Não consegui responder. Congelaei enquanto olhava os restos da minha vida espalhados pelo gramado. Entre os objetos estavam os cartões de Dia das Mães feitos à mão pelos meus filhos, derramados de uma caixa de sapatos rasgada.
Então, a porta da frente se abriu. E lá estava ela. Victoria. A amante de Josh. Ela era jovem, arrogante, bonita e estava parada na porta como se tivesse o direito de estar ali.
Ela cruzou os braços, inclinando a cabeça. “Você não mora mais aqui, Samantha. Pegue suas coisas e vá embora.”
Eu engoli em seco, com o coração batendo forte. “O que você quer dizer com isso? Onde está o Josh?”
Josh apareceu na porta, completamente despreocupado. Sua expressão estava fria e distante… como se eu fosse uma estranha e não a mulher que passou mais de uma década amando-o.
“O que diabos é isso?” perguntei, gesticulando para as minhas coisas.
Josh suspirou, esfregando as têmporas como se eu fosse a responsável pelos problemas. “Acabou, Sam. Eu segui em frente. Você também deveria fazer o mesmo.”
As palavras me atingiram como um soco no estômago. Segui em frente? Assim, de repente?
“Quinze anos,” sussurrei, com a voz falhando. “Quinze anos, Josh. Alguma vez foi real? Eu fui alguma coisa para você além de descartável?”
Os olhos dele brilharam com algo antes de se endurecerem novamente. “Foi real… até não ser mais.”
“Josh, temos dois filhos!” retruquei.
Victoria soltou uma risadinha, se aninhando no braço de Josh como se tivesse algum direito a isso. “E eles vão ficar aqui… com a gente.”
Eu olhei para Josh, desesperada, furiosa e completamente de coração partido. “Você não vai nem me deixar levar eles?”
Ele deu de ombros. “Você não tem onde morar. Que tipo de mãe isso faria de você?”
“Que tipo de pai destrói a vida da mãe dos filhos?” sussurrei, tremendo de raiva. “Que tipo de homem joga 15 anos fora como se não significassem nada? Eles vão ver quem você realmente é algum dia.”
“Vai embora!” ele sibilou, enquanto Victoria soltava uma risadinha irritante.
Eu não conseguia respirar. Minhas mãos tremiam enquanto eu me agachava e enfiava minhas roupas na caixa mais próxima. Eu não tinha casa. Não tinha trabalho. E não sabia para onde ir.
Uma voz pequena chamou de trás de Josh. “Mamãe?” O rosto choroso da minha filha apareceu na porta, com o irmão ao lado.
“Está tudo bem, meus amores,” disse, forçando firmeza na minha voz. “A mamãe só vai fazer uma viagem rapidinha.”
“Quando você volta?” perguntou meu filho, com o lábio inferior tremendo.
Olhei para Josh, pedindo silenciosamente. Mas sua expressão continuava impassível.
“Logo,” prometi, embora não soubesse como iria cumprir a promessa. “Eu amo muito vocês dois. Nunca se esqueçam disso.”
Eu não lutei. Não podia. Porque no momento em que voltei a olhar para os meus filhos na porta, chorando, eu sabia que, se eu desabasse ali, nunca mais pararia.
Então, chamei um caminhão pequeno, coloquei as caixas e fui embora. Não olhei para trás porque, se olhasse, talvez não conseguisse sair.
Fiquei na casa da minha irmã no mês seguinte, me sentindo como um fantasma de mim mesma. Quase não dormia e mal comia. Apenas olhava para o teto à noite, me perguntando como me tornei tão descartável para o homem a quem dei tudo.
“Sam, você precisa comer algo,” minha irmã me implorou, colocando um prato ao meu lado.
“Eu fico vendo os rostos deles,” sussurrei. “Meus bebês… chorando na porta. Como ele pôde fazer isso com eles? Comigo?”
Minha irmã sentou ao meu lado, pegando minha mão. “Ele é um covarde, Sam. Um covarde fraco e patético que não conseguiu enfrentar a realidade das escolhas dele.”
Como Josh fez isso? Como ele deixou ELA entrar na minha casa e me arrancar a dignidade? E como eu iria conseguir recuperar meus filhos?
“Eu liguei para três advogados essa semana,” disse à minha irmã em uma noite. “Todos disseram a mesma coisa — sem dinheiro para honorários, sem endereço fixo…” Fui interrompida pela tristeza.
