Quando minha filha caminhou pelo corredor, não estava no vestido de marfim que passávamos meses aperfeiçoando. Em vez disso, ela usava um vestido preto como a noite, e o verdadeiro choque não era a cor, mas a razão por trás disso.
Ainda me lembro do dia em que a Jane me ligou, a sua voz a borbulhar de emoção.
«Mãe! Ele propôs!»ela quase gritou pelo telefone.
Eu sabia que estava por vir—Jack estava na vida dela há cinco anos. Estavam felizes. Pelo menos, era o que eu pensava naquela altura.
A partir desse momento, o planeamento do casamento tomou conta das nossas vidas. E a primeira coisa que decidimos foi o vestido.
Jane sempre sonhou com algo único. Nada fora da prateleira. Tinha de ser feito à medida, só para ela. Felizmente, a minha melhor amiga, Helen, era uma das costureiras mais talentosas da cidade.
«Oh, vamos fazê-la parecer uma rainha», disse Helen, esboçando os primeiros desenhos.
Durante meses, ela trabalhou nisso. Ela derramou seu coração em cada ponto, cada conta, cada dobra delicada de tecido. Era demorado e caro, mas era perfeito.
Há alguns dias, vi-o quase acabado. Cetim marfim, renda delicada, uma longa cauda fluida. Era exatamente o que Jane sonhava desde pequena.
Tudo estava se encaixando.
Ou assim pensei.
Na noite anterior ao casamento, reparei numa coisa. O Jack não estava a agir como ele. Ele sempre foi educado, um pouco quieto, talvez, mas um bom homem. Mas naquela noite, Ele era diferente. Ele mal olhou para Jane e suas respostas foram curtas e distantes.
«Estás bem?»Eu perguntei a ele quando Jane se afastou por um momento.
Jack forçou um sorriso. «Sim. Um pouco nervoso, sabes?”
Acenei com a cabeça. Fazia sentido. Os casamentos eram grandes eventos emocionais.
Mas ainda assim … algo parecia errado.
Na manhã seguinte, a casa estava cheia de entusiasmo. O maquiador estava na sala de estar. As damas de honra entraram e saíram às pressas. Jane sentou-se em frente ao espelho, brilhando.
Então, Helen chegou. Ela entrou, carregando uma grande caixa branca.
«Aqui está ela», disse ela, colocando-a sobre a mesa com um sorriso orgulhoso.
Eu sorri. «Mal posso esperar para vê-lo novamente. Foi tão bonito da última vez que…»
Levantei a tampa.
O meu estômago caiu. O vestido dentro era preto. Não Marfim. Não Branco. Completamente, profundamente, negro. As minhas mãos começaram a tremer. A minha boca ficou seca.
«Helen», eu sussurrei. «Que raio é isto?”
Ela ficou calma. Calma demais. Então, ela colocou a mão sobre a minha. «Querida, confia em mim.”
Virei—me para Jane, esperando choque, horror, confusão-alguma coisa. Mas ela apenas sentou-se ali, olhando para o seu reflexo no espelho.
«Jane?»Minha voz rachou. «O que se passa?”
Ela finalmente olhou para mim.
«Eu preciso fazer isso, Mãe.”
Meu peito apertou. «Fazer o quê? Caminhe pelo corredor em a-Jane, isso não é uma piada! Este é o seu casamento!”
Ela pegou minha mão e apertou-a. «Eu sei.”
A Helen tocou-me suavemente no ombro. «Você precisa se sentar.”
Mal conseguia respirar. O meu coração batia forte. Isto não estava certo. Isto não era normal. Mas a música começou lá fora, e antes que eu percebesse, Jane estava de pé usando o vestido preto e caminhando em direção ao corredor.
O local foi impressionante. Fileiras de rosas de marfim revestiam o corredor. A luz suave das velas piscou contra os grandes candelabros. Um quarteto de cordas tocava uma melodia delicada, preenchendo o espaço com um ar de elegância.
Os convidados sussurraram animadamente, seus rostos Brilhando de expectativa.
«Ela vai ser uma noiva tão bonita.”
«Eles são um casal perfeito.”
«Ouvi Jack chorar durante o ensaio!”
Sentei — me na cadeira, com as mãos cerradas no colo. Meu coração bateu contra minhas costelas. Eles não sabiam. Nenhum deles sabia.
Então, a música mudou. As portas na parte de trás da sala se abriram. Um silêncio caiu sobre a multidão.
Jane entrou envolto em preto. Uma onda de confusão varreu os convidados. Ouvi Suspiros e murmúrios.
«O que…?”
«Isso é uma piada?”
«Esse é o vestido dela?”
Não conseguia mexer-me. Não conseguia respirar.
Jane caminhou lentamente, seu trem preto varrendo as pétalas brancas espalhadas pelo corredor. Seu véu, transparente e escuro, emoldurava seu rosto, mas eu ainda podia ver sua expressão calma.
Depois vi o Jack. Seu sorriso desapareceu e seu rosto ficou pálido.
Suas mãos, que haviam sido entrelaçadas com confiança à sua frente, caíram frouxamente para os lados. Sua boca se abriu ligeiramente, mas nenhuma palavra saiu.
Ele parecia … aterrorizado. De repente, soube.
