Quando Mark vê sua esposa Jess vendendo o anel de noivado em uma casa de penhores, suas acusações chocantes o deixam atordoado. Mas a verdade que ele descobre é ainda mais sombria… uma traição tão calculada que destrói tudo o que ele acreditava sobre o casamento deles. Enquanto seu mundo desmorona, Mark precisa decidir: reconstruir ou seguir em frente? Deixe-me começar dizendo que sempre achei que meu casamento com Jess fosse sólido.
Você sabe?
Não perfeito, sério, qual relacionamento é? Mas tínhamos nosso ritmo. Sete anos de casados, eu achava que já tínhamos visto o pior e superado mais fortes. Mas no último sábado, provei o quanto eu estava errado.
Eu estava na casa de penhores local, pegando meu relógio vintage depois de um conserto. Era o relógio do meu avô, e só o dono da loja sabia como consertar objetos tão antigos.
Jess estava fazendo compras, ou pelo menos pensei que estava, então achei que poderia aproveitar para passar lá antes de nos encontrarmos em casa para o nosso encontro de pizza caseira de sábado.
O lugar estava mais movimentado do que o normal, e enquanto eu estava no balcão, meus olhos vaguearam.
Foi então que a vi.
Jess.
Ela estava em frente ao balcão de joias, de costas para mim, com o cabelo preso naquele coque bagunçado familiar que ela sempre usava aos fins de semana. Por um segundo, pensei que estivesse enganado.
Mas não, era definitivamente minha esposa. Meu primeiro pensamento foi que talvez ela estivesse apenas limpando ou redimensionando o anel de noivado. Seria algo doce, se não fosse a sensação que imediatamente me invadiu no estômago.
Foi quando ouvi o que ela disse.
«Qual é o melhor preço que você pode me dar, Bob?» ela perguntou.
Eu congelei.
O anel de noivado. Aquele que eu economizei por meses para comprar, o que ela chorou quando eu a pedi em casamento, o que ela prometeu guardar para sempre.
Ela estava vendendo.
Não percebi que estava andando em direção a ela até quase estar atrás dela, enquanto ela estava no balcão.
«Jess?»
Ela se virou, seu rosto pálido. Seus olhos arregalados saltavam entre mim e o funcionário da casa de penhores, mas ela se recuperou rapidamente, cruzando os braços como se fosse ela quem estivesse sendo pega de surpresa.
«Por que você está me espionando, Mark?» ela retrucou.
«Eu não estou espionando!» eu disse, minha voz trêmula. «Eu vim aqui pegar uma coisa, e vejo você… vendendo seu anel? Jess, o que está acontecendo?»
A expressão dela se endureceu.
«O que está acontecendo? O que está acontecendo é que tudo é culpa sua, Mark! Foi por sua causa que estou nessa bagunça!»
«Minha culpa?» Eu a olhei, atordoado. «Do que você está falando?»
«Você é egoísta, Mark,» ela disse, a voz aumentando. «Você é tão irresponsável com o dinheiro, e não pensa em ninguém além de si mesmo. E agora eu tenho que limpar as suas cagadas! Eu tenho contas se acumulando, e isso…»
Ela ergueu o anel antes de entregá-lo ao funcionário.
«Isso… isso, Mark, é a única coisa de valor que eu tenho.»
As palavras dela me atingiram como um soco no estômago. Eu abri a boca para me defender, mas ela não parou.
«Você acha que eu queria fazer isso? Você acha que eu gosto de ter que vender meu anel de noivado? Eu estou tentando salvar a gente, Mark. Ao contrário de você, eu realmente me importo com o nosso futuro!»
Eu fiquei lá, atordoado demais para falar, enquanto ela pegava o dinheiro do balcão, enfia o recibo na bolsa e saía furiosa.
Naquela noite, eu estava na mesa da cozinha, revivendo toda a cena na minha mente. Jess mal falou comigo quando chegou em casa, exceto para jogar algumas observações ácidas sobre como «um homem de verdade» não deixaria as coisas chegarem a esse ponto.
«Sério, Mark,» ela disse, colocando iogurte nas frutas frescas. «Você deveria ter sabido melhor. Você escolheu ser marido. Você escolheu isso. Mas ainda assim, você é tão irresponsável com o dinheiro.»
Eu trabalho em tempo integral e cuido da maioria das contas. Jess também tem um emprego, mas ultimamente ela andava «esquecendo» de cobrir sua parte.
«Desculpa, amor,» ela disse no mês passado, quando perguntei sobre o pagamento do Wi-Fi. «Esqueci disso.»
Ainda assim, eu não conseguia entender suas acusações. Claro, tivemos alguns meses difíceis, mas nada extremo. Se as coisas estavam realmente tão ruins, por que ela não me contou?
E por que vender o anel tão de repente, sem nem conversar comigo?
Eu me sentia tão… mal. Como se eu fosse a pior pessoa e o pior marido do mundo, tudo em um pacote só.
Como deixei as coisas chegarem tão longe sem perceber? Mas ainda assim, havia algo no meu estômago me dizendo o contrário. Havia mais nessa história.
Muito mais.
Então, fiz algo que nunca imaginei fazer.
Na manhã seguinte, enquanto Jess estava no banho, eu quebrei uma regra que mantivemos durante todo o nosso casamento: fucei no telefone dela.
Sei que foi uma invasão de privacidade, mas eu estava desesperado por respostas. E o que encontrei destruiu qualquer ilusão que eu ainda tinha sobre a mulher que eu pensava conhecer.
