Ela olhou para baixo, alisando a borda de seu cobertor. «Ben não queria que você soubesse. Ele pensou que te ias embora se descobrisses… se me vires assim. Eu… estou aqui há três anos.”
«Três anos?»Eu mal conseguia digerir isso. «Você se escondeu aqui o tempo todo?»”
Emily assentiu lentamente, seu olhar estava distante. «Eu não … saio muito na rua. Preferia que fosse aqui. Mas às vezes fico inquieto. E Lucas… às vezes falo com ele. Ele é um rapaz tão querido.”
O frio passou por mim. «Emily, O que lhe estás a dizer?»Ele acha que sua mãe ainda está aqui. Ele disse-me que ela não gostava que eu me mexesse.”
O rosto de Emily amoleceu, mas havia algo perturbador em seus olhos. «Às vezes eu conto histórias para ele. Sobre a mãe dele. Ele sente a falta dela. Acho que ele gosta de saber que ela ainda está lá… estar presente.”
«Mas ele acha que você é dela. O Lucas acha que és a verdadeira mãe dele. » eu disse, Minha voz está quebrando.
Ela desviou o olhar. «Talvez seja melhor assim. Talvez isso o ajude a sentir que ela ainda está aqui.”
Eu sinto minha cabeça girando quando saio da sala, fechando a porta atrás de mim. Estava além de tudo que eu poderia imaginar. Eu fui direto para baixo, encontrando Ben na sala de Estar, seu rosto ficou imediatamente preocupado quando ele me viu.
«Ben «» eu sussurrei, mal me segurando. «Porque não me contaste sobre a Emily?»”
Ele ficou pálido, seus olhos se afastaram. «Brenda, Eu—»
«Você entende o que ela está fazendo?»Lucas pensa… ele acha que ela é a sua verdadeira mãe!”
Ben caiu de cara para baixo, e ele estava deitado no sofá, com a cabeça em seus braços. «Eu não sabia que era tão ruim. Pensei… achei que mantê-la aqui, fora de vista, seria o melhor. Não podia deixá-la em paz. Ela é minha irmã. E depois da Irene morrer, a Emily não era a mesma. Ela recusou qualquer ajuda.”
Sento-me ao lado dele, apertando-lhe a mão. «Mas ela confunde Lucas, Ben. Ele é apenas um miúdo. Ele não entende.”
Ben respirou e assentiu lentamente. «Tens razão. Não é justo para o Lucas ou para ti. Não podemos fingir que está tudo bem.”
Depois de alguns momentos, sussurrei: «acho que devemos instalar a câmera apenas para ver se ela realmente sai do quarto. Para ter a certeza.”
Ben hesitou, mas finalmente concordou. Naquela noite, instalámos uma pequena câmara escondida na porta da Emily.
Na noite seguinte, depois que Lucas foi dormir, nós nos sentamos em nosso quarto e assistimos as filmagens. Durante várias horas nada aconteceu. Então, depois da meia-noite, vimos a porta dela abrir-se com um rangido.
Emily entrou no corredor, seu pai enrolou-se em torno de seu rosto e ficou ali, olhando para a porta do quarto dissolvida.
Então Lucas apareceu, esfregando os olhos, e foi em direção a ela. Mesmo em uma tela granulada, eu podia ver sua pequena mão chegando até ela. Ela se ajoelhou, sussurrando algo para ele, colocando a mão em seu ombro. Eu não conseguia ouvir as palavras, mas eu vi Lucas acenando com a cabeça e dizendo algo em resposta, olhando para ela com a mesma expressão séria no rosto.
Sinto uma onda de raiva e tristeza que não consigo controlar completamente. «Ela É O Ben… ela alimenta a imaginação dele, Ben. Isso não é bom.”
Ben estava olhando para a tela, seu rosto estava tenso e cansado. «Eu sei. Pelo menos foi longe demais. Não podemos deixá-la fazer isto com ele.”
Na manhã seguinte, Ben sentou-se com Lucas, explicando tudo em palavras simples. Ele disse a ela que Emily era uma garota simples, que às vezes sua doença a fazia agir de maneiras que confundiam as pessoas e que sua verdadeira mãe não voltava.
Lucas ficou em silêncio, olhando para suas mãozinhas, e eu poderia dizer o que ele estava lutando para entender. «Mas ela me disse que era mãe. Não podes mandá-la embora, pai. » ele murmurou, seus olhos se encheram de lágrimas.
Ben abraçou-o com força, sua voz estava cheia de emoções. «Eu sei, amigo. Mas essa era a maneira dela de tentar ajudá-lo a se sentir mais próximo de sua mãe. Ela ama-te tanto como nós. E vamos ajudá-la a melhorar.”
Mais tarde naquele dia, Ben marcou uma reunião com Emily para ver o médico. O processo foi doloroso; ela protestou, até chorou, mas Ben permaneceu firme, explicando que precisava de Ajuda. Depois que ela foi para o hospital, a casa ficou mais silenciosa, quase mais leve.
Lucas foi o primeiro a lutar. Ele perguntava sobre Emily, às vezes perguntando se ela havia retornado. Mas gradualmente, ele começou a perceber o que ele achava que era falso, E ele começou a tolerar a verdade.
Graças a tudo isso, Ben e eu nos aproximamos, apoiando um ao outro da maneira que ajudamos Lucas a copiar.
Não foi a jornada que eu esperava quando me casei com ele, mas de alguma forma nos tornamos mais fortes do outro lado, Unidos não apenas pelo amor, mas por tudo o que enfrentamos como família.
