Com sete meses de gravidez de gémeos, o chefe do meu marido enviou-me uma foto do Eric na cama dela.
Horas depois, eles entregaram a traição final — ele estava me deixando por ela, e ela queria um dos meus bebês em troca de moradia. Mal sabiam eles o que eu tinha planeado. Eu estava dobrando pequenos onesies, sonhando acordado com nomes de bebês, quando meu telefone tocou meu coração bateu quando vi que era uma mensagem da chefe do meu marido, Veronica. Presumi imediatamente que algo de mau tinha acontecido ao Eric no trabalho, mas a verdade era muito pior.
Abri a mensagem, esperando notícias de um acidente, mas encontrei uma foto de Eric, deitado em uma cama estranha, sem camisa. A sorrir para a câmara.
Se houvesse alguma dúvida em minha mente sobre o que significava, a legenda deixava perfeitamente claro: «é hora de você saber. Ele é meu.”
As minhas mãos ficaram Frias. Os bebês chutaram dentro de mim, quase sentindo minha angústia. O Eric estava a trair-me com o chefe.
Liguei imediatamente ao Eric, mas foi directamente para o correio de voz. Continuei a tentar, mas nenhuma das minhas chamadas foi atendida.
A essa altura, parecia que os gémeos se revezavam a tratar a minha bexiga como um trampolim. Eu lentamente me abaixei no sofá e coloquei uma mão na minha barriga.
«Calma, bebês», murmurei. «Mamãe vai cuidar de você, sempre. E não importa o que aconteça agora, sei que o papá … o Eric não te vai abandonar, mesmo que me tenha traído.”
Eu nunca poderia ter imaginado o quão errado eu estava.
Quando Eric chegou em casa do trabalho naquela noite, ele não estava sozinho.
Veronica entrou como se fosse dona do lugar. Alto, confiante, vestido com roupas que provavelmente custam mais do que o nosso aluguel. O tipo de mulher que comandava a atenção apenas pela respiração.
«Eric… o que é isto?»Eu estava na sala de estar, olhando para os dois, tentando ser forte, mesmo que eu não sentisse que estava.
Eric suspirou. «É simples, Lauren. Estou apaixonado pela Veronica, por isso vou deixar-te. Sejamos adultos e não façamos uma cena, está bem?”
As palavras atingiram-me como golpes físicos. Cada um desembarcou precisamente onde mais doía.
«Você não pode estar falando sério», eu sussurrei. «Vamos ter bebés daqui a dois meses.”
«A vida acontece», disse ele com um encolher de ombros. Um encolher de ombros! Como se estivesse a discutir uma mudança nos planos de jantar, sem abandonar a mulher grávida.
Então Veronica cruzou os braços, suas unhas perfeitamente bem cuidadas batendo em seu blazer de grife.
«E como este é o apartamento de Eric, você precisará se mudar até o final da semana.”
Vi o vermelho. «Vocês dois estão loucos? Não tenho para onde ir! Estou a carregar os filhos dele!”
«Gémeos, certo?»Ela inclinou a cabeça, estudando minha barriga com cálculos frios. «Ou são trigêmeos? Estás bastante … inchada. Penso que posso oferecer-lhe uma solução.”
Seus lábios se curvaram no que eu suponho que ela pensou ser um sorriso. «Vou alugar uma casa para você e cobrir todas as suas despesas, mas quero um de seus bebês.”
O meu sangue ficou frio. «O quê?!”
«Eu gostaria de ter um bebê, mas não há nenhuma maneira que eu vou fazer isso com o meu corpo.»Ela girou um dedo na minha barriga. «Você nunca conseguirá criar gêmeos sozinho, então esta é uma situação ganha-ganha.”
Não podia acreditar no que estava a ouvir. Esta mulher falou como se estivesse a falar de adoptar um cãozinho!
«Vou criar a criança como minha. Eles terão as melhores babás e frequentarão as melhores escolas…» ela acariciou o peito de Eric, e ele se inclinou em seu toque. «E você tem um teto sobre sua cabeça. É um acordo justo.”
Eric acenou com a cabeça enquanto ela falava, como se trocar um de nossos bebês fosse razoável.
Não conseguia respirar. Como se atrevem a tentar transformar os meus bebés em moeda de troca? Queria expulsá-los, mas encurralaram-me. Não tinha família nem amigos próximos a quem pudesse Recorrer.
Mas então um plano se formou em minha mente.
«Não tenho para onde ir», sussurrei, forçando lágrimas aos olhos. «Vou concordar com o seu acordo, mas tenho uma condição.”
Veronica sorriu. «Rapariga esperta. Qual é a condição?”
«Eu quero escolher qual bebê você recebe.»Eu fungei, olhando para baixo como se estivesse envergonhado. «Apenas me dê algum tempo com eles para decidir qual deles terá uma vida melhor com você.”
Ela trocou um olhar com Eric. Eles pensaram que eu estava derrotado — eu podia ver isso em seus olhos.
«Tudo bem», ela concordou. «Mas não demore muito. Assim que nascerem, levaremos o que não quiseres.”
Eu acenei com a cabeça, enxugando uma lágrima falsa. «E … mais uma coisa.”
Veronica suspirou dramaticamente. «E agora?”
