Quando minha proprietária, Amanda, jogou minhas coisas no lixo e me trancou para fora sem avisar, pensei que tinha perdido tudo. Mas, apenas 24 horas depois, a vi arrastando seus próprios móveis para a calçada, enquanto ela enfrentava a própria desapropriação. Isso foi karma. Karma puro e inegável.
Desde que completei 18 anos, tinha o sonho de viver de forma independente. Meus pais imploraram para que eu ficasse em casa, mas eu estava determinada a seguir meu próprio caminho no mundo.
«Evie, por que a pressa?» Minha mãe perguntava, com preocupação no rosto. «Fique até juntar o suficiente para um fundo de segurança.»
Meu pai era mais direto. «O mundo real é caro, filha. Nossa porta está sempre aberta.»
Mas eu já tinha tomado minha decisão.
«Eu preciso fazer isso», disse a eles. «Eu vou ficar bem.»
Isso foi há dez anos, e desde então, fui uma espécie de nômade, mudando de um aluguel para outro.
Durante a faculdade, compartilhei apartamentos apertados com colegas de quarto que nunca lavavam suas louças.
Depois da formatura, mudei para um pequeno apartamento de um quarto que, pelo menos, me dava privacidade, embora não muito mais.
À medida que minha carreira avançava e minha conta bancária melhorava, decidi que era hora de algo melhor. Algo que se parecesse com um lar de verdade.
«Encontrar o apartamento perfeito é mais difícil do que encontrar o parceiro perfeito», brincou minha amiga Jen quando contei que estava procurando apartamento novamente.
E, para ser justa, ela não estava errada. Você pode contratar o melhor corretor, rolar por centenas de anúncios e ainda acabar com um proprietário pesadelo. Infelizmente, os proprietários não vêm com resenhas ou rótulos de advertência.
Quando meu corretor me mostrou este charmoso apartamento em um bairro tranquilo, com ruas arborizadas, pensei que havia acertado na loteria.
«O proprietário é o Sr. Fred», explicou meu corretor enquanto eu passeava, já imaginando onde colocaria meus móveis. «Ele possui este prédio há décadas.»
«Posso conhecê-lo?» Perguntei, já imaginando um gentil senhor mais velho que se orgulhava de cuidar da sua propriedade.
«Na verdade, a filha dele cuida de tudo», ele respondeu. «O nome dela é Amanda. Ela mora ao lado e gerencia todos os aluguéis nos prédios do pai.»
Conheci Amanda naquele mesmo dia. Ela era uma mulher séria, na casa dos 40, com uma atitude de quem não tolera desculpas.
«Meu pai está semi-aposentado», ela explicou de forma firme quando nos conhecemos. «Eu cuido de todas as questões relacionadas à propriedade em nome dele. Quaisquer problemas, dúvidas ou preocupações, podem vir diretamente para mim.»
Seu tom não deixava espaço para debate.
Assinei o contrato (com o nome de Fred nele, percebi mais tarde) e me mudei no final de semana seguinte.
A localização era perfeita.
Estava a apenas 15 minutos de carro do meu escritório, a uma curta distância de uma fofinha cafeteria e em um bairro calmo o suficiente para que eu pudesse dormir com as janelas abertas.
Tinha cerca de três meses de vida tranquila quando minha máquina de lavar começou a fazer aquele barulho estranho.
No começo, era apenas um leve trepidar durante o ciclo de centrifugação, mas gradualmente se tornou mais preocupante.
Não era uma emergência, mas eu queria resolver antes que se transformasse em um desastre completo. Afinal, isso é o que adultos responsáveis fazem, certo? Resolver problemas pequenos antes que se tornem grandes.
Eu estava na minha mesa, enterrada em planilhas para uma apresentação futura, quando decidi ligar para Amanda durante meu intervalo para o almoço.
O telefone tocou várias vezes antes de cair na caixa postal.
«Oi Amanda, sou a Evie do apartamento 2B. Minha máquina de lavar está fazendo um barulho estranho. Você poderia organizar para alguém dar uma olhada nela? Obrigada!»
Enviei uma mensagem de texto dando uma descrição mais detalhada do barulho.
Nenhuma resposta veio naquele dia. Nem no dia seguinte.
No final da semana, meu trabalho tinha atingido níveis de crise, e eu fui puxada para reuniões de emergência que duraram até a noite.
Entre o caos no trabalho e jantares de delivery consumidos na minha mesa, eu me esqueci completamente da máquina de lavar. Simplesmente parei de usá-la, empilhando minhas roupas sujas nos cestos e prometendo a mim mesma que resolveria quando as coisas acalmassem.
Só uma semana depois, recebi uma mensagem de Amanda.
«Passarei daqui a uma hora para verificar a máquina de lavar.»
