E que mau tempo hoje! — resmungou, olhando para a neblina branca. — Deus me livre de o fazer no meio do caminho.…
Uma nevasca furiosa ferozmente metal flocos de neve, transformando a rua em um redemoinho gelado. Michael puxou a cabeça para os ombros, tentando se esconder das agulhas geladas que picavam a pele. Um dia de trabalho cansativo esgotou sua força, e apenas o pensamento de chá quente em um apartamento aconchegante o forçou a avançar através das muralhas de neve.
A entrada, como um farol em um oceano de neve, já estava à frente quando um gemido fraco o fez congelar. O som, como o farfalhar de folhas secas sob o vento, mal conseguia atravessar a nevasca. Michael esticou seus ouvidos, olhando para as nevascas.
— Socorro, por favor. — a voz derretia como gelo ao sol.
No início, ele pensou que era uma alucinação de hipotermia, mas uma voz interior insistiu que era real.
— Ei! Está aqui alguém? — ele gritou, cobrindo a boca com um lenço.
Apenas o eco lhe respondeu, Até que ele ouviu novamente: — aqui рядом perto.…
Aproximando-se da parede coberta de neve da casa, Mikhail distinguiu uma silhueta humana entre os montes de neve. Uma mulher idosa estava deitada, quase enterrada sob a neve, sua mão, com um anel de noivado de ouro em seu dedo, agarrou-se impotente à borda da neve.
— Santo deus! ele caiu de joelhos a sentir as calças molhadas. — O que se passa? Como chegou aqui?
Elena Sergeevna olhou para ele como se através da névoa, sua respiração explodisse como nuvens de vapor. Os fios grisalhos, cobertos de geada, assemelhavam-se a uma capa de renda.
— Caiu кажется parece que o osso quebrou. — as palavras lhe foram dadas com grande dificuldade. — As pessoas passaram… não viram.…
Michael arrancou a jaqueta de si mesmo, cobrindo a mulher com ela, e imediatamente sentiu como o ar gelado perfurou o corpo. Depois de retirar o telefone, ele chamou ajuda de emergência, cobrindo-o com as mãos trêmulas.
— Aguente — se, os médicos estão chegando — disse ele, esfregando seus dedos rígidos. — Não vou a lado nenhum, prometo.
Em seu olhar havia uma centelha de esperança, e em suas bochechas havia um leve rubor.
— Como lhe devo chamar? — ele perguntou para distrair da dor.
— Elena Sergeevna прош-ela passou, como se estivesse expirando o nome com alívio.
— Michael. Não se preocupe, tudo vai ficar bem — ele tirou a neve das sobrancelhas dela.
Parecia que a sirene da ambulância tinha passado uma eternidade. Os enfermeiros de casacos azuis emergiram do círculo de neve como Salvadores de um conto de fadas.
— É de Rodney? — a sobrancelha do médico subiu.
— Não, um transeunte casual-começou ele, mas a mulher interrompeu.:
— É o meu Protector! — a voz dela tremia, mas soava firme. — Sem ele, eu teria.…
O médico acenou com a cabeça: — quer acompanhá-lo?
Michael olhou para as janelas de sua casa-elas brilhavam como os olhos de um bom gigante. Ele entrou no carro depois da maca.
O hall do hospital cheirava a anti-séptico e melancólico. Ele esperou até que os médicos preenchessem os papéis e estremeceu com cada rangido das rodas da maca no corredor. Uma hora depois, o médico veio até ele com o rosto cortado pelas rugas da fadiga.
— A sua conhecida fractura do colo do fémur e hipotermia. Ela precisa de descanso-o médico encostou-se à parede. Ela perguntou-me se estava constipado. Um cuidado incrível para um estranho.
O peito de Michael apertou como um aperto. Esta mulher, que quase morreu na neve, estava preocupada com ele!
— Quando posso vê-la?
— Amanhã à tarde. Ela está a tomar uma intravenosa.
Na saída, a enfermeira devolveu — lhe a jaqueta, que cheirava a cloro do hospital. Ele acenou com a cabeça, sem sentir o frio, que agora lhe parecia ridículo.
A manhã do dia seguinte encontrou-o com o brilho do sol sobre a neve. Mikhail, pegando uma cesta de tangerinas e chocolate quente em uma garrafa térmica, correu pelos caminhos limpos.
Elena Sergeevna na câmara se assemelhava a uma estátua de porcelana frágil. Almofadas apoiavam suas costas e na mesa de cabeceira havia um buquê de flores silvestres — um presente das enfermeiras.
— Voltou! seus olhos, como lagos, encheram-se de luz. Tinha medo que fosse só um bom sonho.…
— Não tinha dúvida de que viria-ele sentou-se na cadeira, observando como os dedos dela apertavam a borda do cobertor. — Como te sentes? — Melhor, obrigado. Não faz ideia… — ela tossiu e as lágrimas apareceram nos olhos. — O meu filho não respondeu às mensagens вы…
— Não tem de quê-puxou o ombro com vergonha. — Fale-me de si. O que viviam antes?
