Logo após o meu namorado me pediu em casamento, eu estava nas nuvens. Não via a hora de compartilhar a novidade com todo mundo, mas minha melhor amiga ficou em silêncio. Então, no meio da noite, meu telefone tocou. A voz dela era um sussurro, mas suas palavras me atingiram quando ela disse: «Não confie nele.» De repente, meu mundo perfeito começou a rachar. Tenho certeza de que muitas de vocês têm esse tipo de amiga — aquela com quem você passaria por fogo e água. A que parece que você conhece a vida toda. A Brooke foi essa amiga para mim.
Nós fizemos faculdade na mesma universidade, mas nos conhecemos depois da formatura, em uma festa de um amigo em comum.
Nossa conexão foi instantânea, quase sobrenatural. Era como se fôssemos uma alma dividida em dois corpos. Ela me entendia e eu a entendia.
Não importava o quão difíceis as coisas estavam na minha vida, eu sabia que era sortuda por ter a Brooke.
Ela estava sempre lá — nas separações, perdas de emprego, e em todos os momentos difíceis.
Mas, como todos sabem, tudo que é bom tem um fim. Dizem que uma verdadeira amiga se revela nos momentos difíceis, mas eu discordo.
Eu acredito que é o contrário — uma verdadeira amiga mostra suas cores na felicidade. Só quando alguém realmente te ama é que pode ficar genuinamente feliz por você.
Infelizmente, minha amizade com a Brooke não passou no teste da felicidade, mas falo mais sobre isso depois.
Minha felicidade veio na forma de Jason. Ele foi o melhor cara com quem já estive.
Eu me sentia genuinamente feliz, segura e em paz com ele. Mas tudo começou a dar errado quando eu o apresentei à Brooke.
Nós três fomos a um bar. A princípio, tudo parecia bastante casual.
Jason fez perguntas a Brooke, ela respondeu, fez-lhe algumas de volta, e ele fez piadas.
Mas eu senti tensão por parte de Brooke. O sorriso dela parecia forçado demais, a risada, um pouco aguda demais. Era sutil, mas eu conhecia a Brooke o suficiente para não perceber.
Quando Jason se afastou para ir ao banheiro, eu me inclinei mais perto de Brooke. Minha voz estava suave, mas minha pergunta era pesada. «O que você acha do Jason?»
Brooke não respondeu de imediato. Ela mexia o gelo no copo, observando-o girar. «Não acho que ele seja o certo para você,» ela disse.
As palavras dela me feriram. Eu esperava um sorriso, um aceno de cabeça tranquilizador — qualquer coisa, menos isso. «Como você sabe quem é o certo para mim?»
Ela deu de ombros. «É só minha opinião.»
«Isso não é justo,» eu disse. «Eu estou realmente feliz com ele. Achei que você também ficaria feliz por mim.»
Brooke suspirou, os ombros caindo. «Eu acho que você pode fazer melhor.»
Eu balancei a cabeça. «Eu não quero melhor. Eu quero o Jason.»
Ela se reclinou, cruzando os braços. «Claire, você pediu minha opinião. Minha opinião é que você precisa terminar com ele.»
Eu não conseguia acreditar no que estava ouvindo. «Eu não entendo. Você está com ciúmes?»
Os lábios dela se torceram em um sorriso amargo. «Ciúmes? Você acha que eu quero a sua vida?»
«Eu pensei que você me apoiasse,» eu disse. «Você é minha melhor amiga.»
Ela fez um som de escárnio. Era um som ríspido que não combinava com ela. «Eu sou sua melhor amiga. É por isso que estou te dizendo a verdade.»
«Está parecendo que você está tentando estragar isso para mim.»
O rosto de Brooke se apertou. «Sabe de uma coisa? Já está tarde. Não quero pagar demais para a babá. Preciso ir para casa, para a Melanie.»
Ela jogou algumas notas em cima da mesa e se levantou. «Boa noite, Claire.»
Eu sabia que a Melanie estava com a mãe dela, e não com a babá. Brooke mentiu. Mas por quê? Melanie era filha de Brooke. Ela a teve durante o último ano da faculdade e a criou sozinha.