Olhei a hora da mensagem. 16h30. Eu ainda estava no trabalho, sem planos de sair pelo menos por mais uma hora.
«Estou no trabalho. Podemos agendar para hoje à noite ou amanhã?» Respondi.
Três pontos apareceram, desapareceram, e depois nada. Nenhuma resposta.
Por milagre, minha reunião foi cancelada e cheguei em casa a tempo. Alguns minutos depois, ouvi uma batida na porta.
«Sou eu, Amanda», ela chamou, com os nós dos dedos batendo forte na madeira. «Abra a porta!»
«Já vou!» Respondi.
Amanda estava lá, de braços cruzados, batendo o pé impacientemente.
«Não tenho o dia todo», ela disse como saudação.
Ela entrou sem dizer mais nada, indo direto para o armário da lavanderia, como se preferisse estar em qualquer outro lugar.
Eu a segui, me sentindo estranhamente culpada, como se tivesse causado um inconveniente a ela por ter um eletrodoméstico com defeito.
«Ela faz um barulho realmente alto de moagem durante o ciclo de centrifugação», expliquei, alcançando para virar o botão para esse ciclo. «Escute.»
Como esperado, a máquina começou a tremer violentamente, produzindo um som horrível de metal com metal que preenchia o pequeno espaço.
Amanda franziu um pouco a testa, observando a máquina chacoalhar por um momento antes de dar de ombros.
«Isso não é um grande problema», disse ela. «A máquina é só velha. Você ainda pode usá-la.»
Fiquei olhando para ela, esperando mais, mas ela já estava virando as costas.
«É só isso?» Perguntei, tentando não deixar a incredulidade na voz. «Parece que algo está quebrado dentro.»
«Esses modelos mais antigos são barulhentos», ela disse, despreocupada. «Todo mundo reclama, mas eles duram para sempre. Só não sobrecarregue.»
Eu não tinha energia para discutir.
«Tá bom», disse. «Obrigada por verificar.»
Ela acenou com a cabeça e foi embora sem dizer mais uma palavra.
E foi assim que acabou. Ou foi o que pensei.
Duas semanas depois, eu estava trabalhando em casa quando decidi finalmente me dedicar à minha pilha de roupas íntimas. Eu classifiquei as roupas, adicionei detergente e liguei o carro antes de voltar para o meu laptop na sala de estar.
Vinte minutos depois, ouvi um som estranho borbulhando. Eu olhei da tela a tempo de ver a água escorrer sob a porta do banheiro e se espalhar pelo meu chão de madeira.
«Não, Não, Não!»Eu engasguei, pulando e batendo através de uma poça crescente em direção ao armário de roupas.
A água escorria do fundo do carro, derramando-se no chão mais rápido do que eu conseguia entender o que estava acontecendo. Eu mudei abruptamente o interruptor para a posição «OFF».»e agarrou todas as toalhas que eu tinha, jogando-as para baixo em uma tentativa fútil de conter a inundação.
Foi quando começaram a bater à minha porta.
«Olá!»A água flui pelo meu teto!»gritou uma voz masculina.
Eu abri a porta para encontrar meu vizinho de baixo, um homem de meia-idade a quem eu apenas acenaria de passagem, de pé ali com roupas manchadas de água.
«Sinto muito», eu disse, apavorado. «Minha máquina de lavar roupa acabou de inundar. Estou a tentar limpá-lo agora.”
«Tentar não é bom o suficiente!»ele atacou-me. «Meu teto foi destruído!»Quem é o seu senhorio?”
Liguei para a Amanda imediatamente. Sem resposta.
Então, escrevi-lhe.
É uma emergência. A máquina de lavar está inundada. Danos causados pela água no meu apartamento e no andar de baixo. Preciso de ajuda imediata.
Quando a resposta não chega em dez minutos, dou o número dela ao meu vizinho furioso.
Ele fugiu quando eu voltei para o desastre cru que agora era meu apartamento.
No dia seguinte, cheguei em casa do trabalho exausto e sonhando com um banho quente para lavar o estresse do dia. Em vez disso, descobri que Amanda estava à minha porta, com os braços cruzados no peito, com uma expressão fria no rosto.
«Você foi embora», ela gritou quando me aproximei. «Eu coloco suas coisas no lixo. Inundou os vizinhos. Já não é a tua casa.”
«O quê? Disseste-me que o carro era lindo! Pedi-te para consertares isto!”
«Você claramente abusou disso», ela gritou. «Os danos são extensos e não há inquilinos irresponsáveis nos edifícios do meu pai.”
«Os edifícios de seus pais que você administra tão bem?»Eu tiro de volta, a raiva sobe para substituir o meu choque. «Deixa-me falar com ele.”
«Ele confia no meu julgamento», disse friamente. «As fechaduras foram alteradas. Seu aluguel foi encerrado devido a danos à propriedade.”
