O olhar no rosto da minha irmã quando joguei as joias da nossa avó na mesa de café dela, na frente de todos os amigos dela, foi impagável. A Sophia sempre se safou de tudo… até agora. Às vezes, a humilhação pública é o único idioma que pessoas privilegiadas entendem.
Nunca pensei que teria que escrever algo assim. Famílias deveriam se proteger e se amar. Mas às vezes, as pessoas mais próximas de você são as que mais podem te machucar. Eu aprendi isso da maneira mais difícil.
Eu estava terminando alguns trabalhos em casa quando minha avó, Carol, me ligou.
«Joyce, querida… você sabe onde estão as minhas joias?» ela perguntou com a voz trêmula.
Eu franzi a testa, colocando o laptop de lado. «O que você quer dizer, vovó?»
«Minhas joias. Meu anel de casamento. As pérolas da minha mãe. A pulseira que seu avô me deu no nosso aniversário. Elas desapareceram… todas elas.»
Meu estômago se revirou. A vovó não era o tipo de pessoa que perdia as coisas. Ela tinha uma grande caixa de joias de madeira onde guardava os itens mais preciosos.
Ela abria essa caixa todo domingo só para admirá-los.
Não era porque eram caros. Ela fazia isso porque todas aquelas peças tinham memórias, e elas a lembravam de uma vida bem vivida.
E agora elas tinham sumido? Como isso era possível?
«Não se preocupe, vovó,» eu disse, já pegando as chaves. «Eu já estou indo aí.»
Quando cheguei, ela estava sentada no sofá com a caixa de joias de madeira na mesa. Suas mãos tremiam enquanto ela abria a tampa.
Ela estava vazia. Completamente vazia.
Meu peito apertou.
«Vovó, alguém veio aqui recentemente?» eu perguntei. «Alguém que poderia ter pegado as joias?»
Ela hesitou antes de sussurrar, «A Sophia esteve aqui ontem.»
Claro. Sophia.
Ela era minha irmã mais nova, a filha perfeita, e a que sempre queria mais, mais e mais. Ela também estava atolada em dívidas de cartão de crédito, mas se recusava a arranjar um emprego porque achava que merecia um estilo de vida luxuoso sem precisar trabalhar para isso.
Eu apertei a mandíbula. «O que ela disse?»
«Ela estava agindo de maneira estranha,» a vovó murmurou. «Ficava dizendo que queria experimentar minhas joias. Eu não pensei muito sobre isso. Mas agora…»
Ela parou de falar, os olhos se enchendo de lágrimas. Uma única gota escorreu por sua bochecha, deixando um rastro brilhante em sua pele envelhecida.
Era isso. Eu não podia ver ela chorar. Eu não podia deixar ninguém fazer minha avó chorar.
«Eu vou resolver isso,» prometi, a abraçando forte. «Não se preocupe.»
A vovó balançou a cabeça. «Eu não quero causar problemas, Joyce. Ela é sua irmã.»
«Ser da família não dá a ela o direito de roubar de você,» eu disse com firmeza. «Confia em mim, eu vou resolver. Vou garantir que ela devolva tudo!»
Eu dirigi direto para a casa dos meus pais, onde Sophia ainda morava. E adivinha o que estava estacionado na garagem?
Um conversível vermelho novinho em folha.
Eu não consigo nem explicar o quão irritada eu estava naquele momento. De repente, as peças se encaixaram com uma clareza nojenta.
Eu entrei com raiva e encontrei Sophia na cozinha. Ela estava mexendo no celular, de pé, como se não tivesse o menor problema no mundo.
Eu não tentei ser sutil. «Onde estão as joias da vovó?»
«O que você está falando?» ela perguntou, os olhos ainda grudados na tela do celular.
«Não venha fazer de conta, Sophia. As joias dela. As pérolas. A pulseira. O anel de casamento. Onde estão?»
Ela revirou os olhos e fez uma careta. «Ai, meu Deus, Joyce, calma. Não é grande coisa.»
Não é grande coisa? Eu pensei, encarando ela.
«Ela nem estava usando elas! Estavam lá, só acumulando poeira! Enquanto isso, eu precisava de um carro. Esse estava na promoção, então…» Ela jogou o cabelo para trás e deu um sorriso debochado. «Eu penhorei tudo. Simples.»
«Sério, Sophia? Você tem ideia do que fez?» eu perguntei. «Você ROUBOU da vovó.»
«Eu não roubei, Joyce. Eu só… repurposei elas. A vovó nem usava a maioria dessas coisas mais.»
«Então, você achou que vender era a solução lógica?» eu perguntei.
Ela revirou os olhos. «Ai, por favor. A vovó não precisa de dinheiro, e eu preciso. Esse carro? Não é só um carro. É um investimento no meu futuro. As pessoas te respeitam quando você dirige algo bom. É tipo… uma questão de imagem.»
Foi aí que eu soube que não ia deixar isso barato.