E ela falou sobre os anos passados no departamento da escola, sobre o filho que foi para uma metrópole distante, sobre os netos que ela viu apenas na tela do laptop. Michael escutava cada palavra, como se fossem linhas de seus livros favoritos.
Fora da janela da Câmara, flocos de neve dançavam uma valsa, e o barulho do hospital diminuiu no corredor. Naquele momento, ele percebeu: o destino os uniu por um motivo.
— Ele é um bom menino, apenas absorto em assuntos-ela defendeu seu filho, mas a tristeza soou em sua voz. Ele tem família, carreira.…
Quando o horário de visitas terminou, Michael prometeu voltar amanhã. E o estranho é que esse compromisso não o pesava, mas enchia — o de uma estranha alegria, como se ele tivesse sentido nesses encontros.
Miguel manteve a palavra. Ele vinha todos os dias, trazendo não apenas frutas, mas também histórias de infância, casos engraçados do trabalho para dissipar sua solidão. Eles conversavam sobre literatura, sobre o destino dos Heróis, sobre como o mundo estava mudando.
— Você sabe, Mikhail-uma vez admitiu Elena Sergeevna-quando eu caí naquela nevasca, o medo não estava preso por uma fratura. Tinha medo de desaparecer sem ser vista, de me tornar um lugar vazio, como se a minha marca no chão tivesse desaparecido.
Michael cuidadosamente abraçou sua mão frágil:
— Isso não vai acontecer. Agora têm-me a mim.
Ela sorriu através da força:
— É mais gentil do que muita gente. Mas não quero ser um fardo para um jovem.
— Você não é uma carga-apertou-lhe a mão. Você é a minha alma gémea.
E essa era a verdade. Durante os dias no hospital, Michael se apegou à professora com sua sabedoria silenciosa, vendo — a não como uma aposentada solitária, mas como a guardiã de uma era que estava passando.
No Dia da entrega, Michael chegou com antecedência. Elena Sergeevna, vestida com um vestido antiquado com flores desbotadas, tentou arrumar o cabelo, mas ainda estava saindo em redemoinhos.
— Aqui está o seu neto! — disse a enfermeira, consertando seu travesseiro.
Elena Sergeevna queria refutar, mas Mikhail estava à frente:
— Sim, vou buscar a minha avó. Está tudo pronto?
Na entrada, um carro estrangeiro brilhante estava esperando por eles com um homem arrogante ao volante. Assim que o táxi parou, ele saltou como uma mola.
— Mãe! Finalmente! — André, seu filho, falou alto, mas não havia calor na voz. — Este é Sergei e Olga-ele apresentou o casal em um casaco caro. — Vão comprar o teu apartamento. O preço é bom, lembras-te?
Elena Sergeevna traduziu o olhar de seu filho para estranhos, apertando a muleta para que os nós ficassem brancos:
— Mas не ainda não concordei.…
— Qual é a decisão? — Andrei interrompeu, brilhando com um olhar de aço. — Já disseste que sim. E assinou a procuração.
— Não coloquei as assinaturas À venda! — pela primeira vez, Elena Sergeevna levantou a voz.
— Eu assinei, mãe, apenas esqueci-Andrei tirou uma pasta com documentos da pasta de couro. — Olha para isto.
Michael, que antes observava silenciosamente do canto, deu um passo mais perto. :
— Posso ver?
André lhe deu um olhar irritado.:
— Quem é você? São assuntos de família!
— Amigo de Elena Sergeevna, — Mikhail pegou os papéis e o sangue congelou nas veias. — E é claramente uma fraude. Data da assinatura-quando ela estava nos cuidados intensivos!
Sergei e Olga se olharam juntos, obviamente sentindo-se constrangidos. Andrey Rubi:
— Mãe, chega de dramas! Não podes viver sozinha. Esse dinheiro vai garantir a sua velhice!
Quero viver aqui! — Elena Sergeevna tremeu, mas manteve-se firme. — Esta é a minha casa. Cheira a infância aqui.…
— A humidade e a velhice! — gritou André. — Vais viver comigo. Em condições normais!
Miguel se colocou entre eles como um escudo vivo.:
Se Elena Sergeevna não quer vender, o negócio é ilegal. Não tem o direito.
André olhou para ele com um olhar de desprezo.:
— Sai da frente, rapaz. Não sabes do que estás a falar.
— Eu entendo-Mikhail pegou o telefone. — Já falei com o advogado. E um notário. O documento foi assinado quando a sua mãe estava sob efeito de analgésicos. É uma fraude.
Sergei e Olga foram para a porta.:
— Voltamos mais tarde.
— Não! André agarrou a mão da mãe. — Está decidido!
— Nada está decidido! — Elena Sergeevna arrancou o braço. — Eu fico. Não vendo apartamento.
