Em seus quarenta e seis anos de vida, Sandra nunca tinha realmente encontrado «aquele». Mas finalmente, depois de anos, ela conheceu o homem dos seus sonhos. Ela não podia acreditar que sua vida poderia mudar tão tarde; era o seu destino? Infelizmente, ela recebeu a resposta de uma cartomante, e não foi bom.
Ainda me lembro daquele dia como se tivesse acontecido ontem. O sol brilhava intensamente, fazendo as folhas douradas brilharem na brisa suave do ar do outono.
A luz pegou o anel de noivado no meu dedo, lançando pequenos brilhos pela sala. Parecia surreal, como uma cena de um conto de fadas.
Aos 46 anos, finalmente encontrei o amor. Eu nunca tinha me casado antes, e depois de tantos anos de esperança e admiração, parecia um sonho do qual eu quase desisti.
Houve momentos na minha vida em que acreditei que nunca encontraria o tipo de amor com que os outros pareciam tropeçar tão facilmente.
Muitas vezes pensei que a vida estava a punir—me pelos erros que cometi no passado-erros que não conseguia esquecer, muito menos perdoar-me.
Eu tinha passado anos tentando entender por que o amor sempre parecia passar por mim. Aprofundei-me na astrologia, à procura de respostas nas estrelas.
Convenci-me de que não estava no meu destino. Eu estava destinado a ficar sozinho, ou assim pensei.
Mas tudo mudou de repente. Olhei de novo para a minha mão, mal conseguia acreditar. O anel era a prova de que o amor me tinha encontrado, afinal.
E Larry—Meu doce e carinhoso Larry-estava dormindo pacificamente no quarto ao lado. O pensamento dele trouxe um sorriso caloroso ao meu rosto.
Ele não tinha sido nada além de maravilhoso para mim e, pela primeira vez em anos, senti-me em paz. A minha vida não poderia ter sido mais perfeita.
Naquela manhã, ia encontrar-me com a minha melhor amiga, Cynthia. Ela esteve comigo ao longo de tantos anos, através de todos os meus altos e baixos.
Eu contei a ela a notícia emocionante sobre o meu noivado, e ela estava ansiosa para me ver e comemorar.
Eu sabia que ela estava feliz por mim, mas havia algo agridoce nisso também.
Cynthia tinha 49 anos e ainda estava solteira, tendo passado por seu próprio desgosto após um doloroso divórcio.
Sempre nos apoiámos uns nos outros durante esses tempos difíceis, por isso compreendi porque é que este momento poderia ter suscitado emoções complicadas para ela.
Ainda assim, ela insistiu que nos encontrássemos, e fiquei feliz por vê-la.
Cynthia tinha sido minha rocha, e apesar do turbilhão de excitação e planejamento para o futuro com Larry, eu sabia que precisava mantê-la perto. Ela compreendeu-me de um modo que poucos o fizeram.
Quando saí pela porta, mal podia esperar para lhe mostrar o anel e partilhar a felicidade que finalmente tinha entrado na minha vida.
Decidimos nos encontrar na Feira Local naquela tarde, um lugar que eu sempre amei.
A atmosfera animada, o riso das crianças, as cores vivas dos balões e faixas que acenam com a brisa, o cheiro de bolos de funil e pipocas—era o tipo de lugar que fazia você se sentir jovem, independentemente da sua idade.
A Cynthia sabia o quanto eu gostava. Ela entendeu que as feiras, com seu Caos lúdico, me traziam alegria.
Lembraram-me que, mesmo no meio da incerteza, a vida podia ser divertida e alegre.
Quando nos encontramos na entrada, Cynthia me cumprimentou com seu grande e caloroso abraço de sempre. «Senti a tua falta!»ela disse, apertando-me com força.
À medida que nos separávamos, não podia esperar mais para lhe mostrar o anel de noivado. Estendi a mão, sorrindo, e seus olhos se arregalaram de alegria.
«Oh meu Deus, é lindo!»ela exclamou, pegando minha mão e admirando o anel de todos os ângulos.
«É por isso que você tem estado tão quieto ultimamente!»ela brincou, cutucando-me de brincadeira.
Ri-me, sabendo que ela tinha razão.
