Todos os sábados, Steven saía para «visitar os pais», mas algo não dava certo. Uma camisa nova, um recibo de jóias e as desculpas frágeis que ele deu fizeram minha mente disparar, então decidi segui-lo. O que descobri deixou-me a questionar tudo o que pensava saber sobre o homem que amava.
Viver com Steven parecia uma verdadeira felicidade-ou pelo menos, costumava ser. Éramos inseparáveis há dois anos antes desse momento. Éramos o tipo de casal que fazia os outros revirarem os olhos. Steven era atencioso, espirituoso e, sim, teimoso como uma mula quando se tratava de admitir que estava errado.
O meu estúdio de dança era o meu santuário, o meu orgulho e a minha alegria. Ver os alunos encontrarem confiança e graça nos seus movimentos fez com que todos os dias valessem a pena. Muitas vezes desejei que o Steven se juntasse a mim, mesmo que apenas por uma aula. Mas ele sempre teve uma desculpa.
«Eu tenho dois pés esquerdos», ele costumava brincar. «Você não quer que eu assuste seus clientes.”
Ultimamente, porém, algo mudou.
Todos os sábados, ele desaparecia, alegando que estava visitando seus pais. No início, não me importei. Todo mundo precisa de tempo com a família, certo? Mas depois de meses de seu desprezo, sempre que eu sugeria acompanhar, o mal-estar começou a surgir.
Depois veio a camisa.
Não era um que eu tinha visto antes-suave, elegante e completamente diferente de suas escolhas habituais.
«Isso é novo?»Eu perguntei casualmente, dobrando — o com o resto da roupa.
«Ah, sim», disse ele sem levantar os olhos do laptop. «Tenho — o à venda há algum tempo.”
Steven odeia fazer compras!
Deixei-o deslizar dessa vez. Alguns dias depois, encontrei o recibo.
Não estava a bisbilhotar. Estava saindo do lixo, praticamente acenando para mim. Uma joalharia. Meu coração pulou uma batida. O Steven não mencionou a compra de jóias. E ele certamente não me presenteou recentemente.
«Ei, Steven», tentei soar Alegre naquela noite. «Você tem agido … ocupado nos dias de hoje. Está tudo bem?”
«Ocupado?»Ele riu, nem mesmo olhando para cima do telefone. «Acho que o trabalho tem sido agitado, mas nada louco. Por quê?”
«Sem motivo.»Eu forcei um sorriso e me encostei nos travesseiros. Mas minha mente correu.
Para quem eram essas jóias?
As manhãs de sábado tornaram-se insuportáveis. Vê-lo amarrar os sapatos e agarrar as chaves parecia uma tortura lenta.
«Até mais tarde», disse ele, dando um beijo rápido na minha bochecha antes de sair.
Naquela noite, fiquei acordado, meus pensamentos girando. Quando o amanhecer atravessou as cortinas, a minha decisão foi tomada. No próximo sábado, vou descobrir exactamente o que o Steven está a esconder.
***
Chegou a manhã de sábado e assumi o papel de detective secreto.
Durante o café da manhã, eu casualmente amanteigei minha torrada e tomei café, mantendo meu tom leve como eu disse: «Eu tenho uma aula para ensinar hoje, então estarei fora a maior parte da manhã.”
Steven sorriu, puxando o casaco. «Tudo bem. Até logo.”
«Diverte-te com os teus pais», acrescentei com uma voz firme.
A porta fechou-se atrás dele e eu entrei em acção. Meu coração bateu forte quando peguei meus óculos de sol, lenço e chaves, jogando uma jaqueta que eu esperava que gritasse «imperceptível.»Entrei no meu carro.
«Detective Clara reportando-se ao dever», murmurei, tentando me convencer.
O carro do Steven não era difícil de detectar. Segui a uma distância cuidadosa, tentando evitar que minhas mãos tremessem no volante. De repente, ele tomou uma saída inesperada em direção ao distrito comercial, e meu estômago caiu.
