Marina dobrou cuidadosamente a última camisa e enfiou-a na mala de Alexey. Depois de anos morando juntos, fazer as malas para sua viagem de negócios tornou-se um ritual tranquilo que ela valorizava, embalando cada item com cuidado.
Melhores pacotes de férias
«Não se esqueça do carregador do seu laptop», lembrou ela enquanto fechava a mala. Alexey olhou para o relógio, claramente nervoso.
«Obrigado, querida. Tenho de ir. O táxi chegou.»Ela o beijou rapidamente na bochecha, agarrou sua mala e correu para a porta.
«Ligue — me quando chegar lá!»Marina ligou. «Eu vou!»ele gritou quando a porta se fechou.
Ele caminhou até a janela e viu o carro se afastar. Seu adeus apressado parecia incomum; suas despedidas eram geralmente mais lentas, mais
O resto, no entanto, era importante; ele provavelmente estava apenas preocupado com a próxima reunião.
Escapadelas românticas
O apartamento parecia vazio e frio ao mesmo tempo. Para se distrair, Marina decidiu visitar o Meridian Mall e finalmente comprar algumas das coisas que pretendia comprar.
Algumas horas depois, ela fez as malas e caminhou pelo shopping. Ela tinha planejado almoçar em seu café favorito no terceiro andar, mas então seu telefone tocou: um colega sugeriu que eles se encontrassem no restaurante Almond no segundo andar para experimentar seu novo menu.
Experiência gastronómica requintada
Marina concordou; o restaurante estava bem ali, e ela gostava da atmosfera lá, embora raramente visitasse.
Quando ela subiu para o segundo andar, ela podia ver o interior através das grandes janelas de amêndoa. Então seus pés pareciam colados ao chão: Alexey estava sentado em uma mesa perto da janela. Em frente a ele estava uma jovem que Marina nunca tinha visto antes. Eles se aproximaram, conversando animadamente.
Experiência gastronómica requintada
A mulher sorriu, tocando levemente a mão e, aos olhos de Alexey, Marina viu uma expressão que não via há muito tempo
O tempo parou. Seu coração parou e sua visão turva. O homem que deveria estar no voo para Novosibirsk estava almoçando com outra mulher.
Seu primeiro impulso foi apressar-se e exigir respostas. Algo-orgulho, talvez medo-a impediu. Respirando fundo, Marina lentamente se virou e foi embora.
Com os dedos trêmulos, cancelou o almoço com os colegas e ligou para a melhor amiga.
«Lena, você pode me ver? Agora mesmo», disse ela com uma voz trêmula.
«O que se passa?»Lena perguntou, alarmada.
Acabei de ver o Alexey com uma mulher num restaurante. Ele devia estar no avião.
«Onde está você?”
«Em Meridian.”
Esperem por mim no café Aquarelle, no primeiro andar. Estarei lá dentro de quinze minutos.
Marina sentou-se em um canto, distraidamente mexendo seu chá gelado. Perguntas correram para ela. Quem era aquela mulher? Há quanto tempo isto estava a acontecer? Alexey já fez essas viagens antes? As chamadas da meia-noite, as madrugadas, a nova senha do telefone…
«O pequeno portão!»A voz de Lena a interrompeu. Ela sentou-se em frente e apertou a mão.
«Conta-me tudo.”
Marina contou a cena, tentando controlar sua voz.
Não sei o que fazer, Lena. Parte de mim nem quer saber a verdade.
E se não for o que vi? Talvez haja uma explicação.
Marina sorriu amargamente. «Você tem alguma explicação para um homem que está pensando em uma viagem de negócios e almoçar com outra mulher?”
«Não sei», admitiu Lena. «Mas antes de decidir, talvez devesse saber mais?
Como? Perguntar-lhe directamente?”
Lena pensou: «e se os seguirmos? Veja para onde vão.”
Era humilhante seguir o marido, mas a incerteza era ainda mais dolorosa. Marina assentiu.
Apenas para fins ilustrativos
Eles se esconderam na livraria em frente ao restaurante, curiosos. Quarenta minutos depois, Alexey e seu companheiro apareceram. A mulher era uma morena elegante, cerca de trinta anos, com uma figura perfeita.
«Eles estão indo embora», sussurrou Lena.
Mantendo distância, ela a seguiu. Lá fora, a mulher entrou num táxi. Alexey a ajudou a entrar no carro, eles trocaram um breve aperto de mão, nada mais, e o táxi partiu. Alexey ficou no estacionamento, ligou para alguém e depois pegou um táxi.
«Vamos segui-lo», disse Marina.
O táxi seguiu Alexey até o Aquamarine Mall, onde ficava o escritório de sua empresa. Lá dentro, ele teve uma conversa tensa com a recepcionista antes de desaparecer no escritório de seu chefe.
«Talvez a viagem tenha sido cancelada no último minuto», sugeriu Lena.
«Então, quem era aquela mulher? E por que ela não ligou?”
