Quando minha futura sogra viu meu vestido de noiva branco, ela fez uma careta. «Branco é para noivas puras. Você já tem um filho.» Pior? Meu noivo concordou! Mas eles foram longe demais quando substituíram meu vestido de noiva dos sonhos por um vestido vermelho sangue, me forçando a tomar uma atitude drástica. Eu costumava acreditar que o amor poderia conquistar qualquer coisa. Que quando duas pessoas realmente se importam uma com a outra, o resto do mundo desaparece. Eu estava errada.
Daniel e eu namorávamos há quase dois anos quando ele me pediu em casamento.
«Você se casaria comigo?» Daniel perguntou, de joelhos no nosso restaurante favorito. A luz das velas fez o diamante brilhar de forma perfeita, fazendo-o brilhar como as lágrimas nos meus olhos.
«Sim,» eu sussurrei, depois mais alto, «Sim!»
Daniel colocou o anel no meu dedo, e eu senti como se estivesse flutuando. Finalmente, pensei, minha vida estava se encaixando.
Naquela noite, enquanto Daniel dormia ao meu lado, eu olhei para o teto e deixei minha mente sonhar com o nosso futuro. Minha filha, Lily, teria uma família de verdade, e eu teria um parceiro em quem pudesse confiar.
Eu sabia que haveriam desafios. Margaret, mãe de Daniel, nunca me aceitara completamente, mas eu achava que tínhamos chegado a algum tipo de entendimento.
Parece que eu estava errada sobre isso também.
No dia seguinte, fui comprar o vestido de noiva. Por sorte, encontrei o vestido perfeito na terceira loja que visitei. Comprei o vestido naquele dia, gastando mais do que deveria, mas sabia que valeria a pena.
Então, Margaret chegou. Eu ainda estava no andar de cima, admirando meu lindo vestido, quando ela entrou no quarto. Ela olhou para o meu vestido e seu rosto se contorceu em desgosto.
«Ah, não,» ela disse, balançando a cabeça. «Você não pode usar branco.»
«Por que diabos não?» eu perguntei.
Ela deu uma risada de desdém. «Branco é para noivas puras. Você já tem um filho, então deveria usar vermelho em vez disso. É menos… enganoso.»
«O quê!?» Eu quase deixei o vestido cair no chão de tanto choque.
Daniel apareceu na porta então, todo sorridente, completamente alheio à tensão no ar.
«Daniel, você deveria ter dito a ela que ela não pode usar um vestido branco, querido,» Margaret disse antes que eu pudesse dizer uma palavra. «É completamente inadequado. Eu disse a ela que deveria usar vermelho em vez disso.»
Eu me virei para Daniel, esperando que ele interrompesse isso imediatamente.
Em vez disso, ele assentiu. «Eu não tinha pensado nisso…» Ele então me olhou nos olhos e disse: «A mãe tem razão. Você não pode usar esse vestido no nosso dia de casamento. É o mais justo.»
Eu não conseguia acreditar no que estava ouvindo!
«Justo? Você não pode estar falando sério,» eu disse, rindo sem convicção. «É o século XXI… você certamente não acredita que toda noiva que entra na igreja com um vestido branco é virgem e pura!»
«Não se trata do que as outras pessoas fazem, querida,» Daniel disse. «Nós concordamos com um casamento tradicional, certo? Então, se você usasse branco, seria como se estivesse mentindo para todo mundo sobre quem você é.»
«Sobre o que você é,» Margaret acrescentou friamente.
Foi naquele momento que percebi que isso não era só sobre um vestido.
Eles estavam tentando me envergonhar!
Eu pendurei o vestido e saí do quarto. Não conseguia enfrentá-los depois disso, então fui para o quarto de Lily e brinquei com ela até me acalmar.
Ainda não sabia o que faria sobre essa situação ridícula do vestido de noiva, mas, ao que parecia, Daniel e sua mãe já tinham tomado a questão em suas próprias mãos.
No dia seguinte, voltei do trabalho e encontrei Margaret na nossa sala de estar. Daniel tinha dado a ela uma chave para «emergências.»
Aparentemente, meu vestido de noiva era uma emergência.
«Eu resolvi a situação do vestido,» ela anunciou, apontando para uma grande caixa no sofá. «Abra.»
Com as mãos trêmulas, eu levantei a tampa.
Dentro, estava um vestido vermelho sangue com decote profundo e bordados pesados. Parecia mais um traje de filme de vampiro do que um vestido de noiva.
«Agora, esse sim é um vestido adequado para alguém como você,» ela declarou.
«Eu não vou usar isso.» Eu balancei a cabeça e fechei a caixa. «Vou ficar com o vestido que comprei, Margaret.»
«Você não pode,» ela disse simplesmente. «Eu usei o seu recibo para devolvê-lo. E depois comprei esse. Ele é muito mais adequado para alguém na sua situação.»
A audácia dessa mulher! A porta da frente abriu então e Daniel entrou.
