Quando o marido de Mia, Ben, de repente começa a falar sobre ensinar a filha de seis anos, Lily, em casa, ela fica surpresa. Meses antes, eles haviam conversado sobre matricular a menina em uma escola particular. Então, o que mudou? Mia descobre quando ouve uma conversa entre Ben e Lily… Tudo isso começou alguns meses atrás, em uma festa de jantar. Meu marido, Ben, e eu estávamos sentados com alguns amigos quando, do nada, ele trouxe a ideia de ensinar nossa filha, Lily, em casa.
“É o sistema, sabe? Ele é rígido demais, muito focado em testes,” disse Ben, se inclinando para frente na cadeira como se tivesse descoberto o segredo do universo.
“As crianças precisam ser livres para explorar sua criatividade. Não quero que a imaginação da Lily seja limitada. Ela precisa sentir as coisas entre os dedos e viver a vida,” continuou ele.
Ben estendeu a mão para pegar um pouco de purê de batata.
Todos na mesa acenaram com a cabeça, murmurando em concordância.
“Honestamente, isso é tão verdade,” comentou nossa amiga Sarah enquanto tomava um gole de vinho. “As escolas matam a criatividade. Eu gostaria de ter feito algo diferente com os meus filhos. No ano passado, Jasmine queria mostrar sua criatividade pelo uniforme, mas não aceitaram na escola. Ela recebeu um aviso de suspensão.”
Eu me lembro de olhar para Ben, completamente surpresa com a paixão com que ele falava. Ele nunca tinha mencionado nada sobre ensinar em casa antes. Na verdade, ele estava falando sobre colocar nossa filha de seis anos em uma escola particular.
Mas lá estava ele, falando sobre ensino em casa como se tivesse pensado sobre isso durante anos.
“Podemos ensinar ela nós mesmos, Mia,” Ben continuou, olhando para mim com um sorriso. “Pensa bem, amor. Sem horários rígidos, sem testes padronizados. Ela poderia aprender no seu próprio ritmo.”
Eu acenei com a cabeça, tentando processar tudo.
“Sim, quero dizer, parece bom,” concordei. “Mas precisamos explorar todas as opções sobre isso primeiro.”
Eu estava hesitante. Mas também não entendia por que uma leve sensação de desconforto estava começando a surgir. Embora, quando Ben falava com tanta paixão, era difícil não se deixar envolver no sonho de tudo aquilo.
Depois daquela noite, Ben continuou a trazer o assunto. Em casa, durante o jantar, em conversas casuais, ele fazia pequenos comentários o tempo todo.
“A Lily seria muito mais feliz se não ficasse presa em uma sala de aula o dia todo.”
“Nós poderíamos ajudá-la a aprender coisas que realmente importam, Mia, não só o que está em algum teste.”
Eventualmente, comecei a acreditar que ele poderia estar certo.
Antes que eu percebesse, havíamos decidido retirar a Lily da escola e começar com a nova rotina de ensino em casa. Ben assumiu o controle de tudo.
“Como os presentes que falamos? Você vai entregar, certo?”
Ele sempre foi mais envolvido nas reuniões escolares dela, então eu confiava totalmente nele. E olha, no começo, tudo parecia estar funcionando. Ben se sentava com a Lily durante as “horas de escola,” e ele me mostrava orgulhoso os projetos que haviam feito quando eu chegava em casa do trabalho.
“Estou feliz que ela esteja feliz,” eu disse a Ben uma noite, enquanto carregava a louça na máquina de lavar.
“Ela está mais do que feliz, Mia,” ele disse com um sorriso. “Ela está prosperando. Olha isso! Ela fez um modelo do sistema solar sozinha.”
Mas então, um dia, cheguei em casa mais cedo do trabalho, ansiosa para mostrar à Lily o novo conjunto de tintas aquareladas que comprei para ela. Entrei quieta, não querendo interromper a lição que ela e Ben estavam fazendo.
E foi aí que ouvi Lily chorando.
“Mas papai, eu sinto falta dos meus amigos!” Lily soluçava. “Eles provavelmente acham que eu não gosto mais deles. Tenho certeza de que eles acham que estamos brigando! Eles vão ficar tão bravos comigo por não ir à escola…”
Eu me aproximei silenciosamente da sala de jantar, que se tornara a sala de aula. E ouvi a voz de Ben, baixa e reconfortante.
“Lily, querida,” ele disse. “Eu te disse, podemos enviar presentinhos para eles, ok? Eles não vão ficar bravos com você.”
Lily fungou, mas seu tom se animou um pouco.
“Como os presentes de que falamos? Você vai entregar, certo?” ela disse.
Entregar presentes? O que raios minha filha estava falando?
“Sim, querida,” ele disse.
“Como quando você me deixou ir com você quando a mamãe teve que trabalhar? Você vai entregar os presentes dos meus amigos, assim como quando você leva pacotes para as pessoas, né?”
Eu congelei. Tentei juntar as informações antes de entrar furiosa e exigir respostas.
Ben não estava ensinando Lily em casa por causa de alguma grande filosofia educacional da qual ele falava sem parar.
