Dois anos após a morte de minha esposa, me casei pela segunda vez, na esperança de reconstruir minha família.
Mas quando minha filha de 5 anos sussurrou: «papai, a nova mãe mudou quando você saiu», fiquei atordoado. Os sons estranhos do sótão trancado, as regras estritas e o medo de Sophie desencadeiam um segredo assustador que não posso ignorar. Nunca pensei que voltaria a encontrar o amor
depois de perder a Sarah. A maneira como a dor esvaziou meu peito fez a respiração parecer uma ocupação desnecessária por meses. Mas então Amelia entrou na minha vida, com todos os sorrisos calorosos e paciência gentil, e de alguma forma ela tornou o mundo mais fácil. Não só para mim, mas também para a Sophie. Minha filha de cinco anos entrará em contato com ela imediatamente, o que parece um milagre, considerando como o passado tem sido severo há dois anos.
Quando Sophie conheceu Amelia no parque, minha filha estava relutante em deixar o baloiço.
«Mais cinco minutos, Papai», ela implorou, balançando suas pernas cada vez mais alto.
Então Amelia levantou — se, seu vestido estava iluminando o final do Meio-dia e disse algo que mudou tudo: «você sabe, eu gostaria que você pudesse tocar as nuvens se você estivesse um pouco mais alto.”
Os olhos de Sophie estavam cheios como estrelas. «A sério?”
«Bem, isso é o que eu sempre acreditei quando eu era sua velha», Amelia piscou de volta. «Você gostaria que eu te empurrasse?»”
Quando Amelia nos sugeriu que nos mudássemos para sua casa herdada depois que nos casamos, parecia perfeito. A casa era magnífica, com tetos altos e detalhes em madeira que falavam de grandeza tranquila.
Os olhos de Sophie se expandiram quando ela viu seu novo quarto pela primeira vez, e eu não pude deixar de sorrir para sua excitação.
«É como o quarto de uma princesa, Papai!»ela gritou, girando em círculos. «Posso pintar as paredes de roxo?»”
«Temos de perguntar à Amelia, querida. Esta é a casa dela.”
«Nossa casa é agora», Amelia gentilmente corrigiu, apertando minha mão. — A cor roxa das formigas parece maravilhoso, Sophie. Podemos escolher a sombra juntos.”
Então eu tive que sair em negócios por uma semana – minha primeira viagem longa desde o casamento. Eu estava nervoso por deixar minha pequena família quando tudo ainda era tão novo.
«Você vai ficar bem», Amelia me assegurou, colocando uma xícara de café em minhas mãos enquanto eu estava indo para o aeroporto. «E assim será conosco. A Sophie e eu temos tempo para raparigas de qualidade.”
«Vamos pintar as unhas, Papai!»Sophie ligou quando eu me ajoelhei para beijá-la na testa.
Parecia que tudo estava sob controle. Mas quando voltei, Sophie quase me derrubou com seus braços, abraçando-me, como ela se acostumou logo após a morte de Sarah.
Seu pequeno corpo tremia contra o meu quando ela sussurrou: «papai, a nova mãe mudou quando você saiu.”
O meu coração caiu no meu peito. «O que você quer dizer, Querida?”
Sophie recuou, seu lábio inferior tremeu. «Ela se trancou em um quarto no sótão. E ouço barulhos estranhos quando ela está lá. Isso é assustador, pai! E ela diz que eu não posso ir para este quarto, E… e ela quer dizer.”
Eu tentei fazer minha voz soar suave. «Como estás, Sophie?”
«Ela me obriga a limpar todo o meu quarto sozinha, e ela não me deixa comer sorvete, mesmo quando eu sou bom.»»Sophie pendurou a cabeça e bateu com o nariz. «Eu pensei que a nova mãe gostava de mim, mas…mas … ”
Eu abracei Sophie, quando ela começou a chorar, Minha mente ficou muito congestionada.
A Amelia passou muito tempo no sótão antes de eu partir. Ela desaparecerá por algumas horas, e quando eu perguntar sobre isso, ela simplesmente sorrirá e dirá que «organizou as coisas».”
Não pensei nisso primeiro. Todo mundo precisa de espaço, certo? Mas agora estou preocupada.
E embora o comportamento descrito por Sophie não fosse o pior cenário, eu me preparei para o fato de que, quando ela disse que Amelia estava se referindo a ela, ainda era um pouco duro.
Como Sophie chorou em meu peito, Eu não poderia ajudar, mas é incrível se conhecer Amelia em nossas vidas foi um grande erro. Estava tão desesperado para acreditar no nosso final feliz que perdi alguma coisa importante?
Mas eu não disse nada quando a Amelia desceu. Eu a cumprimentei com um sorriso e fiz alguns comentários sobre Sophie sentir minha falta quando eu peguei minha filha e a levei para o quarto dela. Assim que ela se acalmou, tivemos uma festa de chá com seus brinquedos favoritos.