Uma memória passou pela minha mente—anos atrás, enrolado no sofá com Jane, assistindo a um filme antigo. Uma mulher tinha descoberto que o seu noivo tinha sido infiel. Em vez de cancelar o casamento, ela caminhou pelo corredor de preto. Não como noiva, mas como mulher de luto pelo amor que pensava ter.
Pensei que fosse apenas uma cena dramática. A Jane tinha-se lembrado. E agora, ela estava vivendo isso.
Meu estômago torceu. Isto não foi uma piada ou um erro. Isto foi vingança.
Jack engoliu com força quando Jane chegou ao altar. Os seus olhos giravam à volta, à procura de uma explicação, de uma fuga. Ela estava diante dele, com as mãos firmes, o rosto ilegível.
O oficiante hesitou antes de limpar a garganta. «Estamos hoje aqui reunidos para testemunhar a união de…»
Jack forçou uma risada nervosa. «Querida, o que é isto?»Sua voz vacilou. «O que se passa com o vestido?”
A Jane não respondeu.
O oficiante olhou entre eles, incerto. «Devemos … continuar?”
A Jane assentiu. «Sim. Vamos continuar.”
A cerimônia continuou, mas ninguém estava ouvindo. Todos os olhos da sala estavam presos à Jane, à espera. Depois vieram os votos.
Jack respirou fundo e alcançou as mãos de Jane. Ela não o impediu. Ele lambeu os lábios, nervoso, depois sorriu trêmulo.
«Jane, desde o momento em que te conheci, eu sabia que você era o único. Você é meu melhor amigo, minha alma gêmea, meu tudo. Prometo amar-te, honrar-te, estar ao teu lado através de qualquer coisa. Mal posso esperar para passar uma eternidade contigo.”
Sua voz ficou mais forte a cada palavra, como se ele pensasse que isso ainda era corrigível.
Então, foi a vez de Jane. Ela soltou-lhe as mãos. Uma inspiração aguda varreu a sala. Jane levantou o queixo e olhou Jack diretamente nos olhos.
«Com este vestido», disse ela, com a voz firme, » enterro todas as minhas esperanças e expectativas para este casamento e para nós—porque o amor verdadeiro não o trai poucos dias antes do casamento.”
Um suspiro coletivo encheu a sala. Sussurros irromperam como fogo.
«O que ela disse?”
«Trair? O que quer ela dizer?”
«Oh meu Deus-Jack trapaceou?”
O rosto de Jack ficou sem cor. «Jane—wait -»
Ela continuou.
«Eu confiei em você. Eu amava-te. Estava pronto para passar a minha vida contigo.»Ela respirou devagar, mas sua voz nunca tremeu. «E então descobri a verdade.”
O pânico de Jack era visível agora. Suas mãos tremiam. «Baby, eu juro—não é o que você pensa—»
A Jane não piscou. «É exactamente o que penso.”
Jack caiu de joelhos.
«Por favor», ele implorou, com a voz estalando. «Jane, por favor, eu te amo. Juro, amo-te!”
Ela não se mexeu. Jack agarrou-lhe as mãos, mas ela recuou. Os dedos fecharam-se à volta de nada.
Lágrimas brotaram em seus olhos. «Por favor, deixe-me explicar!”
Jane olhou para ele. Impassível. Ininterrupta. Então, sem dizer uma palavra, ela levantou o buquê e o deixou escapar de seus dedos.
Caiu no chão, pousando bem aos pés de Jack. Um último adeus. Jack olhou para as flores, com a respiração esfarrapada.
Jane se virou e caminhou pelo corredor para longe dele. Eu pulei de pé, meu coração batendo forte. Queria dizer-lhe uma coisa, perguntar-lhe o que aconteceu, tirar-lhe a dor.
Mas antes que eu pudesse, ela estendeu a mão e pegou minha mão. Apertei-o com força. Ela apertou de volta.
Quando saímos, os sussurros atrás de nós desapareceram. As portas se fecharam atrás de nós com um baque final, ecoando. E A Jane? Ela nunca olhou para trás.
Fora do local, o ar frio nos atingiu como um tapa. Os murmúrios e suspiros foram abafados atrás das portas pesadas, mas eu sabia que as pessoas ainda estavam se recuperando do que acabavam de testemunhar.
Virei-me para a Jane, com o coração a doer. «Querida…»
Ela exalou lentamente, seus ombros subindo e descendo. «Eu descobri há três dias», disse ela, voz calma, mas firme. «Vi as mensagens. As chamadas de fim de noite. As mentiras.”
Apertei-lhe a mão. «Por que você não me contou?”
Ela deu-me um sorriso pequeno e triste. «Porque eu sabia o que todos diriam. São apenas pés frios. Ele ama-te. Não jogue tudo fora por causa de um erro.»Ela engoliu. «Mas o amor não deve trair você. Não assim.”
As lágrimas picaram-me os olhos. «Não, Não deveria.»
Jane olhou para o céu, piscando rapidamente. «Foi como quando perdemos o Pai, sabe? Pensei que tinha algo real. Algo seguro. E depois foi-se embora.”
Puxei-a para os meus braços, segurando-a como fazia quando era pequena. «Você fez a coisa certa», eu sussurrei. «Estou muito orgulhoso de você.”
Ela sorriu através da dor. «Um dia, vou usar branco», disse ela baixinho. «Para o homem certo. O amor certo.”
E eu sabia que sim.