Havia um grupo de mensagens com suas duas amigas mais próximas, Nina e Samantha, e, à medida que eu lia as mensagens, eu sentia cada golpe me atingir.
Meninas! Adivinha quem acabou de vender o anel de noivado?
Não acredito! O Mark realmente comprou sua história triste, Jess?
Claro que comprou. Esse homem é tão ingênuo. Foi quase fácil demais, que vergonha.
E agora, qual é o plano?
Nina, Sam, hoje é o dia. Vou reservar a viagem para Bali hoje. Estou cansada de esperar ele tomar jeito. Ele pode continuar pagando as contas enquanto eu tomo coquetéis na praia.
Eu olhei para a tela, meu estômago revirando. Ela não estava vendendo o anel para pagar contas. Ela estava vendendo para financiar uma viagem sozinha.
Quando ela saiu do banho, eu estava esperando por ela no nosso quarto, com o telefone dela na mão.
«Quer explicar isso, Jess?» perguntei, segurando a tela para ela ver.
O rosto dela empalideceu, sua toalha escorregando um pouco do ombro enquanto seu cabelo caía sobre o carpete.
«Você fuçou no meu telefone? Você fuçou no meu telefone, Mark! Você é um monstro!» ela sibilou, tentando parecer indignada, mas havia medo em sua voz.
«Não tente me virar contra mim,» eu disse, minha voz fria. «Você mentiu para mim, Jess. Fez com que eu me sentisse um fracasso, como se estivesse arruinando nosso casamento. Tudo para poder financiar uma viagem para o paraíso às minhas custas?»
Ela me olhou, sem palavras por um momento, antes de tentar se justificar.
«Não foi assim,» ela gaguejou. «Eu estava brincando no grupo. Você sabe como as garotas falam… Não era sério!»
Levantei uma sobrancelha.
«Então, você não vendeu o anel? Ele está aqui, em casa?»
A boca dela se abriu e fechou, mas nenhuma palavra saiu. Finalmente, ela tentou outra tática.
«Bom, talvez se você não fosse tão chato e previsível, eu não precisaria sair para me distrair!»
As palavras dela me atingiram como a picada de cem abelhas.
Respirei fundo, minhas mãos tremendo enquanto colocava o telefone dela na mesa de cabeceira.
«Eu terminei, Jess.»
O rosto dela se desfez, e ela tentou pegar minha mão.
«Mark, por favor. Eu não queria dizer isso! Eu só estava desabafando com as minhas amigas. Eu não ia realmente…»
«Para de falar, pelo amor de Deus, Jess,» eu disse, me afastando. «Eu mereço mais do que isso. Faça suas malas.»
Já se passaram três dias desde que Jess saiu. Nem sei onde ela foi ou o que está fazendo. Mas já entrei em contato com um advogado para iniciar o processo de divórcio.
Sete anos de casamento, e tudo se desfez em um único fim de semana. A traição dói mais do que eu consigo expressar, mas estou me agarrando a uma verdade: não vou deixar as mentiras dela me definirem.
No dia seguinte, minha mãe veio tomar chá, trazendo um grande bolo de chocolate com ela.
«Mark, onde está a Jess?» ela perguntou, tirando uma faca de bolo do armário.
«Eu não sei nem por onde começar,» eu disse, minha voz mal saindo.
«Então comece de onde mais dói,» ela disse suavemente, cortando o bolo e colocando uma fatia grossa no meu prato.
Soltei uma risada amarga.
«Onde mais dói? Isso seria perceber que a mulher que eu amava, aquela com quem eu achava que passaria o resto da minha vida, me vê como um tolo. Uma piada. Um cofrinho, aparentemente.»
Ela congelou no meio do corte, franzindo a testa.
«Do que você está falando, Mark?»
Eu hesitei, mas uma vez que comecei, tudo veio à tona. Ver Jess na casa de penhores. As mentiras sobre estar com dificuldades financeiras. As mensagens no telefone dela, como ela se gabava com as amigas sobre vender o anel para financiar uma viagem e rindo de como eu era ingênuo.
Quando terminei, minhas mãos estavam tremendo. Coloquei a xícara no prato antes de derramar chá em tudo.
«Ela disse que foi minha culpa, mãe,» eu disse. «Ela me disse que eu era egoísta e irresponsável, que estava arruinando a vida dela. E por um momento, eu acreditei nela. Fiquei ali, naquela maldita casa de penhores, pensando que talvez eu tivesse deixado ela para baixo de alguma forma. Talvez eu não fosse o suficiente…»
«Oh, querido,» minha mãe disse.
«Eu não consigo parar de reviver isso na minha cabeça,» eu admiti. «Do jeito que ela me olhou como se eu fosse o vilão. E o tempo todo ela estava rindo nas minhas costas. Ela me fez questionar tudo. Meu valor. Meus instintos. Meu sentido de realidade.»
Minha mãe estendeu a mão sobre a mesa e colocou a mão sobre a minha. Seu toque foi quente, me ancorando.
«Mark, escute-me. Isso não tem a ver com você. Isso tem a ver com ela. As escolhas dela. As mentiras dela… essas são as falhas dela. Não suas.»
Conversar com minha mãe me fez me sentir um pouco melhor. Mas eu não sabia como seguir em frente. Eu sentia que a confiança agora seria algo difícil de encontrar.
«Não sei qual será o meu próximo passo,» eu disse suavemente. «Mas eu sei que a Jess precisa ficar no passado.»
E você, o que teria feito?