«Eu sei, sinto muito», eu disse, um pouco timidamente. «É que, com o Larry e tudo, Eu estive … bem, distraído.”
«Distraído pelo amor», disse Cynthia com uma piscadela.
«Eu entendo. Não tens de pedir desculpa.”
Fiquei aliviada por ela ter entendido, mas não pude deixar de me sentir um pouco culpada.
Cynthia e eu tínhamos passado por tanta coisa juntos — nossas longas conversas, confortando um ao outro após relacionamentos fracassados, e todas as vezes em que nos apoiávamos quando as coisas ficavam difíceis.
E agora, com o Larry na minha vida, comecei a afastar-me sem querer. Mas a Cynthia não pareceu importar-se, e isso deixou-me à vontade.
Passamos as próximas horas caminhando pela Feira, rindo e nos divertindo muito.
Partilhámos algumas bebidas, jogámos alguns jogos e até ousámos andar na roda-gigante, apesar de termos um pouco de medo de altura.
O dia foi preenchido com o tipo de diversão alegre que sempre nos ajudou a criar laços.
Mas então, enquanto passeávamos pelas barracas, nos deparamos com uma tenda de cartomante. O exterior foi decorado com símbolos místicos, e um sinal na frente prometia revelar o futuro.
Cynthia imediatamente agarrou minha mão, seus olhos se iluminando de emoção.
«Temos de entrar!»ela disse, puxando — me para a tenda.
Hesitei, sentindo uma estranha mistura de curiosidade e medo. Anos atrás, eu teria sido o primeiro a entrar com pressa.
Eu costumava ser obcecado por coisas assim-astrologia, cartas de tarô, qualquer coisa que sugerisse os segredos do Destino.
Mas agora? A vida era finalmente boa, e eu não queria arriscar ouvir algo que pudesse fazer-me duvidar disso.
«Eu não sei, Cynthia», eu disse lentamente.
«Será que realmente precisamos saber o que está por vir? Está tudo a correr tão bem. Sinto que talvez esteja a tentar o destino.”
«Oh, vamos lá! É só por Diversão», insistiu Cynthia, puxando meu braço.
«Você sabe que costumava amar essas coisas. Vamos ver o que ela tem a dizer.”
Ela não aceitaria um não como resposta, por isso, relutantemente, segui-a para dentro. A tenda estava mal iluminada, o cheiro de incenso pesado no ar.
Uma mulher estava sentada atrás de uma pequena mesa coberta de veludo, com os olhos brilhando à luz das velas.
No meio da mesa havia uma bola de cristal, sua superfície lisa e brilhante, como se guardasse todos os segredos do universo.
Cynthia foi a primeira. A cartomante pegou sua mão, murmurando algo sobre uma amiga de longa data e nunca a deixando ir.
Cynthia sorriu para mim, e eu sabia que ela acreditava que era a amiga mencionada. Foi doce, reconfortante mesmo.
Então foi a minha vez. Meu coração batia um pouco mais rápido quando me sentei em frente à cartomante, estendendo minha mão em direção a ela.
No momento em que a cartomante pegou minha mão, todo o seu comportamento mudou. Seu rosto, antes neutro e calmo, escureceu com uma seriedade que fez meu estômago torcer.
Eu podia sentir meu coração bater mais rápido quando seu aperto apertou um pouco, e eu sabia que algo estava errado antes mesmo de ela falar.
«Você está prestes a cometer o maior erro da sua vida», disse ela, com a voz baixa e firme, como se estivesse entregando um terrível segredo.
Seus olhos se fixaram nos meus, e eu podia sentir um suor frio se formando na nuca.
«Você precisa tirar esse anel e fugir do homem que o deu a você.”
Sentei-me ali, congelada, incapaz de processar o que ela acabara de dizer. Minha mente correu de confusão.
Ela estava a falar do Larry? Meu Larry, que não tinha sido nada além de gentil, paciente e amoroso desde o início? Porque diria ela isso?
Minhas mãos começaram a tremer e parecia que o ar na tenda havia engrossado repentinamente, pressionando-me de todos os lados.
Cynthia, por outro lado, parecia convencida.
