Meu Rico sogro (FIL) continuou zombando de mim por renovar minha nova casa em vez de contratar ajuda profissional.
Mas durante uma festa que fizemos, a recepção ao meu trabalho foi ótima, até que o meu FIL estragou tudo. O que ele não esperava era que o karma travasse minhas batalhas por mim. Meu pai costumava dizer: «seu nome continua seu trabalho—faça certo ou não faça nada.»Ele era um maquinista que construiu quadros de bicicleta personalizados em nossa pequena garagem em casa e foi meu herói e inspiração. O que eu não sabia era que a minha FIL não apreciaria as mesmas coisas que o meu pai. Isso nos fez entrar em conflito, até que ele fez algo imperdoável. Os meus pais trabalharam para conseguir tudo o que tinham. Eles não fizeram atalhos e não receberam folhetos para chegar onde estão. Embora meu pai fosse um profissional em seu trabalho, não havia diplomas na parede em casa, apenas mãos calejadas e orgulho silencioso. Eu nunca fui alguém que gostava de perseguir elogios por qualquer coisa que eu fizesse, simplesmente não era a maneira como fui criado. Tenho trinta e cinco anos agora, e as palavras de Sabedoria do meu pai ficaram como verniz. Então, quando minha esposa Haley e eu descobrimos que estávamos tendo nosso primeiro bebê, Eu não pedi ajuda. Eu sabia exactamente o que fazer … arregaçei as mangas!
A verdade é que o aluguer de um quarto no lado leste em que vivíamos estava abarrotado. Torneiras com vazamento, paredes finas como papel e espaço zero para um berço, muito menos uma criança engatinhando. A cozinha era um ajuste apertado, e não tínhamos Quintal.
Decidimos comprar uma casa maior, algo antigo mas sólido, algo em que pudéssemos crescer. A Haley tentava convencer-me a mudar-me para a casa de hóspedes dos pais, mas não consegui. Foi como desistir.
Em vez disso, encontramos um velho fixador de dois andares-upper logo após a linha da cidade. Tinha grandes ossos e um quintal cheio de ervas daninhas. Mas vi potencial. Era o tipo de casa em que um miúdo podia crescer.
Eu descontei Minhas Economias do meu trabalho na loja de Automóveis e os shows paralelos que eu fiz, reformando móveis na garagem. Comprei-o com a Haley. Cada centavo veio de nós-sem empréstimos, presentes ou doações.
E definitivamente nem um centavo dos pais da minha esposa, Bruce e Lenora. Acredite em mim, eles poderiam ter financiado tudo e ainda tinham sobra suficiente para mais férias no Caribe. Os meus sogros eram completamente diferentes dos meus pais.
Lamento—não lamento-dizer que o Bruce foi o pior dos dois. Pense em calções de golfe cáqui e Rolexes vintage—o tipo de cara que nunca teve graxa sob as unhas um dia em sua vida.
Desde que ganhou na lotaria em 03, tratou todas as tarefas da classe média como se fosse um acto de novidade. Certa vez, ele chamou a troca de um pneu de «yoga de um trabalhador.»Tudo o que eles fazem é tirar férias chiques, datas de spa, comprar lenços de seda e ir a degustações para beber vinho caro.
Desde a sua vitória, nunca trabalharam um dia na vida. No entanto, apesar de suas riquezas, eles nunca se ofereceram para nos ajudar, mas não é como se eu estivesse esperando que eles o fizessem. O que eu não esperava era o comentário passivo-agressivo constante do meu FIL quando lhe dissemos como a casa ia ser consertada.
A partir do momento em que lhe dissemos que estávamos a arranjar o lugar nós mesmos, Ele fez da sua missão pessoal menosprezar tudo o que eu fiz!
«Você? Renovar uma casa? O que é isto, uma época de ‘Extreme Makeover: Midlife Crisis’?”
Eu não respondi, apenas voltei a martelar subflooring. Meu trabalho incluiu religar tomadas, rasgar tapetes, remendar paredes, repintar pisos, instalar armários, construir o berço à mão e criar a parede mural do Berçário.