O que é que ele poderia estar a fazer aqui?
Levei-o a um pequeno caf9 com caixas de flores coloridas revestindo as janelas. Minha respiração pegou quando eu o vi sair do carro.
E então eu a vi-uma loira.
Ela era alta, elegante e polida, o tipo de mulher que parecia ter saído de uma pista.
Steven sorriu quando se aproximou dela, e eles entraram. Eles pareciam tão confortáveis juntos, rindo e conversando como velhos amigos.
Quem é ela?
Seu rosto parecia estranhamente familiar, mas eu não conseguia descobrir o porquê. O meu coração disparou. Fosse o que fosse, não deixava que acabasse por aí. Tive de Os seguir.
***
Quando Steven e a loira entraram em seu carro, minhas mãos se apertaram ao redor do volante enquanto eu seguia a uma distância segura. Dirigimos pelo distrito comercial, passando pelas ruas que mal reconheci.
Para onde vão?
Steven sempre disse que seus sábados eram sobre família, mas nada sobre esse passeio gritava «visita familiar.”
Quando ele se transformou em um estacionamento elegante e parou, o nome na janela brilhava à luz do sol: um estúdio de dança.
Um estúdio de dança? Isto é algum tipo de piada? Steven, O homem que diz que prefere torcer o tornozelo do que fazer uma aula de dança, está aqui?
Estacionei alguns espaços e saí do meu carro, movendo-me rapidamente, mas com cuidado. Meu lenço estava apertado, óculos de sol empoleirados no meu nariz, embora eu não tivesse certeza de que alguém me reconheceria aqui.
As portas do estúdio estavam ligeiramente entreabertas, e eu entrei, abraçando a parede enquanto espiava ao virar da esquina. Steven estava no centro da sala, com a mão firmemente presa na dela.
Seus movimentos eram desajeitados, seus passos longe de serem graciosos, mas lá estava ele dançando. Eu olhei para eles, meu peito apertando a cada segundo que passava.
Ele disse que odiava dançar! Ele disse-me que não era coisa dele, que nunca o faria. E agora isto?
Meus olhos se voltaram para ela. A maneira como ela se movia era muito familiar. A viragem da cabeça, a precisão dos passos … estalou num instante.
Eu conheço-a! Daisy!
A Daisy não era apenas uma mulher qualquer. Foi uma das minhas alunas. A que saiu há alguns meses, alegando que tinha «motivos pessoais» e não podia continuar.
E agora, aqui está ela, não só a roubar coreografias, mas a dançar com o meu namorado.
Deves estar a brincar comigo!
Não foi só traição, foi um tapa na cara. Steven, de todas as pessoas, sabia o quanto meu estúdio significava para mim. Eu senti a raiva borbulhando, quente e feroz. Não havia como eu sair em silêncio.
Sem pensar, peguei meu telefone e liguei para Jason, um dos meus colegas instrutores.
«Jason, você pode ir ao estúdio? Vou mandar uma mensagem.»Eu sibilei para o telefone.
«O que há de errado?»ele perguntou, sua voz preocupada.
«Vou explicar mais tarde. Preciso de TI aqui agora. E traz a minha roupa de concerto do cacifo. Pago-te o dobro se te apressares.”
Jason deve ter sentido a urgência porque quinze minutos depois, ele entrou pela porta dos fundos, com o saco de roupa na mão. Vesti minha melhor roupa-um conjunto cintilante e atraente que praticamente exigia atenção.
«Estamos … fazendo isso? «Jason perguntou, claramente confuso, mas disposto a seguir o meu exemplo.
«Oh, estamos fazendo isso», eu disse com firmeza.
Com Jason no reboque, eu marchei para o estúdio, cada passo deliberado, minha cabeça erguida.
Steven congelou no meio do passo, seu rosto ficou pálido. O sorriso da loira desapareceu, substituído por uma expressão desconfortável e forçada.
«Clara?»Steven gaguejou, dando um passo hesitante em minha direção.
