Eu nunca esperei ver Jacob, meu ex-noivo, novamente, especialmente não como um mendigo no Central Park.
Confrontá-lo revelou uma traição chocante que me levou a questionar tudo o que eu sabia sobre o meu passado e as pessoas em quem mais confiava. Vá lá, Nina, come mais uma fatia de pizza antes de ires. » meu velho amigo Eric insistiu, brilhando com seu sorriso de assinatura. Não há maneira, «eu ri,» eu tenho um voo para chegar a tempo. E um passeio pelo Central Park, lembras-te?»Eric revirou os olhos, mas me afastou. «Ótimo, mas você vai se arrepender de ter perdido outra fatia da verdadeira pizza de Nova York quando voltar para a Velha Rua chata. Louis » ele estava brincando.
Eu ri, abracei-o e dirigi-me para o Central Park, aproveitando a última parte da minha viagem nostálgica. Nova York sempre me fez sentir tão vivo, mas também me fez lembrar de Jacob de alguma forma, e eu tinha um sentimento estranho por ele, certo?
O fim de semana foi tempestuoso. Passei horas a vaguear pelas lojas do Soho, com vestidos de grife e acessórios extravagantes. O cheiro de couro das bolsas de luxo ainda estava em minha mente. Um almoço em um café da moda, onde me mimei com torradas de abacate que tinham gosto de paraíso, foi um destaque.
Jantar em um restaurante chique na cobertura com Eric, com vista para as luzes da cidade, foi a maneira perfeita de terminar o meu dia. Nova York era uma celebração dos sentidos, um lugar onde eu podia me perder na multidão e nos aromas.
Já se passaram oito anos desde o acidente no dia do meu casamento. Eu tinha paz com isso, ou era o que eu pensava. Isso foi até que eu o vi.
Lá estava ele, no banco, parecendo um fantasma do passado, desgrenhado e implorando. O meu coração parou. Será mesmo o Jacob, a minha paixão há muito perdida? Eu devia saber.
«Jacob?»Aproximei-me com cuidado.
Ele olhou para cima, seus olhos se expandiram com o reconhecimento. Nina? És mesmo tu.”
«Sim, sou eu», disse Eu, tentando fazer minha voz soar suave. «O que te aconteceu?”
Ele baixou os olhos, a vergonha é óbvia. «É uma longa história. Podemos conversar?”
Hesitei, mas depois acenei com a cabeça, minha curiosidade tomou conta de mim. “Excelentemente. Vamos comer qualquer coisa.”
Nós entramos no café ao lado, o estranho silêncio entre nós crescia a cada passo. Eu pedi dois cafés e um par de hambúrgueres, olhando para Jacob, que parecia estar pensando.
Entreguei — lhe o copo, nossos dedos se tocaram por um momento, enviando através de mim um pedaço de memória. Voltamos para o parque, encontramos um banco sob um grande carvalho e nos sentamos na cidade borbulhando ao nosso redor.
«Comece do início», eu disse, tomando um gole do meu café.
Jacob respirou fundo. «Duas horas antes do nosso casamento, homens, venham ao meu quarto. Disseram que o teu pai é um santo.”
«O meu pai?»Eu repeti, chocado.
«Eu,» ele continuou, » eles me pegam, me batem até que eu não consiga lembrar de nada. Acabei de vaguear, e agora… isso.”
Olhei para ele, misturando desconfiança com piedade. «Você está dizendo que foi meu pai?»”
«Isso é o que eu digo», respondeu Jacob, meus olhos me imploraram para acreditar nele.
Abanei a cabeça a tentar digerir tudo. «Eles bateram em você e depois o quê?»”
«Eles me batem até que eu não consiga lembrar de nada. Eu fui para o hospital, machucado e desorientado. Os médicos disseram que eu tinha amnésia, » Jacob explicou, sua voz tremia. «Eu nem sabia o meu próprio nome. Eles me seguraram por um tempo, mas quando eu estava fisicamente estável, eles me deram alta. Não tinha para onde ir. Sem memória, sem trabalho, sem vida.”
Eu podia ver a dor em seus olhos enquanto ele continuava. «Sem o fato, eu não poderia avançar. Eu andava pelas ruas tentando reunir fragmentos de quem eu era. A confusão e o medo se transformaram em depressão. Não consigo arranjar um emprego, não consigo arranjar um sítio para ficar. Uma má curva levou à outra, e eu terminei aqui, dia após dia.”
Ele respira fundo, acalmando-se. «Ultimamente, algumas memórias começaram a voltar, mas é como tentar entender a fumaça. Lembro-me de fragmentos de nossa vida juntos, nossos planos, mas tudo é tão fragmentado.”
Ao ouvir isso, meu coração ficou partido. A pessoa que eu amei uma vez foi levada a isso por forças fora de seu controle. «Eu… não sei o que dizer, Jacob. É tudo tão impressionante.”
Ele acenou com a cabeça, entendendo minha luta. «Eu vou conseguir, Nina. Há muito a fazer. Mas ainda bem que te contei isto agora, para que possas entender o que me aconteceu.”
Ficamos em silêncio por um momento, o peso de suas palavras se afunda em nós. Olhei para o homem que uma vez me prometeu uma vida juntos para sempre, agora uma sombra de seu antigo eu.
«Eu não sei no que acreditar», eu finalmente disse.