«Isso é ilegal! Não podes deitar-me fora sem avisar!”
Ela revirou os olhos, voltou para o meu apartamento e rapidamente abriu a porta na minha frente.
Por um momento, fiquei parado e olhei para uma porta que não conseguia mais abrir. Então a realidade sou eu… as minhas coisas. Onde estavam as minhas coisas?
Eu passei pelo prédio do lado do caixote do lixo e parei. Os caixotes do lixo eram as minhas coisas. As roupas caíram dos sacos apressadamente embalados, os livros foram empilhados em desordem, e as fotos emolduradas estavam quebradas no chão.
«Não há caminho,» eu sussurrei, levantando a moldura quebrada. Esta é uma foto dos meus pais no aniversário de 30 anos. O vidro estava rachado, deixando uma linha serrilhada entre eles.
Lágrimas de raiva caíram em meus olhos, mas eu me acalmei. Chorar não me vai ajudar. Precisava de pensar.
Eu peguei meu telefone e comecei a tirar fotos e vídeos de tudo, incluindo coisas espalhadas, itens quebrados e minhas chaves que não funcionavam mais.
Então comecei a reunir tudo o que podia, Carregando pacotes de coisas na minha árvore.
À noite, encontrei o que podia. Fui ao apartamento da minha amiga Jen, onde ela me recebeu de braços abertos.
«Não pode ser legal», ela disse depois que eu contei tudo a ela. «Ela não pode simplesmente jogar fora suas coisas e mudar suas fechaduras.”
«Isso não é verdade», confirmei abrindo meu laptop. «E eu vou fazer com que ela se arrependa muito de ter entrado em contato comigo.”
Na manhã seguinte, comecei minha pesquisa.
A Amanda sempre se apresentou como senhoria, mas o contrato de arrendamento que assinei estava na lista do pai dela, o Sr. Fred, como proprietário. Encontrei o número dele nos registos imobiliários do condado e liguei-lhe directamente.
O telefone tocou três vezes antes que a voz do homem mais velho respondesse. «Alô?”
«Senhor. Fred? Chamo-me Evie. Sou inquilino do seu prédio. O dia em que eu era, até a tua filha me despejar ilegalmente ontem e deitar as minhas coisas no lixo.”
Seguiu-se o silêncio. Depois, » o que fez a minha filha?”
Contei-lhe sobre o problema da máquina de lavar, a demissão da Amanda por causa do problema, a inundação e o despejo ilegal. Eu expliquei que eu tinha provas em vídeo da câmera de segurança do meu apartamento mostrando como Amanda resolve o problema da máquina de lavar, bem como fotos de minhas coisas descartadas.
«Além disso,» eu disse, Minha voz é firme, » meu aluguel está em seu nome, não em seu nome, o que significa que ela não tinha autoridade legal para rescindir meu aluguel. Se eu não for restaurado em meu apartamento e receber uma compensação por meus pertences irreparáveis, não terei escolha a não ser processar.”
«Eu não tinha idéia», ele gaguejou. “Isso … isto é inaceitável.”
«Eu concordo», eu disse firmemente. «O que você vai fazer com isso?»”
«Dá — me até amanhã de manhã», respondeu. «Preciso falar com Amanda e avaliar a situação.”
Na manhã seguinte, ele vai voltar com uma proposta.
Ele vai compensar-me pelas minhas coisas danificadas, restaurar o meu aluguer e cobrir o custo de toda a reparação. A máquina de lavar roupa será substituída e qualquer dano ao meu apartamento com água será reparado profissionalmente.
Por sua vez, concordei em não processar.
«Mais uma coisa», ele acrescentou. «Quero pedir desculpas pessoalmente. A Amanda estava … ela estava a dar-se ao luxo de ter acesso à minha propriedade que eu desconhecia. Está a acontecer agora.”
Naquele dia, eu me mudei para o complexo, pronto para voltar para meus apartamentos. Foi quando vi a Amanda a arrastar a mobília para a casa de banho.
Seu pai a despejou do apartamento ao lado, onde ela morava de graça, cobrando aluguel de outros inquilinos.
Observei — a apenas por um momento enquanto passava pelo fato. Ela abriu a boca como se quisesse dizer algo e depois a fechou novamente.
Eu não disse nada e simplesmente passei por ela no apartamento que era meu por direito, onde Fred esperou com um novo conjunto de chaves e documentos para reduzir significativamente o meu aluguel nos próximos seis meses.
«A nova máquina de lavar será entregue amanhû, assegurou-me, entregando-me as chaves. «E a partir de Agora, vou lidar com toda a gestão imobiliária pessoalmente.”
Quando fechei a porta atrás de mim E olhei ao redor do meu apartamento, eu poderia ajudar, mas sorrio. Às vezes, o karma funciona misteriosamente.
E às vezes funciona exatamente como deveria.
