Toda dona de casa conhece o cravo-da-índia como especiaria, mas poucas pessoas pensam sobre o que ele realmente é e de onde vem.
Primeiramente, não confunda as flores de cravo que conhecemos com a planta da qual se extrai a especiaria. São espécies completamente diferentes. Estamos falando da árvore do cravo-da-índia, pertencente à família das mirtáceas. Suas flores ainda fechadas são colhidas, secas e depois vendidas como especiaria. Seu nome vem do fato de que o cravo lembra um pequeno prego com cabeça.
Nos países quentes, a árvore do cravo-da-índia é extremamente popular. Além de ser bonita, ela é útil e muito produtiva. Por isso, é amplamente cultivada na África, Indonésia, América do Sul, Índia e outros lugares.
Infelizmente, ela não cresce em nosso clima. Mas onde o clima é adequado, a árvore cresce sozinha, sem necessidade de cuidados especiais, o que torna o preço da especiaria bastante acessível.
Vale ressaltar que existem muitas variedades da árvore do cravo-da-índia, e as maiores podem atingir até 20 metros de altura.
A especiaria seca dá um sabor e aroma únicos aos pratos. É frequentemente usada na fabricação de vinhos e licores, além de ser adicionada a compotas, vinhos quentes, entre outros. Também é um tempero comum em pratos de carne, peixe, caldos e mingaus.
A flor do cravo-da-índia tem propriedades antibacterianas e antivirais, alivia dores e ajuda na cicatrização de feridas. Até mesmo verrugas podem ser removidas com seu uso. Além disso, melhora a memória, aumenta a pressão arterial e estimula a circulação sanguínea.
O cravo também é amplamente utilizado na cosmetologia. O óleo essencial de cravo é especialmente popular e é adicionado a máscaras faciais e produtos para cabelo. Seu uso regular pode eliminar a caspa e deixar o cabelo com um brilho saudável.
Para os cuidados com os cabelos, o cravo-da-índia é uma verdadeira preciosidade. Os tratamentos podem ser feitos em casa e são adequados tanto para mulheres quanto para homens.