Brooke estava tão brava com o pai da Melanie por tê-las abandonado que ela nunca sequer mencionou o nome dele. Ela estava fazendo um trabalho maravilhoso como mãe solteira.
Quando Jason voltou, seu sorriso sumiu quando ele viu meu rosto. «O que aconteceu?»
Eu forcei um sorriso fraco. «Podemos ir para casa?»
Ele não insistiu por respostas. Pagamos a conta e saímos.
Em casa, o silêncio nos envolveu. Quando deitamos na cama, Jason se virou para mim. «O que a Brooke disse sobre mim?»
Eu hesitei, as palavras ficaram presas na minha garganta. «Ela disse que você não é certo para mim.»
Ele não reagiu. «E o que você acha?»
«Eu disse a ela que não é verdade,» eu disse rapidamente. «Eu acho que você é perfeito.»
Ele me puxou para perto. «Talvez ela só esteja com ciúmes.»
Eu acenei com a cabeça, mas um pequeno pensamento persistente ficou. E se ele estivesse certo?
Toda vez que eu via a Brooke depois disso, parecia que eu estava andando para dentro de uma tempestade. Não importava o que eu dissesse — fosse algo bom ou ruim sobre o Jason — ela sempre dava um jeito de distorcer tudo.
Ela transformava toda história em prova de que o Jason era o vilão. Era exaustivo.
Uma tarde, não aguentei mais. Eu estava sentada no sofá com o Jason, minha voz tremendo. «Eu não entendo por que a Brooke não pode simplesmente ficar feliz por nós.»
Jason não parecia surpreso. «Talvez ela seja esse tipo de pessoa. Ela é mãe solteira. Pode ser que ela esteja com ciúmes de você ter um relacionamento bom enquanto ela está sozinha.»
Eu mordi o lábio. «Nunca pensei nisso dessa forma.»
«Além disso, ela tem uma filha,» ele acrescentou.
As palavras dele me incomodaram. O jeito que ele disse «filha» soou errado. Mas eu sabia que ele também estava frustrado. Afinal, a Brooke deixou claro que não gostava dele.
«Talvez você esteja certo,» eu disse. «Estou tão cansada disso.»
«Então pare de falar com ela,» Jason disse.
Eu hesitei. «Talvez eu deva.»
«Você vai ver,» ele disse, me puxando para um abraço. «Você vai se sentir muito melhor.»
Ele acariciou meu cabelo. «Sinceramente, eu nunca achei que a Brooke fosse uma boa amiga para você.»
Eu nem precisei fazer um esforço consciente para parar de falar com a Brooke. Isso aconteceu por si só.
Cada mensagem não respondida, cada chamada ignorada, foi lentamente criando uma parede entre nós. Dentro de poucas semanas, nossa comunicação se reduziu a nada.
Se não fosse pelo Jason, eu não sei como teria lidado com a perda da minha melhor amiga.
Quando eu sentia a dor da ausência de Brooke, ele estava lá com um abraço quente, uma palavra gentil ou uma distração. Ele me fazia sentir segura, e eu me agarrava a esse sentimento.
E as coisas com o Jason só melhoraram. Nossa conexão ficou mais forte a cada mês.
Então, em uma noite comum, durante um jantar romântico em casa, ele me pediu em casamento.
A voz dele estava firme, os olhos cheios de esperança. Claro que eu disse sim! Eu estava nas nuvens. Sentia que era a melhor coisa que já tinha me acontecido.
Postei uma foto do anel nas redes sociais. Comentários e curtidas começaram a aparecer — milhares de parabéns de amigos, familiares e até colegas de escola.
Todo mundo, exceto a Brooke. Ela não conseguiu sequer mandar um simples «Parabéns!» Isso me machucou mais do que eu queria admitir.
«Viu?» Jason disse. «Eu te disse que ela nunca foi uma amiga de verdade. Você está melhor sem ela.» Eu queria acreditar nele.
