Alice sempre viu sua sogra, Linda, como uma mulher bondosa e respeitável. No entanto, tudo mudou quando ela descobriu o tratamento cruel de Linda para com seu filho de 12 anos, de um casamento anterior. Essa revelação levou Alice a planejar um ato público de vingança que destruiria completamente a perfeita reputação de Linda.
«Eu costumava achar que Linda, minha sogra, era uma boa pessoa. Ela é professora, muito respeitada, e está sempre sorrindo. Ela parecia se importar com meus filhos, Peter, que tem 12 anos, e Matthew, que tem 6. Peter é do meu primeiro casamento. O pai dele faleceu quando Peter tinha apenas quatro anos. Foi uma época difícil, mas fiz o meu melhor para criá-lo sozinha. Quatro anos depois, conheci Greg. Ele é gentil, fala baixo e evita conflitos. Ele é um ótimo pai para Matthew e tenta fazer o seu melhor com Peter, embora às vezes deixe Linda ter muita influência sobre nossa família. Ele não se opõe a ela. Mas sempre acreditei que ela se importava conosco. Ultimamente, no entanto, algo tem me incomodado. Peter se tornou mais quieto, mais retraído, especialmente depois de passar tempo com Linda. Eu perguntava a ele: ‘Está tudo bem, querido?’ e ele apenas dava de ombros, ‘Sim, está tudo bem, mãe.’ Mas eu podia perceber que algo não estava certo. Não queria pressioná-lo, então esperei, esperando que ele se abrisse quando estivesse pronto.
Um dia, decidi pegar os meninos na casa de Linda sem aviso. Peter e Matthew estavam lá durante as férias de verão, e achei que seria uma boa surpresa. Preparei os lanches favoritos deles e alguns brinquedos novos e fui até lá.
Quando entrei na garagem de Linda, sorri, imaginando o rosto dos meninos quando me vissem. Não bati na porta — afinal, somos da família. Mas, quando fui pegar a maçaneta, ouvi algo que me fez parar.
‘Peter! Eu te falei para ficar no quarto e não sair, seu pequeno—’
Meu coração afundou. Ouvi a voz trêmula de Peter, ‘Vovó, desculpe…’
‘Eu não sou sua avó! Não me chame assim nunca mais! Você vai ficar nesse quarto até eu dizer que pode sair. Entendeu?’
Então, ouvi a voz de Matthew, suave e suplicante, ‘Por favor, vovó, não fique brava com o Peter. Ele não quis isso.’
Eu sabia que tinha que agir, mas não podia simplesmente entrar correndo. Eu precisava ser esperta. Minhas mãos tremiam enquanto pegava meu celular e começava a gravar.
A resposta de Linda foi ríspida. ‘Escute, Matthew. Ele não é seu irmão, e nunca será. Não o defenda.’
A raiva cresceu dentro de mim. Como ela podia falar assim com meu filho? Com os dois?
Fiquei ali, gravando tudo — as palavras cruéis, os soluços de Peter, a frieza de Linda. Meu coração se partiu, mas eu sabia que tinha que continuar filmando. Eu precisava de provas. Eu tinha que mostrar a Greg a verdade sobre sua mãe.
Quando achei que tinha o suficiente, abri a porta com um sorriso forçado. ‘Surpresa!’ disse eu, minha voz trêmula, torcendo para que ela não percebesse.
Peter não levantou a cabeça. Continuou olhando para o chão. Matthew correu até mim, abraçando minha perna. ‘Mãe! Você está aqui!’
‘Claro, querido,’ disse eu, acariciando seu cabelo e olhando para Peter, que continuava perto da porta, com um olhar triste e pequeno.
‘Peter,’ disse eu suavemente, ‘vem aqui, querido.’ Ele hesitou, mas finalmente veio até mim. Eu o abracei forte, sentindo seu corpo tremendo. ‘Está tudo bem?’ perguntei, embora já soubesse a resposta.
Antes que Peter pudesse responder, Linda interveio. ‘Ah, ele só está chateado com um jogo que estávamos jogando. Não é, Peter?’
Peter olhou para ela, depois para mim, seu rosto pálido. ‘Sim… só um jogo.’
Eu forcei um sorriso para Linda. ‘Bem, parece que você teve um longo dia. Vou levar os meninos para casa agora.’