“Nós vamos dar um jeito,” ela prometeu, apertando meu ombro. “Ele não vai se sair com isso.”
Eu não tinha respostas. Me sentia sem esperança. Mas o karma tinha outros planos.
Porque exatamente um mês depois, a mãe de Josh, Jeanne, apareceu na porta da casa da minha irmã.
Ela se sentou na minha sala de estar, os olhos implorando. Durante anos, nunca nos entendemos. Ela achava que eu era moderna demais, independente demais e “fraca” demais com Josh. Mas naquele dia, ela olhou para mim com algo que eu nunca tinha visto nela antes.
Arrependimento.
“Eu criei ele melhor do que isso,” ela disse, as mãos se torcendo no colo. “Eu não reconheço o homem que ele se tornou.”
“Eu fiquei devastada quando vi minhas coisas jogadas fora. Ainda estou. Eu fiquei apenas dois dias na casa da minha irmã. Não entendo o que deu errado… o que fez ele…” Fui interrompida pelas lágrimas prestes a cair.
Ela respirou fundo. “Eu acabei de saber o que aconteceu. Me desculpe por ter entrado tarde, Samantha. O Josh é meu filho, mas o que ele fez foi MUITO errado. Você é a mãe dos filhos dele, e nesta história, eu estou ao SEU lado. E não sou só eu…”
Então, ela me entregou o celular. E foi aí que tudo mudou.
Do outro lado da videochamada estava o avô de Josh, Theo — um homem que raramente falava com alguém e cuja aprovação Josh passou toda a vida buscando.
Os olhos dele se fixaram nos meus. “Sinto muito, querida,” ele disse. “Ele não tinha direito de te expulsar. Aquela casa me pertence. Mas eu decidi mudar isso.”
Eu fiquei ali, atônita, incapaz de falar.
“Quando eu estava doente, você foi a única que ficou ao meu lado. Não meu neto. Não a amante dele.” Ele fez uma pausa e acrescentou: “Você não tinha obrigação de estar lá, mas escolheu me ajudar depois do meu derrame. E eu nunca vou esquecer disso. Para mim, você é minha neta… talvez até mais do que ele seja meu neto.”
Eu cubri a boca, as lágrimas escorrendo.
“Eu estava lá porque me importava com você,” consegui dizer entre as lágrimas. “Porque é isso que a família faz.”
“Exatamente,” ele concordou firmemente. “E você é família, Samantha. Sempre será.”
“A casa agora é sua,” ele terminou. “Para você e as crianças.”
“Mas e o Josh?” perguntei, ainda sem acreditar.
O rosto dele endureceu. “Meu neto fez a escolha dele, e agora ele vai ter que viver com as consequências. Vou enviar a papelada.”
No dia seguinte, Jeanne e eu fomos para MINHA CASA.
Quando entramos na garagem, minhas mãos tremiam. “E se ele se recusar a sair? E se…”
“Então chamamos as autoridades,” Jeanne disse com firmeza. “A casa agora é legalmente sua. Ele não tem mais direito a ela.”
Eu subi a calçada, o coração batendo forte. A última vez que estive ali, fui expulsa como lixo. Mas agora eu estava lá, pronta para recuperar o que era meu, quando empurrei a porta.
Victoria estava na cozinha com meu roupão, tomando café na minha caneca favorita. Ela se virou, assustada. “O que você está fazendo aqui?”
Sorri, lenta e afiada. “Oh, logo você vai descobrir.”
Um segundo depois, Josh entrou, os olhos ardendo. “Você não pode simplesmente aparecer aqui, Samantha!”
“Não posso?” perguntei, com uma força nova na voz. “Esta era minha casa muito antes de ser dela.”
“Não, você não tem direito…”
Jeanne deu um passo à frente, levantando uma cópia dos documentos legais. “Na verdade, ela tem. Porque essa casa não pertence a você.”
O rosto de Josh empalideceu. As mãos dele tremiam enquanto ele pegava os papéis. “O QUÊ… o que é isso?”
“Um presente do seu avô,” eu disse, de braços cruzados. “Para mim.”
Victoria soltou uma risada, balançando a cabeça. “Isso é uma piada.”
“Oh, não, querida,” eu disse, inclinando a cabeça. “A piada foi achar que você poderia tomar minha casa e sair impune.”