«Momento perfeito!» Margaret abriu a caixa e levantou o vestido para mostrar a Daniel. «Olha o que eu comprei hoje! Não é perfeito?»
Para meu horror, Daniel olhou para o vestido e assentiu. «Eu gostei. É muito mais apropriado para você, querida.»
Eu estava prestes a explodir, mas antes que eu pudesse fazer ou dizer algo, Lily entrou na sala.
Ela deu uma olhada no vestido e fez uma careta. «É isso que você vai usar no casamento, Vovó Margaret? Parece que está coberto de sangue.»
Olhei para minha linda filha, depois para Daniel e sua mãe. Agora estava claro que eu nunca ganharia uma batalha direta com eles. Não importava o quanto eu lutasse, eles ainda me veriam como alguém indigna de um vestido branco, alguém impura.
Então, aceitei usar o vestido vermelho. Mas não pelos motivos que eles pensavam.
As semanas antes do casamento foram tensas. Eu sorri durante as provas, degustações e ensaios, enquanto fazia ligações e enviava mensagens quando ninguém estava olhando.
Se Margaret queria fazer uma declaração com meu vestido, eu faria uma ainda maior.
O dia do casamento chegou, claro e brilhante. Eu entrei no local usando o vestido vermelho que Margaret escolheu e travei a mandíbula, forçando um sorriso.
Margaret estava na primeira fila, usando um vestido branco, com uma expressão triunfante no rosto. Isso mesmo, ela teve a ousadia de usar branco no meu casamento depois de me forçar a usar essa fantasia de Halloween.
Daniel estava no altar, também de branco. Todos os seus altos ideais sobre pureza claramente não se aplicavam para os dois lados.
A música começou. Meu pai, que havia vindo para a ocasião, acenou com a cabeça e pegou meu braço.
Começamos a caminhada. Os convidados se viraram para olhar, e eu ouvi murmúrios. Alguns me deram piscadelas, mas eu não retribuí. Não iria arriscar dar o jogo por perdido tão cedo.
Cheguei ao altar, e Daniel pegou minhas mãos.
«Você está…» ele começou, mas eu me virei para ele, me virando para enfrentar os convidados.
Eu os encarei por um bom tempo. Esse foi o sinal. Um a um, todos se levantaram.
A expressão presunçosa de Margaret vacilou.
«O que está acontecendo?» ela sibilou.
Mas então, como uma onda, a verdadeira revelação aconteceu.
Os convidados começaram a tirar os casacos ou abrir os mantos, revelando uma maré de vestidos vermelhos, camisas vermelhas e gravatas vermelhas por baixo.
Um ato silencioso e inegável de solidariedade.
A mandíbula de Margaret caiu. «O quê? O QUE É ISSO?»
Eu me virei para ela com um sorriso calmo e firme. «Uma lembrança de que ninguém pode ditar o valor de uma mulher com base no seu passado.»
Margaret se levantou, com o rosto corado de raiva. «Isso é ridículo! Isso era para ser um casamento de verdade!»
Daniel estava furioso. «Como você pôde fazer isso?» Ele gritou. «Você transformou nosso casamento em um espetáculo.»
Olhei para sua mão sobre o meu braço, depois para seu rosto. O homem que eu achava que amava de repente parecia um estranho.
«Oh, querido,» eu disse, retirando suavemente sua mão. «O espetáculo ainda nem começou.»
Eu dei um passo para longe dele e me virei para enfrentar os convidados mais uma vez. «Obrigado a todos por me apoiarem hoje. Eu usei esse vestido, não porque fui forçada, mas para dar um recado. Porque nenhuma mulher deve ser intimidada até a submissão só para agradar aos outros.»
Então, puxei o zíper nas costas do meu vestido e o puxei para baixo. O vestido vermelho caiu aos meus pés.
Mas por baixo, estava um elegante vestido preto de coquetel, justo e sofisticado. Um símbolo do meu poder, da minha decisão, do meu futuro.
Silêncio. Suspiros. Murmúrios.
Eu sorri, peguei o vestido vermelho descartado e o joguei aos pés de Margaret. «Aqui é onde seu controle termina.»
Margaret deu um pulo, tropeçando para trás.
O rosto de Daniel ficou vermelho de raiva. «Que diabos você acabou de fazer?»
«Eu só me salvei do maior erro da minha vida,» eu respondi, me sentindo mais leve do que em meses.
Eu virei os calcanhares e caminhei de volta pelo corredor, cabeça erguida, coração livre. Meus amigos de vermelho se levantaram e se juntaram a mim, formando um cortejo de solidariedade.
«Isso não acabou!» Daniel gritou atrás de mim.
Eu parei e olhei para trás uma última vez. «Sim, acabou.»
Porque Daniel e Margaret me ensinaram que a coisa mais corajosa que você pode fazer é se afastar do que te machuca, mesmo que isso signifique deixar para trás o que você pensou ser seu final feliz.