Enquanto eu levava os meninos até o carro, pude sentir os olhos de Linda em mim. Eu não disse nada, mas sabia que ela entendia. Eu não era mais a nora confiável de antes.
A viagem para casa foi silenciosa, minha mente correndo com o que eu acabara de testemunhar. Eu mal conseguia conter minha raiva, mas precisava manter a calma por Peter e Matthew. Eles não precisavam ver minha fúria.
Quando chegamos em casa, Peter foi direto para o quarto, seguido por Matthew. Assim que eles saíram de vista, eu caí no sofá e assisti ao vídeo novamente. A raiva crua na voz de Linda, a crueldade, ecoavam em minha mente.
Eu tinha que fazer algo. Não podia simplesmente deixar isso passar. Mas como eu poderia expô-la sem piorar a situação para os meninos?
Mal dormi naquela noite, minha mente girando com ideias de vingança. Quando amanheceu, eu tinha um plano. Não era suficiente confrontá-la; eu tinha que garantir que o mundo inteiro visse a verdade.
Alguns dias depois, soube que a escola onde Linda trabalhava estava organizando um grande evento para homenagear os professores, e Linda deveria fazer um discurso. A oportunidade perfeita para expô-la. Se eu cronometasse certo, poderia revelar sua verdadeira natureza diante de toda a escola.
Eu transferi o vídeo para um pen drive, imaginando a expressão no rosto de Linda quando o vídeo fosse exibido. Mas eu não podia fazer isso sozinha. Eu precisava de alguém com habilidades tecnológicas. Foi quando chamei minha amiga Sarah, que é ótima com tecnologia.
Fizemos um plano. Eu iria ao evento como uma mãe comum, me misturando com a multidão, enquanto Sarah cuidaria da parte técnica. Quando Linda subisse ao palco para seu discurso, Sarah colocaria o vídeo para todos verem.
O dia do evento chegou. Eu me vesti de maneira simples e me misturei com os outros pais no auditório da escola. Linda estava lá, sorrindo, apertando mãos, completamente alheia ao que estava prestes a acontecer.
Quando o diretor anunciou o evento, avistei Sarah na cabine técnica, me dando um aceno discreto. Tudo estava pronto.
‘E agora, vamos ouvir de uma das nossas professoras mais respeitadas,’ anunciou o diretor. ‘Por favor, recebam a Sra. Rodgers.’
Aplaudiram com força quando Linda subiu ao microfone com um sorriso confiante. Ela começou seu discurso, falando sobre educação, comunidade e bondade. A hipocrisia fazia meu sangue ferver.
Então, aconteceu.
De repente, a tela atrás de Linda piscou, e sua voz — sua verdadeira voz — preencheu a sala. ‘Escute, Matthew. Ele não é seu irmão, e nunca será.’
A sala ficou em choque. Os pais trocaram olhares de incredulidade. Alguns cobririam as bocas, horrorizados. Os professores olhavam para Linda, atônitos.
Linda congelou. Seu rosto ficou pálido quando ela percebeu o que estava acontecendo. Ela virou-se para a tela, com a boca aberta em choque. Não havia escapatória.
O vídeo terminou, e a sala ficou em silêncio absoluto. Então, começaram os murmúrios, as vozes se elevando em raiva. ‘Ela é um monstro!’ gritou um dos pais. Outros rapidamente se juntaram, exigindo que Linda fosse removida da escola.
O diretor, confuso e apavorado, correu para o microfone. ‘Por favor, pessoal, calma. Vamos resolver isso imediatamente.’
Mas o dano estava feito. Ao final do dia, Linda foi suspensa, e sua carreira como professora acabou.
No caminho de volta para casa, senti um alívio tomar conta de mim. Eu fiz o que tinha que fazer. Protegi meu filho e expus Linda por quem ela realmente era. Não foi fácil, mas foi necessário.
Em casa, Peter e Matthew estavam brincando tranquilamente. Eu os abracei, sentindo-me mais leve do que nos últimos dias. Eles não sabiam o que aconteceu na escola, e não precisavam saber. O que importava era que estavam seguros, e Linda nunca mais poderia machucar Peter.
Às vezes, a justiça vem de maneiras inesperadas. Mas, quando vem, vale cada momento
