Depois de um casamento amargo marcado pela obsessão de Mike por riqueza material, Nicole surpreendentemente concorda em lhe dar tudo no divórcio. Mas, enquanto Mike se delicia com sua «vitória», o riso de Nicole revela um plano secreto em andamento. O que Mike não sabe é que ela está prestes a fazer seu movimento final.
Saí do escritório do advogado com uma expressão vazia, os ombros caídos, parecendo a ex-esposa derrotada. A chuva caía forte, e o céu cinza combinava com meu humor — ou pelo menos com o humor que eu queria que as pessoas pensassem que eu estava.
Por dentro, eu estava elétrica. Minhas mãos apertavam o frio metal da maçaneta enquanto eu caminhava em direção ao elevador. Não havia ninguém por perto. Ótimo.
A porta do elevador se fechou atrás de mim com um suave ding, e assim que fiquei sozinha, soltei uma risada baixinha. Não era algo que eu planejava; veio de dentro, como champanhe finalmente destampada. Quanto mais eu pensava no que acabara de fazer, mais isso crescia até que eu estava gargalhando no elevador como uma louca.
Se alguém me visse naquele momento, pensaria que eu finalmente havia pirado, perdido o controle de tanto estresse, mas não, isso era apenas o começo. Tudo estava se encaixando perfeitamente.
A casa, o carro, as economias — Mike poderia ficar com tudo. Era exatamente o que eu queria. Ele pensava que havia vencido, e essa era a melhor parte. Ele não tinha a menor ideia do que estava por vir.
O elevador parou de repente, e eu me recompus. Olhei para o meu reflexo na parede espelhada do elevador: cabelo bagunçado, olhos cansados e um sorriso fraco ainda nos meus lábios. Eu nem me importava. Isso ia ser divertido.
Algumas semanas antes…
Mike e eu não estávamos felizes há anos, mas não era apenas o tipo regular de cair fora do amor. Mike estava obcecado com sua imagem. Ele vivia para os carros chamativos, ter a maior casa do quarteirão e usar apenas roupas de grife.
Tudo aquilo era uma performance, e eu havia interpretado o meu papel por tempo demais. As fissuras começaram a aparecer, e quando as discussões se tornaram mais frequentes, eu sabia que não demoraria muito para que o inevitável acontecesse.
A questão é que eu não estava com medo do divórcio. Eu conhecia Mike e sabia exatamente como isso aconteceria.
Ele não se importava em salvar o casamento. Não, o que ele queria era vencer — vencer a casa, vencer o dinheiro, vencer o divórcio.
Tudo o que eu queria era me livrar desse estilo de vida pretensioso. Mas isso não significava que eu ia deixar ele me passar para trás também. Então, eu deixei Mike ficar com o que ele queria, mas com um truque tão afiado quanto um anzol.
Aconteceu numa terça-feira. Mike chegou tarde, de novo. Eu estava na cozinha, fingindo olhar o celular, sem me dar o trabalho de olhar para ele quando ele entrou furioso.
“Precisamos conversar.”
Eu suspirei, mal conseguindo disfarçar o tédio na minha voz. “O que foi agora?”
Ele jogou as chaves na bancada, e eu quase conseguia sentir a frustração irradiando dele. Ele sempre ficava assim quando as coisas não saíam do jeito dele no trabalho, e claro, eu era o alvo mais fácil.
“Acabou,” ele disse, a voz baixa e tensa. “Eu quero o divórcio.”
Eu pisquei para ele. Finalmente. Acenei devagar, como se estivesse processando, mas na verdade, eu já estava preparada para esse momento há semanas.
“Ok,” eu disse simplesmente.
Ele franziu a testa, claramente surpreso. “É isso? Nenhuma briga? Nenhum pedido?”
Eu dei de ombros. “Qual o sentido?”
Por um segundo, ele parecia confuso, como se eu tivesse tirado o vento de suas velas. Ele esperava resistência, esperava que eu implorasse para ele ficar.
Mas eu só precisava dar a ele corda suficiente para se enforcar.
As negociações do divórcio foram tão horríveis quanto eu esperava. Sentamos um de frente para o outro numa sala de conferências estéril, com os advogados ao nosso lado, enquanto Mike listava cada pequena coisa que queria. A casa, o carro, as economias; parecia que ele estava lendo uma lista de compras.
E durante todo esse tempo, ele tinha aquele sorriso presunçoso no rosto, como se achasse que eu ia desabar e chorar a qualquer momento.
“Tá bom,” eu disse, mal ouvindo. “Você pode ficar com tudo.”
Meu advogado me lançou um olhar, um olhar que claramente dizia: “Tem certeza?” Mas eu apenas acenei.