Passei minhas noites trabalhando enquanto os tutoriais do YouTube tocavam em um ouvido às duas da manhã, com Haley roncando suavemente na sala ao lado. Eu até mesmo multitarefa ouvindo podcasts de nomes de bebês enquanto lixava armários para que eu pudesse acompanhar as necessidades do meu próximo filho também.
Meus fins de semana eram sobre serras de azulejos, fumos de tinta e cortes de madeira. Aprendi à medida que ia. Quando fiz asneira, arrancei-a e tentei de novo, porque estava orgulhoso do meu trabalho. Haley pintou ao meu lado quando ela não estava muito enjoada com a gravidez, mas a maior parte disso, eu carregava.
Minhas mãos estavam sangrando e minhas costas doíam, mas continuei avançando—tudo para garantir que nossa casa estivesse pronta a tempo para nosso bebê.
Meses depois, durante a última semana de pintura, Bruce decidiu «passar» em seu Tesla branco. Eu estava em uma escada, remendando drywall, coberto de manchas de parede e tinta na minha barba. Ele entrou no berçário, sua colônia cara se misturando com o cheiro de serragem.
«Bem … parece triste», ele cheirou enquanto olhava em volta com suas calças apertadas e um daqueles lenços de seda em volta do pescoço. «Mas eu acho que é bom para alguém no seu orçamento. Afinal, a minha filha não se casou com um empresário de sucesso, pois não?”
Engoli com força e cerrei a mandíbula.
«Fiz isso sozinho», eu disse. «Nos salvou muito.”
Ele riu, caminhando até a estante semiacabada que eu construí. Ele bateu em uma das prateleiras e ela balançou ligeiramente.
«Sim. Espero que o bebê goste de pisos irregulares e prateleiras tortas», disse ele, sorrindo para mim.
Mordi a língua.
Haley, sete meses depois, ouviu toda a troca do corredor. Ela arrastou-se, primeiro de barriga, segurando-a como se fosse de vidro.
«Bruce, talvez em vez de criticar o pai do seu neto, você possa tentar dizer ‘obrigado.’”
Ele levantou as mãos como se ela o tivesse acusado de homicídio.
«Estou apenas a tentar ajudar. Não há necessidade de se emocionar», respondeu Meu FIL com desdém.
Ele finalmente saiu quando percebeu que Haley estava parada. Mas não podíamos evitá-lo para sempre. A pequena festa de revelação de género estava a aproximar—se, e a minha mulher queria que todos—Sim, até Bruce e Lenora-fizessem parte do momento.
O evento aconteceu depois que eu terminei a maior parte das reformas. Além dos pais da Haley, convidámos amigos, primos, a família alargada da minha mulher e—infelizmente—os amigos extravagantes dos pais do clube de campo.
Fizemos a festa no quintal. Eu tinha passado três fins de semana consecutivos ajardinando-novos pavers, canteiros de flores, e um pequeno recurso de água que borbulhava como um pequeno riacho. Eu até enfiei Lâmpadas Edison na cerca para o ambiente.
As pessoas chegaram, copos de vinho na mão, e para minha surpresa, eles estavam arrulhando cada detalhe!
«Quem projetou o backsplash da sua cozinha? Esse Azulejo hexadecimal é lindo!”
«O mural do Berçário… você contratou um designer?”
«Esse Berçário parece ter saído de uma revista!”
«Seu quintal parece algo saído de um catálogo de casamentos.”
Eu estava sentado, saboreando os elogios, quando o ouvi. Bruce, voz alta e clara, levantou-se da mesa e levantou o copo para fazer um discurso.
«Bem, eu não ia dizer nada», disse ele com uma risada, «mas sim… posso ter participado da reforma. Sozinho! Tinha de sujar as mãos velhas para o bebé, certo?!”
Houve uma batida de silêncio chocado. Em seguida, batendo palmas.
Eu estava lívido!
