Às vezes, a vida te dá limões na forma de um marido descuidado. Quando o meu sugeriu que eu me tornasse uma faxineira em vez de comprar roupas novas para o trabalho, eu segui o conselho dele. Mas fiz isso com um toque que ele nunca esperava. A pior parte da traição? Ela sempre vem de alguém em quem você confia.
Fui para a licença maternidade há um ano, me dedicando completamente ao nosso filho, Ethan.
Alimentações à noite, trocas intermináveis de fraldas, mantendo nossa casa em ordem, garantindo que Tyler sempre tivesse uma refeição quente esperando depois do trabalho… Eu fiz tudo.
E, honestamente? Eu não me importava. Ser mãe foi desafiador, mas gratificante de maneiras que meu trabalho no escritório nunca foi.
Os sorrisos tímidos e as primeiras risadinhas… simplesmente preenchiam meu coração com uma alegria que nunca consigo explicar em palavras.
Mas depois de um ano, era hora de voltar ao trabalho. Eu estava realmente empolgada. Sentia falta de conversas entre adultos que não girassem em torno de comida para bebês. Sentia falta de me sentir mais do que apenas uma mãe.
Exceto que havia um problema.
«Tyler, nenhuma das minhas roupas de trabalho serve mais,» eu disse uma noite enquanto dobrava a roupa. Ethan finalmente estava dormindo, e Tyler estava sentado no sofá.
«O que você quer dizer?» ele perguntou.
Suspirei, segurando uma saia lápis que costumava ser minha peça básica para o escritório. «Quero dizer, meu corpo mudou depois de ter seu filho. Já tentei tudo no meu armário, e nada mais serve direito.»
«E daí? Apenas use outra coisa.»
«É isso que estou dizendo. Não tenho mais nada. Preciso comprar algumas roupas novas para o escritório.» Sentei-me ao lado dele no sofá. «Eu estava esperando que pudéssemos usar um pouco das nossas economias para isso.»
Foi então que ele me deu o olhar que me fez sentir como se estivesse pedindo algo de outro mundo.
«Você tem ideia de quanto vai custar o cuidado infantil?» ele perguntou. «Além disso, todas as despesas com o bebê? Seu trabalho mal cobre esses custos.»
«São só algumas roupas, Tyler. Eu não posso exatamente voltar ao trabalho sem roupas.»
Foi então que ele disse.
«Seu trabalho nos custa muito. Apenas arrume um emprego como faxineira. Você não precisa de roupas caras para isso.»
Eu não podia acreditar nas palavras dele.
Ele realmente tinha dito isso? Esse homem por quem eu preparava café da manhã, almoço e jantar? Aquele cuja roupa eu lavava? Cujo bebê eu cuidava 24 horas por dia, 7 dias por semana, enquanto ele seguia sua carreira sem interrupções?
«Faxineira?» eu repeti.
Tyler deu de ombros. «É prático. Melhores horários para cuidar da criança também.»
Eu havia sacrificado meu corpo, meu sono e o impulso da minha carreira pela nossa família. E agora, quando eu precisava de algo básico para continuar seguindo em frente, ele nem sequer se importava em me apoiar.
Em vez de gritar com ele, eu apenas sorri e disse: «Você tem razão, querido. Eu vou dar um jeito.»
E eu dei.
Mas não do jeito que ele esperava.
Eu não estava prestes a implorar por respeito básico ou algumas camisas novas.
Em vez disso, segui a sua sugestão e consegui um emprego como faxineira.
Mas não em qualquer lugar.
Candidatei-me ao seu gabinete.
Tyler trabalha em um prestigiado escritório de advocacia empresarial no centro da cidade. Quando descobri que eles precisavam de pessoal de limpeza a tempo parcial através de uma lista de empregos on-line, parecia que o universo estava me entregando exatamente o que eu precisava.
Dentro de uma semana, fui contratado para o turno da noite, o que funcionou perfeitamente com a nossa situação de acolhimento de crianças. Minha mãe ficou mais do que feliz em assistir Ethan por algumas horas à noite, especialmente quando expliquei o que estava fazendo. Ela nunca gostou muito do Tyler.
A melhor parte? O Tyler não fazia ideia.
Ele presumiu que eu estava tendo aulas noturnas para «melhorar minhas habilidades», como eu mencionei vagamente. Ele nunca pediu detalhes, o que era outro sinal de quão pouco se importava com as minhas aspirações.
