Começou com pequenos comentários. Meu pai parecia «muito selvagem para minha mãe».»Meu perfume era forte demais para o delicado nariz de uma criança.
«»Na época, era minha culinária—aparentemente, eu estava’ exagerando com alho ‘ e ‘frango fora de temporada’.”
No começo eu ri disso. Meu marido, Dion, apenas revira os olhos e diria: «é assim que ela é.»Mas» como ela é » tem uma maneira de cavar em você, lentamente. Foi quando as coisas realmente melhoraram. Suddenly she was around the all the time-jogando fora as melhores fraldas, trazendo pacotes de alimentos orgânicos que eu nunca tinha pensado antes. Uma vez apanhei-a a lavar todas as garrafas que já tinha esterilizado.
Ela nunca disse nada diretamente, mas cada gesto gritava: «você está fazendo isso errado e estou aqui para corrigi-lo».
Na semana passada, ela me levou de lado depois do jantar. O Mateo estava a dormir, A Dion foi-se embora. Ela sentou-se como se fosse uma reunião de negócios e disse: «Eu estava pensando. Porque não fico aqui por uns tempos? Eu poderia realmente ajudar. Pareces cansado.”
Eu disse: «Obrigado, mas estamos bem.”
Ela sorriu. Aquele sorriso tenso e elaborado que ela faz quando já decidiu alguma coisa. Dois dias depois, Dion me diz que ela já fez a mala.
«Ela só quer ajudar, Baby», ele disse. «Até que o bebê cresça um pouco.”
Perguntei — lhe quem a tinha convidado.
Ele está calmo. Agora, estou no corredor a vê—la a desfazer as malas no quarto de hóspedes—no meu escritório, já agora-enquanto o Mateo se mexe no quarto seguinte. E juro, acabei de a ver a levar uma fotografia dela e do Deion emoldurada e a colocar na nossa lareira.
Acho que ela não está aqui só para o bebé.
Os primeiros dias foram embaraçosos. Estava a tentar ser educado. Eu realmente fiz isso. Faço-lhe chá de manhã. Deixei-a levar o Mateo para as suas caminhadas matinais. Eu sorri, mesmo quando ela «acidentalmente» dobrou a roupa de Dion e a colocou na gaveta de sua cômoda.
Mas algo correu mal. É como se eu estivesse lentamente sendo empurrado para a beira da minha própria casa.
Uma manhã, ouvi-a ao telefone a sussurrar na cozinha. Não estava a ouvir, mas as paredes são finas.
Ela disse: «ela é simpática, mas tu sabes … disperso. Estou preocupada com o bebé.”
Tenho frio.
Mais tarde naquele dia, Dion mencionou como sua mãe disse que eu parecia «tenso» e «talvez fosse bom» se ela se comunicasse mais com Mateo.
Estou sentado ali a olhar para ele. «Você acha que eu não posso lidar com o nosso próprio filho?»”
Ele hesitou. «Não, querida, claro que não. É simples… ela já fez isto antes. Ela tem experiência.”
Experiência? Talvez eu não tenha criado três filhos nos anos 80 com uma mistura de pó e óleo de bebê, mas eu não era ignorante. E o Mateo era lindo. Feliz, Even.
Decidi que precisava de espaço para pensar. Uma tarde, meti o Mateo no carro e fui ao estabelecimento da minha amiga Salomé. Ela é uma daquelas amigas que lhe dizem a verdade, quer você queira ou não.
Depois de ouvir tudo, ela levantou as sobrancelhas e disse: «Você sabe como isso soa, certo? É como se ela estivesse a tentar substituir-te.”
No começo eu ri, mas não foi engraçado. Era verdade. Todas as pequenas coisas—gerir o meu escritório, fazer um jantar sem pedir, dirigir-se ao Dion pelo apelido de infância antes do nosso filho-são acrescentadas.
Vou para casa com um plano.
Comecei a ser mais real. Vigio todas as mamadas, todas as trocas de fraldas. Fui ter com a Mateo, mesmo quando ela estava no quarto, a fingir que não estava a julgar. Preparei o Dione e o jantar tardio depois do Mateo ter ido para a cama, como costumávamos fazer.
Pouco a pouco, Dion começou a notar.
Uma noite, quando a mãe dele saiu de casa para a reunião da Igreja das mulheres, ele disse: «Acho que tinhas razão. Sobre ela. Nunca vi isto antes.”
Eu não disse » eu disse-te isso.»Eu simplesmente apertei sua mão.
Alguns dias depois, volto para casa de uma consulta com o pediatra para encontrá-la sentada imóvel no sofá com sacos embalados.
«Eu acho que é hora de ir para casa», ela disse. «Agora você tem um bom ritmo.”
Eu pestanejei. Você é uma espada?”
Ela acenou com a cabeça. “Eu … eu…» Que … talvez tenha exagerado. Só queria sentir-me necessário outra vez. A minha casa está sossegada. Demasiado silencioso.”
Isso surpreendeu-me.
Nunca tinha visto o seu lado solitário, apenas o controlador. Mas o quanto ela me fez subir na parede, eu vi: ela sentia falta de ser o centro de alguém.
Abraçámo-nos de forma estranha.
Agora, algumas semanas depois, tudo parece normal novamente. O Deion e eu encontrámos a nossa ranhura. Os dentes do Mateo estão a nascer, o que significa «muitas longas noites», mas já não sinto que estou a provar nada. Ama o meu filho como eu sei.
E para ela? Ainda estamos a falar. Não diariamente, mas com frequência. Eu estabeleço limites e ela os respeita-por enquanto. Ela está a aprender. É o que eu sou.
Aqui está o que eu aprendi: às vezes as pessoas não estão tentando arruinar sua vida—elas estão apenas tentando não se sentir abandonadas. Mas isso não significa que devas dar as chaves ao teu.
Você pode ser gentil e firme. Você pode proteger seu espaço e seu mundo.
Obrigado por ler a minha história. Se você já lidou com um parente dominador, ou apenas com alguém que se comportou bem, mas não sabia como voltar, Eu gosto disso e compartilho. Não estás sozinho.