Sentei-me lá atordoado quando ele levou o crédito pelo meu trabalho!
Haley, furiosa, apertou minha mão debaixo da mesa com tanta força que senti meus ossos moerem! Estava a ver o vermelho! Mas eu apenas sentei lá, acenando como um bobblehead e sorrindo.
Foi nessa noite que soube que não precisava de bater palmas. Por causa do carma? Ela tinha uma prancheta e um plano!
Uma semana depois, Bruce ligou-animado.
«Ei! NÃO ACREDITO! Então, Engraçado, lembras-te do grupo de caridade que mencionei? Aquele que os meus amigos correm? Eles amavam tanto a nossa casa, que me pediram para supervisionar um projecto de renovação completa num jardim de infância local. Pro bono! Eles querem o mesmo ‘charme rústico artesanal’ com um ‘ toque pessoal.’”
Deixei que o silêncio permanecesse demasiado longo.
«Ah, sim?»Eu finalmente disse. «Isso mesmo?”
«Sim! Vou precisar de uma pequena equipa. Pensei em perguntar se ainda tinha as suas ferramentas?”
Sorri como se tivesse acabado de ganhar bingo!
«Desculpa. Estou ocupado nestes dias. Aninhamento. Sabes como é.”
Ele tentou rir, mas eu podia ouvir a decepção através do alto-falante Bluetooth na garagem. Ele presumiu que eu largaria tudo para ajudá-lo a brincar de empreiteiro!
Acontece que, ele contratou uma equipe real, alguma empresa de design superfaturada do centro da cidade que se especializou em «farmhouse chic.»Mas eles não sabiam como contornar as autorizações ou as inspeções da cidade e estragaram isso. Atrasos empilhados como pratos sujos!
Bruce tentou improvisar, fazendo ligações e fingindo entender as plantas. Mas quando o conselho de caridade apareceu para uma visita surpresa ao local no meio do projeto, eles rapidamente descobriram que ele não conseguia nem nomear uma única marca de tinta!
Pior, ele pensava que o shiplap era um tipo de peixe! E era óbvio que ele não tinha ideia de como manter um nível! Ele foi educadamente, mas publicamente removido do projeto. Lenora tentou girá-lo enquanto Bruce «passava o bastão», mas o dano estava feito.
A notícia espalhou-se pelos seus círculos de clubes de campo como vinho derramado na Caxemira. Os mesmos amigos que aplaudiram durante o seu discurso estavam agora a perguntar-me porque é que ele mentiu. Mas eu não respondi—ele ainda era o pai da minha esposa e o avô do meu futuro filho.
Na semana passada, o Bruce apareceu. Haley estava guardando roupas de bebê enquanto eu instalava estantes embutidas no berçário.
Ele ficou na porta, olhando fixamente. Ele abriu a boca, depois fechou-a.
«Você fez tudo isso?»ele perguntou.
«Sim.”
Ele assentiu lentamente. A voz dele estava mais baixa do que eu já tinha ouvido.
«Parece bom.”
Limpei as mãos e virei-me.
«Obrigado.”
Haley entrou segurando uma limonada, beijou minha bochecha e me entregou sem dizer uma palavra. Bruce parecia que queria dizer algo mais, talvez até pedir desculpas. Mas, em vez disso, ele apenas enfiou as mãos nos bolsos e saiu.
Mais tarde naquela noite, depois que minha esposa foi para a cama, fiquei sozinha no berçário.
Havia estrelas pintadas no teto, macias e douradas. Uma estante cheia de velhos favoritos e novas aventuras. O presépio que construí com pinho recuperado estava por baixo do mural que tínhamos pintado juntos—árvores, montanhas, um nascer do sol a partir de uma crista pintada.
Passei a mão ao longo da borda da estante e sorri.
Porque não precisava de crédito.
O bebê não saberá quem passou horas tentando descobrir como usar uma serra de esquadria ou quem corrigiu o vazamento do teto após três tentativas fracassadas.
Mas eu saberei.
E o meu nome?
Ainda está no trabalho.
