Antes de ficarmos diante do altar, minha noiva me instruiu a dizer não. Ela me pediu para confiar nela, e eu confiei. O que aconteceu em seguida foi algo que ninguém previu. Nem mesmo eu.
Dizem que no dia do casamento devemos esperar surpresas. A minha veio em cinco palavras que quase pararam meu coração.
Diga não no altar.
Antes de contar o que aconteceu depois, deixe-me começar do início.
“Você não se sente o homem mais sortudo do mundo?” Emily perguntou enquanto estávamos sentados no chão da sala, cercados por brochuras de casamento, amostras de cores e panfletos de locais para a cerimônia.
“Oh, sim. Eu me sinto!” Ri, pegando uma foto de um elegante local ao ar livre, com luzes penduradas em carvalhos.
Emily cutucou meu ombro de brincadeira. “Guarde essas palavras exatas para a cerimônia, Adam.”
Envolvi meu braço em torno de seus ombros e a puxei para perto.
“Este aqui parece perfeito”, eu disse, apontando para a foto do local ao ar livre. “Já consigo imaginar você caminhando até o altar.”
Emily encostou a cabeça no meu peito.
“Eu também”, disse ela. “Mas eu me casaria com você em qualquer lugar. Até no cartório.”
“Eu sei que sim”, respondi. “Mas você merece o casamento com o qual sempre sonhou.”
E ela realmente sonhava com isso desde criança.
Conheci Emily três anos atrás, no trabalho. Ela era a nova gerente de contas, e eu fui imediatamente atraído por sua simpatia.
Enquanto outros executivos entravam nas reuniões focados apenas em métricas e prazos, Emily sempre chegava cedo para perguntar como as pessoas estavam, lembrando-se de detalhes sobre suas vidas que a maioria esqueceria.
Quando Ben, do setor financeiro, estava passando por um divórcio, Emily organizou discretamente entregas de refeições para sua casa durante duas semanas. Quando o filho de Maria estava no hospital, Emily cobriu três de suas apresentações sem que ninguém precisasse pedir.
Ela não fazia essas coisas para ser reconhecida. Na maioria das vezes, as pessoas nem sabiam.
Essa bondade foi o que me fez me apaixonar por ela. Em um mundo onde as pessoas olham apenas para si mesmas, Emily se preocupava com todos ao seu redor.
Ficamos noivos depois de alguns meses de namoro, e eu não poderia ter pedido uma parceira melhor.
Emily estava super animada para planejar nosso casamento.
Sempre que discutíamos os detalhes, ela pegava um álbum de fotos antigo e desgastado da infância, folheando páginas de recortes de revistas, vestidos de princesa e anotações infantis com ideias para seu “futuro casamento”.
“Eu sonho com esse dia desde pequena”, ela dizia. “E fico tão feliz que seja com você.”
Planejar nosso casamento juntos só me fez ter ainda mais certeza de que casar com Emily era a melhor decisão da minha vida.
A única nuvem no nosso processo de planejamento perfeito era Margaret, a madrasta de Emily.
No nosso jantar de noivado, Margaret examinou o anel de Emily com os olhos semicerrados e perguntou se o diamante era “verdadeiro ou um daqueles feitos em laboratório”.
Quando Emily mostrou as opções de locais para a cerimônia, Margaret suspirou alto e murmurou algo sobre “desperdiçar dinheiro com coisas fúteis”.
Emily nunca reclamava do comportamento de Margaret, mas eu percebia como seus ombros ficavam tensos sempre que sua madrasta entrava na sala.
Mesmo assim, ela insistiu em incluí-la nos preparativos do casamento, dizendo: “Ela é esposa do meu pai há quinze anos. Isso é importante para ele.”
O grande dia chegou mais rápido do que eu poderia imaginar.
Em uma sala ao lado do local da cerimônia, ajustando minha lapela pela décima vez, eu sentia apenas empolgação. Em menos de uma hora, Emily seria minha esposa.
Mas então tudo mudou.