Durante três semanas, trabalhei no turno da limpeza, certificando-me de evitar o piso onde ficava o escritório do Tyler. Precisava de escolher o momento certo.
A oportunidade perfeita se apresentou quando soube, por meio de fofocas de escritório, que Tyler organizaria uma importante reunião com clientes na quarta-feira à noite.
O horário de limpeza tinha — me no seu andar naquela noite, e eu não fiz nenhum pedido para mudá-lo.
Quando quarta-feira chegou, entrei em seu escritório com meu uniforme cinza, cabelo puxado para trás em um simples rabo de cavalo e usando maquiagem mínima.
Eu empurrei meu Carrinho de limpeza deliberadamente, a roda estridente anunciando minha presença antes mesmo de chegar à sua porta.
Tyler estava no meio de apresentar algo a um grupo de cinco pessoas sentadas em torno de sua mesa de conferência quando entrei para esvaziar as lixeiras. Mantive a cabeça baixa inicialmente, metodicamente a fazer o meu trabalho, mas pude sentir o momento em que os olhos dele pousaram em mim.
O fluxo confiante de sua apresentação parou no meio da frase.
«E as projeções trimestrais mostram—» sua voz rachou. «As projeções mostram que … Desculpe, desculpe-me por um segundo.”
Continuei trabalhando, movendo-me para o lixo ao lado de sua mesa, sentindo seu olhar queimando em minhas costas.
«Marilyn?»ele finalmente falou. «O que você está fazendo aqui?”
Virei-me e sorri educadamente. «Olá, senhor. Não queria interromper a sua reunião.”
O sangue escorreu de seu rosto tão rapidamente que pensei que ele poderia desmaiar. Enquanto isso, os clientes e seus colegas olhavam entre nós confusos.
Então, um dos seus colegas de trabalho, que me tinha visto em eventos da empresa antes, falou. «Espera, esta é a tua mulher? O que faz ela aqui?”
O Tyler gaguejou. «Eu… não sei. Marilyn, o que estás a fazer?”
Mantive a compostura, mantendo-me em pé com dignidade, apesar do uniforme. «Ah, acabei de seguir o conselho maravilhoso do meu marido! Sugeriu que, uma vez que o meu antigo emprego era demasiado oneroso com cuidados infantis e vestuário profissional, ser um faxineiro seria mais prático. Nenhum código de vestimenta para se preocupar. Para ser honesto, tem sido bastante educativo.”
O quarto ficou em silêncio.
Todos os olhos se voltaram para Tyler, cujo rosto passou de pálido a corado de vergonha.
Seu chefe, o Sr. Calloway, levantou uma sobrancelha. «O seu marido disse-lhe para ser uma faxineira em vez de continuar a sua carreira?”
Dei de ombros com um sorriso inocente. «Bem, ele disse que meu trabalho anterior era muito caro porque eu precisava de roupas novas depois de ter nosso bebê. Ele pensou que isso seria mais adequado para mim.”
A expressão de Calloway endureceu quando ele olhou para Tyler.
A atmosfera na sala havia mudado completamente.
«Marilyn, podemos discutir isso em casa?»Tyler sussurrou. «Agora não é o momento.”
«Claro», respondi alegremente. «Eu não gostaria de interferir na sua importante reunião. Acabo aqui e vou a caminho. Senhores, tenham uma noite maravilhosa.”
Enquanto empurrava minha carroça em direção à porta, ouvi o Sr. Calloway dizer: «vamos fazer uma pausa de quinze minutos, certo?”
Isso me disse que Tyler estava em uma conversa desconfortável.
Mas ainda não tinha acabado. Isto foi apenas o começo.
Nas semanas seguintes, certifiquei-me de ser excepcionalmente diligente no meu trabalho. Eu sempre limpei o escritório do Tyler por último, cronometrando-o perfeitamente para que seus colegas de trabalho ainda estivessem por perto para encerrar o dia.
Eu sorria docemente sempre que alguém perguntava sobre a minha presença lá, e fazia questão de agradecer a Tyler em voz alta por seus «conselhos de carreira incríveis» sempre que nos cruzávamos.
Um dia, Tyler tentou falar comigo sobre isso em casa.
«Isso já durou tempo suficiente», insistiu. «Você fez o seu ponto. Isto é embaraçoso.”