«Eu entendo», disse Jacob calmamente. «Mas eu precisava que você soubesse.”
Terminamos de comer em silêncio, todos perdidos em seus próprios pensamentos. Eu estava prestes a sair, olhando para Jacob ainda sentado no banco.
«Debaixo da árvore, Jacob», eu disse calmamente.
«Você também, Nina», ele respondeu, sem olhar para mim.
Eu saí, com o coração pesado e emoções não resolvidas. Enquanto eu estava pensando sobre a nossa Conversa, de repente percebi que eu tinha deixado minha bolsa no banco ao lado de Jacob.
Em pânico, corri para trás e encontrei-o onde o tinha deixado. Meu fim de semana em Nova York foi como eu nunca esperava e não tenho certeza do que vou fazer a seguir.
Passei o resto da noite a vaguear pela cidade, a tentar livrar-me da reunião. As luzes da Times Square, as multidões e o barulho parecem distantes. Eu não poderia tirar a história de Jacob da minha cabeça.
«Olá Nina, você está bem?»A voz de Eric me trouxe de volta à realidade quando voltei para seu apartamento.
«Sim, é simples… muitas coisas que eu penso, » eu respondi, forçando um sorriso. «Decidi não voltar para casa neste voo.”
«Você parece ter visto um fantasma», disse ele, preocupado.
«Em algum momento eu fiz isso», eu confessei. «Estou correndo para o Jacob.”
Os olhos de Eric se expandiram. «Jacob? O Teu Jacob?”
«Sim, ele … messias. Ele contou-me uma história maluca sobre o meu pai tê-lo raptado.”
Eric balançou a cabeça. «Isso parece estúpido. Acreditas nele?”
«Eu não sei», suspirei. «É muito para aceitar.”
«Por que você não fica mais um dia?»Limpe sua cabeça antes de voar de volta», sugeriu Eric.
«Eu não posso», eu disse, Embora a oferta foi tentadora. «Eu tenho que ir para casa e lidar com isso.”
«OK,» Eric disse, abraçando-me. «Mas diz-me se precisares de alguma coisa.”
Na manhã seguinte, em vez de ir direto para o aeroporto, voltei para o Central Park. A conversa com Jacob é reproduzida em minha mente. Devia ter percebido mais antes de sair da cidade. Talvez fosse uma curiosidade, ou talvez fosse necessário para completar.
Andei pelo parque à espera de encontrar o Jacob outra vez. Quando passei pelo banco em que estávamos sentados, uma onda de emoções varreu-me. Sentei-me a tentar juntar tudo.
Eu não conseguia me livrar da sensação de constrangimento quando estava sentado no banco. A história de Jacó veio até mim. Era muito selvagem para ser verdade e muito detalhado para ser uma mentira. Precisava de respostas.
«Olá, Pai?»Liguei para o meu pai na esperança de alguma clareza.
«Nina, o que se passa? Você parece chateado», ele respondeu.
«Eu corro para Jacob», eu disse, depois de ouvir uma respiração aguda do outro lado.
«Este homem teve a audácia de mostrar o rosto?»A voz do pai era fria.
Ele disse-me que o raptaste no dia do nosso casamento.
«Isso é um absurdo», ele respondeu, mas havia dúvidas em sua voz.
«É isto?»Ele disse que você contratou pessoas para derrotá-lo e isso o deixou com amnésia. Agora ele está sem-abrigo e perdido em Nova Iorque.”
«É absurdo. Paguei-lhe para te deixar, Nina. Pegue o dinheiro e fuja » o tom do meu pai era forte e defensivo.
«Então, você interveio,» eu disse, a raiva está crescendo.
«Eu, mas para o seu próprio bem. Ele não era para ti, » ele insistiu.
«Eu não posso acreditar em você», eu disse, As lágrimas se enchem. «Você estragou tudo.”
«Nina, por favor, eu fiz isso para te proteger», ele implorou, mas eu já desliguei e coloquei meu telefone na minha bolsa.
Eu me sento por um longo tempo pensando no que precisa ser feito. Então pensei em ligar para Eric e perguntar se eu poderia ficar mais tempo na cidade com ele. Assim que senti o meu telemóvel na minha mala, o meu pulso acelerou.
Minha bolsa, que eu cuidadosamente coloquei dentro, desapareceu. Então, sou eu: ontem, a mala estava no banco entre o Jacob e eu enquanto conversávamos. A consciência parecia um golpe no estômago. Tiraram-lhe a minha mala? Minha confiança, já frágil, foi completamente abalada.
«Heck,» eu murmurei, sentindo-se em pânico e raiva. Eu vasculhei minha bolsa, esperando que eu simplesmente a tivesse perdido, mas ela não foi encontrada em nenhum lugar. A realização fria veio até mim. O Jacob deve tê-lo levado quando saí e deixou-o no banco.
Como é que ele faria isso? Tudo o que ele disse era mentira? Senti-me traído outra vez, tanto pelo Jacob como pelo meu pai.
«Desculpe, menina, está tudo bem?»perguntou o transeunte com os olhos inquietos.
«Não exatamente», suspirei, » mas eu vou conseguir.”
Levantei-me, pronto para enfrentar o que viria a seguir. O passado cresceu de uma cabeça feia, mas eu não permitiria que ele determinasse meu futuro. É hora de seguir em frente, um passo de cada vez.
