Quando minha filha de repente sugeriu deixar meu neto para trás por um tempo, achei estranho. O que mais tarde descobri na bolsa da criança fez meu coração disparar de preocupação. Minha filha voltaria algum dia para buscar seu filho? Ela estava viva? Continue lendo para saber mais!
A chegada de Jane naquele sábado foi inesperada, mas não incomum. Minha filha sempre foi espontânea. Dessa vez, ela apareceu na minha porta com Tommy a tiracolo, o rosto iluminado por um sorriso cansado que só uma mãe poderia reconhecer. Mas algo estava diferente.
Jane não estava com o ânimo de sempre, e as pequenas linhas de preocupação ao redor dos olhos pareciam mais profundas, mais pronunciadas.
“Mãe, preciso de um favor,” ela disse assim que entrou, colocando Tommy no chão. Ele imediatamente correu para a sala, onde seus brinquedos favoritos o esperavam, totalmente alheio à tensão no ar.
“Claro, querida. O que você precisa?” perguntei, tentando captar o olhar dela. Mas minha filha já estava se movendo em direção ao corredor, onde deixou uma grande mala azul.
“Tenho esse compromisso de trabalho, de última hora,” ela disse, com uma voz um pouco brilhante demais. “Preciso que você cuide do Tommy por umas duas semanas. Talvez um pouco mais.”
Franzi a testa, algo desconfortável se retorcendo no meu estômago. Mas sempre adorei passar tempo com meu neto, então não me importei muito. Eu o adorava; ele era uma bola de energia, sempre curioso, fazendo perguntas que me faziam rir!
Ainda assim, eu estava preocupada com minha filha. “Quanto tempo exatamente, Jane? E o que é esse trabalho?”
“É só… um novo projeto. Você sabe como é. Eu volto antes que você perceba,” ela respondeu, ainda evitando meu olhar.
As mãos dela brincavam com a alça da bolsa, um sinal claro de que ela estava nervosa, embora nunca admitisse.
“Jane,” eu insisti, tentando atravessar a parede que ela estava colocando. “Está tudo bem? Você parece exausta. Se precisar conversar, estou aqui.”
Ela finalmente me encarou, e por um segundo, vi algo cru e aterrorizado cruzar seu rosto antes que ela escondesse sob um sorriso forçado. “Eu estou bem, sério. Só estou cansada. Não é nada para se preocupar.”
Mas eu estava preocupada. Minha filha não costumava pedir ajuda facilmente, e esse pedido parecia pesado com algo não dito. Mesmo assim, assenti, puxando-a para um abraço. “Está bem. Mas me promete que vai ligar se precisar de algo.”
Ela me abraçou de volta, mas foi breve, quase apressada. “Eu ligo, mãe. Obrigada.”
E com isso, ela foi embora, correndo para pegar o voo e deixando Tommy para trás.
Tommy era fácil de distrair, felizmente. Passamos o dia brincando, lendo histórias e aproveitando os lanchinhos que ele adorava. Eu empurrei para o fundo da mente a sensação crescente de desconforto e me concentrei em mantê-lo feliz. Afinal, Jane havia prometido que voltaria logo.
Não havia razão para pensar o contrário. Só mais tarde, naquela noite, depois que meu neto derramou suco em cima de si durante o jantar, fui até a mala para pegar um conjunto de roupas novas para ele. O que encontrei me deixou chocada e ainda mais preocupada!
Abri a mala, esperando encontrar o usual: pijamas, camisetas, talvez um brinquedo ou dois. Mas o que encontrei me paralisou… À primeira vista, eram apenas roupas. Mas, conforme fui mexendo nelas, percebi que não eram para uma semana.
Havia roupas de inverno, suéteres grossos, um casaco e luvas. Depois, roupas de primavera, botas de chuva e uma jaqueta mais leve. Meu coração começou a bater mais rápido! Por que Jane teria feito uma mala para várias estações se fosse ficar fora por apenas uma semana?
Então, encontrei o que parecia ser os brinquedos e remédios do menino: o inalador de Tommy, pílulas para alergia e um frasco de xarope para tosse. Coisas que Jane jamais esqueceria se estivesse planejando uma estadia mais curta. As peças começaram a se encaixar, e eu senti um arrepio subir pela espinha.
Aquilo não era apenas uma viagem de duas semanas. Continuei vasculhando, minhas mãos agora tremendo. No fundo da mala, havia um envelope branco simples com meu nome escrito na caligrafia de Jane.
Dentro, havia dinheiro. Muito dinheiro! Mais do que eu já a vira carregar. Minha respiração parou na garganta enquanto uma terrível realização começava a surgir em mim. Jane não estava planejando voltar tão cedo… talvez nunca!
Minha mente corria tentando entender tudo. Por que ela deixaria Tommy comigo assim? Por que não me contaria se algo estivesse errado? Peguei meu telefone e liguei para ela, mas foi direto para a caixa de correio.
Deixei uma mensagem, tentando manter o pânico fora da minha voz para não assustar a criança.
“Jane, é a mãe. Me liga assim que receber isso. Por favor. Estou preocupada com você.”
Na manhã seguinte, quando ela ainda não havia retornado a ligação, comecei a entrar em pânico ainda mais! Liguei para o trabalho dela, para suas amigas e até para sua antiga colega de faculdade! Ninguém a havia visto ou ouvido falar dela! Parecia que ela tinha desaparecido no ar!
