Ivy nunca esperou ser excluída do casamento de sua melhor amiga até que ela o interrompe e descobre a verdade chocante. O noivo? Alguém que ela conhece desde toda a sua vida. A traição? Imperdoável. À medida que seu passado colide com seu presente, Ivy precisa decidir: sair para sempre ou confrontar o noivo. A primeira vez que alguém mencionou o casamento da Amber, eu ri.
“Espera, Amber quem?” eu perguntei, tomando meu café e sendo completamente distraída pela enorme fatia de cheesecake na minha frente.
A mesa ficou em silêncio. Quatro pares de olhos piscavam para mim como se eu tivesse acabado de confessar um assassinato.
“Você está falando sério, Ivy?” Lauren finalmente perguntou. “Amber, a Amber. Nossa Amber.”
Meu estômago afundou.
“Não, ela teria me contado. Com certeza! Vocês estão só brincando comigo!”
Jack se mexeu desconfortável, quase derrubando seu café.
“Ivy, ela… ela enviou os convites semanas atrás. Tipo, quase um mês,” ele disse.
Eu quase deixei o café cair.
Meu convite nunca chegou.
A princípio, disse a mim mesma que era um erro. Talvez tenha se perdido pelo correio? Ou talvez ela estivesse esperando para me contar pessoalmente?
Mas não fazia sentido! Quando éramos pequenas, sempre falávamos sobre sermos madrinhas uma da outra… então o que era isso?
As semanas passaram. Mais convites foram enviados. Vi algumas de minhas outras amigas postando nas redes sociais e marcando ela, todas animadas por compartilharem o grande dia de Amber com ela.
Mal podemos esperar para celebrar com você!
Você vai ser a noiva mais linda, Amber!
Festa de despedida de solteira!!
Vestidos foram comprados.
“Eu comprei esse lindo vestido azul meia-noite, Ives,” Lauren me contou pelo telefone. “E os brincos da minha avó vão completar o look perfeitamente. Já decidiu o que vai vestir?”
“Lauren, ela ainda não me convidou,” eu disse. “Então…”
Não perguntei a Amber o porquê. Esperei. E dei a ela todas as oportunidades de me contar. Mas ela nunca fez. Nem mesmo quando fomos fazer as unhas.
Não tinha certeza se queria passar tempo com ela, mas queria ver se ela me contaria a verdade. Ou qualquer coisa sobre o casamento dela, por falar nisso. E se estou sendo honesta, fiquei tão surpresa por ela ter concordado em vir comigo.
“Eu vou com uma unha neutra,” Amber disse, sorrindo para mim.
Quando olhei para sua mão, ela nem estava usando seu anel de noivado.
“Linda,” eu disse. “Eu vou com um vermelho vibrante.”
O que eu tinha feito para ela que estava disposta a esconder esse grande segredo de mim? Eu a machuquei de alguma forma?
Ela achava que eu iria parar o casamento dela e fugir com o noivo?
O que diabos?
Mas algo não estava certo, e eu sabia disso no fundo do meu coração. Amber estava me evitando, e eu precisava saber por quê.
Então, no dia do casamento, eu invadi.
Não tinha falado com Amber desde aquele dia das unhas, e nem desde que a conversa sobre o casamento estava saindo do controle. Ela até me bloqueou nas redes sociais, com Lauren compartilhando as capturas de tela das postagens dela comigo.
“Desculpa, Ives,” ela disse uma tarde enquanto estávamos no parque e comíamos sorvete. “Não sei o que deu nessa garota. Você tentou falar com ela?”
“Nós fizemos as unhas juntas há algumas semanas,” eu confessei. “Mas eu não perguntei diretamente. Ela não estava usando anel nem nada. Acho que ela realmente não quer que eu esteja lá.”
Mas agora, eu estava parada em frente ao local, vendo os convidados entrarem, risadas saindo de seus lábios e conversas felizes preenchendo o ar. Eu me sentia tão deslocada. Conhecia a maioria das pessoas ali. Amber e eu éramos amigas há tanto tempo que a família dela também era próxima de mim.
Ela teria me contado. Ela deveria ter me contado.
Mas por que ela não contou?
Pensei no último momento em que conversamos antes de qualquer menção de um casamento, seja pelos amigos ou pelas redes sociais de Amber.
Estávamos no apartamento dela, sentadas no chão, dividindo uma garrafa de vinho entre nós. Revistas de casamento estavam espalhadas entre nós, e eu havia circulado um vestido que sabia que ela iria adorar.
Ela estava quieta naquela noite. Tensa. Eu passei isso por cima, presumindo que ela estava estressada com o trabalho.
“Por que você tem tantas revistas de casamento, afinal?” eu perguntei.
“Porque é o próximo projeto em que estou trabalhando,” ela disse cuidadosamente. “Desenhando um vestido de noiva, e fazendo-o também. Se eu acertar, Ivy, vou conseguir mais clientes. Eu sei disso.”
Ela estava mentindo? Ela estava planejando o casamento dela naquele momento também?
Agora, eu revivi a expressão dela, as mãos apertando o copo de vinho com um pouco de força quando eu perguntei sobre o vestido de noiva dos sonhos dela. Ficou ainda pior quando perguntei sobre o noivo dos sonhos dela.
“Nós crescemos deixando de querer estrelas de cinema como nossos noivos,” eu ri. “Então, você tem uma imagem quando pensa nisso?”
“Você vive demais na sua cabeça, Ivy,” ela disse, me ignorando.
Eu deveria ter percebido então que algo estava errado.
Eu não entrei sorrateiramente como em uma cena dramática de filme. Eu simplesmente passei pelas portas com um ar de confiança, tentando fazer parecer que eu deveria estar lá.
