Quando Ethan arrombou a porta, arrastando uma estranha e chamando-a de sua “verdadeira mãe”, pensei que tinha entrado em uma realidade alternativa. O rosto da mulher, com marcas de lágrimas, e suas mãos trêmulas só aprofundaram o mistério. Quem era ela, e por que estava alegando ser a mãe do meu filho?
Já aconteceu algo com você que fez você questionar se tudo era real? Algo que fez você pensar que talvez estivesse sonhando?
Foi exatamente assim que me senti quando meu filho disse que uma estranha era sua “verdadeira mãe”. Pisquei algumas vezes, meio que esperando acordar e me encontrar de volta na minha vida normal e previsível.
Antes de contar o que aconteceu, deixe-me falar um pouco sobre mim. Meu nome é Maureen, e sempre considerei minha vida bastante comum. Conheci meu marido, Arnold, enquanto trabalhava no supermercado local. Ele entrou procurando por um ingrediente obscuro, pasta de anchova, se não me engano, e parecia completamente perdido.
“Com licença,” ele disse, segurando a lista de compras como uma bandeira branca. “Você sabe onde posso encontrar isso?”
“Você está com sorte,” respondi, apontando para o corredor seis. “Mas um aviso… Não é exatamente o favorito da multidão.”
Conversamos um pouco enquanto eu registrava seus itens, e antes que eu percebesse, ele estava voltando ao supermercado toda semana, sempre encontrando uma desculpa para puxar conversa.
“Você realmente gosta de anchovas,” brinquei com ele uma vez.
“Nem tanto,” ele admitiu com um sorriso tímido. “Mas eu gosto de conversar com você.”
Não demorou muito até ele me convidar para sair.
Arnold era doce e gentil, e tinha essa maneira de me fazer sentir como a pessoa mais importante da sala.
Alguns meses depois, já éramos inseparáveis.
Quando ele me pediu em casamento, não foi um grande gesto com fogos de artifício ou um flash mob. Apenas um momento tranquilo na casa dos meus pais, durante o jantar.
“Eu não quero passar mais um dia sem você,” ele disse, colocando um simples anel de ouro no meu dedo.
Eu disse sim sem hesitar.
Depois que nos casamos, continuei trabalhando no supermercado por um tempo. Arnold tinha um emprego estável em uma firma de contabilidade, e, embora o dinheiro fosse apertado, nós conseguimos.
No entanto, as coisas mudaram quando descobri que estava grávida de Ethan.
No momento em que o segurei nos meus braços, minhas prioridades mudaram.
Decidi ficar em casa e criá-lo, dedicando todo o meu amor e energia para ser a melhor mãe que eu pudesse ser.
Arnold apoiou minha decisão, e juntos, construímos uma vida feliz.
Foi por isso que parecia mais um dia comum quando ouvi a campainha tocar enquanto preparava o almoço. Era por volta da hora em que Ethan costumava chegar da escola, então achei que era ele.
A água no fogão estava transbordando, então corri para abaixar o fogo, mal prestando atenção enquanto chamava, “Entre, querido! Já vou aí!”
“Mãe!” A voz de Ethan ecoou da porta da frente. “Trouxe alguém para te conhecer!”
Peguei um pano de prato e enxuguei as mãos.
“Ok, querido, mas me avise da próxima vez quem é!” eu disse, distraída com o molho borbulhando no fogão.
Só quando olhei para a porta da frente percebi que algo estava errado.
Ao lado de Ethan não estava um de seus amigos ou um vizinho.
Era uma mulher de cerca de 40 anos. Seu rosto pálido e os olhos vermelhos me disseram que ela estava chorando. Ela segurava uma pequena bolsa contra o peito e parecia prestes a desmoronar.
“Ah, oi,” finalmente falei. “Quem é essa, Ethan?”
“Essa é a Sra. Harper,” Ethan respondeu. “Ela é minha verdadeira mãe.”