Quando saímos da tenda, ela me cutucou levemente e disse: «você deveria ouvi-la. Talvez não seja tarde demais para evitar um erro terrível.”
Não respondi. As palavras da cartomante ecoaram em minha mente, seu aviso agarrando-se a mim como uma sombra que eu não conseguia abalar.
Uma vez acreditei neste tipo de coisa—destino, destino, o poder do universo para nos guiar.
E se ela tivesse razão? E se eu estivesse prestes a cometer o maior erro da minha vida e nem sequer o tivesse previsto?
Mas … Larry? Como poderia deixá-lo, só por algumas palavras?
Voltei para casa naquela noite, sentindo como se uma tempestade estivesse assolando dentro de mim.
Minha mente estava girando, presa entre o aviso da cartomante e meu próprio amor por Larry.
Quando entrei pela porta da frente, lá estava ele—de pé na cozinha com um sorriso caloroso no rosto.
O cheiro do jantar flutuava no ar, e pude ver que ele havia posto a mesa para nós, velas piscando suavemente.
«Ei, eu estava esperando por você», disse Larry, com a voz cheia de calor. «Eu fiz o seu favorito-espaguete com aquele molho que você gosta.”
Eu estava na porta, olhando para ele, as palavras da cartomante tocando repetidamente na minha cabeça.
Minha garganta se apertou e, antes que eu percebesse, lágrimas brotaram em meus olhos. Tentei retê-los, mas eles transbordaram, e pude ver a preocupação no rosto de Larry crescer.
«O que há de errado?»ele perguntou, movendo-se rapidamente em minha direção, com a testa franzida de preocupação.
«Por que você está chorando?”
Respirei fundo, tentando me estabilizar. Através das minhas lágrimas, comecei a contar-lhe tudo.
Expliquei o que havia acontecido na tenda da cartomante — o olhar estranho em seus olhos, as palavras assustadoras que ela havia falado e como Cynthia estava convencida de que eu deveria ouvi-la.
Eu podia ouvir como tudo parecia louco quando as palavras saíram da minha boca, como algo saído de um sonho ruim.
Larry ficou ali, ouvindo em silêncio, com o rosto suave de compreensão. Quando terminei, balancei a cabeça, sentindo-me tola.
«Eu te amo, Larry», eu disse, enxugando minhas lágrimas. «Não vou deixar uma cartomante controlar a minha vida. Não me interessa o que ela disse. Eu escolho-te a ti.”
Larry não hesitou. Ele puxou-me para um abraço apertado, segurando-me perto. «Eu também te amo», ele sussurrou em meu cabelo.
Nós nos beijamos e, naquele momento, o medo e a confusão se dissiparam. Tudo parecia certo novamente.
Mas no dia seguinte, Cynthia apareceu em minha casa, e a paz que eu havia encontrado foi destruída.
Seu rosto estava vermelho de raiva e, no momento em que me viu, começou a gritar.
«Por que você está fazendo isso?»ela gritou, com a voz trêmula. «Por que você arruinaria sua vida—e nossa amizade—ficando com ele?”
Fiquei surpreso, completamente chocado com a explosão dela. «Porque eu o amo, Cynthia!»Eu respondi, sentindo meu coração bater no peito.
«Amor?»ela estalou.
«Você também não me ama? Sabe quanto dinheiro gastei para que aquela cartomante dissesse essas coisas? Fi-lo para o deixares! Para que pudéssemos voltar a ser como as coisas costumavam ser. Não queres isso?”
O meu coração parou.
«Você pagou a ela para dizer isso?»Eu sussurrei, mal acreditando no que estava ouvindo.
«Sim!»ela disse, quase implorando agora.
«Poderíamos ter sido como éramos antes-apenas nós. Não queres isso?”
Olhei para Cynthia, alguém que uma vez considerei minha melhor amiga, e percebi que ela quase destruiu tudo.
«Não», eu disse baixinho, balançando a cabeça. «Acho que não quero mais isso.»E com isso, fechei a porta.
Quando me sentei ao lado do Larry, percebi que não precisava de uma cartomante para prever o meu futuro.
Não precisava que ninguém me dissesse como viver a minha vida. Eu tinha o Larry, e isso bastava. Eu queria viver o meu futuro dia a dia-com ele.
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