Então, sim, sou eu no espelho. Eu não sou exatamente sutil sobre o meu tamanho, e eu não estou tentando ser.
Depois de anos a esconder-me atrás de camisolas de grandes dimensões e a esquivar-me de fotografias de família, cheguei finalmente a um sítio onde só queria existir sem me sentir como um pedido de desculpas.
O último fim-de-semana foi o aniversário de 24 anos da minha prima Brynn. Grande coisa de quintal, tacos servidos, um daqueles Arcos de balão ridículos—super chill. Eu não tinha visto A maior parte da família desde o dia de ação de Graças do ano passado, quando apareci de leggings e imediatamente fui encurralado pela tia Diane sussurrando sobre «o que é lisonjeiro para figuras mais completas.»Eu usava leggings pretas e um tanque verde. Nada chamativo, nada escandaloso. Só um pouco de estômago a aparecer. Senti-me bem. Senti-me bem.
Até a Diane me ver.
Ela nem sequer cumprimentou. Apenas me puxou para o lado do banheiro e disse: «Eu te disse, Querida… algumas roupas apenas tornam as coisas mais difíceis para as pessoas olharem para o passado.”
Eu perguntei a ela: «olhe além do que?”
Ela disse: «Você sabe o que quero dizer.»não recuou. Eu disse: «Se o meu corpo é o problema, os seus olhos não são da minha responsabilidade.”
Ela piscou. Como que realmente a surpreendeu.
Mas então Brynn veio-sorrindo, feliz em me ver-e esse deveria ter sido o fim disso. Exceto quinze minutos depois, notei Diane sussurrando para minha mãe perto da mesa de bebidas. Então o rosto da minha mãe mudou. E então ela veio e disse a única coisa que eu não esperava que ela dissesse: «podemos conversar? Agora?”
Entramos na cozinha, longe de todos os outros. Minha mãe cruzou os braços e olhou para mim com essa mistura de frustração e decepção que só as mães podem conseguir. «Por que você está fazendo isso?»ela perguntou. A fazer o quê?»Eu atirei de volta, já me preparando para outra palestra.
«Você sabe exatamente o que», disse ela. «Diane tem razão. Não se trata de estar confiante ou confortável—trata-se de atenção. Estás a fazer uma cena, e é embaraçoso.”
Olhei para ela, chocada. Não porque tenha concordado com a Diane—já tinha ouvido comentários semelhantes antes—mas porque me chamou a atenção por querer atenção. Não foi por isso que me vesti assim. Foi? Não. Absolutamente não. Mas ouvi-la dizer que isso me fez duvidar de mim mesmo por uma fração de segundo. Ainda assim, eu não ia deixar que a culpa dela me levasse a mudar.
«Não estou aqui para fazer uma cena», disse com firmeza. «Estou aqui para celebrar a Brynn. Se alguém tem um problema com a forma como me visto, esse é o problema deles, não o meu.”
A mãe suspirou profundamente, como se estivesse a lidar com uma criança impossível. «Tudo bem. Faz o que quiseres. Mas não venhas chorar quando as pessoas te julgarem.”
E com isso, ela foi-se embora, deixando-me de pé, furiosa, mas determinada. Eu não ia deixar ninguém estragar a minha noite—ou a festa da Brynn-por algo tão trivial como a roupa.
O resto da noite correu surpreendentemente bem. Brynn me apresentou a algumas de suas amigas, que eram genuinamente legais e não pareciam se importar com o que eu estava vestindo. Nós rimos, comemos tacos demais e posamos sob o arco do balão para fotos de grupo. Por um tempo, esqueci-me dos olhares de desaprovação da Diane e da minha mãe.
Depois veio a reviravolta.
Quando o sol se pôs e as luzes das cordas acenderam, Brynn reuniu todos para um brinde. Ela agradeceu a todos por terem vindo, brincou sobre envelhecer e depois fez uma pausa. Sua expressão ficou séria e ela olhou diretamente para mim.
«Tenho algo a dizer», começou. «Hoje cedo, alguém me disse que achava que meu primo—que por acaso é uma das pessoas mais fortes e gentis que conheço—não estava se vestindo adequadamente. Disseram que isso poderia perturbar outros convidados.”
O meu estômago caiu. Todos se viraram para olhar para mim. Eu podia sentir minhas bochechas queimando enquanto sussurros se espalhavam pela multidão.
«Mas aqui está a coisa», continuou Brynn, levantando ligeiramente a voz. «Este é o meu partido. E se alguém tiver um problema com a forma como o meu primo—ou qualquer outra pessoa—se veste, pode ir embora. Porque a confiança não é motivo de vergonha. É algo para comemorar.”
O estaleiro explodiu em aplausos. As pessoas aplaudiram, tilintaram óculos e gritaram palavras de acordo. Até mesmo alguns dos Aliados mais próximos de Diane acenaram com a cabeça, embora a própria Diane parecesse mortificada.
Brynn levantou o copo novamente. «Para viver sem remorso!”
«Para viver sem remorso!»todos ecoaram.
Não podia acreditar. As lágrimas picaram — me os olhos quando percebi o apoio que tinha—não só da Brynn, mas de tantos outros que compreenderam o que significava defender-se. Mais tarde naquela noite, vários primos e até alguns parentes distantes se aproximaram de mim para elogiar minha roupa e compartilhar suas próprias histórias de luta contra a dúvida. Uma prima confessou que sempre admirou minha ousadia e desejou ter a coragem de usar o que a fazia feliz, independentemente do julgamento.
Quando a festa acabou, senti-me mais leve do que em anos. Claro, Tia Diane ainda me deu um olhar gelado quando ela saiu, mas não ardia mais. O que importava era que eu permanecesse fiel a mim mesmo e, ao fazê-lo, inspirasse outros a fazerem o mesmo.
No caminho para casa, a mãe quebrou o silêncio. «Esse foi o discurso que Brynn fez», disse ela com cautela.
«Sim», eu respondi, sem saber para onde ela estava indo com isso.
Depois de um momento, ela acrescentou: «talvez eu estivesse errado antes. Sobre tudo.”
Olhei para ela, surpreendida. «O que quer dizer?”
«Passei tanto tempo a preocupar—me com o que as outras pessoas pensam—os Dianes do mundo-que me esqueci da importância de viver autenticamente. Ver-te esta noite fez-me lembrar isso. Você não estava tentando começar o drama; você estava apenas sendo você. E não há nada de errado com isso.”
Suas palavras me pegaram desprevenido, mas também me encheram de alívio. Talvez toda esta provação tivesse valido a pena, afinal—não só para mim, mas também para ela.
Olhando para trás, percebo agora que a vida está cheia de momentos em que somos forçados a escolher entre agradar aos outros e permanecer fiéis a nós mesmos. Às vezes, escolher a autenticidade vem com folga. Outras vezes, traz recompensas inesperadas. De qualquer forma, a chave é lembrar que o seu valor não é definido pela opinião de ninguém. Confiança não é sobre buscar aprovação—é sobre abraçar quem você é, não importa o que alguém diga.
Então, aqui está o meu takeaway: use o Top Curto. Fale a sua verdade. Viva com ousadia. Porque quando o faz, dá permissão aos outros para fazerem o mesmo. E acredite em mim, esse efeito cascata vale todo o desconforto ao longo do caminho.
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