Mas naquela noite, quando Jason já estava dormindo, meu telefone de repente tocou. «Melhor amiga» apareceu na tela. Meu coração disparou. Eu atendi hesitante.
«Alô?» sussurrei no escuro.
A voz de Brooke estava fria. «Não confie nele.» E então ela desligou.
Eu a liguei de volta. Uma vez, duas vezes, uma dúzia de vezes. Só silêncio e a caixa de correio dela me receberam.
Sinceramente, eu estava cansada da atitude da Brooke. Não aguentava mais. No dia seguinte, decidi ir vê-la.
Eu precisava de respostas. Precisava saber por que ela não podia simplesmente ficar feliz por mim.
Eu estava na porta dela, com a mão apertada em torno do meu telefone. Respirei fundo e bati. Após um momento, a porta se abriu, e eu vi Stephanie, a mãe da Brooke.
«Oi, Stephanie. A Brooke está em casa?» perguntei.
Stephanie me deu um sorriso gentil. «Oi, Claire. Não, ela não está aqui. Você precisa de alguma coisa?» Ela se afastou, abrindo a porta. «Entre.»
Eu segui ela para dentro. A casa cheirava a café e lavanda, como sempre.
Sempre tive uma boa relação com a mãe da Brooke. Ela era acolhedora, e eu me sentia segura ao redor dela.
Sentamos à mesa da cozinha, e eu não segurei nada. Conte tudo — como Brooke tinha agido, o que ela disse sobre Jason e como ela me ligou no meio da noite com aquele aviso estranho.
Stephanie ouviu, sua expressão mudando de confusão para preocupação. Ela segurou a caneca de café com as mãos. «Espera, você disse que o nome dele é Jason?»
«Sim, por quê?» perguntei.
Os lábios dela se apertaram em uma linha fina. «Talvez isso traga lembranças ruins para ela.»
«O que você quer dizer?» perguntei. «Não estou entendendo.»
Stephanie desviou o olhar, os olhos fixos em um ponto na parede. «O nome do pai da Melanie também é Jason.»
As palavras dela caíram sobre mim como pedras. «O quê? Tem alguma foto dele?»
Stephanie hesitou. «Pelo que eu sei, Brooke jogou tudo fora. Mas deixa eu conferir.» Ela se levantou e foi para outro cômodo.
Algum tempo depois, Stephanie voltou. Ela tinha uma única foto na mão. «Aqui,» disse ela, me passando. «Isso é tudo que consegui encontrar.»
Eu peguei a foto, e tudo dentro de mim se despedaçou. Era o Jason. O meu Jason.
O mesmo homem que tinha deixado a Brooke quando ela estava grávida. De repente, tudo fez sentido.
O comportamento da Brooke e por que Jason queria que eu cortasse os laços com ela — tudo se encaixou. Eu decidi esperar pela Brooke. Eu precisava ouvir dela.
Quando ela finalmente entrou pela porta, seu rosto ficou pálido. «Claire? O que você está fazendo aqui?»
Eu me levantei, a foto apertada na mão. «Por que você não me contou? Por que você não me contou a verdade sobre o Jason?»
Os olhos dela se arregalaram. «Como você descobriu?»
«Sua mãe me mostrou a foto,» disse eu.
Os ombros de Brooke caíram. «Onde ela achou isso… eu pensei que tivesse jogado tudo fora anos atrás.»
Eu me mantive firme. «Não tente desviar da conversa.»
Lágrimas se formaram nos olhos dela. «Porque ele me ameaçou. Disse que, se eu te contasse, ele levaria a Melanie embora. Ele me ligou logo depois daquela noite no bar. O que eu deveria fazer?»
Minha raiva derreteu. «Oh, Brooke.» Eu me aproximei e a abracei. «Você deveria ter me contado tudo.»
«Eu estava com medo,» ela disse. A voz dela estava pequena, quebrada.
Eu me afastei e olhei nos olhos dela. «Bem, agora estamos juntas nisso. O Jason não vai saber o que o atingiu.»
Um sorriso tímido surgiu entre as lágrimas dela. «Obrigada.»
