Quando concordei em sair de férias com o meu noivo e as suas filhas gémeas, pensei que estávamos a celebrar um novo começo. Em vez disso, voltei da piscina do resort para uma nota misteriosa que me confundiu mais do que nunca. Quando voltamos para casa, esperava-se uma surpresa chocante.
Conheci o Matt há três anos num evento de caridade. Ele era encantador e confiante e tinha esse fraquinho por suas filhas que instantaneamente derreteu meu coração. Ella e Sophie, suas gêmeas de cinco anos, eram as meninas mais doces.
Eles perderam a mãe aos Um anos de idade, e Matt fez um trabalho maravilhoso ao criá-los para serem Meninas educadas. Eu não tinha muita experiência com crianças, mas esses dois facilitaram. Eles corriam até mim com histórias da escola sempre que eu estava por perto, e antes que eu percebesse, eles entraram no meu coração.
Uma noite, depois de um dia de trabalho particularmente longo, Matt apareceu no meu apartamento com as raparigas a reboque. Eles estavam segurando cartões feitos à mão com glitter e adesivos.
«Queríamos surpreendê-lo!»Ella sorriu, enfiando a carta nas minhas mãos. Lá dentro, dizia: «obrigado por fazer parte da nossa família.”
Fiquei sem palavras. Antes de Matt, eu namorei homens que tinham um medo incrível de compromisso. Verdadeiramente. Eu era um ímã para aqueles. Tive tantos encontros maus que não me lembro de todos. Mas naquele momento, olhando para os olhos brilhantes do meu namorado e suas filhas, senti puro calor. Adorei os três.
É por isso que realmente não havia outra resposta além de » SIM!»quando Matt propôs depois de um jantar especial que suas filhas ajudaram a preparar cerca de uma semana depois. Minha vida estava finalmente se unindo, e eu mal podia esperar para começar, então me mudei para a casa de Matt assim que pude.
Então, comecei a planear o casamento. Eu tinha ideias particulares sobre flores, meu vestido, vestidos das meninas e o local. Eu sou um tipo-um tipo de pessoa, então eu estava realmente na zona, mas Matt ficou sobrecarregado depois de alguns meses.
«Vamos fazer uma pausa antes que o caos chegue», sugeriu Matt uma noite em nossa cama. «Férias em família, só nós quatro. Será a nossa pequena fuga antes do grande dia.”
Eu não estava ansioso para sair quando havia tanto para fazer, além do nosso trabalho, mas eu concordei. Ele precisava muito disso. Nós reservamos uma viagem para um resort ilha acolhedor.
Os dois primeiros dias foram mágicos. Ella e Sophie não conseguiam parar de rir enquanto espirravam na piscina, e eu adorava vê-los construir castelos de areia com Matt na praia.
«Dorothy, olha!»Sophie gritou, apontando para um castelo de areia que ela havia decorado com conchas. «Não é bonito?”
«É lindo», eu disse a ela, tirando uma foto com meu telefone.
Matt se aproximou, arrancando a areia das mãos. «Vocês estão prontos para um sorvete, Meninas?”
«Sim!»os dois gritaram em uníssono, correndo à frente.
Matt passou o braço em volta dos meus ombros. «Foi uma boa ideia. Precisávamos disto.”
Eu me inclinei para ele. «Sim, nós realmente fizemos.”
Fiquei esperando o outro sapato cair porque sabia que a maioria das pessoas não tinha tantos momentos familiares perfeitos. E isso veio na nossa terceira tarde no resort.
Matt queria ficar no hotel naquela manhã. Ele se sentiu muito cansado, mas as meninas estavam zumbindo por mais tempo na piscina. Então, eu mesmo os peguei.
Mas ao meio-dia, Matt ainda não tinha descido e não estava atendendo minhas ligações, então eu reuni as meninas e voltei para o nosso andar.
As meninas conversaram animadamente sobre os novos amigos que fizeram na piscina. Mal registei as suas palavras quando destrancei a porta do nosso quarto. Abrindo-o, congelei.
Não vi nada de errado imediatamente. Mas os meus instintos disseram-me que algo estava errado. Entrei mais fundo e finalmente percebi que a mala do Matt tinha desaparecido.
O quarto foi perfeitamente polido e nossas camas feitas, o que significa que o serviço de limpeza tinha parado por. Fui à casa de banho e só vi as minhas coisas juntamente com as das raparigas.
Suas roupas, artigos de higiene pessoal e até mesmo seu carregador de telefone haviam desaparecido.
«Dorothy, onde está o papá?»Ella perguntou, puxando minha mão.
Meu coração disparou enquanto eu balançava a cabeça e, finalmente, na mesa de cabeceira, vi uma nota: «tenho que desaparecer. Em breve, compreenderão.”
Sentei-me pesadamente na cama, com o papel pesado a tremer nas minhas mãos. Desaparecer? O que é que isso significava? Ele estava em perigo? Estávamos?
«Dorothy, você está bem?»Sophie sussurrou, seus grandes olhos cheios de preocupação.
Eu forcei um sorriso, tentando pensar rapidamente. O que faria qualquer guardião nesta situação? Distrair as raparigas.
«Estou bem, querida», respondi. «Vamos nos limpar e descer as escadas para tomar sorvete. O papá também deve estar lá em baixo.”
As meninas aplaudiram e foram ao banheiro juntas. Isso foi bom. Eles não tinham visto o meu pânico, e eu não podia deixá-los. Ainda não. Não até eu ter algumas respostas.
Mas Matt realmente se foi, de acordo com um bom carregador que o viu com malas, chamando um táxi. Tentei ligar, sendo o mais discreto possível, mas ele ainda não atendia o telefone.
