Eu esqueci que era como respirar sem verificar meu telefone a cada poucos segundos.
Minha irmã quase me empurrou no avião, dizendo que eu precisava de uma pausa no trabalho com minha empresa de software. Eu estive nesta pequena cidade costeira por três dias, e enquanto seu apelo era óbvio (calçadas desgastadas e empreendimentos pulverizados com sal), eu me senti fora do meu prato. Naquela manhã, decidi gastar um pouco de minha energia inquieta correndo pelas ruas pacíficas.
«Senhor, espere! Senhor! Eu conheço-te!»Uma garotinha, talvez de oito anos, correu para mim, seus cachos selvagens saltavam a cada passo.
«Senhor, venha comigo!»Para a minha mãe! Vá lá!”
Eu gentilmente, mas firmemente, tiro minha mão, alarmes soam em meus pensamentos. «Espera, querida. Como te chamas? Como é que me conheces?”
«Meu nome é Miranda! A tua foto está na carteira da minha mãe! Eu vejo isso o tempo todo!”
Apenas para fins ilustrativos.
»Miranda, isto … isso é impossível. Não conheço ninguém aqui.”
«Eu, você faz! Conheces a minha mãe!”
«Quem é a tua mãe?»Por que ela deveria ter uma foto minha?”
«Julia! A minha mãe chama-se Julia!»Ela saltou na ponta dos pés, quase tremendo de emoção. «Às vezes ela olha para sua foto quando pensa que eu não estou olhando. Depois disso, tudo acalmou.”
«Vou andar contigo, mas sem dar as mãos, está bem?»Não quero que ninguém pense que sou mau.”
Ela acenou com a cabeça, concordando em um compromisso, e se moveu à minha frente, olhando para trás a cada poucos passos para se certificar de que eu estava a segui-la.
Chegamos a uma casa modesta com persianas brancas e um jardim cheio de flores brilhantes.
Apenas para fins ilustrativos.
»Mãe! Mãe! Ele está aqui! Ele está aqui! O homem da tua carteira! Ele está aqui!”
A Miranda reapareceu, atraindo uma mulher.
Quando a mulher me viu, ela parou. Sua mão correu para seus lábios e lágrimas rolaram em seus olhos.
Eu não a reconheci primeiro até que ela baixou a mão, trazendo oito anos de memórias enterradas de volta ao passado.
Meredith? És tu?”
«Você foi embora, lembra?»Os comentários de Julia são duros e desagradáveis. «Naquele dia, no café. Disseste-me que não querias estar com alguém que só se preocupasse com o teu dinheiro.”
Minha irmã me mostrou documentos-documentos falsos, como eu percebi mais tarde-indicando que Julia tinha um histórico de encontrar homens ricos e tinha dívidas que ela estava tentando pagar.
Eu acreditava cegamente em tudo, muito preocupado com meus medos de ser explorado para ver o que estava à minha frente.
«Você acc: nós: sou eu a perseguir os ricos, e a sua irmã mostrou-lhe os documentos com uma descrição detalhada das minhas dívidas. Nunca tive dívidas.”
«Eu sei que se eu contar a você sobre o bebê, isso só confirmará as mentiras de suas irmãs sobre mim. E eu não poderia fazer isso, porque eu realmente te amava. E… tenho orgulho.”
Miranda ficou entre nós, sua mão pequena apertou sua mãe, parecendo perplexa com a tensão que ela criou. A minha filha!
Por Que «Julia»?»Consegui perguntar, tentando entender alguma coisa naquele momento. «Porque voltaste para a Meredith?»”
«Meredith era o meu segundo nome. Eu usei este ano porque acabei de perder minha avó. Ela também se chamava Meredith. Pensei que sabias disso. Mas suponho que havia muitas coisas que você não sabia sobre mim. Sempre foste assim … ”
«Eu estava errado», eu disse, Minha voz quebrou. «Sobre tudo no mundo. Acreditei que estavas a mentir e deixei que nos levassem. Mas agora… agora quero fazê-lo direito.”
«Mas eu posso estar aqui a partir de agora, se você me permitir. Para A Miranda. Tanto para ti como para mim.”
Os ombros de Julia estão um pouco caídos. «Nós podemos tentar», ela finalmente disse. «Mas devagar. E no primeiro sinal, desaparecerás novamente…”
A Miranda atirou-se a mim com as mãos na cintura. Depois de algumas hesitações, eu a abracei de volta.
Minha irmã estava certa sobre uma coisa: eu precisava de uma licença da minha existência diária. Mas, em vez de procurar o resto, descobri algo que não tinha percebido que tinha perdido: a oportunidade de recuperar uma família que quase perdi para sempre.
