um tapete e chinelos na porta.”
Ela se virou, estreitando os olhos. “Você está dizendo que eu não sei entrar em uma casa direito?”
Eu mordi o lábio, apontando para a lama. “Eu acabei de limpar—”
“Oh, você limpou? Não é isso o que você faz o dia todo enquanto meu filho trabalha? Ou isso é esforço demais para você?”
As palavras dela acertaram como um tapa. Fiquei ali, com o rodo ainda na mão, enquanto ela seguia para dentro da casa, me deixando para lidar com a bagunça, tanto no chão quanto no meu coração.
“Ainda de pijama às 2 da tarde, garota?” ela então resmungou, balançando a cabeça. “Quando eu tinha sua idade, já teria trabalhado o dia todo até agora.”
“Paula, eu estou acordada desde às 5 da manhã com um bebê doente. Isso não é pijama; são roupas confortáveis para ficar em casa.”
Ela acenou com a mão, desdenhosa. “Desculpas, desculpas. Sabe, quando Jerry era pequeno, eu trabalhava em tempo integral e ainda conseguia manter a casa impecável. Mas eu suponho que algumas pessoas simplesmente não servem para trabalho de verdade. Você é uma burra ociosa!”
Essa foi a gota d’água. E algo dentro de mim estourou.
“Quer ver trabalho de verdade, Paula? Ok. Você acha que consegue fazer melhor? Vamos ver.”
Os olhos dela se arregalaram de surpresa. “Do que você está falando?”
“Você tem tanta certeza de que consegue fazer tudo, certo? Então aqui está sua chance. Pela próxima semana, você vai assumir tudo. As crianças, a casa, tudo. Eu vou arrumar um emprego na clínica, assim como você sempre quis. Você está certa. Eu não deveria ter deixado meu emprego de psicóloga bem remunerado para cuidar dessa casa e dessas crianças e ser ESSA… essa ‘burra ociosa’ que não faz NADA em casa.”
A boca de Paula se abriu e fechou como um peixe fora d’água. “Eu… isso não é o que eu quis dizer…”
“Não, é exatamente isso que você quis dizer. Você vai poder provar o quão fácil é a minha vida. E, ei, vai estar economizando todo o dinheiro precioso do seu filho que ele está desperdiçando com sua ‘parasita’ esposa.”
Por um momento, Paula parecia incerta. Então, seu costumeiro sorriso de superioridade voltou. “Tudo bem. Eu vou te mostrar como uma mulher de verdade cuida de uma casa.”
Quando ela virou para sair, eu gritei atrás dela, “Esteja aqui às 6 da manhã amanhã. É quando os gêmeos geralmente acordam.”
A porta se fechou atrás dela e eu me afundei no chão, cercada por roupas não dobradas e um turbilhão de emoções. O que eu acabei de fazer?
Na manhã seguinte, acordei às 5:30, me preparando para sair para meu novo emprego temporário em um centro de creche local. Uma amiga havia me ajudado a conseguir a posição em cima da hora.
Paula chegou às 6:05, parecendo um pouco atordoada. “Eu peguei um pouco de trânsito,” ela murmurou.
Eu lhe entreguei um cronograma detalhado e uma lista de alergias e preferências das crianças. “Os gêmeos devem acordar a qualquer momento. Billy tem alergia a amendoim, então tenha muito cuidado. A bebê Kelly vai precisar da mamadeira em cerca de uma hora.”
“Eu já criei uma criança antes, Macy. Eu consigo lidar com isso!” Paula sorriu.
Enquanto eu pegava minha bolsa para sair, ouvi os gêmeos começarem a se mexer. “Boa sorte!” eu disse, não conseguindo esconder a satisfação na minha voz.
Aquela semana foi um turbilhão. Embora eu estivesse exausta com meu novo trabalho, voltar para casa a cada dia e encontrar a casa mais bagunçada estava estranhamente satisfatório. Paula parecia mais acabada a cada noite que eu voltava.
Na sexta-feira, ela me encurralou assim que eu entrei em casa. “Isso é ridículo,” ela sibilou. “Se eu vou continuar fazendo isso, preciso ser compensada. $300 por semana deve cobrir.”
