Quando minha filha adolescente economizou todo o dinheiro que pôde para comprar uma máquina de costura, ela não sabia que sua madrasta a destruiria por pura vingança. Mas quando ouvi a notícia, pedi a ajuda de um amigo próximo para conseguir uma doce vingança.
Eu nunca pensei que teria que ir cara a cara com a nova esposa do meu ex-marido depois de todo o desrespeito que ela mostrou à minha filha ao longo dos anos, mas quando ela levou as coisas longe demais, eu sabia que tinha que agir. Deixe-me recuar um pouco. Tenho 46 anos e a minha filha, Rachel, tem 16. Ela é inteligente, criativa e tem grandes sonhos de se tornar uma designer de moda. Normalmente vive comigo, mas fica na casa do pai todos os fins-de-semana. Digamos que esses fins-de-semana não são os favoritos dela. O pai da Rachel, Mark, e eu separámo-nos há anos. A nossa relação agora? Civil, mas distante. Ele sempre foi o» hands-off » pai — mais de um amigo do que um pai. Ele se casou novamente logo após o nosso divórcio com uma mulher chamada Karen, e ela faz jus ao estereótipo.
Ela é cruel e dirige a casa deles como um campo de treinamento, estabelecendo regras rígidas e esperando que todos os sigam sem questionar. Rachel, sendo independente e obstinada, sempre lutou com isso.
Karen acredita na disciplina ao extremo, então minha filha não tem permissão para gastar dinheiro e tem que trabalhar duro para tudo. Infelizmente, Mark não está disposto a apoiá-la financeiramente. O seu raciocínio? «Eu pago pela escola dela e a alimento quando ela está aqui, certo?”
Então, quando a Rachel me disse que queria poupar para a máquina de costura dos seus sonhos, fiquei orgulhosa! Meu pequeno (ok, não tão pequeno) empreendedor conseguiu um emprego de meio período em uma loja de tecidos local, equilibrando a escola e o trabalho como um campeão!
Ela trabalhou tão duro e diligentemente que eu até me ofereci para igualar suas economias para ajudá-la a obter a máquina mais rápido! Quando ela finalmente o trouxe para casa, seu rosto se iluminou e eu sabia que valia a pena. Foi a primeira coisa que realmente parecia dela!
Encantada com a sua nova compra, a minha filha passou todo o seu tempo livre a trabalhar. Ela realmente esperava transformar seu hobby em uma carreira. Mas A Karen? Ela não o estava a ter.
«Você gasta muito tempo com isso», ela repreendia furiosamente Rachel, ignorando o quão apaixonada ela era por costurar. «É uma distração. Tem responsabilidades nesta assembleia.”
Eu podia ver a tensão crescendo cada vez que Rachel chegava em casa depois de um fim de semana lá.
Certa sexta-feira, ela me ligou em lágrimas, devastada por algo que sua madrasta havia feito. Quando ela desmaiou a dizer-me o que tinha acontecido, fiquei lívido.
«Ela jogou na piscina, mãe», sussurrou minha filha, com a voz tremendo. «Tudo porque eu não lavei a louça rápido o suficiente. Tentei explicar que os faria logo a seguir, mas ela não ouviu e sentiu que eu estava a discutir com ela. Ela apenas pegou e jogou fora como uma forma de me punir.”
Senti o meu sangue a ferver. «Você está falando sério?!”
«Eu estarei lá daqui a pouco, meu bebê. Lamento que isso tenha acontecido», disse Eu, sentindo-me como uma chaleira prestes a explodir.
Eu rapidamente peguei as chaves do meu carro e dirigi. Não era suposto eu levar a Rachel, já que a tinha deixado no início do dia, mas estava determinado a protegê-la.
Quando cheguei, Rachel encontrou — me na porta da frente, com lágrimas a jorrar outra vez. «Ela disse que eu precisava aprender uma lição. O pai nem sequer a impediu. Ele apenas … ficou ali.”
Meu coração se partiu quando eu a consolei e entrei para confrontar Karen.
O que mais doeu foi que Mark ficou parado enquanto Karen destruía algo pelo qual nossa filha havia trabalhado tanto. Quando a Karen me viu, ela tinha aquele olhar presunçoso que sempre usava.
«O que você está fazendo aqui?»ela perguntou, braços cruzados.
Não hesitei, mas mantive a voz firme. «Estou aqui para comprar as coisas da Rachel. Não tinhas o direito de destruir algo pelo qual ela trabalhou tanto!”
A Karen nem sequer recuou. «Foi uma distração! Ela está muito concentrada naquela máquina de costura e não o suficiente nas suas tarefas. Agora que ela aprendeu a lição, talvez da próxima vez, ela ouça!”
A Rachel ficou atrás de mim, com os punhos cerrados. Eu podia ver o quanto isso a tinha magoado, e eu não estava prestes a deixá-lo deslizar.
«Karen», eu disse, aproximando-me, «se você acha que está ensinando responsabilidade arruinando algo que ela ama, está enganada. O que está a ensinar é crueldade!”
Mark, que estava assistindo da cozinha, finalmente falou. «Olha, eu acho que você está exagerando. É apenas uma máquina, e a Karen está a tentar ajudar a nossa filha a manter-se no caminho certo.”
Dei-lhe um brilho. «Mark, é exatamente por isso que Rachel mal quer vir aqui! Deixas a tua mulher fazer o que ela quiser e não defendes a tua filha!”