Se Sophia achava que poderia pegar o que queria, e que a vovó era fraca demais para reagir, ela estava errada.
Ela estava muito, mas muito errada.
Eu não disse mais nada para ela. Em vez disso, peguei meu celular e saí.
Ela não estava arrependida. Nem um pouco.
Então, eu fiz algo drástico. Eu criei um plano e coloquei em ação na mesma noite.
Passo 1: Descobrir onde ela penhorou as joias.
Esse foi fácil. Eu voltei para a casa dos meus pais quando sabia que a Sophia não estaria lá.
Era a oportunidade perfeita.
Procurei por alguma evidência porque sabia que Sophia não era muito cuidadosa com os recibos. Ela tinha o hábito de deixá-los espalhados. E, claro, encontrei um amassado em cima do balcão da cozinha, de uma loja de penhor de luxo do outro lado da cidade.
Era exatamente o que eu precisava, pensei.
Passo 2: Recuperar as joias.
Eu dirigi direto para a loja de penhor na manhã seguinte. Felizmente, o dono era um homem idoso simpático, e quando eu expliquei a situação, ele concordou em me vender as peças de volta antes que elas fossem colocadas à venda.
«Problemas de família, né?» ele perguntou, com simpatia, enquanto trazia os itens.
Eu acenei com a cabeça, a garganta apertada ao ver o anel de casamento da vovó brilhando sob as luzes da vitrine.
«Isso acontece mais do que se imagina,» ele disse. «É por isso que sempre mantenho bons registros.»
Para ser honesta, comprar tudo de volta não foi barato.
Mas, ao contrário da Sophia, eu realmente me importava com a nossa avó. Então, usei quase todas as minhas economias para recuperar as joias.
E ver cada peça de volta em minhas mãos valeu cada centavo.
Passo 3: Ensinar uma lição para a Sophia.
Essa foi a parte divertida.
Esperei alguns dias até ela ter alguns amigos em casa para uma das suas festinhas. Então, eu apareci, segurando uma pequena caixa. Era a mesma caixa de joias pela qual a vovó tinha chorado.
Sophia ficou surpresa em me ver.
«Joyce?» ela exclamou. «O que você está fazendo aqui?»
Eu sorri docemente. «Ah, eu só queria devolver algo que é seu.»
«O que você está falando?»
Eu entrei, caminhei até a mesa de café onde ela e os amigos estavam sentados, e despejei toda a caixa de joias na frente deles.
Cada anel, cada colar, e cada pulseira que ela tinha roubado agora estava na frente dela.
O olhar no rosto dela me disse que ela não acreditava no que estava vendo.
«Meu Deus, como você…» Ela parou no meio da frase, percebendo o que estava acontecendo. «Como…»
«Como eu consegui de volta? Ah, sabe, só um pequeno detalhe chamado cuidar da nossa família. Loucura, né?»
Os amigos dela se olharam, confusos.
Eu me virei para eles com um sorriso agradável. «Vocês sabiam que ela roubou da avó dela? Vendeu tudo para comprar aquele conversível que está estacionado lá fora?»
Os amigos dela ficaram boquiabertos e começaram a murmurar entre si. Enquanto isso, Sophia ficou vermelha como um pimentão. Ela não tinha ideia de que a irmã dela ia expô-la na frente dos amigos.
«Você não precisava fazer isso na frente de todo mundo!» ela sibilou.
«Oh, mas eu precisava,» eu disse, batendo a mão na mesa. «Você não estava arrependida quando roubou da vovó, mas agora que todo mundo sabe, de repente é vergonhoso? Engraçado como isso funciona.»
Então, me inclinei e baixei a voz o suficiente para que só ela pudesse ouvir.
«Você vai devolver o carro. Cada centavo que você pegar de volta? Vai dar para a vovó. E se você não fizer isso?» Eu incline a cabeça. «Vou garantir que TODO MUNDO saiba que tipo de pessoa você é.»
Ela engoliu em seco, os olhos se movendo para todos os lados.
Ela sabia que eu estava falando sério.
Sophia devolveu o carro no dia seguinte. Ela não recebeu nem perto do que pagou por ele, mas cada centavo que recebeu? Foi direto para a vovó.
E a vovó? Ela perdoou ela. Porque ela é uma pessoa melhor do que eu.
Eu costumava acreditar que família era sobre amor e confiança incondicionais. Mas essa experiência me ensinou que confiança é algo que você conquista, não algo que você tem direito só porque compartilha o mesmo sangue.
Eu aprendi que algumas pessoas nunca vão mudar a menos que sejam forçadas a enfrentar as consequências de suas ações. É como se estivessem esperando que alguém as fizesse pagar pelo que fizeram. E é exatamente esse tipo de pessoa que minha irmã é.
Sophia diz que está arrependida agora, e talvez ela realmente esteja. Mas algumas coisas não podem ser desfeitas. Eu serei educada, serei civilizada, mas nunca mais deixarei ela machucar a vovó assim.