«Embaraçoso para quem?»Perguntei com calma. «Estou seguindo sua sugestão. Pensei que ficarias orgulhoso de mim por ser tão prático.”
«Você sabe que eu não quis dizer isso Assim», disse ele. «Foi apenas um comentário. Eu estava estressado com dinheiro.”
«Engraçado como seus’ comentários justos ‘sempre parecem minimizar a mim e às minhas necessidades», ri-me. «E mais engraçado ainda como o meu stress em voltar a trabalhar profissionalmente não valia a pena considerar, mas o seu stress em relação ao dinheiro justificou menosprezar a minha carreira.”
Naquele momento, Tyler não sabia que eu estava conversando enquanto limpava escritórios. Conversas reais. Com pessoas que me viam mais do que apenas «a faxineira» ou «a mãe.”
Especificamente, Carol de RH me parou uma noite para conversar depois de me encontrar lendo um resumo jurídico que eu tinha visto em uma mesa.
Depois de saber da minha experiência em comunicações corporativas e das circunstâncias que me levaram à limpeza, ela ficou chocada.
«Na verdade, temos uma abertura no departamento de marketing», ela me disse. «O salário é competitivo, e as horas iria trabalhar com a sua situação de acolhimento de crianças. Estaria interessado?”
Estava mais do que interessado. Eu estava pronto.
O Acto final do meu plano reuniu-se no próximo evento da empresa, onde os cônjuges foram convidados. Tyler me implorou para não comparecer, alegando que deveríamos «deixar o trabalho no trabalho», mas eu insisti.
Cheguei elegantemente atrasado, usando um novo vestido azul marinho deslumbrante que comprei com o meu primeiro adiantamento da minha nova posição de marketing que começaria na segunda-feira seguinte. Foi uma posição que pagou significativamente mais do que a de Tyler.
O olhar no rosto dele quando entrei valia cada segundo de empurrar aquele carrinho de limpeza. Ele apenas olhou para mim com os olhos arregalados quando Carol de RH se aproximou de mim com uma taça de champanhe.
«Todos, gostaria de apresentar nosso mais novo membro da equipe», anunciou Carol ao pequeno grupo perto de nós. «Marilyn se juntará ao nosso departamento de marketing na segunda-feira como nossa nova Diretora de comunicações. Alguns de vós podem já tê-la conhecido a título diferente.”
Os sorrisos e as sobrancelhas levantadas ao redor do círculo deixaram claro que todos entendiam exatamente o que significava» capacidade diferente». O Tyler parecia querer que o chão o engolisse inteiro.
Mais tarde naquela noite, Tyler me encurralou perto da mesa de bebidas.
«Você planejou tudo isso, não foi?»ele sibilou.
Tomei um gole de champanhe com calma. «Não, Tyler. Planeaste — o quando decidiste que eu não valia a pena comprar roupas novas para recomeçar a minha carreira. Acabei de me adaptar às circunstâncias que criou.”
«Foi uma piada», insistiu, com a voz desesperada. «Eu estava estressado. Não queria que te tornasses um faxineiro.”
«E eu não queria descobrir que meu marido me valoriza tão pouco», respondi. «No entanto, aqui estamos, ambos surpresos com os resultados que não esperávamos.”
Nos meses seguintes, as coisas mudaram drasticamente entre nós.
A posição de Tyler na empresa tornou-se cada vez mais desconfortável à medida que a história de seu «conselho de carreira» para sua esposa se tornou parte da tradição da empresa. Enquanto isso, meu papel se expandiu à medida que meus talentos foram reconhecidos. A dinâmica de poder em nosso casamento mudou visivelmente.
Tyler tentou se desculpar repetidamente.
Ele comprou-me roupas, jóias e até um carro novo, mas não funcionou.
No momento em que ele me fez sentir que eu não merecia respeito básico, foi no momento em que algo fundamental se rompeu entre nós.
Agora, seis meses depois, meu armário está cheio de roupas que se encaixam na mulher que me tornei.
Enquanto isso, Tyler perdeu o emprego. Ele pediu desculpas mais vezes do que eu posso contar, mas nenhuma quantidade de arrependimento pode apagar o momento em que ele me fez sentir pequeno, o momento em que ele descartou meu valor tão facilmente.
E agora, a escolha é minha. Perdôo-o e dou outra oportunidade ao nosso casamento? Ou é hora de ir embora para sempre?