Não lhe respondi. Em vez disso, sinalizei para o Jason e dançámos com paixão.
O que se seguiu foi nada menos que um show-stop. Cada passo, cada volta, cada pausa dramática estava cheia de propósito. Jason e eu agimos como se o mundo estivesse assistindo, nossos movimentos afiados, fluidos e impossíveis de desviar o olhar.
Quando a música parou, todos os olhos estavam voltados para nós. Virei-me primeiro para Daisy, com a minha voz gelada e cortante.
«Você não é mais bem-vindo no meu estúdio. Já roubaste o suficiente! A minha coreografia e o meu namorado.”
Então me virei para Steven ali parado, parecendo que ele não sabia se deveria se desculpar ou fugir. Meu brilho era afiado o suficiente para cortar aço.
«Dance até que seus pés caiam por tudo o que me importa», eu disse friamente. «Só não faça isso comigo.”
Sem esperar por uma resposta, girei no calcanhar e saí do estúdio. Eu podia ouvir o Steven a chamar — me: «querida! Vamos! Fi-lo por nós!”
A voz dele entrou em pânico, mas eu não parei.
Naquele dia, troquei as fechaduras da casa, arrumei as coisas do Steven e deixei-as bem perto da porta. Era hora de ele encontrar outro lugar para dançar.
***
Na manhã seguinte, entrei no meu estúdio. O cheiro familiar de lavanda me cumprimentou, mas pouco fez para acalmar a tempestade lá dentro. Eu estava pronto para me afogar no trabalho, para afastar todos os pensamentos de Steven.
«Este é o meu espaço», disse a mim mesmo. «Meu santuário.”
Mas quando virei a esquina, congelei.
Steven estava no meio do estúdio, segurando um enorme buquê de rosas. Ele estava bem vestido com aquela mesma camisa e calças novas.
A minha bolsa escorregou do meu ombro.
«O que você está fazendo aqui?”
Ele colocou o buquê no banco e virou-se para mim. Alguém ligou a música e, lentamente, Steven estendeu a mão.
Por um momento, fiquei congelado, sem saber se deveria gritar com ele ou ceder à curiosidade que ardia por dentro. O Steven aproximou-se, com os olhos fixos nos meus. Então, como se o mundo ficasse quieto, ele começou a dançar.
Seus movimentos eram suaves e deliberados, fluindo com precisão. Reconheci a rotina imediatamente, como a ensinara inúmeras vezes.
O que está a acontecer?
Ele parou a poucos passos de distância, a mão ainda estendida. Meu corpo se moveu antes que minha mente se recuperasse, e eu peguei sua mão.
A música rodava enquanto dançávamos. Seus passos espelhavam perfeitamente os meus, sua estrutura forte e firme. Era a dança que sempre sonhei partilhar com ele.
À medida que a música desaparecia, Steven ajoelhou-se e puxou uma pequena caixa de veludo do bolso.
«Eu fiz isso por você. Queria que este momento fosse perfeito. Amo-te, Clara. Você casa comigo?”
Lágrimas brotaram em meus olhos enquanto eu acenava com a cabeça e sussurrava: «sim.”
De repente, surgiram aplausos. Virei-me para ver a porta do estúdio a abrir-se. Meus amigos, pais e até mesmo os pais de Steven começaram a rir e aplaudir.
«Surpresa!»Minha Melhor Amiga Mia gritou, segurando uma garrafa de champanhe.
Steven Riu, envolvendo um braço em volta de mim. «Todos estavam envolvidos.”
A minha mãe abraçou-me com lágrimas nos olhos, enquanto a mãe do Steven enxugava os dela com um lenço de papel.
Mais tarde, Steven se inclinou. «Reservei o restaurante na rua para todos nós. Vamos festejar bem esta noite.”
A noite foi mágica, cheia de risos, brindes e lágrimas felizes. Enquanto Steven segurava minha mão, eu sabia que era o dia mais feliz da minha vida.
