Dois anos atrás, minha esposa me deixou e abandonou nossos filhos no pior momento da minha vida. Depois de lutar e finalmente reconstruir minha família, a vi em um café, sozinha e chorando. O que ela disse a seguir me pegou completamente de surpresa.
Quando Anna saiu do nosso apartamento com nada além de uma mala e um frio «Não posso mais fazer isso», fiquei parado segurando nossos gêmeos de quatro anos, Max e Lily. Minha dignidade estava em pedaços, mas não tanto quanto meu coração. Ela nem sequer olhou para trás. Era como se um interruptor tivesse sido desligado. Em um minuto, éramos uma família, e no seguinte, eu estava sozinho com duas crianças e uma montanha de contas.
Tudo isso aconteceu porque eu tinha perdido meu emprego, e vivíamos em uma das cidades mais caras do país. Eu era engenheiro de software em uma empresa de tecnologia que prometia grandes retornos, mas algumas coisas obscuras aconteceram e, antes que percebêssemos, a empresa faliu. De um salário de seis dígitos, passei a receber cheques de desemprego da noite para o dia.
No dia em que contei a Anna a notícia, vi a decepção em seus olhos. Ela era uma executiva de marketing e uma das mulheres mais organizadas que eu já conheci. Mesmo depois do casamento, nunca vi um fio de cabelo fora do lugar ou uma única dobra em suas roupas.
Ela parecia impecável até mesmo quando deu à luz nossos filhos, como uma verdadeira princesa da vida real, e era isso que eu amava nela. Mas nunca pensei que ela me deixaria nos momentos difíceis.
O primeiro ano foi um verdadeiro inferno. Entre a solidão esmagadora, a preocupação constante com dinheiro e o cansaço extremo de equilibrar trabalho e cuidados com as crianças, eu sentia que estava me afogando.
Trabalhava dirigindo para aplicativos de carona à noite e entregando mantimentos durante o dia. Enquanto isso, cuidava das crianças. Max e Lily estavam arrasados e perguntavam constantemente sobre a mãe.
Eu tentava explicar da melhor maneira possível para duas crianças de quatro anos que a mamãe tinha ido embora por um tempo, mas eles não pareciam entender.
Felizmente, meus pais moravam por perto. Eles me ajudavam com os gêmeos à noite e sempre que eu precisava, mas não podiam ajudar financeiramente. Já estavam aposentados e lutando contra o aumento do custo de vida.
Max e Lily foram a minha salvação. Seus bracinhos me envolvendo no final de um longo dia, suas vozinhas dizendo: «Nós te amamos, papai», me mantinham de pé. Eu não podia decepcioná-los. Eles mereciam pelo menos um dos pais disposto a dar o mundo a eles.
Felizmente, o segundo ano depois que Anna foi embora foi muito diferente. Consegui um projeto de programação freelance, e o cliente ficou tão impressionado com minhas habilidades que me ofereceu um cargo remoto em sua empresa de segurança cibernética.
O salário não era de seis dígitos, mas era estável. Nos mudamos para um apartamento mais aconchegante, e eu comecei a cuidar de mim mesmo novamente. Voltei a frequentar a academia, cozinhar refeições de verdade e criar uma rotina para as crianças. Não estávamos apenas sobrevivendo, estávamos prosperando.
E então, exatamente dois anos depois que Anna nos deixou, a vi novamente.
Eu estava em um café perto do nosso novo apartamento, trabalhando enquanto Max e Lily estavam na pré-escola. O cheiro de grãos de café torrados preenchia o ar, e o murmúrio suave das conversas tornava o ambiente agradável para se concentrar.
Eu não esperava olhar para cima e vê-la.
Ela estava sentada sozinha em uma mesa no canto, com a cabeça baixa, enquanto lágrimas escorriam por seu rosto. Ela não parecia a mulher que eu lembrava, a executiva de marketing confiante, vestida com roupas de grife e cabelo perfeito.