Eu não consegui segurar o riso. “Compensada? Mas Paula, eu pensei que isso fosse só ficar aí fazendo NADA o dia todo. Por que você precisaria de dinheiro para isso?”
O rosto dela ficou vermelho. “Você sabe muito bem que isso é trabalho duro! A limpeza, a cozinha, trocar fraldas, as constantes exigências… é exaustivo!”
“Bem-vinda ao meu mundo, querida Paula! Agora você sabe o que eu faço todos os dias, DE GRAÇA?! Faltam dois dias, querida!”
Paula simplesmente deu de ombros.
No dia seguinte, voltei à minha rotina habitual no centro de creche, me sentindo estranhamente renovada apesar do caos da semana anterior.
Enquanto eu preparava o almoço para as crianças, meu celular vibrou. Era Paula, parecendo horrorizada.
“Macy, pode vir rápido? Houve… houve um pequeno acidente com o Billy…”
“O que? Paula, o que aconteceu com meu filho?”
Antes que ela pudesse responder, um leve estrondo veio da cozinha, seguido do grito apavorado de Billy, “Vovó! Eu não consigo respirar!”
Meu coração parou.
“Paula, o que aconteceu?” eu gritei.
“A manteiga de amendoim. Eu… eu devo ter confundido os gêmeos. Achei que fosse o Jimmy…”
“Ah meu Deus! Paula, o que você fez? Eu te avisei que o Billy tem alergia a amendoim. Você chamou uma ambulância? Estou indo para lá.”
“Chamei.”
Eu pude ouvir Paula chorando ao fundo. Eu rapidamente desliguei e corri para o meu carro, pedindo a um colega para me substituir enquanto eu corria para casa.
As próximas horas foram um borrão de sirenes, quartos de hospital e ligações frenéticas para Jerry. Felizmente, minha vizinha viu a agitação em minha casa e, sem perder tempo esperando pela ambulância, levou meu filho para o hospital.
Mais tarde naquela noite, de volta em casa no quarto de Billy, o peso do que aconteceu caiu sobre nós. Jerry, que acabara de voltar da viagem de negócios, caminhava de um lado para o outro, seu rosto uma nuvem de preocupação e raiva.
“Como isso pôde acontecer?” ele exigiu, se virando para a mãe. “A Macy disse que te avisou sobre a alergia do Billy. VÁRIAS vezes!”
Paula se encolheu na cadeira, lágrimas escorrendo por seu rosto. “Eu sinto muito. Eu achei que conseguiria lidar. Eu estava tentando provar…”
“Provar o quê?” Jerry interrompeu. “Que você sabe mais que a Macy? Que ser mãe em tempo integral não é um trabalho de verdade? Como você pode criticar minha esposa pelas minhas costas? O que te fez achar que ela não fazia nada em casa quando ela fazia de tudo para cuidar de toda a casa?”
Eu coloquei a mão no braço de Jerry, tentando acalmá-lo. “Jerry, foi um acidente. Um acidente terrível, mas…”
“Não, Macy. Isso acaba agora. Mãe, acho que é melhor você ir embora. E… acho que deveria ficar longe por um tempo.”
Paula se levantou, suas pernas tremendo. Ela olhou para mim, seus olhos cheios de remorso.
Enquanto ela corria para fora do quarto em lágrimas, eu me virei para Jerry, enterrando meu rosto no peito dele. As emoções da última semana, o medo de quase perder nosso filho, tudo transbordou.
“Eu só queria que ela entendesse,” eu soluçei. “Eu nunca quis que alguém se machucasse.”
Jerry me abraçou forte, sua voz suave, mas firme. “Isso não é sua culpa, Mace. Você tem lidado com as críticas dela há anos. Está na hora dela aprender a te respeitar e respeitar as escolhas que fizemos para nossa família.”
Enquanto ficávamos ali, observando nosso filho dormir tranquilamente, eu percebi algo importante: ser mãe em tempo integral não era apenas um trabalho; era uma vocação. Uma que exigia paciência, amor e uma força que eu não sabia que possuía até ser testada.
A dura lição de Paula teve um alto preço, mas enquanto olhava para minha família, sabia sem dúvida que estava exatamente onde deveria estar.