Mike piscou. “O quê?”
“Eu disse, pode ficar com tudo. Não quero nada, exceto meus bens pessoais.”
Ele parecia atônito. “Você… você não quer a casa? Ou o dinheiro?”
“Não,” eu disse, me recostando na cadeira. “É tudo seu.”
O choque dele rapidamente se transformou em alegria. “Ótimo. Então, use esta tarde para arrumar suas coisas. Não é muita coisa, então isso deve ser tempo suficiente.” Mike olhou para o relógio. “Espero que você saia até às seis.”
“Sem problemas,” eu respondi.
Ele se endireitou, o peito estufado como se tivesse ganhado na loteria. E eu deixei ele pensar assim.E isso me leva de volta ao momento em que entrei no elevador no prédio do escritório do advogado e não consegui mais conter minha risada.
Quando saí do elevador, peguei meu celular. Meus dedos pairaram sobre a tela por um segundo antes de digitar uma mensagem rápida: Estou indo para a casa arrumar minhas coisas. Te ligo quando for a hora de você fazer o seu movimento.
Apertei o botão de enviar e sorri. Era hora da diversão real começar.
Arrumar a casa foi mais fácil do que eu imaginava. Eu não queria muita coisa, apenas algumas coisas pessoais, principalmente itens que guardavam memórias que não foram manchadas por Mike. A casa era grande demais para nós dois, de qualquer forma, e sempre parecia mais a casa dele do que a minha.
Eu estava embalando a última caixa quando peguei o telefone para fazer a ligação. Minha mãe, Barbara, atendeu no segundo toque.
“Oi,” eu disse, mantendo a voz leve. “É hora.”
Houve uma pausa, e então o tom familiar e direto da minha mãe veio à tona. “Finalmente. Eu estava esperando por esse momento.”
Minha mãe não suportava Mike. Ela viu através de sua fachada chamativa no dia em que o apresentei a ela. Mas a melhor parte? Ela nos ajudou a comprar essa casa. Ela foi a razão pela qual Mike achava que tinha feito um ótimo negócio nela, e agora ela seria a razão pela qual ele a perderia.
Desliguei, sentindo uma estranha sensação de alívio enquanto olhava ao redor. Eu havia terminado de fingir.
Na manhã seguinte, eu estava fazendo o café da manhã no meu novo apartamento quando meu telefone tocou. Sorri ao ver o nome de Mike na tela.
“Alô?” eu atendi, doce.
“Você me armou!” A voz de Mike estava furiosa, praticamente espumando de raiva.
Coloquei o telefone no modo viva-voz, pegando uma fatia de torrada enquanto me apoiava na bancada. “Desculpa, do que você está falando?”
“Sua mãe!” ele cuspiu. “Ela está… ela está na minha casa! Ela tomou conta de tudo!”
“Oh, certo,” eu disse, mordendo minha torrada. “Lembra daquele acordo que assinamos quando ela deu o adiantamento para a gente? Aquele que permite que ela more lá sempre que quiser, pelo tempo que quiser?”
Houve uma longa pausa, e eu podia praticamente ouvir as engrenagens girando na cabeça dele. Eu podia imaginar a expressão no rosto dele, a realização chegando.
Ele assinou aquele papel anos atrás, tão cegado pela promessa de uma casa chique que nem pensou duas vezes sobre a letra miúda.
“Você! Você me enganou! Isso não acabou. Eu vou chamar meus advogados—”
Antes que ele pudesse terminar, ouvi a voz da minha mãe ao fundo, afiada e cortando a conversa. “Michael, é melhor você tirar os pés da mesa de centro! E pare de monopolizar o controle remoto!”
Houve um som abafado, como se Mike tivesse virado o rosto para longe do telefone, tentando sussurrar. “Barbara, essa é minha casa—”
“Ah, cala a boca,” interrompeu minha mãe, agora mais alta. “Essa casa é minha tanto quanto sua. E outra coisa, o que é isso de lanche barato? Você sabe fazer compras? Não vou viver de jantares congelados!”
Tive que morder o lábio para não rir. Mike murmurou algo incoerente, sua frustração mal contida, mas antes que ele pudesse dizer mais alguma coisa, ouvi novamente a voz dela.
“E abaixa essa TV! Você acha que eu quero ouvir essa bobagem o dia todo? Se for para assistir esses programas ridículos de carros, pelo menos mute!”
Ouvi um barulho alto, seguido de mais murmúrios, e então o telefone desligou abruptamente. Respirei fundo, sorrindo enquanto me sentava à mesa.
A liberdade nunca soube tão doce.