Três dias se passaram, e eu mal estava me segurando. Tommy era muito jovem para entender por que sua mãe não atendia ao telefone, e eu fazia o meu melhor para manter as coisas normais por causa dele. Mas cada vez que eu olhava para ele, meu coração doía de preocupação.
Onde estava Jane? Por que ela desapareceria assim? Voltei à mala, esperando ter perdido algo… alguma pista de onde ela poderia ter ido. Mas tudo o que encontrei foi aquele envelope com o dinheiro, uma lembrança silenciosa de que minha filha já estava planejando aquilo há um bom tempo.
O pensamento me deu náusea.
Com o passar das semanas, chorei até não conseguir mais, até que de repente meu telefone tocou, era uma chamada de vídeo. Meu coração pulou na garganta quando vi o nome de Jane na tela. Minhas mãos tremiam quando pressionei o botão de «Atender» e vi o rosto de minha filha.
“Jane? Onde você está? Você está bem?”
Houve uma longa pausa do outro lado antes dela responder, parecendo exausta e cansada. “Mãe, me desculpe.”
“Desculpe por quê? Jane, o que está acontecendo? Onde você está?”
“Eu estou bem, mãe, mas não posso te dizer onde estou. Estou em uma missão secreta de trabalho.”
“Jane, você está me assustando. O que está acontecendo?”
“Não se preocupe, mãe. Eu estou segura e bem, e volto logo,” disse minha filha, sem me convencer.
“Eu não acredito em você. Por que não posso te ver direito?” eu questionei.
“Mãe! Você está me estressando! Estou bem. Coloca o Tommy no telefone; quero falar com ele.”
Suspirei, mas fiz o que ela pediu. Para evitar falar comigo novamente, assim que terminou de falar com Tommy, ela desligou.
Quando tentei ligar de volta, ela não atendeu, pois o número estava desligado! Fiquei ali, torcendo as mãos, olhando para aquela mala azul ameaçadora…
Sempre fui secreta sobre a identidade do pai de Tommy. Eu sabia quem ele era, mas jurei à minha mãe que não sabia. A verdade sobre ele era muito mais sombria… Eu sabia que ele era um homem perigoso.
Ouvi por aí que ele tinha voltado à cidade e sabia que precisava agir rápido. Não poderia deixar ele descobrir sobre a existência de Tommy. Se ele soubesse, eu temia que ele o levasse, usasse ou pior…
Entrei em pânico, fiz as malas de Tommy e tentei fazer parecer que era mais uma visita normal à vovó. Mas desta vez foi diferente. Eu precisava apagar qualquer vestígio de Tommy de minha casa. Por isso, fiz as malas com suas roupas e brinquedos.
Até tirei as fotos dele das paredes e as levei comigo. Eu não estava correndo riscos, caso Alex aparecesse em minha casa e juntasse as peças. Eu sabia que isso significava sacrificar tempo com meu filho por semanas, mas não podia arriscar.
O que eu sabia com certeza era que minha mãe manteria meu filho seguro. Mas eu estava triste por não poder contar a verdade. Como poderia admitir que menti o tempo todo? Como poderia confessar que o pai de Tommy não era apenas um romance esquecido, mas uma ameaça real para nossa família?
As semanas passaram sem notícias de Jane. A cada dia, acordava com um peso no estômago. Perguntava todos os dias se aquele seria o dia em que eu receberia uma ligação dizendo que ela havia sido encontrada, ou pior, que algo havia acontecido com ela.
Fiz o meu melhor para manter as coisas normais para meu neto, mas estava difícil. Ele perguntava pela mãe todos os dias, e eu tinha que mentir, dizendo que ela voltaria logo, quando na verdade eu não sabia se ela voltaria…
Depois de semanas vivendo com medo e sem notícias de Alex, finalmente decidi que era seguro o suficiente para voltar. Meu coração doía de saudades de meu filho, mas eu sabia que tinha feito o necessário para proteg
ê-lo.
Quando Jane chegou, parecia exausta, mas aliviada. Quando Tommy a viu, correu para ela com um grito de alegria, e por um momento, tudo parecia certo novamente! Mas, enquanto os observava, não consegui evitar a sensação de que aquilo ainda não havia acabado.
Jane havia construído sua vida em segredos e mentiras, e agora eles eram como uma sombra que a seguiria para sempre. Quando finalmente pegou a mala para ir embora, suas mãos tremiam ligeiramente, um lembrete do fardo que ela carregava.
Ela se virou para mim, seus olhos cheios de gratidão e tristeza ao mesmo tempo.
“Mãe,” ela disse suavemente, “eu nunca vou conseguir te dizer o quanto isso significa para mim. Mas ainda não posso te contar nada sobre a minha missão. Me desculpe.”
Eu acenei com a cabeça, puxando-a para um abraço apertado. “Só me promete que vai ficar segura, Jane. Isso é tudo o que eu peço.”
“Eu prometo,” ela sussurrou, embora soubéssemos ambas
Eu temia que fosse uma promessa que ela não pudesse cumprir.
Enquanto a via partir com Tommy, meu coração doía de amor e medo. Eu sabia que ela tinha feito o que precisava para proteger o filho, mas também sabia que o caminho à frente seria longo e difícil.
O alívio de tê-la de volta foi avassalador, mas os segredos que Jane construiu a assombrariam para sempre. Enquanto eles se afastavam, eu fiquei pela porta e sussurrei uma oração de segurança para eles… deixando o destino deles nas mãos de Deus.
