Quando a madrasta de Rosalie, Susan, sabota seu Natal ao cancelar secretamente seu voo, Rosalie fica devastada. Mas o karma tem outros planos. Uma série de reviravoltas irônicas deixa Susan presa, humilhada e exposta por sua manipulação… garantindo que seu Natal esteja longe de ser perfeito.
O último Natal deveria ser perfeito. Mas a vida não é perfeita, não é? Especialmente quando você tem que lidar com uma madrasta que realmente não se importa com você.
Eu sou Rosalie, tenho dezessete anos, e vou te contar sobre o pesadelo que foi o meu Natal. Dois anos atrás, depois de um divórcio relativamente tranquilo, meu pai casou-se com Susan. E vamos apenas dizer que nós não nos demos tão bem quanto ele esperava.
Desde o momento em que ela entrou na minha vida, Susan deixou claro que eu não fazia parte da família perfeita e unida que ela havia imaginado. “Rosalie é muito parecida com a mãe dela, Rob. O que você esperava? Que nós nos daríamos bem e seríamos a nova dupla mãe e filha? Aquela garota é teimosa até o fim.”
Pelo menos ela tinha razão nisso.
Desde então, me mudei para um pequeno apartamento a cerca de doze horas de distância do meu pai. No começo, ele não queria que eu fosse, mas Susan conseguiu o que queria no final. Ela também queria que eu fosse embora.
Eu não estava reclamando. Queria dizer, eu estava mais perto da minha mãe, o colégio que eu estava matriculada era muito melhor do que o anterior, e o prédio em que eu morava pertencia à tia do meu pai. Então, ela estava sempre me checando, trazendo caçarolas e doces assados.
O aluguel estava pago, e entre minhas mesadas dos meus pais e o trabalho de meio período que eu tinha no spa local, eu estava bem. Estava prosperando sozinha.
Então, meu pai me convidou para passar o Natal com eles, e pela primeira vez, eu estava esperançosa. Minha mãe estava fora em um retiro no Tibete, e eu não estava animada para passar as festas sozinha.
Eu reservei meu voo com antecedência, porque só de pensar em dirigir doze horas me dava náuseas. Meus presentes estavam todos embrulhados e seguros na minha bagagem. Eu até trouxe uma garrafa extra do uísque favorito do meu pai.
“Rosalie, por favor, explique por que você quer que eu compre uma garrafa de uísque para você,” disse a tia Maureen.
“É para o pai! É para o Natal, não é para mim, prometo! Eu sou menor de idade e não posso comprar sozinha.”
Ela permitiu e comprou para mim, embrulhando a garrafa em papel pardo grosso também.
“Aqui está,” ela disse, entrando no meu apartamento. “A garrafa tem que estar lacrada quando você chegar na casa do seu pai.”
Ela riu, deixou uma bandeja de brownies e foi embora.
A contagem regressiva para o Natal parecia uma eternidade, até que Susan apareceu no meu apartamento, alegando que estava em uma viagem de negócios e precisava de um lugar para ficar.
“Rosalie,” disse ela, carregando suas malas pela porta. “Preciso de um lugar por alguns dias. Estou aqui a negócios, não por diversão. Você continua estudando ou fazendo o que precisar. Só não se esqueça de sempre encher a cafeteira e eu me viro.”
Agora, eu morava em um pequeno apartamento de um quarto, então ela ficar lá foi meio desconfortável. Mas o que eu poderia fazer? Dizer não? E depois fazer com que meu pai fosse atrás de mim?
Não, obrigado.
Relutantemente, deixei ela ficar.
No começo, Susan foi estranhamente agradável. Ela elogiou as minhas decorações de Natal, o que foi surpreendente, pois ela normalmente fazia cara feia para tudo o que eu fazia.
Mas na segunda noite, fiquei chocada quando Susan se ofereceu para fazer o jantar.
“Eu volto logo da minha reunião,” ela disse. “E vou cuidar do jantar. Peixe grelhado, tudo bem? Ah, e pão de alho!”
“Parece delicioso. Obrigada, Susan!”
Eu pensei que talvez… só talvez, ela estivesse tentando enterrar o machado de guerra e melhorar as coisas entre nós.
Alerta de spoiler: ela não estava.
Na véspera de Natal, acordei com uma empolgação tremenda. Meu voo estava agendado para a tarde, então revisei minha bagagem, vesti meu suéter favorito e esperei a tia Maureen para me levar ao aeroporto.
“Nos vemos em casa?” perguntei a Susan enquanto colocava as botas.
“Sim,” ela disse, sem olhar para cima do seu laptop. “Meu voo é hoje à noite. Eu vou trancar tudo e levar as chaves comigo.”
Cheguei ao aeroporto. E foi aí que tudo desmoronou.
A atendente da companhia aérea franziu a testa ao olhar para a tela enquanto eu entregava meu bilhete.
“Desculpe, Srta. Sutton,” ela disse. “Mas o seu voo foi cancelado.”
Eu pisquei, confusa.
“O quê? Cancelado? Por quem? A companhia aérea?”
Ela inclinou a cabeça e olhou fixamente para a tela.
“Não, todos os nossos voos estão indo, senhora,” ela disse. “Mas o seu foi cancelado há dois dias online.”
Meu estômago afundou.
Que diabos?
Eu não tinha tocado no meu bilhete. Não tinha feito check-in online. Nada. Desesperada, liguei para o serviço de atendimento ao cliente da companhia aérea, e eles confirmaram que o cancelamento tinha sido feito a partir da minha conta. Não foi difícil perceber quem teve acesso ao meu laptop dois dias atrás.