“O quê?” sussurrei, mal conseguindo pronunciar a palavra.
A Sra. Harper deu um passo à frente, suas mãos visivelmente trêmulas.
“Eu… sinto muito pela confusão,” ela gaguejou. “Ethan, querido, por que não vai se lavar? A gente conversa já.”
Ethan fez um biquinho, claramente não entendendo a gravidade da situação. “Mas eu quero ficar!”
“Vai,” disse firme.
Ethan ficou surpreso, mas obedeceu e foi em direção ao banheiro. Assim que ouvi a porta se fechar, voltei a me voltar para a mulher.
“Quem é você?” perguntei, exigente. “E por que está aqui com meu filho? O que está acontecendo? Você está louca?”
“Eu não estou louca,” ela começou. “Mas tem algo que você não sabe. Algo que nenhuma de nós sabia… até agora. Eu acho que Ethan é meu filho. Meu filho biológico.”
Meu cérebro se recusou a processar suas palavras.
“Isso é ridículo,” retruquei. “Ethan é meu filho. Eu o dei à luz. Eu o criei. O que você está falando?”
“Eu… sinto muito,” ela disse. “Por favor, deixe-me explicar.”
Eu não queria ouvir a explicação dela, mas não consegui impedi-la.
“Ethan nasceu no Hospital MJSCR, certo?” ela perguntou.
Assenti cautelosamente. “Sim, mas—”
“Assim como meu filho, Charlie,” ela interrompeu. “Ele teria feito dez anos esse ano. Durante anos, não suspeitei de nada. Mas conforme Charlie foi crescendo, comecei a notar algumas coisas. Pequenas coisas que não faziam sentido. Ele não se parecia comigo nem com meu marido. As pessoas até brincavam sobre isso, dizendo que ele devia se parecer com algum parente distante.”
Ela fez uma pausa, enxugando as lágrimas.
“Mas eu ignorei. Ele era meu filho, e isso era tudo o que importava. Mas quando Charlie fez oito anos, ele teve que fazer um projeto de árvore genealógica para a escola. Começou a fazer perguntas, e eu… eu não sabia o que responder.”
Ela suspirou.
“Isso me fez pensar, e decidi fazer um teste de DNA. Não porque eu duvidasse dele, mas porque achei que poderia nos dar mais informações sobre nossa ancestralidade.”
Ela quebrou ali, suas palavras saindo em fragmentos.
“Os resultados chegaram… e disseram que Charlie não era meu. Eu não sabia o que fazer. Me disse que era um erro. Eu até refiz o teste, mas os resultados foram os mesmos.”
“Então, você acha que Ethan é…?” perguntei, incapaz de terminar a frase.
Ela assentiu.
“Depois que Charlie faleceu por causa de leucemia, eu não consegui parar de pensar no teste de DNA. Eu precisava de respostas. Então, contratei um detetive particular, e ele encontrou registros do hospital que me trouxeram até aqui. Nossos bebês foram trocados acidentalmente no hospital. E Ethan… ele tem a idade certa. Quando eu o vi hoje na escola, eu soube.”
“Isto é um absurdo,” eu disse, balançando a cabeça. “Mesmo que você ache que isso seja verdade, você não pode simplesmente aparecer e contar para um menino de dez anos que você é sua verdadeira mãe.”
“Eu sei,” ela disse. “Eu não estava pensando. Quando eu o vi, não consegui me controlar. Ele se parece tanto com o meu marido quando era menino. Me desculpe.”
Eu me senti como se estivesse me afogando.
Meu filho era o meu mundo, e agora essa estranha estava alegando que ele não era meu. Não fazia sentido. Não podia ser verdade.
“Você está completamente errada,” eu disse. “Ethan é meu filho. Ele é meu.”
