Enquanto Marissa entra em um salão de vestidos de noiva, pronta para encontrar o vestido dos seus sonhos, ela se encontra com duas vendedoras que a julgam com base em sua aparência. Aos 55 anos e hispânica, Marissa já conhece o estereótipo que a acompanha.
Quando John, O gerente do salão, revela quem ela realmente é, as vendedoras aprendem uma lição.Entrando no salão de noivas, não pude deixar de sentir a emoção misturada com um pouco de energia nervosa borbulhando dentro de mim. Foi a primeira vez que fiz isto. A primeira vez que estava a pôr os pés no salão de noivas. A primeira vez que olhava para vestidos de noiva.Mas eu também sabia que havia uma pequena chance de os vendedores me receberem bem. Eu era 55, hispânico, e assumidamente eu mesmo. Eu sabia que não me encaixava exatamente no molde nupcial» usual».Mas e daí? Eu trabalhei muito duro para deixar alguém escurecer neste momento.
O salão estava praticamente brilhando. Os pisos e lustres de mármore pareciam pertencer a um palácio. Era como eu tinha visto online. Foi exactamente o que me foi prometido.
E a melhor parte?
As fileiras de vestidos deslumbrantes que estavam pendurados em todos os cantos. Eu não podia acreditar que cada vestido parecia tão incrivelmente diferente do resto, também. Eu não podia esperar para começar a puxar os vestidos que eu queria experimentar.
Mas, à medida que avançava para dentro, algo no ar mudou.
As vendedoras jovens, polidas e elegantes em seus uniformes pretos me deram uma rápida visita. Eu sabia que eles já estavam me julgando como uma mulher mais velha que valsou como se fosse dona do lugar.
Eu podia sentir seus olhos demorarem um pouco demais, Seus sussurros atravessando a sala. Respirei fundo, meus calcanhares clicando no chão brilhante quando me aproximei do rack mais próximo.
De repente, uma delas, uma loira alta com um sorriso que não chegava aos olhos, aproximou-se de mim.
«Posso ajudá-lo?»ela perguntou, sua voz espessa com falsa polidez.
Acenei com a cabeça.
«Sim, eu gostaria de experimentar alguns vestidos. A renda seria a minha primeira escolha, mas estou aberto a experimentar qualquer outra coisa que possa embelezar a minha figura.”
Suas sobrancelhas dispararam como se eu tivesse acabado de pedir a ela para comprar a loja inteira para mim.
«Sim, uh, é só que… esses vestidos são muito delicados», disse ela, desenhando a palavra como se ela não achasse que eu sabia o que significava.
«Você deveria ter mais cuidado, sabe? Tente não tocá-los com suas… mãos.”
Eu pisquei forte, tentando processar o insulto.
As minhas mãos?
Olhei para eles, imaginando o que exatamente ela achava que estava errado. Pareciam apenas as mãos de uma mulher que trabalhava duro.
«Minhas mãos estão limpas», disse lentamente.
Ela sorriu ligeiramente como se se divertisse com a minha resposta.
«Eu só quis dizer, esses vestidos são muito caros, senhora», disse ela. «Você pode querer olhar para algo mais acessível. Também temos uma série delas. É muito pequeno, muito pouco para escolher, mas você provavelmente encontrará algo, certo?”
Antes que eu pudesse responder, outra vendedora se apresentou, uma morena desta vez. Ela tinha um rabo de cavalo tão apertado que eu achei difícil acreditar que ela pudesse respirar corretamente.
«Sim, temos ótimos vestidos de folga nas costas. São mais os vestidos da época passada. Mas eles provavelmente estão mais na sua faixa de preço», ela sorriu.
Apertei a mandíbula, mas forcei um sorriso.
«Na verdade, gostaria de experimentar este», disse, apontando para um vestido de renda no manequim à minha frente.
Os olhos da loira se arregalaram, seu sorriso se transformando em uma risada suave.
«Oh, você tem certeza?»ela perguntou. «Esse vestido custa mais de US $ 10.000. Pode ser um pouco fora do orçamento para alguém como você.”
A condescendência em sua voz me atingiu como uma rajada de vento. Mas recusei-me a deixá-los ver. Eu sorri através dele.
Pensaram que me tinham resolvido. Para eles, eu era uma mulher hispânica mais velha que não pingava diamantes. Provavelmente pensaram que eu era empregada, dado aquele comentário estereotipado sobre as minhas mãos.
Eu era apenas mais um cliente» fora do lugar».
Mal sabiam eles, tinham uma surpresa.