Mais tarde, finalmente consegui fazer as raparigas dormirem. Assegurei-lhes que o pai deles tinha de ir para casa mais cedo, mas a mentira deixou um gosto amargo na minha boca. Sozinho na varanda, eu rolava sem parar através de MINHAS MENSAGENS de telefone.
Ainda nada do Matt. Comecei a roer as unhas, um hábito que não surgia há anos, enquanto minha mente corria. Ele ficou com os pés frios? Havia alguma coisa que ele não me estava a dizer?
Por precaução, liguei para a recepção para perguntar se tinham ouvido falar do Matt. Deixei mais mensagens no telemóvel dele. A manhã chegou, e não havia nada a fazer além de fazer as malas e ir para casa.
A viagem de avião foi excruciante. Felizmente, as meninas estavam ocupadas com seus livros de colorir.
«Vamos ver o papá quando chegarmos a casa?»Ella perguntou.
Engoli com força. «Tenho certeza que vamos, querida.»Eu odiava mentir porque honestamente não tinha ideia do que estávamos voltando.
Quando finalmente desembarcámos, eu estava exausto. A viagem de táxi parecia muito longa, e eu estava tão cansado da noite anterior sem dormir que me atrapalhei com as chaves várias vezes, tentando destrancar a porta de nossa casa enquanto equilibrava nossas malas.
«Vamos, Meninas», liguei, bocejando. «Estamos em casa.”
Mas, ao entrar, parei de seguir o meu caminho.
No meio da sala, havia um pacote embrulhado num cobertor. Estava a mexer-se.
«O que é isso?»Eu sussurrei para mim mesmo.
Antes que eu pudesse reagir, as meninas passaram por mim.
«Um cachorrinho!»Ella gritou, largando a mochila. «É um cachorrinho!”
O pacote se contorceu, e um pequeno São Bernardo cutucou a cabeça para fora, cauda abanando furiosamente. Sophie se ajoelhou, rindo enquanto o filhote lambia seu rosto.
«Podemos ficar com ele? Por Favor, Dorothy?»Sophie implorou, com os olhos arregalados de entusiasmo.
Fiquei demasiado atordoado para responder. Mas então, vi um bilhete enfiado no cobertor esquecido do cachorro e peguei-o.
«Dorothy, eu sei que isso foi repentino, e eu provavelmente agi muito precipitadamente, mas deixe-me explicar. Eu estava percorrendo meu telefone no hotel quando vi meu amigo dando filhotes on-line. Tive de sair imediatamente para ter a certeza de que este pequenote seria nosso.
Lembras-te da história que me contaste sobre a tua infância, São Bernardo, Max? Eu não poderia deixar passar a oportunidade de trazer essa alegria de volta para a sua vida, como você trouxe o amor em nossas vidas.
Obrigado por se importarem tanto com as minhas filhas. Obrigado por me escolheres. Obrigado por se mudarem, e obrigado por aceitarem ser Nossos para sempre. Lamento não ter explicado antes, mas fiquei muito entusiasmado. Por favor, perdoe-me e dê ao Max Jr.um pequeno animal de estimação.”
Afundei-me no sofá, balançando a cabeça enquanto todo o meu corpo se sentia aliviado. O meu noivo Pateta tinha-me assustado até à morte! Mas ele tinha feito isso por uma bela razão.
Max. Há anos que não pensava nele. Quando eu tinha quatro anos, o Max salvou-me de me afogar durante um piquenique em família. Aquele cão era o meu herói, o meu protector. Perdê-lo para a velhice foi devastador.
E agora, Max Jr. estava aqui, abanando o rabo e fazendo as meninas rirem.
«Dorothy, o que se passa?»Ella perguntou, seus olhos brilhando.
Falei através de uma garganta grossa. «Nada, querida. Estou … surpreendida.”
Alguns minutos depois, a porta da frente se abriu. Matt entrou, parecendo envergonhado e carregando um saco de suprimentos para filhotes.
«Surpresa?»ele disse provisoriamente.
Levantei-me e corri até ele, sem saber se queria estrangulá-lo por me assustar ou beijá-lo sem sentido. Beijá-lo venceu.
«Você poderia ter me dito! Fazes ideia do que passei?»Eu sussurrei, sem fôlego depois que nossos lábios se separaram.
«Eu sei, e sinto muito», disse Matt, com os braços apertados em volta da minha cintura. «Mas eu não podia arriscar que alguém adotasse todos os cães antes que eu tivesse uma chance. Tive de regressar ontem.”
Só então, as meninas correram, Max Jr. correndo atrás delas.
«Papai, você nos deu o cachorrinho?»Ella perguntou, radiante.
Nós nos separamos, e Matt se agachou, franzindo os cabelos. «Sim, querida! O que achas? Boa surpresa?”
«O melhor!»Sophie respondeu e abraçou-o com força.
A irmã dela juntou-se ao seu abraço, e é por isso que eu não podia ficar zangada. Ver a alegria em seus rostos derreteu minha frustração. Ainda assim, eu não ia deixá-lo fora do gancho tão facilmente.
«Você me deve muito tempo», avisei, cutucando-o no peito.
Matt sorriu. «Acordo.”
Passamos o resto da noite brincando com Max Jr. ele perseguiu as meninas pelo quintal, latindo alegremente, e se enrolou no sofá conosco para uma noite de cinema.
Mais tarde, o filhote se juntou a Matt e a mim em nossa cama, onde ele dormiria pelo resto de sua vida maravilhosa e incrível.
Além disso, o Matt pagou o que me devia, por assim dizer… dando-me a melhor vida possível.