Até quando estava decidindo o que vestir, eu não queria me destacar. Eu queria me misturar, parecer bonita o suficiente para a ocasião, mas não chamar atenção.
O local estava deslumbrante, com luzes douradas suaves e decoração elegante. Estava perfeito. Tinha o toque de Amber em tudo. Ela se entregou totalmente ao casamento dela.
Os convidados circulavam, ouvindo a música suave e romântica, com champagne nas mãos enquanto seguiam para seus assentos.
E por um momento, me convenci de que tudo isso era um mal-entendido horrível.
Até que entrei na sala principal onde os convidados já estavam se sentando.
E adivinhem? A sala inteira ficou em silêncio.
As pessoas me encaravam, algumas sussurrando, outras me lançando olhares de simpatia. Como se tivessem acabado de presenciar algo trágico.
Meu estômago deu uma volta tão forte que pensei que fosse desmaiar.
Respira, Ivy, pensei comigo mesma.
Mas, honestamente, o que diabos estava acontecendo?
Então, eu a vi.
Amber estava na frente da sala, com um vestido branco maravilhoso, parecendo uma corça encurralada pelos faróis.
E então eu a vi.
De pé no altar, com um terno preto elegante, o braço em torno de Amber, estava o meu pai.
O mesmo pai que me abandonou quando eu tinha dez anos. O mesmo pai que eu não via desde então.
De repente, o mundo se desfocou. E eu senti como se o chão tivesse desaparecido completamente sob meus pés. Eu abri a boca, mas nenhuma palavra saiu.
Amber sabia.
Ela soubera o tempo todo. Foi por isso que eu não fui convidada.
Ela estava me escondendo isso.
Eu queria poder sumir no chão e desaparecer.
Então, meu pai falou.
A voz dele estava mais grave do que eu lembrava, mas no momento em que ele disse meu nome, eu tinha dez anos novamente, de pé na janela, esperando por um homem que nunca voltou.
Mas eu não era mais aquela garotinha.
E eu não iria deixar que eles fingissem que isso era normal.
Respirei fundo e dei um passo à frente, meus saltos ecoando contra o piso polido.
Os convidados ainda estavam congelados, seus olhos saltando entre mim, Amber e meu pai.
Amber.
A garota que tinha sido minha melhor amiga, minha confidente, minha irmã em tudo, menos pelo sangue, tinha me escondido isso.
Eu me virei para meu pai. O rosto dele estava inexpressivo.
Eu procurei algo, arrependimento, vergonha, qualquer coisa, mas o que eu vi foi hesitação.
Como se ele não soubesse se deveria me reconhecer.
Eu não lhe dei escolha.
“Você.” Minha voz estava firme, mas por dentro, meu coração era uma tempestade.
“Você vai ficar aí como se nada tivesse acontecido?”
A maçã de Adão dele se mexeu enquanto ele engolia em seco, seus dedos tremendo ao lado.
“Eu… Ivy…”
Então, Amber correu para frente, se colocando entre nós, com os olhos suplicantes.
“Escuta, eu ia te contar…”
“Quando, Amber?” eu gritei. “Antes ou depois da lua de mel? Ou talvez quando você estivesse grávida do meu meio-irmão?”
Ela se encolheu.
“Eu não sabia como…”
“Como o quê?” minha voz quebrou. “Me contar que você estava se casando com o meu pai? O homem que me deixou quando eu tinha dez anos?”
Suspiros se espalharam pela sala, mas eu quase não os ouvi.
“Por que agora? Depois de todos esses anos, por que Amber? Por que ela?”
Meu pai soltou uma respiração profunda, esfregando as têmporas como se isso fosse apenas um confronto inconveniente, ao invés do julgamento que ele merecia.
“Eu sei que te devo uma explicação.”
Eu ri alto. Saiu vazia e amarga.
“Você me fez acreditar que estava morto ou algo assim. Você me deixou acreditar que eu não valia um adeus.”
Amber estava chorando agora, limpando os olhos como se fosse ela quem tivesse perdido algo.
Eu me virei para ela, minha voz afiada.
“E você? Quando exatamente achou que seria uma boa ideia se casar com o meu pai perdido?”
Ela olhou para baixo, culpa estampada no rosto.
“Bom, parabéns, eu acho,” eu disse. “Agora você é oficialmente família. Espero que tenha valido a pena.”
Eu virei nos meus saltos e me dirigi diretamente para a saída.
“Ivy, por favor. Eu não quero perder você de novo, querida.”
Eu parei, mas não virei para trás. Minha voz estava fria e distante quando eu falei.
“Por favor, Philip,” eu disse. “Você me perdeu anos atrás. Você simplesmente nunca se importou o suficiente para procurar.”
E com isso, eu saí do casamento da minha melhor amiga. O casamento do meu pai.
E finalmente, eu saí da vida de ambos.
Naquela noite, eu estava sentada no meu carro, estacionado em frente à minha casa.
Minha cabeça ainda girava, e eu não conseguia tirar a imagem de Amber e do meu pai da minha mente. Havia uma parte de mim que queria saber mais… Como eles se conheceram e ficaram juntos. Mas eu também não me importava o suficiente. Eu estava muito machucada.
Amber me enviou uma mensagem.
Ivy, me desculpe. Por favor, converse comigo.
Eu olhei para a mensagem, minhas mãos tremendo.
Então, lentamente, eu a deletei.
Do lado de fora, o poste de luz piscou.
Pela primeira vez em anos, eu senti que finalmente havia parado de esperar pela janela.
Qual era o ponto de esperar por esse homem? E esperar que Amber percebesse o quão errada ela estava?
Não, obrigada. Eu já terminei.