Fiquei devastada.
Enquanto estava no aeroporto, tentando processar o que havia acabado de acontecer, meu telefone vibrou.
Aproveite seu Natal! O nosso será perfeito porque será sem você! Maureen vai ficar com suas chaves.
A mensagem me atingiu como um soco no estômago. Ela me sabotou. Susan me sabotou.
A “boa ação” dela era apenas uma fachada para seu plano de me manter longe do meu pai no Natal. Furiosa, tentei ligar para meu pai para contar o que tinha acontecido, mas a chamada foi direto para a caixa postal.
Passei as próximas horas em um turbilhão de raiva e frustração. Eu poderia ter deixado o aeroporto para voltar para casa, mas estava tão entorpecida que não sabia o que fazer.
Meu Natal estava arruinado. Mas então, por volta das 21h, meu telefone vibrou novamente. Dessa vez, era um número desconhecido.
Seu pequeno plano funcionou. Estou presa na padaria. Está congelando, e preciso que você me pegue agora. AGORA, ROSALIE!
Eu pisquei para a mensagem, praticamente ouvindo a voz de Susan gritando comigo.
Que plano? Eu não fiz nada! E ainda assim, estava curiosa.
Estou ocupada. Boa sorte, Susan. Você pode andar.
E então, voltei para casa.
Na manhã seguinte, enquanto juntava as peças dos eventos da noite desastrosa de Susan, a ironia era simplesmente deliciosa.
Aqui está o que aconteceu:
Naquela tarde, depois que eu saí para o aeroporto, Susan foi à padaria local pegar tortas para o jantar de Natal. Mas porque ela é… bem, Susan, ela estacionou o carro alugado ilegalmente, em uma zona de reboque, veja bem.
Por que eu?
Porque meu pai comprou para nós números de telefone semelhantes, com apenas um dígito de diferença, para que ele pudesse memorizá-los. Eu era o único número que Susan havia conseguido memorizar, e eu acho que o karma tem senso de humor.
E para completar, Susan achou que eu tinha sabotado ela e ligou para a empresa de reboque depois de descobrir o bilhete de avião cancelado.
Enquanto isso, meu pai, que havia tentado ligar para Susan a noite toda, finalmente me ligou de volta. Sua voz estava tensa com preocupação.
“Você não deveria estar aqui já, Rose?” ele perguntou. “E onde está Susan?”
“Ah, você não soube?” eu disse, mal conseguindo conter a risada na minha voz. “Ela provavelmente ainda está na padaria ou descansando no pátio do reboque agora.”
“O que você está falando, Rosalie?”
Eu contei tudo para ele.
Sobre o voo cancelado, a mensagem de Susan e como ela estava atualmente presa.
“Você está brincando,” meu pai disse. “Ela realmente cancelou o seu voo?”
“Sim,” eu respondi. “Não tinha mais ninguém para fazer isso. E agora ela está pagando o preço por ser feia.”
Ele ficou em silêncio por um momento, depois suspirou.
“Rosalie, tem algo que você deveria saber,” ele disse. “Há algumas semanas, Susan me disse que achava que você não deveria vir para o Natal.”
Eu congelei.
“O quê?”
“Ela disse que seria mais fácil para todos se fosse só ‘nós.’ Eu achei que ela superaria isso quando viesse aqui para a viagem de negócios dela. Mas não pensei que ela fosse fazer algo assim.”
“Pai, você sabia que ela não queria que eu estivesse lá?” eu perguntei.
“Eu achei que poderia consertar isso, querida,” ele disse suavemente. “Eu queria que esse Natal fosse especial para as duas. Sei que a mãe está fora, então cabia a mim fazer isso por você. Não achei que Susan fosse chegar tão longe. Ignorei o assunto depois que conversei com ela.”
“Você achou que ignorar ajudaria?”
O silêncio dele foi resposta suficiente.
“Eu vou pegar o próximo voo,” ele disse simplesmente.
Quando Susan finalmente chegou em casa, horas depois, depois de pegar uma carona com o motorista do reboque, ela parecia que tinha sido arrastada pela vida.
Susan foi direto ao meu banheiro e se lavou antes de cair em um sono profundo no sofá. Quando acordou, meu pai estava lá, recém-chegado do voo.
“Você cancelou o voo dela?” ele exigiu antes de dizer qualquer coisa.
Susan congelou, seu rosto ficou pálido.
“Eu… Rob, eu queria que nós tivéssemos algum tempo em família sem…”
“Sem minha filha?” ele retrucou. “Você não só arruinou o Natal dela; você tentou arruinar nosso relacionamento. Que tipo de pessoa faz isso com uma adolescente? Rosalie é apenas uma criança que foi forçada a crescer por sua causa!”
Susan gaguejou, tentando se defender, mas o dano já estava feito.
“Faça as suas malas,” meu pai disse firmemente. “Passe o Natal onde quiser. Mas não será aqui. E eu passarei o Natal com minha filha.”
Pela primeira vez, Susan ficou sem palavras. Ela reuniu suas coisas e saiu, com a cabeça baixa de vergonha.
Quanto a mim?
Meu pai comprou nossos voos de volta para casa, e ele prometeu que Susan não estaria lá quando chegássemos. Passamos o resto das festas tomando chocolate quente, comendo torta e rindo da ridicularidade de tudo isso.
E Susan?
Ela passou o Natal sozinha em um quarto de hotel, cuidando de seu ego ferido e da multa alta do reboque.
Vergonha. Às vezes o karma funciona rápido.
