Quando MIL coldly a expulsa de uma festa de família, Melissa acha que é apenas mais um ato de raiva — até que sua sobrinha Liga, sua voz treme.
«Você precisa voltar com um advogado.»Um encobrimento desesperado, e uma teia de mentiras é desvendada. Agora, Melissa deve lutar pelo que é seu por direito. Eu estava em frente à vasta casa de Kara, meus dedos segurando a pequena bolsa de presente que eu trouxe. O nó no meu estômago está apertado. Nos dois anos que se passaram desde a morte de Marx, sua mãe raramente me incluiu em qualquer coisa. Normalmente, os irmãos e irmãs Marx me convidavam para eventos familiares, embora, estritamente falando, Eu não fizesse mais parte de sua família.
Foi um prazer incorporar e eu sempre fiz um esforço para fazê-lo. Quando recebi o convite da kara para o aniversário dela, sabia que tinha de estar presente.
«Você pode fazer isso, Melissa», sussurrei para mim mesmo, respirando fundo. «Para O Mark. Para A Eleanor.”
Eleanor. Pensar nela fez meu coração bater mais forte novamente.
A avó de Marx me sacudiu depois que ele partiu, me tratando como a filha que ela nunca teve. Pelo menos três meses se passaram e eu ainda estava procurando um telefone para ligar para ela sempre que algo bom ou ruim acontecesse.
Eu toquei a campainha, colando o que eu esperava ser um sorriso convincente. A porta se abriu e Kara estava lá, com os lábios pressionados contra uma linha fina.
«Melissa. Conseguiste.»Seu tom sugeriu que ela esperava o contrário.
«Feliz aniversário, Kara», eu disse, entregando-lhe uma bolsa de presente.
Ela aceitou sem gratidão e virou as costas. «Sempre no quintal.”
Segui — a pela casa, observando como nada tinha mudado desde a última vez que estive aqui.
Havia fotos de Mark em todos os lugares: como uma criança, como um adolescente, como um graduado da faculdade — mas, em particular, nenhum de nossos casamentos. A Kara sempre deixou claro o que pensava de mim.
O quintal estava cheio de família, amigos e parentes.
Alguns rostos estavam cheios quando me viram, oferecendo abraços. Outros assistiram com desaprovação mal disfarçada.
A Emma, sobrinha do Marx, veio ter comigo. Aos 20 anos, ela sempre se parecia mais com a irmã mais nova de Mark do que com sua sobrinha.
«Melissa! Ainda bem que vieste!»Ela me abraçou, seu calor contrasta fortemente com o frio de Kara.
«Kara me convidou,» eu disse, ainda um pouco confuso sobre o fato.
Extensão das sobrancelhas da Emma. «Ela fez?» Isso … inesperadamente.”
«Fala-me sobre isso.”
A hora seguinte foi um exercício de paciência. Eu tentei me misturar e ter uma pequena conversa, mas toda vez que eu encontrava um momento de paz, Kara entrava com um comentário espinhoso.
«Essa roupa é suficiente … todos os dias para uma reunião de família, não é, Melissa?»ela disse em voz alta que eu estava conversando com o tio Marx.
«Oh, eu acho que é lindo», gentilmente disse a esposa de untzla.
A Kara ignorou-a. «Estou surpreso que você ainda chegue a essas coisas. A maioria das pessoas já teria se mudado.”
Mordi a língua. «A família é importante para mim, Kara.”
«Nós somos realmente sua família, no entanto?»ela perguntou com um sorriso frio. «Sem O Mark?”
Essas palavras tocaram mais do que eu queria admitir. Pedi desculpa para beber, sentindo os olhos da Kara a furar-me as costas.
No momento em que o bolo foi servido, toda a minha paciência já havia sido usada.
Eu tolerei comentários sobre o meu trabalho («ainda nesta pequena empresa de marketing?»), minha aparência («você parece cansada, querida») e até mesmo Minha tristeza («dois anos se passaram, Melissa, quando você vai começar a namorar novamente?”).
Eu estava escolhendo o bolo quando Kara veio novamente, desta vez com uma mulher que eu não reconheci.
«É a Diana», disse Kara. «Ela é colega do meu filho na Faculdade de direito. Eles passavam muito tempo juntos.”
O sentido era claro. Ela está prestes a ter uma nova cunhada e eu fiquei como convidado de boas-vindas.
Diana sorriu desajeitadamente, claramente arrastando Ben para isso.
Algo em mim quebrou.
«Chega de conversa fiada, cara. Foi por isso que me convidou para vir aqui, para que pudesse lutar comigo?”
A multidão ao nosso redor se acalmou. A cara da kara ficou vermelha até ficar vermelha.
«Como você se atreve!»ela gritou. «Você não tem o direito de falar comigo dessa maneira em minha própria casa!»”
«Estou apenas respondendo ao que você me jogou o dia todo», respondi De Pé.
A Kara explodiu.
«Vai-te embora!»ela gritou, apontando para a casa. «Você não é mais bem-vindo aqui!»Você nunca existiu! O Mark foi-se, a Eleanor foi-se, e não há lugar para ti nesta família!”
O silêncio era ensurdecedor. Os rostos se viraram, confusos com a cena.