Em vez disso, meu marido estava entregando pacotes. Todos aqueles dias em que eu pensava que eles estavam fazendo lições… o que realmente estava acontecendo sob o meu teto?
“Pegue suas respostas, Mia,” murmurei enquanto entrava na sala de jantar.
O rosto de Ben ficou pálido quando me viu.
“Quer explicar o que raios a Lily está falando?” perguntei.
Meu peito estava apertado, como se eu estivesse segurando tudo junto antes que alguma notícia horrível surgisse.
Ben soltou um longo suspiro, passando as mãos pelos cabelos.
“Querida, por que você não vai brincar no balanço ou assistir TV?” Ben disse a Lily.
Esperamos até que Lily estivesse correndo feliz para o balanço antes que Ben falasse mais alguma coisa.
“Eu… eu perdi meu emprego, tá? Há meses. Não sabia como te contar, Mia.”
Eu pisquei, tentando processar as palavras dele.
“Eu não queria que você pensasse que eu era um fracasso.”
“Você perdeu seu emprego? Então, o que raios você tem feito o dia todo?”
“O homeschooling. Não era sobre a educação da Lily. Era porque não podíamos mais pagar a mensalidade. E eu sei que há alguns meses eu queria que ela fosse para uma escola particular, mas eu nem conseguia pagar as taxas da escola pública dela.”
Ben fez uma pausa, segurando a cabeça.
Eu não sabia o que dizer. Não sabia como reagir.
“Eu andei entregando pacotes. Não é estável, mas são algumas horas por dia. Eu levo a Lily comigo entre as aulas dela. Eu sei que você pensa que eu estava trabalhando no escritório e depois ensinando a Lily também…”
“Você tem entregado pacotes? Sério? O tempo todo?” perguntei, estupefata. “Por que não me contou?”
“Eu não queria que você pensasse que eu era um fracasso,” Ben disse, sua voz mal acima de um sussurro. “Eu não sabia como consertar essa situação. Mas você sabe como meu trabalho estava no final. Aqueles horários me matavam. Eu pensei que talvez se eu conseguisse manter as coisas no lugar por um tempo mais…”
Eu balancei a cabeça, tentando entender tudo. Eu queria ficar brava.
Queria gritar com meu marido, não porque ele perdeu o emprego, mas porque ele não queria me contar sobre isso. Eu entendia a pressão de perder o emprego de repente e depois ter que se reerguer.
Quando estava grávida da Lily, eu perdi meu emprego porque não podiam mais me pagar enquanto eu estava de licença maternidade.
Mas Ben nos sustentou até que a Lily tinha três anos.
Balancei a cabeça agora, tentando afastar alguns dos meus pensamentos. Eu me senti… triste. Triste por Ben ter sentido que precisava esconder isso de mim.
“Ben, você não precisava fazer isso sozinho,” eu disse, estendendo a mão para ele.
Ele sorriu para mim tristemente.
Nós colocamos Lily de volta na escola na semana seguinte, usando nossas economias. Ela ficou radiante ao ver seus amigos, e a culpa que Ben carregava começou a desaparecer quando ele a viu correndo em direção a eles no portão da escola.
Quanto a Ben, ele encontrou outro emprego como gerente de supermercado. Não era o emprego dos sonhos, mas era um trabalho honesto que vinha com benefícios médicos. E, honestamente, eu acho que foi o fato de ele estar ganhando de forma adequada novamente que fez a maior diferença para ele.
Havia uma leveza de volta em nossa casa que não estava ali há muito tempo. Uma sensação de que estávamos seguindo em frente, juntos.
O que você teria feito?
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Estou Errada por “Esconder” o Presente de Aniversário da Minha Sogra do Meu Marido Depois de Descobrir o Que Havia Dentro?
Cansada de deixar sua fria e insensível sogra estragar o aniversário do marido, Lila esconde o presente de aniversário de Carol de Bill para poupá-lo da dor e decepção que geralmente vinham com os presentes da mãe dele. Mas quando o segredo de Lila vem à tona, uma série de eventos se desenrola.
Eu podia perceber que meu marido, Bill, estava nervoso. O aniversário dele estava chegando, e todo ano, o presente da mãe dele parecia um tapa na cara.
Bill estava sentado em nosso sofá velho, os ombros tensos.
“Você acha que ela vai se importar dessa vez?” ele perguntou, tentando soar indiferente.
Eu suspirei, colocando minha mão sobre a dele. Não sabia o que deveria dizer. Eu sabia que precisava tranquilizá-lo, mas a relação dele com a mãe era complicada.
“Talvez,” eu disse. “Mas lembre-se, estamos celebrando o seu aniversário, não o dela. Vamos nos divertir, não importa o que aconteça, querido.”
Bill sorriu para mim, mas não chegou aos olhos dele. Eu sabia o quanto ele queria se sentir amado e apreciado por Carol, mas ela sempre falhava em mostrar isso. Não era só sobre os presentes. Era sobre o sentimento.
Bill me contou a história há muito tempo. Ele era filho de Carol com seu primeiro marido, e a relação deles era forte, mas as coisas mudaram quando Carol conheceu seu segundo marido, Adam.
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“Tá bom,” ele disse. “Este ano vai ser diferente.”