“Eu entendo como você se sente,” ela respondeu. “Mas estou implorando… por favor, vamos fazer um teste de DNA. Se eu estiver errada, eu vou embora e nunca mais vou incomodar vocês. Mas se eu estiver certa…”
“Eu não vou deixar você levar meu filho embora, mesmo que você esteja certa,” eu disse a ela. “Eu vou fazer o teste. Mas se você estiver mentindo, vai se arrepender de ter vindo até aqui.”
Ela assentiu.
Os dias seguintes foram pura agonia.
Cada vez que eu olhava para Ethan, sentia um nó apertar no meu peito. Ele era meu filho e eu não podia deixar nada mudar esse fato.
Arnold estava furioso quando eu contei o que tinha acontecido.
“Isto é um absurdo,” ele gritou. “Uma mulher qualquer aparece e diz que nosso filho não é nosso? Isso é uma farsa, Maureen.”
“Ela parecia sincera,” eu disse, embora não estivesse completamente certa disso. “E se ela estiver mentindo, o teste de DNA vai provar isso.”
“Você realmente concordou com isso?” Arnold me olhou incrédulo. “Você percebe o que isso vai fazer com o Ethan?”
Ele estava certo. Isso poderia destruir nossa família. Mas a semente da dúvida já estava plantada, e eu sabia que ela não iria embora sem respostas.
“Eu não tive escolha,” sussurrei. “E se ela estiver dizendo a verdade?”
Arnold não respondeu. Em vez disso, ele balançou a cabeça e saiu da sala, me deixando sozinha com meus pensamentos.
Finalmente, os resultados chegaram.
Minhas mãos tremiam enquanto eu abria o envelope, com Arnold ficando rígido ao meu lado.
Li as palavras uma vez. Depois, novamente. Mas meu cérebro estava tendo dificuldade em processá-las.
Ethan não era nosso filho biológico.
Arnold arrancou o papel das minhas mãos.
“Isto tem que estar errado,” ele disse. “Não pode ser…”
Mas lá estava, preto no branco.
O menino que tínhamos criado, amado e chamado de nosso não era nosso.
Encontramos a Sra. Harper em um parque para compartilhar os resultados.
Parecia mais seguro lá, ao ar livre, com Ethan por perto, mas longe o suficiente para que ele não pudesse ouvir.
O rosto da Sra. Harper se desfez no momento em que viu o papel na minha mão.
“Eu sabia,” ela sussurrou. “Eu sabia que ele era meu.”
Ethan estava completamente alheio, balançando alto no parquinho e rindo enquanto o vento bagunçava seu cabelo.
“O que fazemos agora?” eu perguntei.
A Sra. Harper respirou fundo.
“Eu não quero tirar ele de vocês,” disse ela. “Vocês o criaram. Ele é seu filho de todas as maneiras que importam. Eu só preciso fazer parte da vida dele. Mesmo que seja de maneira pequena.”
Arnold cerrou os punhos.
“Absolutamente não,” ele disse. “Você já causou dano o suficiente.”
“Arnold,” eu disse suavemente.
Eu podia ver a dor da Sra. Harper. O luto estava gravado em cada linha de seu rosto. Ela já havia perdido um filho, e eu tinha certeza de que não podíamos negar a ela a chance de conhecer o outro.
Após uma longa e difícil conversa, concordamos em deixar ela nos visitar ocasionalmente.
Não foi uma decisão fácil, e Arnold brigou comigo por dias depois disso. Mas, no fundo, eu sabia que era a coisa certa a fazer.
Nas semanas que se seguiram, a Sra. Harper foi aos poucos se tornando parte das nossas vidas.
No começo, era desconfortável e tenso, mas com o tempo, as coisas melhoraram. Conversar com ela me fez perceber que ela era apenas uma mãe enlutada tentando encontrar uma forma de seguir em frente.
Ethan não sabia a verdade completa, e decidimos manter assim.
Para ele, a Sra. Harper era apenas uma nova amiga que se importava muito com ele. E talvez isso fosse o suficiente.