«Você vai me comprar uma casa, não alugá-la», eu disse com firmeza. «Eu preciso de segurança. Se não concordar, eu ando, e nunca verá nenhum deles.”
Eric zombou, mas Veronica levantou a mão.
«Você é insistente, mas eu concordo», disse ela. «Isso me poupa o trabalho e o atraso de encontrar uma solução alternativa. Mas é melhor manteres a tua parte do acordo.”
Eu acenei com a cabeça, olhando cada pedacinho a mulher quebrada e indefesa que eles pensavam que eu era.
Mas por dentro? Estava a sorrir. Porque eles não tinham ideia do que estava por vir.
Os meses seguintes foram um jogo de paciência.
A Veronica comprou-me uma casa de três quartos num bairro tranquilo. Ela e o Eric nem sequer viram, nem conheceram o agente até ao dia em que assinámos os papéis.
Dei um suspiro de alívio quando saímos do escritório do Corretor de imóveis naquele dia. O primeiro passo estava completo, e eles ainda não tinham noção.
Eu os atualizei sobre as consultas médicas e deixei Veronica sentir minha barriga quando ela visitou, arrulhando sobre «seu» bebê. Eu disse a ela que estava agonizando sobre a escolha de qual bebê para manter.
Foi tudo uma jogada de tempo enquanto preparava o Golpe final.
Entrei em trabalho de parto numa terça-feira à noite. Mandei uma mensagem à Veronica quando fui para o hospital, mas certifiquei-me de que as enfermeiras sabiam que eu não a queria nem ao Eric na sala de parto.
Ouvi-os queixar-se do lado de fora, mas as contracções estavam a chegar rapidamente e eu não percebi o que diziam.
Seis horas depois, meus bebês chegaram. Duas raparigas perfeitas com mechas de cabelo escuro e pulmões que funcionavam muito bem.
A enfermeira sorriu. «Quer que eu conte ao seu marido e ao seu… amigo?”
«Diga a eles que os bebês estão bem, mas eu preciso de três dias», disse eu, segurando minhas filhas.
A enfermeira parecia confusa, mas acenou com a cabeça.
Chamei as raparigas de Lily e Emma. Memorizei seus rostos, seus gritos e a sensação de seus minúsculos dedos em volta dos meus.
E finalizei o meu plano.
Levei os bebés para casa no segundo dia. No terceiro dia, liguei para a Veronica.
«Estou pronto para falar.”
Ela e o Eric apareceram dentro de uma hora. Veronica estava praticamente vibrando de emoção, Eric se arrastando atrás dela como uma sombra.
«Então,» ela arrulhou, entrando em minha casa. «Qual é o meu?”
Respirei fundo, segurando um bebê em cada braço. «Nenhum dos dois.”
O sorriso dela congelou. «Com licença?”
Levantei-me devagar. Meu corpo doía, mas minha voz era forte.
«Eu não vou te dar meu filho, Veronica. Qualquer um deles.”
O Eric gemeu. «Oh, não comece este absurdo dramático—»
«Vocês dois pensaram que poderiam comprar um bebê de mim? Como se eu fosse um idiota desesperado? Bem, newsflash: eu não sou.”
«Então estou expulsando você desta casa», rosnou Veronica. «Você pode viver na rua por tudo o que me importa!”
Eu sorri. «Você não pode fazer isso. Esta casa está em meu nome.”
O rosto de Verónica ficou sem cor. «O quê? Não, isso é impossível! Eric, diz-lhe!”
Eric parecia igualmente confuso. «Assinamos os papéis juntos!”
«Sim. E vocês os dois assinaram-me completamente. Estavas demasiado ocupado a regozijar-te. O meu nome é o único na escritura.”
A Veronica tropeçou como se eu a tivesse esbofeteado.
«Você conivente pouco—»
«Ah, e mais uma coisa», acrescentei, balançando suavemente Lily enquanto ela se agitava. «Fui em frente e contei a algumas pessoas sobre como Eric traiu sua esposa grávida e como ele e sua amante tentaram comprar seu filho.”
Eu acenei para o meu telefone na mesa de café.
«Sinta-se à vontade para verificar as redes sociais. Postei tudo ontem à noite. As mensagens. As imagens. O teu negócio de bebé doente. Está tudo aí. Também marquei a sua empresa, Veronica, e os seus investidores. Mesmo aqueles conselhos de caridade em que se sentam.”
A Veronica atacou o meu telemóvel. Seu rosto passou de pálido a cinza enquanto ela rolava.
«Como você pode ver, eles acham seu comportamento muito interessante.”
Veronica gritou, um som de pura raiva e desespero.
Eric pegou o telefone dela, seu rosto branco como papel. «Você-você nos arruinou!”
«Não. Arruinaram-se.”
Eric perdeu o emprego. Tentar vender o seu filho não se encaixava bem com a imagem de «valores familiares» da empresa. Veronica não foi apenas demitida: ela fez notícias de primeira página por todas as razões erradas e seus círculos sociais e empresariais a bloquearam.
E eu? Eu balançava minhas meninas para dormir todas as noites em nossa bela casa, contente com o conhecimento de que eu não apenas me vingava.
Ganhei.
