* Tudo estava embalado e pronto para a nossa tão esperada viagem a Aruba — até que o meu passaporte desapareceu misteriosamente na manhã em que íamos partir. Mas quando meu MIL friamente disse:» Talvez você não fosse feito para ir», percebi que isso não era um acidente. Mas como posso provar isso ao meu marido? Juro que quase não fui nessa viagem a Aruba.
Não porque eu não quisesse. Queria desesperadamente. Mas porque outra pessoa decidiu que eu não devia, estávamos a planear umas férias em família em Aruba. Só eu, o meu marido Nathan, e a nossa filha de sete anos, Emma, a desfrutar das nossas primeiras férias reais em anos.
Entre trabalho, horários escolares e qualquer outra responsabilidade adulta que você possa imaginar, não tínhamos mais do que um longo fim de semana fora para sempre. Então esta viagem significou tudo para mim.
Sol, areia, sem e-mails de trabalho… eu precisava desse tipo de paz como eu precisava de oxigênio.
Mas depois veio a minha MIL, Donna. Ela era solteira recentemente, tendo recentemente se separado do namorado, e sentindo-se solitário.
Duas semanas antes de irmos embora, ela ligou para o Nathan e disse, naquele doce, «pobre eu,» tom dela, «talvez eu pudesse acompanhar, Natie. Há tanto tempo que não ando em lado nenhum. E eu odeio a ideia de ficar sozinho em casa enquanto vocês se divertem…»
A última coisa que eu queria era levar o meu julgamento MIL com um complexo de superioridade ao longo das minhas férias de sonho, mas também não havia como excluí-la naquele momento sem ser má.
Então eu apenas sorri para Nathan e disse: «Claro. Porque não.”
Imaginei que poderia aguentar alguns jantares estranhos se isso significasse que ainda tenho tempo para a praia.
Grande erro.
Na noite anterior ao voo, corri para verificar se tudo estava pronto uma última vez.
Eu tinha embalado tudo para as tampas das escovas de dentes. Triplicou a nossa bagagem. Tínhamos os nossos passaportes (os meus, os do Nathan e os da Emma) todos bem fechados numa pasta de viagem que deixei no balcão da cozinha.
Estávamos prontos.
Donna insistiu em ficar durante a noite antes do voo para que todos pudéssemos partir para o aeroporto juntos.
Óptimo. Uma complicação a menos, pensei. Mas, claro, ela não podia simplesmente ir para a cama como uma pessoa normal.
Em vez disso, ela encurralou Nathan por volta das 10h, pedindo-lhe que lhe mostrasse como usar o Alto-falante Echo no quarto de hóspedes, «para que eu possa ajustar o ventilador ou a temperatura, Natie», disse ela, toda de olhos arregalados e desamparada.
Tínhamos essa coisa ali há anos desde que a Emma era bebé. Ela passou por uma fase de regressão do sono em que só conseguia tirar uma soneca no quarto de hóspedes, e usávamos para canções de ninar e ruído branco.
Hoje em dia, é apenas conveniente para os hóspedes. Você diz: «Alexa, ligue o ventilador» e funciona. Simples.
Mas A Donna? Precisava de um tutorial completo. Eu sabia do que se tratava. Não foi o orador. Tratava-se de monopolizar a atenção do Nathan.
Eu assisti do corredor enquanto ela sorria para ele e disse: «É tão complicado, Natie. Sempre fizeste com que esta tecnologia parecesse tão fácil.”
E ele comprou, é claro. Ele sentou-se lá como um filho obediente, mostrando-lhe como dizer: «Alexa, abaixe a temperatura», enquanto eu morria um pouco por dentro.
Mas eu não disse nada. O Nathan nunca ouviu quando lhe disse como a Donna era manipuladora. Aprendi a aceitar que os seus óculos cor-de-rosa lhe eram soldados à cara.
Nathan me sacudiu acordado na manhã seguinte.
«Estás pronta, querida? Temos de sair daqui a uma hora!”
Corri pela minha rotina, com o meu coração já acelerado com essa ansiedade pré-viagem, e fui buscar a pasta de viagem.
Estava no balcão, exactamente onde o deixei, mas quando o abri, o meu passaporte tinha desaparecido.
Eu congelei. Então eu verifiquei novamente. Eu vasculhei a pasta como se o passaporte pudesse aparecer magicamente se eu olhasse com bastante atenção.
Nada.
Em seguida, rasguei as gavetas, o lixo, a pilha de lixo eletrônico, a mochila de Emma e até a geladeira, mas não havia sinal disso em lugar nenhum.
Eu estava em pânico total enquanto corria para cima e corria para o quarto.
«Nathan», ofegei, » o meu passaporte. Não está na pasta.”
Ele franziu a testa. «Você não colocou lá na noite passada?”
«Sim! Eu tinha todos alinhados em ordem. O meu estava no topo.”
Ele ajudou-me a procurar. Virámos as almofadas do sofá e sacudimos os cestos de roupa. Ainda nada.
E depois a Donna desceu as escadas como a Rainha da calma.
«Oh não», disse ela, com a mão no peito. «Algo está errado?”
Expliquei, quase em lágrimas, que o meu passaporte tinha desaparecido. A resposta dela?
«Bem, querido … essas coisas acontecem. Talvez não devesses ir.”
Seus olhos tremiam, apenas ligeiramente. E aquele sorriso presunçoso? Poderia muito bem ter sido uma confissão.
Ela conseguiu.