E então eu disse as palavras que estava esperando para dizer desde o dia em que ela me expulsou.
“Recolha suas coisas e SAIA, ou eu vou jogá-las fora assim como você fez.”
No começo, ela só ficou ali. Então, o pânico se instalou. “JOSH!” ela gritou, agarrando o braço dele. “Faça algo!”
Mas Josh apenas ficou lá, encarando os papéis, a realidade caindo sobre ele. Ele havia perdido TUDO.
“Mãe,” ele se virou para Jeanne, desespero nos olhos. “Você não pode estar falando sério. Essa é… minha casa!”
“Não,” Jeanne respondeu calmamente. “Essa era a casa da família que você destruiu. E agora pertence à Samantha.”
Sua amante se agarrou a ele, mas ele mal a registrava. Os lábios dele se abriram, os olhos cheios de lágrimas. “Não… por favor. Não faça isso comigo.”
“Não faça isso comigo?” eu ri. “Como se você não tivesse feito isso comigo? Com seus filhos? Você jogou 15 anos fora sem pensar. Me humilhou na frente dos meus filhos. Tirou tudo de mim!”
“Você sabe como é não ter nada? Perder não apenas sua casa, mas sua dignidade? Ter que explicar para os seus filhos porque você não pode mais dar boa noite para eles?”
“Sam, eu sinto muito.”
Mas eu já estava acabada. E no final do dia, Josh e Victoria não tiveram escolha a não ser pegar suas malas e ir embora.
Enquanto eles carregavam as malas apressadamente para o carro, eu assistia pela janela. Victoria já estava repreendendo ele, o rosto retorcido de fúria.
“Isso é culpa sua!” ela gritou. “Você me prometeu essa casa! Você me prometeu tudo!”
Josh parecia quebrado, encurvado como um homem duas vezes mais velho. “Eu sei,” ele murmurou. “Desculpe.”
“Desculpas não consertam isso!” ela retrucou. “Onde é que a gente vai agora?”
Mais tarde, soube que eles terminaram quase imediatamente. Acontece que a traição não é uma base tão forte para construir um relacionamento.
Um transeunte diminuiu a velocidade, lançando-me um olhar de pena. «Você está bem, senhora?»
Não consegui responder. Fiquei congelada, olhando os restos da minha vida espalhados pelo jardim. Entre os itens, estavam os cartões de Dia das Mães feitos à mão pelos meus filhos, caídos de uma caixa de sapato rasgada.
Então, a porta da frente se abriu. E lá estava ela. Victoria. A amante de Josh. Ela era jovem, arrogante, linda e estava de pé na porta como se pertencesse ali.
Ela cruzou os braços, inclinando a cabeça. «Você não mora mais aqui, Samantha. Pegue suas coisas e vá embora.»
Engoli em seco, com o coração batendo forte. «O que você quer dizer com isso? Onde está o Josh?»
Josh apareceu, completamente indiferente. Sua expressão estava fria e distante… como se eu fosse uma estranha e não a mulher que passou mais de uma década amando-o.
«O que diabos é isso?» perguntei, apontando para meus pertences.
Josh suspirou, esfregando as têmporas como se eu fosse a culpada. «Acabou, Sam. Eu segui em frente. Você também deveria fazer isso.»
As palavras me atingiram como um soco no estômago. Seguir em frente? Assim, de repente?
«Quinze anos,» sussurrei, a voz trêmula. «Quinze anos, Josh. Foi real? Eu fui alguma coisa para você além de descartável?»
Os olhos dele se moveram por um segundo, antes de se endurecerem novamente. «Foi real… até que não foi.»
«Josh, temos dois filhos!» retruquei.
Victoria soltou uma risadinha, se aconchegando ao lado de Josh como se tivesse algum direito. «E eles vão ficar aqui… com a gente.»
Olhei para Josh, desesperada, furiosa e completamente de coração partido. «Você nem vai me deixar levar as crianças?»
Ele deu de ombros. «Você não tem onde morar. Que tipo de mãe isso faria de você?»
«Que tipo de pai destrói a vida da mãe dos filhos?» sibilhei, tremendo de raiva. «Que tipo de homem joga 15 anos no lixo como se não significassem nada? Eles vão ver quem você realmente é algum dia.»