Ela olhou para baixo, alisando a borda do cobertor. “Ben não queria que você soubesse. Ele achava que você iria embora se descobrisse… se me visse assim. Eu… estou aqui há três anos.”
“Três anos?” Mal consegui processar. “Você ficou escondida aqui todo esse tempo?”
Emily assentiu lentamente, o olhar distante. “Eu não… saio muito. Prefiro ficar aqui. Mas às vezes fico inquieta. E Lucas… eu converso com ele de vez em quando. Ele é um menino tão doce.”
Um calafrio percorreu minha espinha. “Emily, o que você está dizendo a ele? Ele acha que a mãe ainda está aqui. Ele me disse que ela não gosta quando eu movo as coisas.”
O rosto de Emily suavizou, mas havia algo inquietante em seu olhar. “Às vezes conto histórias para ele. Sobre a mãe dele. Ele sente falta dela. Acho que isso o conforta, saber que ela ainda está… presente.”
“Mas ele acha que você é ela. Lucas pensa que você é a mãe dele de verdade”, eu disse, minha voz falhando.
Ela desviou o olhar. “Talvez seja melhor assim. Talvez o ajude a sentir que ela ainda está aqui.”
Minha cabeça girava enquanto eu saía do quarto e fechava a porta atrás de mim. Isso estava além de tudo que eu poderia imaginar. Desci direto para a sala de estar, encontrando Ben, cujo rosto imediatamente se encheu de preocupação ao me ver.
“Ben”, sussurrei, mal conseguindo me controlar. “Por que você não me contou sobre a Emily?”
Ele ficou pálido, desviando o olhar. “Brenda, eu—”
“Você tem ideia do que ela está fazendo? Lucas acha… ele acha que ela é a mãe dele de verdade!”
O rosto de Ben desabou, e ele afundou no sofá, com a cabeça entre as mãos. “Eu não sabia que tinha chegado a esse ponto. Eu pensei… pensei que mantê-la aqui, fora de vista, seria o melhor. Não podia deixá-la sozinha. Ela é minha irmã. E depois que Irene morreu, Emily nunca mais foi a mesma. Ela se recusou a procurar ajuda.”
Sentei-me ao lado dele, apertando sua mão. “Mas ela está confundindo o Lucas, Ben. Ele é só uma criança. Ele não entende.”
Ben suspirou, assentindo lentamente. “Você tem razão. Isso não é justo com Lucas—nem com você. Não podemos continuar fingindo que está tudo bem.”
Depois de alguns momentos, sussurrei: “Acho que deveríamos instalar uma câmera, só para ver se ela realmente sai do quarto. Para termos certeza.”
Ben hesitou, mas acabou concordando. Naquela noite, instalamos uma pequena câmera escondida do lado de fora da porta de Emily.
Na noite seguinte, depois que Lucas foi dormir, nos sentamos no quarto para assistir às gravações. Durante horas, nada aconteceu. Então, pouco depois da meia-noite, vimos a porta dela se abrir.
Emily saiu para o corredor, os cabelos soltos em torno do rosto, e ficou ali parada, olhando para a porta do quarto de Lucas.
Então Lucas apareceu, esfregando os olhos, e caminhou até ela. Mesmo na tela granulada, pude ver sua pequena mão estendendo-se para Emily. Ela se ajoelhou, sussurrando algo para ele, com a mão em seu ombro. Eu não conseguia ouvir as palavras, mas vi Lucas assentir e responder algo, olhando para ela com aquela mesma expressão sincera.
Senti uma onda de raiva e tristeza que não consegui controlar. “Ela está… alimentando a imaginação dele, Ben. Isso não é saudável.”
Ben observava a tela, o rosto abatido e cansado. “Eu sei. Isso foi longe demais. Não podemos deixar que ela continue fazendo isso com ele.”
Na manhã seguinte, Ben sentou-se com Lucas e explicou tudo em termos simples. Disse a ele que a tia Emily estava doente, que às vezes a doença dela a fazia agir de maneira confusa, e que sua verdadeira mãe não voltaria.
Lucas ficou em silêncio, olhando para suas pequenas mãos, e pude ver que ele estava tentando entender. “Mas ela me disse que é minha mãe. Você não pode mandá-la embora, pai”, murmurou, com os olhos cheios de lágrimas.
Ben o abraçou com força, a voz carregada de emoção. “Eu sei, filho. Mas esse foi o jeito dela de tentar te ajudar a sentir que sua mãe ainda estava perto. Ela te ama, assim como nós. E nós vamos ajudá-la a melhorar.”
Mais tarde, naquele dia, Ben providenciou para que Emily fosse ao médico. O processo foi doloroso; ela protestou, até chorou, mas Ben permaneceu firme, explicando que ela precisava de ajuda. Quando ela foi internada no hospital, a casa ficou mais silenciosa, quase mais leve.
Lucas teve dificuldades no começo. Perguntava sobre Emily, às vezes querendo saber se ela voltaria. Mas, aos poucos, ele começou a entender que o que ele acreditava não era real e começou a aceitar a verdade.
Durante tudo isso, Ben e eu nos aproximamos ainda mais, apoiando um ao outro enquanto ajudávamos Lucas a lidar com a situação.
Não era a jornada que eu esperava ao me casar com ele, mas, de alguma forma, saímos mais fortes do outro lado, unidos não apenas pelo amor, mas por tudo que enfrentamos como família.
