Elena achou que sua vida não poderia ficar mais complicada depois que seu noivo desapareceu ao saber que ela estava grávida. Mas quando seu chefe a humilha durante uma reunião de equipe, a verdade sobre o pai do seu filho vem à tona…
Três meses atrás, minha vida desmoronou. Não estou brincando. Eu tinha 27 anos, estava noiva de um homem com quem achava que passaria o resto da minha vida, e totalmente alheia a como os sonhos podem se despedaçar tão rapidamente. O dia em que contei a Ethan que estava grávida, nunca vou esquecer como o rosto dele congelou.
«Você está falando sério?» ele perguntou, com a voz baixa e cortante.
Eu acenei com a cabeça, tentando sorrir apesar do nervosismo.
«Vamos ser pais…»
Em vez da alegria que eu esperava, ele murmurou algo sobre precisar de tempo para pensar. E então ele saiu pela porta.
Ah, e ele nunca voltou.
Eu não contei a ninguém. Nem para minha família, nem para meus colegas de trabalho, ninguém.
Como eu poderia?
Meu pai era um homem poderoso, e ele possuía a empresa onde eu trabalhava, com minha irmã Rebecca comandando outra filial. Ela era casada com Adam, meu chefe.
Todos tinham grandes expectativas para mim e para a minha gravidez. Mas a verdade sobre o pai parecia uma bomba-relógio. Eu não podia arriscar. Então, saí da casa dos meus pais e fui morar sozinha, esperando esconder a verdade o máximo que eu pudesse.
Meu pai havia dado a Rebecca e Adam o controle de seus negócios, então ele estava mais do que feliz em levar minha mãe para viagens luxuosas ou passar os dias jogando golfe.
Mas segredos têm uma maneira de vir à tona, não é?
E hoje, o meu se tornou a piada cruel do dia.
Eu estava no meio da sala de conferências durante uma reunião geral quando Adam, meu chefe e cunhado, decidiu transformar minha gravidez em entretenimento no escritório.
«Então, Elena», ele disse, inclinando-se na cadeira com um sorriso. «Ouvi dizer que parabéns são necessários. Você está grávida, né? Acho que agora está se estabelecendo! Muito bem, muito bem.»
Algumas pessoas riram nervosamente. Eu senti o calor subindo ao meu rosto enquanto todos os olhos na sala se voltavam para mim.
«Acho que agora você deve achar o pai, né?» ele acrescentou, batendo na mesa como se tivesse contado a maior piada.
A risada morreu rapidamente, mas Adam não havia terminado.
«Mas, mesmo que não ache, você não precisa se preocupar, certo? Mães solteiras ganham bons benefícios, não é? Talvez eu devesse te dar um aumento de mil dólares por ano! O que acham, pessoal?»
A sala ficou em silêncio. Meu peito apertou enquanto eu fechava os punhos, me forçando a não chorar. De onde veio essa versão do Adam? Ele nunca foi assim comigo antes. Ele costumava ser… diferente.
«O pai deste bebê me disse que me amava mais do que a própria vida», eu disse, minha voz tremendo. «Mas assim que ele soube, ele fugiu.»
O sorriso de Adam se alargou.
«Ah, homens. Típico, né?»
Eu estava a segundos de sair quando as portas duplas do escritório se abriram.
Uma jovem mulher com um bebê entrou, lágrimas escorrendo pelo rosto. Não havia como ela ser mais velha do que vinte e dois ou vinte e três anos, mas apesar das lágrimas e das mãos trêmulas, ela se manteve ereta.
Atrás dela estavam Rebecca e meu pai.
Eu movi o casaco para que ele ficasse mais apertado na minha cintura. Eu ainda não estava muito visível, mas não tinha escolha a não ser contar a Adam sobre o bebê. Ele era meu chefe, afinal…
«Ninguém saia», disse meu pai, sua voz firme e autoritária. «Todos precisam ver e ouvir esta conversa.»
O sorriso de Adam desapareceu instantaneamente.
«Rebecca», ele gaguejou, seu tom agora manso. «O que está acontecendo?»
«O que está acontecendo, Adam», Rebecca disse, sua voz fria. «É que suas mentiras horríveis finalmente estão voltando para te pegar.»
Eu olhei para a mulher com o bebê, e meu estômago se revirou quando reconheci quem era.
«Lila?» eu sussurrei.
Lila era a ex-assistente de Rebecca. Eu a tinha encontrado algumas vezes no escritório e uma vez em um jantar de família. Ela parecia quieta, quase tímida e retraída, mas agora ela parecia alguém que havia sido empurrada até o seu ponto de ruptura.
O olhar de Rebecca se voltou para mim, sua expressão indescritível.