Como se fosse uma sugestão, o gerente, John, apareceu de trás. Ele estava vestido com um terno preto e tinha um sorriso. Seus olhos dispararam entre mim e as duas vendedoras, e eu poderia dizer que ele sabia que algo estava errado.
«O que se passa aqui? Raparigas?»ele perguntou, sua voz carregando uma forte Autoridade.
Antes que eu pudesse dizer qualquer coisa, A loira zombou.
«Oh, nada, apenas tentando garantir que nossa mercadoria permaneça segura. Esta senhora estava de olho nos vestidos mais caros. E sempre nos disse para ver como lidamos com os vestidos.”
Ela pensou que estava a ser inteligente. John, por outro lado, estava lívido. Ele se virou para ela, seu rosto ficando mais escuro a cada segundo.
«Esta senhora?»ele perguntou, com a voz tensa. «Quer dizer a Sra. Morales? A futura Sra. Shepherd? O novo proprietário deste salão?”
O choque tomou conta dos seus rostos.
«Espera, o quê?»a loira gaguejou. «O proprietário? Pensei que o dono era um velho Sr. Thomas?”
«Sr. Shepherd, Ashley!»John latiu. «Ele é o noivo da Sra. Morales. Ela assumiu a loja. Saberiam disso se prestassem atenção a qualquer coisa, menos a si próprios!”
Podias ter ouvido um alfinete cair. As vendedoras estavam congeladas nos seus lugares. Eles não tinham ideia de com quem estavam falando, mas agora a percepção de quem eu era os fez pensar em seus empregos pendurados por um fio.
«Eu tenho a mente para despedir vocês dois no local!»John gritou. «E se a Sra. Morales não fosse a proprietária, vocês tratam os clientes assim?”
Virei-me para John e balancei a cabeça.
«John, não os demita», eu disse. «Ainda não, pelo menos.”
«Senhora, tem a certeza?»ele perguntou.
Eu acenei com a cabeça, voltando-me para as vendedoras. A sua arrogância tinha desaparecido há muito tempo, substituída por algo muito mais satisfatório.
Medo.
«Em vez de a despedir», disse, apontando para a loira. «Eu quero que ela seja minha assistente pessoal para o próximo mês. O Thomas e eu temos muito que fazer antes do casamento.”
O queixo caiu.
«P-assistente pessoal?»ela gaguejou, com os olhos arregalados.
«Isso mesmo, Ashley», eu disse. «Você vai aprender sobre o que realmente é esse negócio. Você atenderá os clientes, independentemente de sua aparência, do que vestem ou de onde vêm. Você vai entender que este trabalho não é apenas empurrar vestidos caros para as pessoas. Trata-se de tornar cada noiva bonita. Não estamos apenas a vender vestidos. Estamos a ajudar os sonhos das mulheres a tornarem-se realidade.”
A sala estava em silêncio, o peso das minhas palavras afundando. John apenas acenou com a cabeça, não ousando contestar minha decisão.
«E quanto a mim?»a morena perguntou. «Eu sou Matilda, a propósito.”
«Matilda, você fará exatamente a mesma coisa, mas não se concentrará em ser minha assistente pessoal. Não. Você estudará vestidos de noiva. Você aprenderá todos os materiais que carregamos nesta loja. Você aprenderá todos os estilos de vestimenta. E todo o tipo de véu de noiva.”
Parei por um momento, olhando entre cada um deles.
«Eu me esclareço?»Eu perguntei.
Ambos assentiram vigorosamente.
«Então … e agora?»Ashley perguntou nervosamente.
«Agora, você me pega um pouco de champanhe e me pergunta Que tipo de vestido eu quero, Ashley», eu disse corajosamente.
A pobre rapariga passou a correr pela zona com cortinas, a arranjar-me uma taça de champanhe, enquanto Matilda correu para a secção de rendas, a tirar o mesmo vestido do manequim do carril.
«O que você acha, Matilda?»Eu perguntei. «Acha que vai servir para mim?”
Matilda olhou para mim com sinceridade, como se estivesse tentando descobrir como ela deveria reagir.
«Eu acho que você ficará linda em qualquer coisa, senhora», disse ela baixinho. «Mas acho que um decote em coração combina melhor com você, vai realçar seus ombros.”
«Muito, muito melhor, Matilda», disse Eu, sorrindo sinceramente para ela.
Eu sabia que havia muita coisa por vir, e eu teria minhas mãos cheias com essas duas meninas. Mas ambos mereciam aprender a fazer bem nesta indústria.
Quanto a mim? Tinha um vestido de noiva para encontrar.
O que teria feito?
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