Esperaram. Meia hora depois, Alexey saiu com uma pasta e desceu as escadas. Marina e Lena se esconderam atrás de um pilar e correram para encontrar um táxi.
«Casa», disse Marina ao motorista. Ele acertou: o táxi de Alexey o havia deixado em seu prédio. Marina deixou Lena ir e entrou em si mesma.
Alexey estava sentado na cozinha, olhando para seu laptop.
«Pequeno Porto! Já estás em casa?»Ela parecia genuinamente surpresa.
«Como você pode ver», disse ela friamente. «Você não está em um avião?”
Ele ficou tenso. «A viagem foi cancelada no último minuto. Eu queria ligar, mas as coisas estão loucas.”
«Tão louco que você nem consegue enviar uma mensagem de texto?”
«Desculpa.»Ele olhou para baixo. Marina sentou-se em frente a ele.
«Quem é ela, Alexey?”
«Quem?»Ele franziu a testa.
«A mulher com quem almoçaste no Almond.”
Ele empalideceu. «Você estava me seguindo?”
Apenas para fins ilustrativos
«Não. Acabei de te ver.”
O silêncio se estendeu. Finalmente, ela disse: «não é o que você pensa.”
O que é que eu devia pensar? Ele disse que estava a voar e que estava a almoçar com uma mulher!
Chamava-se Anna Viktorovna. Representou investidores alemães.
«E foi por isso que mentiu sobre a viagem?”
Não menti. A viagem tinha sido cancelada enquanto eu estava no aeroporto. Meu chefe ligou: um investidor estava passando pela cidade. Tive de conhecê-la.
«Por que você não me contou?”
Ela hesitou. «Porque… não foi uma reunião regular.”
Marina ficou em silêncio. «Eu sabia.”
«Não, Não é assim! O meu chefe disse-me: se eu a convencer a assinar um acordo com condições especiais, serei promovido a director comercial.”
«E você não pode nem enviar uma mensagem de texto?”
Queria surpreendê-lo se funcionasse. Se não, por que incomodá-lo?
«Funcionou?»Marina perguntou.
Alexey, irritado. «Sim. Assinou um acordo preliminar. A delegação principal chegará no próximo mês.”
Ela ainda duvidava dele. Ele abriu o arquivo: dentro estava o acordo, assinado por Anna Viktoria M7ller. Em seguida, ele tirou uma caixa de veludo; dentro havia um colar de safira que Marina admirara.
«Eu comprei na semana passada e ia dar a vocês esta noite, junto com as notícias.”
Sua raiva diminuiu, mas uma pergunta permaneceu: «por que você parece tão feliz com ela?”
«Ela concordou com os nossos Termos; foi um alívio, nada mais.”
Apertou-lhe a mão. «Você é a única mulher na minha vida. As minhas viagens são reais.”
Ele queria acreditar. «Posso fazer-lhe algumas perguntas?”
«Claro.”
«O que você comeu?”
Ela pediu uma salada caseira e um bife com molho de trufas. Ele pediu peixe.
De que mais falaram?
«Cultura russa: ela adora ballet.”
Suas respostas fluíram sem problemas. A tensão derreteu. Eles pediram pizza, abriram um pouco de Vinho e logo a noite voltou ao normal.
Enquanto Alexey tomava banho, Marina olhou para o telefone: a senha ainda era a data do casamento. Nada suspeito. A chamada de seu chefe mais cedo naquela manhã ainda estava lá.
Ouvindo Alexey cantarolar sua música favorita, ela percebeu que talvez o verdadeiro problema fosse o hábito: eles pararam de surpreender um ao outro.
Na manhã seguinte, ela acordou cedo, fez o café da manhã e o beijou acordado.
Apenas para fins ilustrativos
Apenas com belas ilustrações
Tenho uma surpresa. Tirei hoje o dia de folga, e tu também devias.
«Para quê?»ela murmurou.
«Uma pequena viagem de negócios, só nós, sem telefones.»Entregaram — lhe dois bilhetes de comboio para a estância rural onde tinham passado o seu primeiro aniversário.
Parece radiante. «Eu amo-te, sabes.”
«Eu também te amo e não quero mais olhar para o seu telefone.”
«Então você me espionou!»ele riu. Ela jogou um travesseiro nele, rindo também.
Às vezes, ela pensou, você só tem que confiar, e às vezes você tem que dar o primeiro passo para reacender a faísca.
Uma semana depois, Marina encontrou um cartão postal de Colônia na caixa de correio:
Querida Marina, o seu marido falou com carinho de si durante o nosso encontro. O chocolate que ele escolheu para si é uma especialidade da nossa fábrica familiar. Espero que gostem.
Atenciosamente, Anna M@ller.
Ao lado dela estava uma elegante caixa de chocolates. Ela marinou alto e deixou de lado até Alexey voltar para casa. Ela teve que fazer as malas; a viagem do dia seguinte foi real e ela o ajudaria novamente
