Uma mãe solteira de quatro filhos pequenos decidiu comprar um carro usado para conseguir chegar ao trabalho. O antigo dono do carro pediu para ela abrir o porta-malas quando chegasse em casa. O que ela encontra no porta-malas mudaria sua vida para sempre.
Jennifer era mãe solteira de quatro filhos pequenos depois que seu marido, Adam, a deixou ao descobrir que ela estava grávida de seu quarto filho. «Outro filho para alimentar? De jeito nenhum! Já tive o suficiente!», ele disse um dia, deixando sua casa móvel e entrando com o pedido de divórcio.
Jennifer ficou devastada. Ela e Adam não haviam planejado a gravidez, mas ela pensou que teria o apoio dele durante um momento tão difícil, especialmente porque já enfrentavam dificuldades financeiras na época.
Após a separação, Adam parou de dar dinheiro para os filhos. Ele alegou que não tinha emprego e que ninguém o contrataria porque ele não tinha se formado na faculdade.
Pouco depois de dar à luz, Jennifer não teve escolha a não ser procurar um emprego, já que estava ficando sem dinheiro para comida, fraldas e leite. Jennifer caminhava pelas ruas cheias de restaurantes e lojas, mas era rejeitada pelos donos, pois tinha quatro filhos pequenos.
«É difícil contratar mães com filhos pequenos porque sempre surge algo. Ou o seu filho está doente, ou você não tem ninguém para deixá-los, então você tem que faltar ao trabalho. Sinto muito, é demais para nós lidarmos com isso», disse-lhe um empregador diretamente.
Como ninguém em seu bairro a contratava, Jennifer começou a procurar em uma cidade próxima. Com o pouco dinheiro que ainda tinha, pegou um táxi e pediu para seus vizinhos cuidarem de seus filhos durante a tarde.
Quando chegou lá, viu uma vaga para um trabalho de limpeza em um hotel local. Ela entrou, se inscreveu e foi contratada imediatamente. «Precisamos muito de pessoal por aqui, especialmente com a temporada de verão. Estaremos lotados em algumas semanas», disse-lhe o gerente de RH.
Desesperada por um emprego, Jennifer aceitou, mesmo que isso significasse viajar para uma cidade diferente todos os dias. Ela agradeceu ao gerente de RH e voltou para casa, onde contou aos filhos que finalmente havia conseguido um emprego.
Depois de gastar quase 30 dólares com a corrida de táxi, Jennifer percebeu que não poderia pagar o transporte diário para o trabalho. Seria melhor ter seu próprio carro, mas ela não tinha dinheiro para comprar um. Ela percebeu que sua melhor chance era comprar um carro usado.
Ela encontrou um, mas se perguntava se o dono aceitaria vendê-lo por um preço mais baixo. «Por acaso, você conseguiria me vender este carro por 5000 dólares? Veja, sou mãe solteira de quatro filhos, e tem sido difícil para mim ganhar dinheiro. Eu estava esperando conseguir um carro para trabalhar em uma cidade próxima», ela admitiu.
Quando o dono descobriu que ela estava criando quatro filhos pequenos sozinha, ele concordou em vender o carro por 5000 dólares. «Se você conseguir comprar o carro até amanhã, eu posso te vender por 5000 dólares», ele disse.
Jennifer não podia estar mais grata ao dono por concordar em vender por um preço mais baixo. Ela arriscou e pediu um empréstimo no banco para poder comprar o carro no dia seguinte. Infelizmente, devido ao seu crédito ruim, o empréstimo foi rejeitado imediatamente.
Como estava ficando sem opções, Jennifer pensou profundamente sobre o que fazer a seguir. Ela não poderia se mudar para uma nova cidade porque seu filho mais velho, Ethan, tinha acabado de começar a escola perto do trailer onde moravam.
O aluguel na cidade próxima também era muito mais caro, e ela não poderia levar o trailer consigo. Ela realmente precisava de um carro para se transportar até o trabalho e buscar seus filhos na escola e na creche.
Então ela se lembrou da relíquia de família que sua falecida mãe lhe deixara – um colar de corrente de ouro que estava em sua família por gerações. Ela se emocionou ao pensar em ter que vendê-lo para poder comprar um carro, mas ela precisava desesperadamente disso para sustentar seus filhos a longo prazo.
Jennifer pegou o colar de ouro de sua caixa de lembranças e foi até uma loja de penhor. «Sinto muito, mãe. Eu realmente preciso fazer isso agora», ela disse em voz alta.
Quando chegou à loja de penhor, o colar foi avaliado em 5500 dólares. Jennifer ficou encantada. O valor era suficiente para comprar o carro e ainda sobraria um pouco para as necessidades diárias.
No dia seguinte, ela voltou à concessionária de carros usados e entregou ao dono um envelope cheio de 5000 dólares. «Obrigado por aceitar vender este carro para mim, senhor. Você não tem ideia de quanto isso ajudará a mim e aos meus filhos», ela disse, entregando o envelope ao homem.
O dono, que se apresentou como Jeff, sorriu. «Parabéns pelo seu carro. Foi uma excelente compra», ele disse a ela.
Enquanto Jennifer assinava os papéis da compra, Jeff discretamente colocou algo no porta-malas do carro, e quando Jennifer se preparava para dirigir para casa, ele a chamou.
«Ah, por favor, verifique o porta-malas do carro quando chegar em casa. Deixei algo para seus filhos lá dentro», ele disse, acenando para Jennifer antes que ela seguisse seu caminho.
Desde que comprou o carro, Jennifer ficou tão ocupada com os deslocamentos diários para o trabalho e levando seus filhos à escola e à creche que se esqueceu completamente de verificar o porta-malas, até que encontrou uma nota no compartimento do carro.
«Espero que você e seus filhos tenham gostado do presente que deixei no porta-malas. Que ele seja de grande ajuda para você.» Surpresa, ela decidiu abrir o porta-malas para procurar o presente.
No começo, Jennifer ficou confusa ao não ver nada além de um envelope branco de um lado do porta-malas. Então ela percebeu que era o mesmo envelope que usara para colocar o pagamento do carro. Ela o abriu e encontrou seus 5000 dólares intocados.
Jennifer não pôde deixar de chorar naquele momento, surpresa pelo gesto bondoso do homem. Ela dirigiu direto para a concessionária de carros usados depois do trabalho, onde agradeceu a Jeff por sua generosidade.
«O mundo nos lança desafios, e cabe a você ou se erguer diante desses desafios ou sucumbir a eles. Eu tenho orgulho de você por ter se mantido forte pelos seus filhos, e achei que você poderia usar o dinheiro mais do que eu. Só não se esqueça de repassar esse favor», Jeff disse a ela.