Ele desviou o olhar, claramente desconfortável, mas não tive tempo para as suas desculpas. Voltei — me para a Karen. «Você vai se arrepender disso», eu disse calmamente.
«Vai buscar as tuas coisas, Rach. Você está dormindo na minha casa, » eu disse à minha filha, olhando para o meu ex desafiadoramente.
«Eu a trarei de volta se ela quiser voltar», informei Mark e Karen, que não disseram nada.
Furiosa com o desenrolar das coisas, levei a minha filha para casa, assistimos a comédias, comemos pipocas e aconchegámo-nos debaixo de um cobertor. Esperava que este pequeno alívio a aliviasse, mas estava determinado a ensinar-lhe uma lição muito importante.
No dia seguinte, pus em marcha o meu plano. Um amigo meu, Jason, era actor e devia-me um favor. Ele tinha um velho uniforme da polícia de um show passado e sabia exatamente como conseguir um desempenho convincente.
Concebemos um pequeno esquema para dar à Karen um gostinho do seu próprio remédio. A madrasta da minha filha trabalhava em casa e estava praticamente colada ao laptop. Essa coisa era a sua tábua de salvação — reuniões, relatórios — tudo estava nele.
Achei que era hora de ela sentir como é ter algo importante tirado. No dia seguinte, informei a Rachel sobre o plano e expliquei o papel que ela desempenharia à medida que finalizássemos as coisas.
Claro, minha adolescente mal-humorada estava a bordo, pronta para derrubar Karen e dar-lhe um gostinho de seu próprio remédio! Permitam-me apenas que diga que os gritos da Karen valeram a pena.
No domingo, acordámos cedo para que eu pudesse deixar a Rachel na Casa do Mark e depois fingir que ia embora. Estacionei o meu carro fora de vista e encontrei-me com o Jason, que estava completamente vestido de polícia.
Jason bateu à porta deles enquanto eu via as coisas acontecerem a uma distância segura.
Karen respondeu, e Jason começou seu discurso ensaiado. «Senhora, temos uma ordem para confiscar seu laptop devido a uma investigação em andamento.»Ele mostrou alguns documentos muito convincentes.
O rosto da Karen ficou sem cor. «O quê? Não! Isto tem de ser um erro!»ela gritou horrorizada, pensando em todas as informações importantes que tinha na máquina.
«Receio que não», disse Jason, entrando. «Eu preciso que você a entregue agora.”
Eu podia ouvir sua voz em pânico de onde me escondi. «Você não pode simplesmente pegar meu laptop! Preciso! Está tudo aí-o meu trabalho, os meus ficheiros pessoais!”
Jason permaneceu no personagem, balançando a cabeça. «Senhora, eu entendo que isso é difícil, mas está fora de minhas mãos.”
Ela estava quase de joelhos, implorando a Jason para não aceitar o que ela descreveu como » minha vida!»Infelizmente, Karen era uma daquelas pessoas que não acreditava em Salvar coisas na nuvem, então ela não teria acesso a todas as informações cruciais que a ajudaram a fazer seu trabalho.
Naquele momento, Rachel entrou por trás dela pela cozinha com o telefone na mão, filmando tudo. Ela olhou diretamente nos olhos de Karen e disse: «viu? É desagradável separar-se de algo importante para si.”
A Boca de sua madrasta se abriu quando a realização atingiu! Ela ficou vermelha, seus olhos disparando entre Rachel e Jason. «Espere … isso é algum tipo de piada?!”
Entrei então, sorrindo. «Não é brincadeira. Apenas uma lição de empatia.”
O queixo de Karen se apertou e ela gaguejou: «você não pode simplesmente—»
«Oh, mas eu posso», eu disse, cruzando os braços. «Aqui está o acordo. Vais pagar à Rachel pela máquina de costura e vais pedir desculpa. Caso contrário, publicaremos este vídeo nas redes sociais, mostrando a todos os seus amigos como você teve problemas com a lei. Serás um pária e poderás perder a confiança da tua empresa.”
Karen olhou em volta como se esperasse que alguém a salvasse, mas Mark tinha ido pescar no dia anterior, e ela estava à minha mercê. Ela suspirou pesadamente e murmurou: «tudo bem.”
Ela saiu correndo para pegar seu talão de cheques, seu rosto queimando de humilhação. Ela rabiscou a quantia e enfiou o cheque na mão de Rachel. «Desculpe», murmurou ela, evitando o contato visual.
Minha filha olhou para mim e eu acenei com a cabeça. «Terminamos aqui.”
Partimos todos juntos, deixando a Karen para trás. Eu disse à madrasta malvada que minha filha iria ficar comigo em tempo integral por um tempo até que ela estivesse pronta para visitá-los novamente.
Rachel soltou uma risada no momento em que entramos no carro. «Mãe, isso foi incrível!”
«Querida», disse Eu, apertando-lhe a mão, » ninguém mexe com a minha filha e foge impune!”
Desde então, Rachel não passou um único fim de semana na casa de seu pai, a menos que ela queira. Eles se encontram em terreno neutro agora, geralmente em um café ou no parque. Quanto à Karen? Ela tem tido o seu melhor comportamento, embora duvide que se esqueça daquele dia.
A minha filha usou o dinheiro para comprar uma máquina de costura nova e, desta vez, está a mantê — la onde ela pertence-em casa, comigo.
