Quando Javier disse pela primeira vez que sua mãe ia ficar conosco por «apenas uma semana», Eu não empurrei para trás. Ela tinha feito uma cirurgia na anca e não podia fazer escadas nem um pouco. Fazia sentido. Temos o único andar da família.
Então eu limpei meu pequeno recanto de trabalho para ela. Trouxe-lhe umas velas de lavanda. Até comprei um maldito travesseiro ortopédico. Estava a tentar ser simpático.Primeira semana? Óptimo. Ela assistiu principalmente a seus programas de culinária e julgou a maneira como eu fazia café (aparentemente eu «machuco os grãos», o que quer que isso signifique). Segunda semana? Ela começa a deixar pequenas notas sobre como carregar a máquina de lavar louça «de forma mais eficiente.»Na terceira semana, ela está reorganizando a despensa», então faz mais sentido.”
Eu disse a Javier: «querida, isto já não é temporário.»Ele apenas esfregou o rosto e murmurou algo sobre ela precisar de «mais tempo.”
Ela tem 67 anos, é loira e ainda usa perfume como se estivesse prestes a fazer um cruzeiro. Mas não deixe que as vibrações delicadas o enganem—ela é uma invasora estratégica. Toda vez que pergunto quando ela vai voltar para casa, ela surge com uma nova razão para ficar.
«O aquecedor de água na minha casa está a funcionar.”
«Oh, o vizinho tem estado obscuro ultimamente.”
«Ainda não me sinto seguro para dormir sozinho.”
Ela tem um armário cheio de vestes. Continua a dizer » nós » quando fala de planos de jantar. O Javier não ajuda—está claramente dividido entre mim e a mulher que lhe deu a vida.
Mas ontem à noite, encontrei algo na Lavandaria que me fez cair o queixo. Algo que não era dela… não era minha… e definitivamente não deveria ter sido there.It era um par de meias masculinas. Não do Javier.
Eles eram menores, como um tamanho 8 talvez, e vermelho brilhante com pequenos saxofones sobre eles. Javier é um tamanho 12 e usa estritamente aqueles cinzentos chatos da Costco.
No início, pensei-Talvez uma confusão? Talvez tenham entrado na casa do vizinho ou na Lavandaria? Mas não. Temos a nossa própria máquina de lavar e secar roupa. Perguntei a Javier se ele os reconhecia, e ele apenas me deu um olhar vazio.
«Isso não é meu. E eu nunca vi isso na minha vida», disse ele.
Naquela noite não consegui dormir. Continuei a jogar cenários diferentes na minha cabeça, cada um mais selvagem do que o anterior. Ela estava namorando alguém? A escondê-lo enquanto estávamos no trabalho? Estava a enlouquecer?Na manhã seguinte, eu a observei de perto enquanto ela fazia sua «aveia especial» e conversava sobre uma repetição da Roda da Fortuna. Nada parecia errado. Ela até usava seu habitual manto azul fofo e chinelos com os laços rosa. Mas então notei um telefone no bolso do manto.
Um telefone que não era o habitual.
Mais tarde naquele dia, quando ela saiu «para uma curta caminhada», perguntei diretamente a Javier: «sua mãe está saindo com alguém?”
As sobrancelhas dispararam. «O quê? Não. Ela mal está curada da cirurgia. Por que você mesmo—»
Falei-lhe das meias. O telefone. Os pequenos sussurros estranhos que eu tinha ouvido na noite anterior, quando ela supostamente estava dormindo.
«Não sei, Javi. Algo não está a dar certo.”
Ele não acreditou em mim no início. Disse que eu provavelmente estava apenas frustrado e pensando demais. Mas naquela noite, ambos ouvimos. Uma batida na porta dos fundos por volta das 11h30 uma batida suave. Então sussurrando. Então nada.
No dia seguinte, ela estava de bom humor. Fazer waffles. Cantar não é uma montanha suficientemente alta. E quando lhe perguntei Por que ela estava tão entusiasmada, ela apenas disse: «uma mulher deve sempre começar o dia com um sorriso.”
Dois dias depois, recebi toda a verdade. Não dela. Dele.
Cheguei em casa cedo do trabalho e fui direto para a cozinha—e lá estava ele. Um homem. Meados dos anos 60, talvez, pele bronzeada, cachos cinzentos sob um chapéu de pesca, servindo-se de um copo de limonada como se vivesse lá. Minha sogra saiu do corredor em um vestido de verão e disse: «Oh, você chegou em casa cedo!”
Ela parecia uma adolescente que foi apanhada a esgueirar-se por um rapaz. O homem sorriu timidamente e disse: «Olá, sou Randall.”
Acontece que Randall era sua namorada do ensino médio, recentemente viúva, com quem ela se reconectou em uma mercearia há três meses. Eles estavam se vendo secretamente porque, como ela disse, «Eu não queria que vocês dois pensassem que eu estava sendo ridícula na minha idade.”
Javier ficou atordoado. Eu também estava. Mas eu tive que admitir-depois que o choque inicial passou, meio que fazia sentido. Os sorrisos sorrateiros. A tarde da noite «anda.»O segundo telefone.
E então ela nos bateu com o verdadeiro kicker: «Randall e eu estamos pensando em conseguir um lugar juntos. Talvez no Arizona. Algo com um jardim.”
Assim mesmo, ela arrumou suas vestes, nos beijou na bochecha e saiu.
Eu estava na porta, piscando, sem saber se estava aliviado, feliz ou simplesmente confuso.
Mas aqui está o que eu percebi: todos nós desejamos companheirismo. Não importa quantos anos tenhamos. Ela não estava a tentar tomar conta da nossa casa—apenas não sabia como entrar sozinha neste novo capítulo. E embora tenha sido caótico e um pouco estressante, estou feliz que ela se deu a chance de encontrar alegria novamente.
Se há uma coisa que aprendi, é que o amor não tem data de validade.
Então, sim, foram seis meses selvagens. Mas agora tenho o meu espaço de trabalho de volta … e um gosto estranho por meias vermelhas com saxofones.
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