«Vá embora!» ele gritou, enquanto Victoria soltava uma risadinha irritante.
Eu não conseguia respirar. Minhas mãos tremiam enquanto me abaixava e colocava minhas roupas na caixa mais próxima. Eu não tinha casa. Não tinha emprego. E não sabia para onde ir.
Uma voz pequena chamou atrás de Josh. «Mamãe?» O rosto choroso da minha filha apareceu na porta, com o irmão ao lado.
«Está tudo bem, meus amores,» disse, forçando firmeza na minha voz. «A mamãe só… vai fazer uma viagem curta.»
«Quando você volta?» Perguntou meu filho, o lábio inferior trêmulo.
Olhei para Josh, suplicante, mas sua expressão permaneceu imperturbável.
«Em breve,» prometi, embora não tivesse ideia de como manter aquela promessa. «Eu amo vocês dois, mais do que tudo. Nunca se esqueçam disso.»
Não lutei. Não podia. Porque no momento em que olhei de volta para meus filhos, parados na porta e chorando, soube que se eu começasse a chorar ali, eu nunca pararia.
Então, chamei um caminhão pequeno, carreguei as caixas e fui embora. Não olhei para trás, porque se o fizesse, talvez não conseguisse seguir em frente.
Fiquei com minha irmã no mês seguinte, me sentindo como um fantasma de mim mesma. Mal dormia e mal comia. Só olhava para o teto à noite, me perguntando como eu havia me tornado tão descartável para o homem a quem dei tudo.
«Sam, você precisa comer algo,» minha irmã pediu, colocando um prato ao meu lado.
«Eu continuo vendo os rostos deles,» sussurrei. «Meus bebês… chorando na porta. Como ele pôde fazer isso com eles? Comigo?»
Minha irmã se sentou ao meu lado, segurando minha mão. «Ele é um covarde, Sam. Um covarde fraco e patético que não teve coragem de enfrentar as consequências das escolhas dele.»
Como Josh pôde fazer isso? Como ele deixou ELA entrar na minha casa e me roubar minha dignidade? E como eu diabos ia recuperar meus filhos?
«Liguei para três advogados essa semana,» contei para minha irmã em uma noite. «Todos dizem a mesma coisa — sem dinheiro para honorários, sem endereço fixo…» Minha voz se perdeu.
«Nós vamos dar um jeito,» ela prometeu, apertando meu ombro. «Ele não vai sair impune.»
Eu não tinha respostas. Me sentia sem esperança. Mas o karma tinha outros planos.
Porque exatamente um mês depois, a mãe de Josh, Jeanne, apareceu na porta da minha irmã.
Ela se sentou na minha sala de estar, com os olhos suplicantes. Durante anos, nunca nos entendemos. Ela achava que eu era muito moderna, muito independente e «fofa» demais com o Josh. Mas naquele dia, ela me olhou com algo que eu nunca tinha visto antes.
Arrependimento.
«Eu o criei melhor do que isso,» ela disse, as mãos se retorcendo no colo. «Eu não reconheço o homem que ele se tornou.»
«Eu fiquei devastada quando vi minhas coisas jogadas fora. Ainda estou. Eu só estive dois dias na casa da minha irmã. Não entendo o que deu errado… o que fez ele…» Minha voz falhou, ameaçando transbordar.
Ela respirou fundo. «Eu acabei de descobrir o que aconteceu. Sinto muito por só ter interferido agora, Samantha. O Josh é meu filho, mas o que ele fez foi MUITO errado. Você é a mãe dos filhos dele, e nesta história, eu estou do SEU lado. E não só eu…»
Então, ela me entregou o celular. E foi aí que tudo mudou.
Do outro lado da chamada de vídeo estava o avô de Josh, Theo — um homem que raramente falava com alguém e cuja aprovação Josh passou a vida inteira tentando conquistar.
Seus olhos afiadas se fixaram nos meus. «Sinto muito, querida,» disse ele. «Ele não tinha o direito de te expulsar. Essa casa me pertence. Mas eu decidi mudar isso.»
Fiquei ali, atônita, sem conseguir falar.
«Quando eu estava doente, você foi a única que ficou ao meu lado. Não meu neto. Não a amante dele.» Ele fez uma pausa e acrescentou, «Você não tinha obrigação de estar lá, mas escolheu me ajudar depois do meu derrame. E eu nunca vou esquecer disso. Para mim, você é minha neta… talvez até mais do que ele é meu neto.»