Tínhamos acabado de nos sentar à mesa da recepção, mãos entrelaçadas, quando ela deslizou um pequeno pedaço de papel dobrado na minha palma.
Havia cinco palavras simples que fizeram meu coração disparar.
Diga não no altar.
Virei-me para ela, confuso, e sussurrei: “O quê?”
“Apenas confie em mim”, ela respondeu baixinho, apertando minha mão. “Faça isso.”
Eu queria discutir. Exigir respostas. Mas algo no olhar dela me fez hesitar.
Emily não estava assustada. Ela não estava em pânico. Ela tinha um plano.
E eu confiei nela.
O momento chegou.
**
Ficamos diante do celebrante enquanto ele me perguntava: “Você aceita Emily como sua legítima esposa?”
Eu hesitei o tempo suficiente para que uma onda de confusão percorresse os convidados. Os olhos de Emily se encontraram com os meus, dando-me um aceno quase imperceptível. Minha boca secou enquanto eu respondia.
“Não,” eu disse.
Fechei os olhos, na esperança de não ter cometido um erro por confiar em Emily. O que se passava em sua mente? Por que ela me pediu para dizer não?
De repente, uma risada interrompeu meus pensamentos.
Veio do outro lado da sala, e não era uma risada qualquer. Era fria. Afiada. Cruel.
Virei-me em direção à origem do som, e lá estava ela.
Margaret. A madrasta de Emily.
Ela aplaudia lentamente, com um sorriso satisfeito e vitorioso se espalhando pelo rosto.
— Ora, ora, ora, murmurou ela com um tom melífluo. — Eu te disse. Eu te disse a todos.
O silêncio atônito que se seguiu foi ensurdecedor. Olhei para Emily, cujo rosto permanecia surpreendentemente calmo. Ela apertou minha mão com outra gentileza reconfortante, o que de alguma forma acalmou meu coração acelerado. Acontecesse o que acontecesse, ela havia antecipado tudo.
Margaret soltou um suspiro dramático e se virou para o pai de Emily, balançando a cabeça.
— Gastamos tanto com este casamento, zombou ela. — Eu te disse que era uma ideia estúpida. Um completo desperdício de dinheiro. Mas não, você teve que aceitar essa pequena fantasia dela. — Ela gesticulava exageradamente para o local decorado. — E para quê? Para vê-la ser humilhada? Eu já podia ter avisado que isso aconteceria!
O pai de Emily apenas a encarava. O desgosto e a decepção em seus olhos eram inconfundíveis.
Então, Margaret voltou seu olhar para Emily.
— Você realmente achou que ele iria se casar com você? — ela zombou. — Eu te disse, querida. Ninguém te quer.
Algo dentro de mim se quebrou. Dei um passo à frente, pronto para defender Emily, mas ela colocou uma mão suave no meu braço.
Seus olhos me diziam para esperar.
Enquanto isso, o pai de Emily permaneceu paralisado. Ele não conseguia acreditar que Margaret pudesse dizer algo assim.
— Obrigada, Margaret, disse Emily com confiança.
— Por quê? — perguntou Margaret.
— Por mostrar suas verdadeiras cores.
Margaret fitou Emily com olhos arregalados.
Foi quando eu entendi o que estava por trás do plano de Emily. Naquele momento, senti tanto orgulho dela. Tão orgulhoso de que minha corajosa Emily não havia apenas planejado um casamento. Ela havia planejado algo muito maior do que isso.
Observei enquanto ela se adiantava.
— Já que todos estamos compartilhando nossos pensamentos hoje, começou ela, com os olhos fixos nos do pai, — deixe-me finalmente contar a verdade sobre a Margaret.
Um silêncio caiu sobre a sala.
Emily virou-se levemente, dirigindo-se a todos, mas suas palavras eram principalmente para o pai.
— Você sempre acreditou que ela era apenas ‘rígida’ comigo, que tentava me ensinar responsabilidade. Mas o que ela realmente fez foi me destruir a cada oportunidade que teve.
Margaret revirou os olhos, mas a voz de Emily só se fortaleceu.
