Durante o casamento, a noiva foi ao banheiro por alguns minutos, mas um faxineiro a parou na porta e disse silenciosamente: «seu noivo colocou algo em seu copo. Não sei o quê, mas não bebas disso.”
A noiva acreditou em suas palavras. Voltando ao corredor, ela trocou discretamente os óculos, e então aconteceu algo que horrorizou a todos.
Nina fechou a porta do banheiro feminino atrás dela e só então se permitiu parar. Ela estava em frente ao espelho, incapaz de compreender que agora era uma noiva.
Ela sabia que devia ser feliz, mas não havia nada lá dentro.A música atravessou a parede. O toastmaster gritou ao microfone, os convidados riram e alguém aplaudiu. O pai dela provavelmente já tinha bebido mais do que a sua quota de bebidas. Ele adorava celebrações, e hoje especialmente. Mas Nina sentiu apenas fadiga e um estranho mal-estar.
Ela ajustou o véu e respirou fundo quando a porta se abriu silenciosamente. A cabeça cinzenta de um antigo funcionário apareceu na porta. Chamava-se Michael. Ele trabalhou para a família deles por muitos anos.
«Menina, não beba do seu copo», disse ele baixinho, sem olhar para cima. «O vosso noivo [ … ] colocou alguma coisa nele. Pó branco. Vi-o da sala dos fundos.”
Ele disse isso rapidamente, como se tivesse medo de mudar de ideia, e imediatamente fechou a porta.
Mas como poderia ser isso?Greg parecia tão confiável. Ele apareceu em sua vida depois que seu primeiro marido morreu há dois anos. Então, tudo aconteceu de repente. Um acidente de carro. Disseram que os travões falharam.
Foi quando o Greg apareceu. Amigo do Pai. Confiante, calmo, profissional. Ele ajudou com o funeral, lidou com a papelada, levou o pai dela aos médicos quando começou a ter problemas cardíacos.
O pai dela estava feliz. Ele via Greg como um homem confiável e um futuro parceiro. Ele já havia mencionado negócios e a posição.
Mas agora as palavras do zelador não sairiam de sua cabeça.
Nina voltou para o quarto. Greg estava sentado à cabeceira da mesa, cantando algo em voz alta.
Dois copos, amarrados com fitas, estavam na frente deles.
Nina sentou-se ao lado dela. Greg inclinou-se para ela e colocou a mão sobre o joelho dela debaixo da mesa. Seu toque era duro e desagradável.
«Onde você esteve?»ele perguntou baixinho. «O toastmaster já está à espera. O brinde principal está a chegar.”
«Eu precisava endireitar meu vestido», respondeu ela, tentando manter a voz firme.
Greg sorriu, mas seu olhar permaneceu frio.
«Você terminou? Agora recomponha-se.”
A música ficou mais alta. O toastmaster levantou o copo. Greg se virou por um segundo e, naquele momento, Nina trocou cuidadosamente os óculos.E então aconteceu algo que deixou a noiva absolutamente horrorizada
Greg quase terminou seu copo de um só gole. Ele sorriu ao colocá-lo sobre a mesa, mas um minuto depois sua expressão mudou. O sorriso desapareceu, como se tivesse sido apagado. Ele franziu a testa, olhou em volta e agarrou bruscamente a borda da toalha de mesa.
«Não me sinto bem», disse ele e tentou se levantar.
A cadeira rangeu e Greg cambaleou. Os convidados a princípio pensaram que ele tinha bebido demais, mas o riso rapidamente diminuiu. Suas mãos tremiam cada vez mais e sua respiração ficava irregular.
Nina estava sentada perto, imóvel.
Greg tentou se levantar, mas desta vez ele simplesmente escorregou da cadeira e desabou no chão. Alguém gritou, alguém saltou.
Enquanto chamavam uma ambulância, Greg deitou-se de costas, respirando pesadamente. Ele estava consciente e olhou para Nina, como se estivesse tentando dizer algo.
Quando os paramédicos chegaram, levaram-no embora. Os convidados confusos, seu pai chorando e Nina permaneceram no corredor.
Naquela noite, no hospital, tudo ficou claro.
O pó não era veneno. Era um poderoso comprimido para dormir com um aditivo que causava uma perda de controlo e confusão a curto prazo.
Greg esperava que Nina perdesse as forças imediatamente após o brinde. Ele sabia que ela quase não bebia e que o copo da noiva seria drenado para o fundo.
Ele não estava à procura de amor ou família.
Dos negócios de seu pai foi estruturado de forma que após o casamento, Greg teria autoridade signatária e o acesso às contas.
Naquela mesma noite, ele planejava levar Nina para casa, alegar que ela estava doente de nervos e processar a papelada em seu nome enquanto ela estava inconsciente.