Eu cuidadosamente abaixo meu prato, decidindo firmemente não chorar na frente dessas pessoas.
«Adeus, Kara», eu disse calmamente. «Feliz aniversário.”
Eu passei pela casa com a cabeça erguida, mas uma vez dentro da minha árvore, as lágrimas fluem.
Eu estava dirigindo para casa no piloto automático, ou a humilhação queima no meu peito? Assim que abri a porta da frente, meu telefone tocou.
O nome da Emma apareceu no ecrã.
«Emma, eu realmente não quero falar sobre o que aconteceu», comecei limpando os olhos.
«Melissa, Ouça-me», a voz de Emma era persistente, sufocante. «Acho que você precisa voltar aqui. Com um advogado.”
Estou parado. «O quê?”
«Ela não te expulsou por nenhuma razão. Estão a esconder-te alguma coisa!”
O meu coração está a bater. «Do que estás a falar?”
«Depois que você saiu, ouvi Kara falar com esse homem em seu escritório. Ele é advogado, o mesmo que cuidou dos bens da avó da Eleanor. Melissa, ela deixou-te o caso dela. Ou tudo isso. Não para ouvir a Kara.”
Estou no sofá. «O quê?”
«Kara acabou de descobrir antes da festa. Foi por isso que ela foi tão horrível para ti. Mas há outra mãe.»A voz de Emma caiu para um sussurro.
«Eles estão planejando esconder a herança de você», ela continuou. «O advogado disse algo sobre a fabricação de documentos. Eles vão roubar-te isto, Melissa!”
Meu choque rapidamente se transformou em determinação. «Obrigado, Emma. Eu trato disto.”
Desliguei e liguei imediatamente para outro número. David tem sido meu advogado desde que Mark e eu nos casamos. Ele atendeu a segunda chamada.
«Melissa? Está tudo bem?”
Expliquei a situação o mais rápido que pude. A resposta de David foi imediata e enfurecida.
«Esses pés tortos… encontro-me contigo na Casa da Kara daqui a vinte minutos. Se eles estão tentando forjar documentos de herança, precisamos agir rapidamente antes de arquivar qualquer coisa.”
Vinte e cinco minutos depois, David e eu estávamos de volta à festa de aniversário da Kara.
As conversas pararam no meio da frase quando as pessoas nos notaram. Kara, que estava rindo com o grupo de convidados, virou-se e parou.
«Melissa!»ela rapidamente se recuperou, um sorriso falso se espalhou por seu rosto. «O que você está fazendo em resposta?»”
David deu um passo à frente, seu rosto geralmente amigável era severo. «Senhora, sou o advogado da Melissa, David. Precisamos de falar consigo e com o seu advogado imediatamente.”
O sorriso da kara tremeu. «Não sei do que estás a falar.”
«Nós sabemos tudo», David disse firmemente. «E se o seu advogado não confessar o que você está planejando, eu chamarei as autoridades.”
Um homem magro e nervoso saiu da multidão. Reconheci-o vagamente desde o funeral da Eleanor. Ele olhou para Kara, que tinha um olhar pesado.
«Eu não sei o que você acha que sabe» Kara começou, Mas David a interrompeu.
«Sabemos que Eleanor deixou o caso para Melissa, não para você», disse ele, em voz alta o suficiente para que todos pudessem ouvir. «E sabemos que você está planejando falsificar documentos para roubar essa herança.”
Houve um murmúrio em todo o grupo.
O advogado começou a suar na testa.
O David tirou o telemóvel. «Podemos fazer isso de maneira simples ou legal. A escolha é sua.”
O advogado olhou para Kara, depois para o telefone, depois para a multidão de testemunhas. Os ombros dele caíram.
«É verdade», ele admitiu calmamente. «Senhora. O Thompson pediu-me … corrigir alguns documentos relativos à vontade de sua mãe.”
O quintal explodiu em sussurros e suspiros chocados. A cara da kara mudou de vermelho para branco.
«Seu idiota!»ela gritou com seu advogado. «Este caso é meu! A minha mãe construiu isto do nada! A melissa não pode fazer isso! Ela nem sequer é uma família de sangue!”
«Na verdade», disse David calmamente, » Eleanor tinha todo o direito legal de legar sua propriedade a quem ela escolhesse. E ela escolheu a Melissa.”
«Não é o fim», disse Kara.
«Talvez você queira parar de falar», aconselhou David. «Temos provas suficientes para apresentar acusações de tentativa de fraude.”
A luta parecia uma vez esgotar completamente Kara. Ela caiu na cadeira ao lado, derrotada.
Assim que David falou calmamente com o advogado sobre os próximos passos, Emma apareceu do meu lado, apertando minha mão.
«Eu sei que a avó Eleanor deve querer que você tenha isso», ela sussurrou.
Recuei com lágrimas nos olhos.
Assim que saímos da festa, senti uma estranha sensação de leveza. Não se tratava de dias de trabalho ou dinheiro.
Eu sabia que Eleanor acreditava em mim e queria que eu continuasse seu legado.
E naquele momento eu poderia jurar que sentia sua presença ao meu lado, sua mão no meu ombro me guiando para frente, não importa o que acontecesse a seguir.