— Eu nunca fui ‘boa o bastante’. Nunca fui ‘agradecida o bastante’. Nunca fui ‘bonita o bastante’. Ela fazia questão de me fazer sentir pequena e indesejada… como um fardo que você foi forçado a cuidar depois que a mamãe morreu.
Observei o rosto do pai de Emily se transformar a cada palavra que o atingia.
Como ele nunca tinha visto isso?
Pensei em todas as vezes em que Emily minimizou o comportamento de Margaret, dizendo que “não valia a pena causar drama familiar.”
Emily voltou-se para o pai, e desta vez, havia dor em sua voz.
— Eu te disse, pai. Eu te disse como ela me tratava quando você não estava por perto. Como ela me chamava de patética, como ela ria dos meus sonhos, e como dizia que ninguém jamais me amaria de verdade. E toda vez que eu tentava fazer você ver isso, ela distorcia tudo e me fazia parecer dramática.
Os dedos de Emily se cerraram em punhos ao seu lado.
— Então, quando ela me disse que você estava desperdiçando seu dinheiro com este casamento e que o Adam me deixaria no altar, eu soube exatamente o que ela esperava. Ela queria me humilhar. Para finalmente provar a você que eu era tão fracassada quanto ela sempre dizia que eu era.
Ela soltou uma expiração lenta e ergueu o queixo.
— Então, eu lhe dei exatamente o que ela queria. Eu dei a ela um momento em que ela achou que tinha vencido.
Uma onda de compreensão se espalhou entre os convidados.
— Eu sabia que se o Adam dissesse não, ela não conseguiria esconder sua reação. Ela não seria capaz de resistir a esfregar isso no meu rosto.
O olhar de Emily não vacilou enquanto ela voltava a encarar o pai.
— Você nunca acreditou em mim antes. Mas agora acredita, não é?
O pai dela assentiu com a cabeça.
Ele estava de ombros caídos, como se carregasse o peso de tudo o que havia feito. Durante anos, ele ignorou a dor da filha e escolheu a paz em vez da verdade.
Agora, ele finalmente percebia o quão errado tinha estado.
Margaret zombou, ainda tentando salvar sua dignidade.
— Ah, por favor. Ele não ia se casar com você. Eu já tinha dito isso antes de tudo acontecer.
O sorriso de Emily se alargou.
— É aí que você se engana. — Ela virou-se para mim. — Porque ele vai se casar comigo.
Eu sorri.
— Com certeza, ele vai.
Avancei e segurei as mãos de Emily, tomado de amor por essa mulher que suportara tanto e, mesmo assim, permanecia bondosa.
Margaret não esperava isso.
— Você— começou ela, mas o pai de Emily de repente avançou.
— Acabou, Margaret, anunciou ele.
— O quê?
— Você humilhou minha filha em seu próprio casamento, disse ele com a voz tremendo de raiva. — Eu deveria ter percebido isso antes.
Margaret gaguejou, tentando retomar o controle, mas já era tarde.
Dois dos meus padrinhos, que trabalhavam como seguranças em seus empregos diurnos, avançaram sem serem chamados. Eles conduziram Margaret para fora com firmeza, mas com delicadeza, enquanto ela gritava insultos.
Quando as portas se fecharam atrás dela, a tensão na sala se dissipou. O pai de Emily se aproximou de nós com lágrimas nos olhos.
— Emily, sussurrou ele, — Sinto muito.
Ela o abraçou fortemente.
— Eu sei, pai. Eu sei. Está tudo bem. Você não precisa se desculpar.
Após um momento, Emily soltou o ar e voltou-se para mim.
— Então… onde estávamos?
Eu sorri, ajoelhei-me e disse:
— Quer se casar comigo?
A multidão, agora entendendo o que havia acontecido, explodiu em aplausos e gritos de comemoração.
E desta vez, quando o celebrante perguntou se eu aceitava Emily como minha esposa, eu gritei sim.
Foi assim que finalmente me casei com a mulher mais bondosa que já conheci. Minha esposa, meu amor, Emily.