Esperava que o momento tivesse passado e pudéssemos voltar ao normal, mas naquela noite encontrei a Sophie à porta do sótão.
«O que é, pai?»Ela pressionou a mão contra a porta.
Gostaria de saber a resposta. «Só coisas velhas, querida. Vá lá, está quase na hora de dormir.”
Mas o sono não virá esta noite. Eu me deito na cama ao lado de Amelia, observando as sombras dançando no teto e as perguntas perseguindo umas às outras em minha mente.
Cometi um erro terrível? Trouxe alguém para as nossas vidas para magoar a minha menina? Estive a pensar nas promessas que fiz à Sarah nestes últimos dias. Para manter a Sophie segura. Para ter certeza de que ela cresceu conhecendo o amor.
Quando Amelia saiu da cama por volta da meia-noite, esperei alguns minutos antes de segui-la.
Observei-a a abrir a porta do sótão e entrei. Esperei,mas não a ouvi fechar a porta.
Desci as escadas o mais rápido possível, em silêncio. Agindo impulsivamente, abri rapidamente a porta e corri para o quarto.
Meu queixo caiu quando vi o que estava dentro.
O sótão transformou-se em algo mágico. Paredes macias em tons pastel, Prateleiras flutuantes cobertas com os livros favoritos de Sophie e um assento aconchegante na janela cheio de almofadas.
O cavalete ficava em um canto, completo com acessórios de arte, e as guirlandas cintilantes decoravam o teto. Uma mesa de chá de tamanho infantil em um canto diferente, completa com copos de porcelana requintados e um urso recheado com gravata borboleta.
Amelia, que estava colocando a chaleira na mesa, virou quando eu entrei.
“Eu … esperava terminar antes de te mostrar. Eu queria que fosse uma surpresa-murmurou Amelia. «Para A Sophie.”
O quarto era lindo, mas eu não podia ignorar o nó no meu estômago. «É lindo, Amelia, mas… A Sophie diz que foste muito dura com ela. Sem sorvete, deixando-o limpo sozinho. Porquê?”
«Muito rigoroso?»Os ombros de Amelia caíram. «Mas pensei que estava a ajudá-la a tornar-se mais independente. Eu sei que nunca vou substituir a Sarah, e não estou a tentar, estou apenas a tentar… eu queria fazer a coisa certa. Ser uma boa mãe.»Sua voz quebrou. «Mas eu fiz tudo errado, não fiz?”
«Você não é perfeito», eu disse suavemente. «você só precisa estar lá.”
«Eu continuo pensando em minha mãe», disse Amelia, baixando-se no assento da janela. «Tudo deveria ter sido assim. Quando comecei a trabalhar nesta sala, descobri que estava me comunicando com ela sem perceber. Ser rigoroso, manter a ordem…”
Ela apontou para linhas perfeitas de livros e Suprimentos de arte cuidadosamente organizados. «Eu estava tão focado em criar esse espaço perfeito que esqueci que as crianças precisam de mensagens, sorvete e histórias estúpidas.”
As lágrimas correram pelas bochechas de Amelia. «Eu esqueci o que ela mais precisa, é simples … amor. Amor simples e cotidiano.”
Na noite seguinte, levámos a Sophie ao sótão. No começo, ela se moveu, meio escondida atrás das minhas pernas, até que Amelia se ajoelhou ao lado dela.
«Sophie, sinto muito por ter sido dura ultimamente», disse Amelia. «Eu me esforcei tanto para ser uma boa mãe que esqueci como era fácil … estar lá para ti. Vais deixar-me mostrar-te algo especial?”
Sophie olhou ao meu redor, a curiosidade superou a cautela.
Quando ela viu o quarto, Sophie abriu a boca com um «o» perfeito.”
“Isso… é para mim?»ela sussurrou.
Amelia acenou com a cabeça, seus olhos brilhavam. «Tudo isso. E prometo-te que a partir de agora vamos limpar o teu quarto juntos, e talvez… talvez possamos partilhar um gelado enquanto lemos juntos.”
Sophie olhou para ela por um longo tempo antes de atirar-se para a arma de Amelia. «Obrigado, nova mamãe. Adoro isso.”
«Podemos fazer uma festa de chá aqui?»Sophie perguntou enquanto se dirigia para a pequena mesa. «Chá a sério?”
«Chocolate quente», Amelia corrigiu com uma risada. «E biscoitos. Total de cookies.”
Mais tarde naquela noite, quando coloquei Sophie na cama, Ela me puxou para perto dela e sussurrou: «a nova mãe não é assustadora. Ela é boa.”
Beijei-a na testa, sentindo as minhas últimas dúvidas desaparecerem.
Nosso caminho para se tornar uma família não foi direto ou simples, mas talvez tenha sido isso que o tornou real. Aprendemos juntos, às vezes tropeçando, mas sempre avançando.
E ver a minha filha e a minha mulher a enrolarem-se naquele quarto no sótão no dia seguinte, a partilhar gelados e histórias, eu sei que estamos bem.