«Eu sei porque a Lila deixou o trabalho. Assim como sei porque você saiu da casa dos nossos pais, Elena. Você achou que eu não descobriria? Achou que eu acreditaria que o Ethan…»
Minha boca secou, e achei que fosse desmaiar.
«Eu encontrei seu diário, Elena. Quando você foi embora, não fez as malas direito. Mas isso não é novidade, já que você sempre teve alguém fazendo tudo por você. Você deixou seu diário bem ali, ao lado da cama. Adam é o pai do seu bebê, não é?»
Suspiros percorriam a sala. Meus joelhos fraquejaram.
Mas ainda assim, Rebecca não havia terminado.
«E», ela continuou, sua voz tremendo de raiva. «Adam é o pai do bebê dela também.»
Ela apontou para Lila, que deu um passo à frente, segurando o bebê mais perto de seu peito.
O rosto de Adam ficou de uma cor cinza doentia.
«Rebecca… Eu… Eu posso explicar!»
«Não,» ela retrucou. «Você me mentiu por anos. Me humilhou, me traiu e destruiu minha confiança. Acabou, Adam. Você está morto para mim.»
Meu pai deu um passo à frente, seu olhar frio e ameaçador.
«Já ouvi o suficiente dessa bobagem», ele disse. «Adam, você está demitido. Eficaz imediatamente. Faça as malas e vá embora.»
Adam abriu a boca para protestar, mas meu pai o interrompeu.
«E», ele acrescentou. «Você vai pagar pensão alimentícia para esses dois filhos. Eu vou garantir isso.»
O escritório se esvaziou rapidamente depois disso, os funcionários sussurrando ao passar.
Eu fiquei para trás, sem saber o que fazer ou dizer, até que meu pai se aproximou.
«Elena», ele disse suavemente, sua voz perdendo a dureza. «Por que não veio até mim?»
Lágrimas encheram meus olhos enquanto eu olhava para o chão.
«Eu não queria estragar a vida da Rebecca», admiti. «E eu tinha medo de como você me veria se soubesse a verdade.»
Ele suspirou, balançando a cabeça.
«Isso não é sua culpa, filha», ele disse. «Adam te manipulou, assim como manipulou todo mundo. Você é minha filha, Elena, e eu sempre vou te apoiar.»
Eu não sabia o que dizer. Ou fazer. Ou sentir.
Rebecca se aproximou, com o rosto vermelho, mas os olhos resolutos. Por um momento, pensei que ela fosse me bater ou puxar meu cabelo. Em vez disso, ela me abraçou.
«Estou furiosa, El», disse ela, sua voz trêmula. «Mas não é com você. Foi Adam quem destruiu nosso casamento, não você. Vamos resolver isso juntas.»
Suas palavras quebraram algo dentro de mim, e finalmente deixei as lágrimas caírem.
«Bec, foi um erro. Foi só uma noite de bebedeira na festa de Natal, e se estou sendo bem honesta com você… Eu não sabia o que aconteceu. Ou como. Eu tentei passar como sendo filho do Ethan, e ele fugiu.»
«Eu estou aqui para você», ela disse. «Vou tomar tudo que ele tem. E depois, vamos criar seu bebê juntas. Se você quiser… Quero dizer.»
Uma semana depois, meu telefone tocou.
«Elena», meu pai disse do outro lado. «Eu preciso de alguém em quem eu confie para assumir o papel de Adam. Você está na empresa há cinco anos, e conhece a equipe melhor que ninguém. Você terminou seus estudos agora. Vai assumir como diretora interina? Pelo menos até o bebê nascer?»
Minha respiração falhou.
Será que meu pai realmente estava aceitando isso? Será que ele realmente ia me apoiar? Nos apoiar?
«Você tem certeza, pai?» eu perguntei.
«Completamente», ele respondeu. «Eu confio em você, querida. Mas tire um tempo para pensar sobre isso. Só lembre-se que vou precisar de uma resposta em breve.»
A resposta, claro, foi sim.
Não foi fácil entrar nos sapatos de Adam, mas todos os dias que entrei naquele escritório, levantei a cabeça um pouco mais. E sabe qual é a melhor parte?
Meu filho vai crescer sabendo que sua mãe não se deixou abater, mesmo quando as probabilidades estavam contra ela.
E sua família realmente esteve ao seu lado.
Quanto a Adam?
Ele é história. Tanto no escritório quanto em nossas vidas.
E Rebecca? Estamos reconstruindo nossa relação, devagar, mas com certeza. Ela nunca vai perdoar Adam, mas está aprendendo a me perdoar.
A vida nem sempre sai como planejamos, mas às vezes, quando a poeira baixa, você percebe que é mais forte do que jamais imaginou.
Quanto ao Ethan, quem sabe o que aconteceu com ele? Eu não sei. De qualquer forma, meu bebê está a caminho, e eu vou abraçar a maternidade como uma mãe solteira que ama incondicionalmente seu filho.