Mas eu não disse nada. Ainda não. Eu sabia que se apontasse o dedo sem provas, o Nathan iria defendê-la. Donna é muito boa em jogar impotente e Nathan, abençoe-o, se apaixona por seu ato todas as vezes.
Então engoli minha fúria e tomei uma decisão.
«Vá em frente para o aeroporto», disse a Nathan. «Eu vou descobrir isso aqui.”
Ele hesitou. «Tem a certeza?”
«Sim», disse com firmeza. «Se você atrasar muito mais, perderá o voo. E alguém deveria aproveitar as férias.”
Donna entrou na conversa, toda preocupada, mal contendo seu sorriso alegre, » vá, Natie. Vou ficar com a Morgan e certificar-me de que ela está bem.”
Virei-me para ela com o sorriso mais doce que consegui.
«Na verdade, Donna, vou ficar bem sozinha. Vai arrumar as tuas últimas coisas.”
«Oh, bem, se você insistir», respondeu ela, sem se preocupar em esconder sua decepção.
Já era mau que ela tivesse sabotado as minhas férias, mas eu seria condenado se lhe desse a satisfação de me ver sofrer também.
No momento em que todos partiram para o aeroporto, virei-me e fui directamente para o quarto de hóspedes. Eu tinha virado o resto da casa de cabeça para baixo na minha busca, e era o último lugar que restava.
Passei pelo quarto de hóspedes de forma sistemática e metódica, como um detective na cena do crime. Esta não era mais uma simples Busca por um passaporte extraviado — era uma missão.
E então, sob uma pilha de revistas Better Homes and Gardens na gaveta da mesa de cabeceira, dentro de um saco Ziplock, eu vi isso.
O meu passaporte.
Todas as minhas suspeitas foram confirmadas: Donna pegou meu passaporte e escondeu-o para arruinar minhas férias!
Esta foi a gota d’água. Eu aguentaria o touro dela durante anos,mas isto? Isso a colocou diretamente no território» MIL from hell», e eu não ia deixar escapar.
Mas como poderia convencer o Nathan de que tinha tirado o meu passaporte?
A menos que eu encontrasse provas, ele comia qualquer mentira que a Donna inventasse para explicar como Acabou na gaveta da mesa de cabeceira.
Olhei ao redor da sala novamente, considerando minhas opções. Então meu olhar fixou-se na pequena estante do outro lado da cama.
Eu sorri. Queres jogar, Donna? Tenho alguns dos meus.
Peguei minha bolsa, coloquei meu passaporte dentro e liguei para a companhia aérea.
Não podia acreditar. Eles tinham um assento no voo seguinte, chegando apenas três horas depois do deles.
Mas não mandei uma mensagem ao Nathan. Queria que a Donna pensasse que tinha ganho.
Aterrei em Aruba pouco antes do pôr-do-sol, apanhei um táxi para o resort e fui até à recepção.
A meu pedido, a recepcionista reservou-me em uma suíte no corredor dos quartos que eu tinha reservado com a minha família.
Eu sabia que eles tinham uma reserva para jantar no restaurante ao ar livre. Esperei até à sobremesa.
De longe, vi Nathan, Emma e Donna, todos iluminados por tochas tiki. A Donna estava a rir-se, a beber vinho. Brilhante.
Então eu subi.
«Mamã!»Emma gritou, saltando da cadeira.
Nathan levantou-se, com o queixo caído. «Morgan? Encontraste o teu passaporte!”
O copo de vinho da Donna apertou-lhe a mão. «Mas … como você—?”
Eu sorri.
«Foi exatamente onde você deixou, Donna. No Ziplock. Sob as revistas. No quarto de hóspedes.”
A mesa ficou em silêncio. Nathan virou-se para olhar para sua mãe, sua expressão atada com descrença e traição.
«Mãe?»ele disse.
A Donna cuspiu. «Isso é ridículo. Não sei do que está a falar.”
«Oh? Bem, felizmente Alexa aconteceu para gravar o que você disse, Então deixe-me lembrá-lo.»Peguei meu telefone e bati em um botão.
A gravação começou com Alexa anunciando que estava diminuindo a temperatura, mas a voz de Donna tocou nos Alto-falantes, alto e claro.
«Ela não merece essas férias. Se ela não consegue controlar o seu próprio passaporte, talvez não deva vir. Natie vai finalmente relaxar sem ela importunar.”
A Donna ficou branca.
Nathan olhou entre nós, atordoado, e a pobre Emma agarrou-se à minha perna, parecendo confusa.
Então Donna se levantou.
Esperava uma luta ou algum tipo de justificação, mas ela afastou-se.
Naquela noite, Nathan e eu nos sentamos na varanda enquanto Emma dormia.
«Achei estranho que seu passaporte desaparecesse assim, mas nunca pensei que mamãe faria algo tão extremo», disse ele.
«Você não queria ver», respondi. «Mas esta é a linha. Não podes deixá-la gerir as nossas vidas.”
Ele assentiu. «Tem razão. Lamento imenso.”
Quando chegámos a casa, a Donna tentou arranjá-lo. Ela chorou e implorou no início, mas depois ficou com raiva.
«Eu estava apenas tentando proteger meu filho!»ela gritou pela porta da tela um dia. «Você é uma má influência! Controla-o como um fantoche!”
«Você não é mais bem-vinda em nossa casa», eu disse a ela, e então fechei a porta na cara dela.
Algumas semanas depois, reservei um fim de semana de spa solo. Tudo incluído. Não, Donna. Sem drama.
E a melhor parte?
Paguei a viagem com o reembolso do voo que ela me impediu de fazer.