Eu cobri a boca, as lágrimas transbordando.
«Eu estive lá porque me importava com você,» consegui dizer, entre lágrimas. «Porque é isso que a família faz.»
«Exatamente,» ele assentiu firmemente. «E você é família, Samantha. Sempre será.»
«A casa agora é sua,» ele concluiu. «Para você e as crianças.»
«Mas e o Josh?» perguntei, ainda em descrença.
O rosto dele se endureceu. «Meu neto fez sua escolha, e agora ele terá que viver com as consequências. Vou mandar a papelada.»
No dia seguinte, Jeanne e eu fomos para MINHA CASA.
Quando chegamos à entrada da garagem, minhas mãos tremiam. «E se ele se recusar a sair? E se —»
«Então chamamos as autoridades,» disse Jeanne com firmeza. «A casa agora é legalmente sua. Ele não tem mais nenhum direito sobre ela.»
Subi pela calçada, o coração batendo forte. A última vez que estive aqui, fui expulsa como lixo. Mas ali estava eu, pronta para retomar o que era meu, enquanto empurrava a porta.
Victoria estava na cozinha, usando meu roupão, tomando café na minha xícara favorita. Ela virou-se, surpresa. «O que você está fazendo aqui?»
Sorri, lenta e afiada. «Ah, você vai descobrir em breve.»
Um segundo depois, Josh entrou furioso, os olhos em chamas. «Você não pode simplesmente aparecer aqui, Samantha!»
«Não posso?» perguntei, com uma nova força na voz. «Esta foi minha casa muito antes de ser dela.»
«Não, você não tem o direito de —»
Jeanne deu um passo à frente, levantando uma cópia dos documentos legais. «Na verdade, ela pode. Porque esta casa não pertence a você.»
O rosto de Josh empalideceu. Suas mãos tremiam enquanto ele pegava os papéis. «O QUE… o que é isso?»
«Um presente do seu avô,» eu disse, com os braços cruzados. «Para mim.»
Victoria riu, balançando a cabeça. «Isso é uma piada.»
«Oh, não, querida,» disse, inclinando a cabeça. «A piada foi achar que você poderia tomar a minha casa e sair impune.»
E então eu disse as palavras que esperei dizer desde o dia em que ela me expulsou.
«Faça as malas e SAIA, ou eu vou jogar elas para fora como você fez.»
No começo, ela só ficou parada. Então, o pânico tomou conta. «JOSH!» ela gritou, agarrando o braço dele. «Faça algo!»
Mas Josh só ficou ali, olhando os papéis, a realização caindo sobre ele. Ele tinha perdido TUDO.
«Mãe,» ele se virou para Jeanne, desespero nos olhos. «Você não pode estar falando sério. Esta é… esta é minha casa!»
«Não,» Jeanne respondeu, com calma. «Esta era a casa da família que você destruiu. E agora ela pertence à Samantha.»
A amante dele se agarrou a ele, mas ele mal a registrou. Seus lábios se abriram, os olhos cheios de lágrimas. «Não… por favor. Não faça isso comigo.»
«Não faça isso comigo?» Eu ri. «Como se você não tivesse feito isso comigo? Com seus filhos? Você jogou fora 15 anos sem pensar duas vezes. Me humilhou na frente dos meus próprios filhos. Tirou tudo de mim!»
«Você sabe o que é não ter nada? Perder não só sua casa, mas sua dignidade? Ter que explicar para os filhos por que você não pode mais colocá-los na cama?»
«Sam, eu sinto muito.»
Mas eu já estava pronta para seguir em frente. E no final do dia, Josh e Victoria não tiveram escolha a não ser fazer as malas e ir embora.
Enquanto eles carregavam suas malas apressadas até o carro, eu os observei pela janela. Victoria já estava acusando Josh, o rosto torcido de raiva.
«Isso é sua culpa!» ela gritou. «Você me prometeu essa casa! Me prometeu tudo!»
Josh parecia destruído, curvado como um homem duas vezes mais velho. «Eu sei,» murmurou. «Desculpe.»
«Desculpas não consertam isso!» ela retrucou. «Onde a gente vai agora?»
Mais tarde, soube que eles terminaram quase imediatamente. Parece que traição não é uma base muito forte para construir um relacionamento.