Não, essa mulher parecia desgastada. Seu casaco estava desbotado, seu cabelo sem brilho, e as olheiras profundas contavam a história de noites sem dormir.
Por um momento, meu coração apertou. Essa era a mulher que nos abandonou no nosso pior momento.
Ela tinha ido embora para construir uma vida melhor para si mesma, sem um marido desempregado e dois filhos para cuidar, certo? Era isso que eu supunha pelo jeito frio e curto com que partiu.
Éramos um fardo para ela, e ela queria mais.
Então, o que aconteceu? Por que ela estava chorando em um café da moda? Eu sabia que não deveria me importar. Deveria ignorá-la, terminar minha bebida e sair imediatamente. Mas, afinal, ela era a mãe dos meus filhos.
Diferente dela, eu ainda me importava.
Ela deve ter sentido meu olhar, porque levantou a cabeça. Seus olhos encontraram os meus, e sua expressão mudou de choque para vergonha.
Eu poderia ter ficado parado, mas meu corpo se moveu antes que eu tivesse tempo de pensar. Deixando minha xícara e laptop na mesa, caminhei até a mulher que destruiu nossa família.
«Anna», eu disse, limpando a garganta. «O que aconteceu?»
Seus olhos se moveram rapidamente, como se procurassem uma saída. Mas não havia nenhuma. «David», ela sussurrou, mexendo nervosamente as mãos. «Eu… eu não esperava te ver aqui.»
«Claramente», respondi, puxando a cadeira à sua frente. «Você nos deixou. Saiu sem remorso algum. E agora, dois anos depois, te encontro chorando em um café? O que está acontecendo?»
Ela abaixou a cabeça, os dedos se retorcendo até os nós dos dedos ficarem brancos. «Eu cometi um erro», finalmente disse, soltando um longo suspiro, como se estivesse fazendo uma confissão vergonhosa.
Cruzei os braços. «Um erro? Você acha que abandonar seu marido e seus filhos foi só um erro?»
Seus olhos se encheram de lágrimas novamente. «Eu sei que não foi só um erro. Mas eu… achei que poderia fazer melhor sozinha. Era tudo demais. As contas, a incerteza de como sobreviver. Meu dinheiro não era suficiente para o estilo de vida que tínhamos.»
«Eu sei», assenti.
«Eu pensei que poderia encontrar uma vida mais satisfatória, uma carreira melhor… um relacionamento melhor… não sei.»
«Um homem melhor?» perguntei.
Ela balançou a cabeça rapidamente. «Não, não. Eu não sei explicar, mas deixar você foi um erro terrível. Perdi meu emprego logo depois. Vivi das minhas economias; meus pais me ajudaram, mas depois de alguns meses, me cortaram. As pessoas que eu considerava amigas desapareceram quando precisei delas.»
Eu a observei enquanto ela desmoronava em lágrimas. Meus sentimentos estavam confusos. Parte de mim sentia uma satisfação amarga, como se o carma tivesse agido rapidamente, mas outra parte sentia pena. Poderíamos ter enfrentado tudo isso juntos e saído mais fortes, se ela tivesse acreditado em mim e na nossa família.
«Eu sinto sua falta», ela murmurou, chorando. «Quero voltar.»
Eu deixei suas palavras pairarem no ar. Porque, por mais que eu sentisse pena dela, sabia por que ela dizia isso agora.
«Você sente minha falta agora que não tem nada», respondi calmamente. «Conveniente, não acha?»
Anna estendeu a mão sobre a mesa, quase tocando a minha. «David, por favor. Eu sei que não mereço, mas farei qualquer coisa para consertar isso.»
Me levantei. «Não.»
E saí, deixando suas lágrimas para trás.
Naquela noite, enquanto jantava com Max e Lily, percebi o quanto minha família significava para mim.
Anna escolheu partir e acabou sem nada.
Mas a vida dá voltas. Por enquanto, eu protegeria meus filhos. E esperaria…
