Um dia, assisti ao casamento de uma mulher muito rica, onde atuei como gerente de eventos. Eu estava intrinsecamente envolvido no planejamento deste casamento desde o início. No entanto, quando vi o noivo pela primeira vez, meu coração quase parou. Era o meu John!
Sou a Amanda, 28 anos, a trabalhar como organizadora privada de celebrações e eventos. Hoje foi o casamento mais grandioso que já fui designado para tratar, tudo para Catherine, uma herdeira de 38 anos de um império do vestuário, que não poupou despesas para o seu grande dia.
Fiz um voo de duas horas para organizar o casamento da Catherine, ansiosa por dar vida à sua visão de um casamento de sonho. Ela queria que tudo fosse perfeito, e eu também, mas nenhum de nós poderia ter previsto como a noite tomaria um rumo inesperado em breve.
A Catherine ia casar-se com o Arnold, um homem de negócios jovem e rico, que eu nunca tinha conhecido, apesar das nossas numerosas sessões de planeamento.
«O meu noivo confia na minha visão e, dada a sua agenda lotada, prefere tratar de assuntos de negócios», diria.
Pareceu-me estranho que ele nunca tenha aparecido, nem sequer para discutir o menu ou a música. Quando uma vez perguntei: «tem certeza de que ele não gostaria de pesar na banda ou na seleção de vinhos?»Catherine simplesmente riu, tranquilizando-me que ele estava totalmente a bordo com suas escolhas.
Enquanto Catherine estava confiante sobre o seu amado noivo, a minha curiosidade sobre este misterioso noivo cresceu à medida que o casamento se aproximava.
Mal sabia eu que a maior surpresa ainda estava por vir, e isso me deixaria congelado diante da crise.
Hoje, o local do casamento zumbiu desde o amanhecer. Dirigi todos meticulosamente, assegurando que as toalhas de mesa de marfim e as peças centrais douradas estavam perfeitamente posicionadas e os artigos de vidro de cristal e a porcelana fina foram cuidadosamente arrumados.
«Empilhe cuidadosamente as placas por tamanho naquela mesa ali e certifique-se de que os copos sejam contabilizados pela lista de verificação do Fornecedor», instruí os carregadores.
Enquanto o salão de banquetes se enchia, o ar cantarolava com música elegante e conversas sussurradas. Então, um silêncio caiu sobre a sala quando a voz do apresentador soou: «senhoras e senhores, por favor, dêem as boas-vindas ao noivo, Arnold!”
Eu estava ansioso para finalmente ver esse homem misterioso que estava ocupado demais para aparecer em qualquer uma das reuniões anteriores.
Uma limusine preta elegante parou. A porta se abriu e, em vez de Arnold, saiu John, vestido impecavelmente com um smoking. Meu John, ou assim ele tinha sido até que ele desapareceu há seis meses, deixando-me com dor de cabeça e uma montanha de dívidas.
Senti um arrepio escorrer pela espinha e meus pés cimentados no chão enquanto olhava incrédulo. Ele olhou em volta, e quando seus olhos se encontraram com os meus, não houve lampejo de reconhecimento, apenas o desapego frio de um estranho.
Choque me enraizou no local como o quarto girou em torno de mim. Aqui estava o homem que uma vez amei, agora noivo de Catherine, vivendo uma nova vida com um novo nome. Como é que isto pode estar a acontecer?
Sua presença de repente me fez reviver as memórias dolorosas do dia em que descobri que ele havia deixado. Foi quando experimentei o horror de ver os seus pertences desaparecidos e as nossas contas bancárias esgotadas. O homem em quem confiava o meu coração tinha roubado as minhas poupanças.
Enquanto caminhava com confiança em direção ao Salão de banquetes, um convidado o parabenizou com um tapinha nas costas. Arnold, ou John como eu o conhecia, sorriu com o encanto do noivo perfeito, mas sob essa fachada estava o vigarista que devastou minha vida. Quando ele desapareceu na multidão, decidi que tinha de O expor antes que a Catherine fosse vítima como eu.
E olhando para ele, lembrei-me do dia em que a minha vida mudou…
Há 6 meses…
Uma noite, John e eu estávamos discutindo nossos próximos planos de casamento em nosso quarto aconchegante, o quarto banhado pelo brilho suave da lâmpada de cabeceira.
«E como vai tudo junto com os planos de casamento?»Eu perguntei, ciente de sua liderança na organização da nossa celebração.
Parecia preocupado. «Bem, todos os grandes pagamentos estão feitos. O local, os fornecedores, a banda e os decoradores», explicou. «Mas eu usei todos os fundos.”
Confuso, eu pressionei, » todos os fundos? Até o dinheiro que reservamos?”
«Sim», suspirou John. «Isso e um pouco mais das minhas próprias contas. Houve um problema com o meu projecto. O pagamento que devia receber este mês foi adiado.”
«Claro, eu entendo. As coisas acontecem», tranquilizei-o.
«Você poderia assinar uma procuração em meu nome? Só para que eu possa lidar com os pagamentos de forma mais suave», perguntou.
Confiando nele completamente, concordei. «Recebi a confirmação do banco hoje. Você pode usar minhas contas agora. Disseram que a documentação da procuração estava em ordem.”
«Obrigada, Amanda. Prometo que este casamento será tudo o que sonhámos e muito mais.”
Naquela noite, enquanto dormíamos, senti-me seguro no nosso amor. Para mim, John já era meu marido, e para ele, eu já era sua esposa. Havíamos trocado alianças em particular, mas para o mundo, ainda éramos um casal solteiro.
Confiei-lhe tudo, mas não sabia que seria a nossa última noite juntos.
Na manhã seguinte, a cama ao meu lado estava fria e vazia, o primeiro sinal do pesadelo que o aguardava. Faltava a habitual presença matutina de John, e a sala suportava o estranho silêncio da sua ausência. Meu coração afundou quando percebi a profundidade de seu engano.
«John?»Eu gritei, esperando ouvi-lo no banheiro ou na cozinha, mas houve apenas silêncio. Meu mal—estar se aprofundou enquanto eu caminhava pelo apartamento frio até a cozinha e depois para outros quartos-nada.
Foi quando notei marcas de sapatos enlameadas que levavam ao nosso armário. Com o coração batendo forte, segui a trilha e encontrei o armário vazio, exceto por alguns dos meus vestidos.
Refrigerado, peguei meu telefone e vi notificações do Banco—uma por US $38.000 e outra por US $23.000, ambas retiradas de minhas contas há apenas uma hora. O pânico começou quando liguei repetidamente para o número do John, mas só chegou ao correio de voz.