Mikhail cuidadosamente levantou do chão uma foto caída em uma moldura de prata — Elena Sergeevna com seu filho no baile de formatura. O rosto de Andrei então brilhava com espontaneidade infantil.
— Lembra-se de como ele era? perguntou-lhe Miguel. — Ou foi apagado da memória?
André ficou parado. Algo humano brilhou em seus olhos, mas imediatamente se apagou:
— Não percebes nada. Este apartamento é uma herança pesada. É melhor vender enquanto pode.
— Herança? — Elena Sergeevna apoiou-se em uma muleta. — Esta é a nossa casa. Foi aqui que o teu pai reparou antes de morrer. Foi aqui que fizeste os trabalhos de casa. Aqui…
Ela não acabou. As lágrimas, até então reprimidas, correram pelo riacho. Michael a abraçou, sentindo seu corpo tremer.
— Acalmar. Eu ajudo-te. Vamos resolver isto juntos.
Andrew estava de pé, punhos cerrados, e naquele momento Michael viu claramente — na frente dele não é um filho, mas um estranho, para quem o apartamento é apenas uma figura no contrato.
Mais tarde, quando os potenciais compradores foram embora e Andrei bateu a porta, Elena Sergeevna estava sentada na cozinha, acariciando a velha caixa de pão.
— Porque é que ele é assim? — ela sussurrou. — Ele adorava estas paredes.…
— Porque eu esqueci o que significa ter raízes-Mikhail serviu-lhe chá. — Mas vamos lembrá-lo. Junto.
E pela primeira vez em muitos dias, uma luz de esperança brilhou em seus olhos.
O silêncio na sala tornou-se espesso como a névoa de dezembro. Andrey perfurou Mikhail com um olhar em que uma hostilidade aberta estava espirrando.
- Você não vê a essência-disse ele, com os dentes cerrados. — estou a tentar mantê-la segura. Depois da fratura, ela não pode ficar sozinha.
Michael tocou o tecido desbotado nas cortinas, como se estivesse extraindo força dos padrões do passado: você acha que a segurança é o segredo da sua casa?
Elena Sergeevna, antes imóvel como um relógio antigo em um canto, de repente endireitou as costas. Sua voz, frágil como o gelo ao amanhecer, soou firmemente: — André, eu não vou me separar deste apartamento. Há o riso dos teus jogos infantis, o cheiro do teu pai na oficina… até as rachaduras no teto me lembram dos anos que passei lendo livros.
O filho estremeceu, como se as palavras da mãe o atravessassem: — mas como você vai viver? Se caíres outra vez, e depois?
— Ela não estará sozinha-interveio Miguel, apertando a mão da aposentada. — Eu ajudo-te com as compras. a vizinha da Tamara disse que vinha. Vamos fazer um cronograma.
André, virando-se bruscamente, varreu a pasta de documentos da mesa. As folhas se espalharam como folhas de outono sob uma rajada de vento: — Faça o que quiser! — ele atirou-se à porta.
Elena Sergeevna desceu lentamente para o sofá, seus dedos puxaram a borda do cobertor de malha: — ele é meu filhoепт — ela sussurrou. — Mas por que o coração não quer ouvir a mente?
Mikhail, pegando os documentos espalhados, notou uma foto de Andrei na primeira série: — porque ele ainda se lembra dessa casa — disse ele, colocando a foto na mesa de cabeceira. — Esqueci-me do cheiro do amor.
À noite, eles beberam chá com hortelã do velho samovar. Elena Sergeevna, aquecendo as mãos no copo, disse: — Eu sempre disse aos alunos: «o destino não é um caminho reto, mas um labirinto. Às vezes você cai na neve para encontrar alguém que estenda a mão».
Sete meses depois, quando o lilás fora da janela já havia florescido, eles bateram na porta. No limiar estava Andrei com sua esposa e filha-uma estudante do ensino médio. Sua gravata estava virada para o lado e um buquê de flores silvestres tremia em suas mãos: — Desculpe, mãe — sua voz tremia como uma folha de outono. — Eu estava a viver num nevoeiro.
Elena Sergeevna, sem dizer uma palavra, abraçou seu filho. A adolescente, escondendo um sorriso atrás de um buquê, sussurrou para Michael: — A Avó fala muito sobre você. Para ela, você é como um raio de sol repentino em dezembro.
Mais tarde, quando os convidados foram embora, Elena Sergeevna olhou para a rua, onde os flocos de neve giravam em torno da dança: — você sabe, Misha — seus olhos brilhavam — cair na neve foi minha salvação. Você mostrou que a família não são muros, mas aqueles que estão dispostos a defendê-los.
Michael, olhando para o álbum de família na prateleira, respondeu: — Você me ensinou que o bem retorna através de corações inesperados. Como as flores que crescem nas fendas do asfalto.
A conversa foi interrompida por um telefonema — Tamara estava pedindo chá e bolo. Elena Sergeevna, pegando sua bengala, de repente Riu: — a vida está apenas começando. Obrigado por me ajudares a ver isto.
