Quando meu marido implorou por um filho, ele jurou que seria ele quem ficaria em casa para criá-lo, para que eu pudesse continuar com minha carreira tão duramente conquistada. Mas no momento em que nosso bebê nasceu, ele mudou de ideia e tentou me forçar a desistir de tudo pelo que trabalhei. Quando me casei com Nick, pensei que sabia exatamente com quem estava construindo meu futuro.
Estávamos juntos há cinco anos antes de nos casarmos. Cinco bons anos. Ríamos muito, brigávamos raramente e sempre sentíamos que estávamos no mesmo time.
Nick era encantador, engraçado e do tipo que iluminava qualquer ambiente. Trabalhava com marketing. Não era exatamente seu emprego dos sonhos, mas era estável. Eu, por outro lado, era advogada. Uma advogada muito boa. Conquistei meu espaço em um grande escritório, lidando com casos de alto perfil e ganhando mais dinheiro do que Nick jamais ganhou.
E estávamos bem com isso.
A única coisa que Nick parecia realmente apaixonado era ter um filho.
«Já consigo imaginar», ele dizia. «Ensinando-o a jogar beisebol, consertando um carro juntos, dando a ele tudo o que nunca tive.»
Ele falava sobre isso com um brilho nos olhos, como uma criança. Era tudo o que ele sempre quis.
Eu? Não era contra ter filhos. Mas também não tinha pressa. Minha carreira era tudo para mim. Trabalhei duro demais para chegar onde estava.
Nick nunca me pressionou. Na verdade, foi ele quem fez a maior promessa de todas.
«Quando finalmente tivermos nosso filho, eu ficarei em casa com ele», ele me disse um dia. «Você trabalhou muito para conseguir isso. Eu assumo o papel de pai em tempo integral.»
Lembro-me de olhar para ele, emocionada.
«Tem certeza?» perguntei.
«Claro», ele disse sem hesitar. «Eu quero isso. Quero estar presente todos os dias. E você? Continue fazendo o que faz de melhor. Seremos o time perfeito.»
Eu acreditei nele.
E porque acreditei, finalmente disse sim. Começamos a tentar.
Não aconteceu de imediato. Dois anos se passaram antes de eu finalmente ver aquelas duas linhas rosas. Nick ficou eufórico.
«Um menino! Eu sei que é um menino!» ele gritou, me pegando no colo e girando no ar.
Quando o médico confirmou, Nick entrou no modo pai total. Contou para todo mundo. Seus pais, seus colegas de trabalho, os amigos da academia, até para a atendente do mercado.
«Vou ser um pai que fica em casa», ele dizia orgulhoso. «Melhor trabalho do mundo.»
Adorei vê-lo tão feliz.
A gravidez não foi fácil, mas saber que Nick estava animado tornava tudo mais suportável. Decoramos o quarto do bebê juntos. Ele leu livros sobre cuidados com bebês. Uma noite, até praticou enrolar um ursinho de pelúcia em um cobertor, totalmente sério sobre acertar a técnica.
Quando as contrações começaram, Nick estava um desastre nervoso. Eu estava com dor, exausta, sentindo todas as emoções possíveis, mas quando finalmente segurei nosso filho nos braços, tudo valeu a pena.
Nick enxugou os olhos. «Ele é perfeito.»
Pensei: É isso. Esse era o nosso plano. Estamos realmente fazendo isso.
Levamos nosso filho para casa e, por um tempo, pareceu um sonho realizado. Então, as coisas começaram a mudar.
A primeira semana foi um borrão de noites sem dormir e caos de recém-nascido. Eu estava exausta, mas continuava repetindo para mim mesma: Nick consegue lidar com isso. Somos uma equipe.
Mas então começaram as desculpas.
Toda noite era a mesma coisa. O bebê chorava, e Nick hesitava. Se eu não o pegasse imediatamente, Nick suspirava e dizia: «Acho que ele precisa mais de você do que de mim.»
Isso começou a se espalhar para o dia também.
«Pode trocá-lo rapidinho? Acabei de me sentar.»
«Pode assumir? Ele está irritado, e estou com dor de cabeça.»
Eu estava exausta, tentando equilibrar e-mails de trabalho com amamentação, e ainda assim dizia a mim mesma que ele só estava se ajustando.
Até que uma noite tudo mudou.
Eu estava sentada no sofá, amamentando nosso filho com um braço e digitando um e-mail com o outro. Um dos sócios da firma tinha uma dúvida sobre um caso, e eu não podia ignorá-la.
Nick entrou, encostou-se ao batente da porta e me observou por um momento. Então, no tom mais casual do mundo, disse:
«Para ser honesto, andei pensando… talvez você devesse largar o trabalho. Ficar em casa com ele em tempo integral.»
Dei uma risada curta, achando que era piada.
Quando olhei para cima, ele estava sorrindo de lado.
«Ah, qual é», disse. «Você não achou que eu estava falando sério sobre ficar em casa, né? Toda mãe fica em casa. Achei que isso fosse surgir naturalmente — seu instinto, ou algo assim.»
Respirei fundo.
«Nick», disse o mais calmamente possível. «Você lembra do que me prometeu? Você disse que eu não teria que desistir da minha carreira. Disse que seria o pai que ficaria em casa.»
«Os planos mudam», ele murmurou.
Cerrei o maxilar. «Não. Você mudou.»
Ele deu de ombros, sem se abalar. «Eu só pensei… sei lá. Achei que, quando o bebê nascesse, você sentiria diferente.»
«Sentir diferente?» Minha voz começou a subir. «Nick, eu construí minha carreira do zero. Não acordei um dia e virei advogada. Trabalhei pra caramba. E você sabia disso. Você me prometeu que isso não precisaria mudar.»
Nick balançou a cabeça como se eu não estivesse entendendo. «Olha, só acho que o bebê precisa mais de você. Não é por mal. Só acho egoísmo uma mãe colocar o trabalho antes do filho.»
Essa palavra me atingiu como um tapa.
«Egoísmo?» repeti.
«Ah, você sabe o que eu quero dizer.»
Apertei os dedos na borda da mesa até doer. Aquele foi o momento em que tudo dentro de mim se quebrou.
Tudo bem. Eu largaria o trabalho. Mas nos meus termos.
Na manhã seguinte, me sentei à mesa com Nick e disse calmamente:
«Você tem razão. Vou largar minha carreira.»
Os olhos dele brilharam como criança no Natal.
«Sério?»
Sorri. «Sim. Mas com uma condição.»
Ele se inclinou, esperando alguma exigência boba.
«O dia que eu largar o emprego será o mesmo dia que pediremos o divórcio.»
Seu sorriso sumiu.
«O quê?»
«Se eu largar meu trabalho, nunca mais vou te respeitar. Você quebrou sua palavra, Nick. Você me fez acreditar que éramos parceiros, e no segundo em que ficou difícil, você pulou fora.»
Naquela noite, ele fez as malas e foi para a casa dos pais.
Dois dias depois, Nick voltou para casa. Estava diferente. Sentamos e refizemos nossas regras.
Eu mantive minha carreira. Nick assumiu seu papel de pai. Com o tempo, se tornou o homem que dizia querer ser.
E, de vez em quando, quando as coisas ficam difíceis, eu lembro a ele:
«Eu estava falando sério sobre o divórcio.»
Nick sorri. «É, e eu nunca vou arriscar isso de novo.»
Lição aprendida: nunca quebre suas promessas — especialmente para uma advogada.
