Quando Ellie decidiu se casar novamente aos 60 anos, nove anos após perder o marido Richard, ela pensou que sua família e amigos celebrariam sua felicidade. Mas, quando o padre perguntou se alguém se opunha, o irmão de seu falecido marido se levantou e gritou: «Eu me oponho!» O que se seguiu foi algo que ela não esperava.
Por nove anos, eu lamentei a perda de Richard e fui reconstruindo minha vida aos poucos. Quando conheci Thomas, um viúvo gentil que compreendia minha dor, achei que finalmente havia encontrado uma segunda chance de ser feliz.
Mas nem todos estavam prontos para me deixar seguir em frente.
Dizem que a vida começa aos 60, e para mim, parecia verdade.
Após anos de luto, estava pronta para abraçar o amor novamente, e quando conheci Thomas, meu coração me disse que era hora de arriscar.
Mas antes de contar nossa história, deixe-me compartilhar um pouco sobre minha vida.
Richard e eu fomos casados por 35 anos, e construímos uma vida maravilhosa juntos.
Tínhamos três filhos maravilhosos, Sophia, Liam e Ben. Richard era o tipo de homem que faria qualquer coisa para manter sua família feliz, e foi exatamente isso que ele fez.
Ele era um marido amoroso e um pai incrível. Trabalhou incansavelmente para garantir que nossos filhos estivessem bem alimentados e estava sempre lá para nos apoiar.
Tivemos nossos altos e baixos como todo casal, mas sua presença constante sempre me fez sentir segura, não importa o que a vida nos reservasse.
Mas todas as histórias precisam chegar ao fim, certo? Nossa história chegou ao seu último capítulo quando Richard foi diagnosticado com câncer em estágio quatro.
Os médicos não nos deram muita esperança, e apesar de tentarmos todos os tratamentos disponíveis, a doença o consumiu rapidamente.
Nunca vou esquecer como ele me encorajou a lidar com tudo de forma corajosa. Eu estava sentada ao seu lado quando ele segurou minha mão e olhou nos meus olhos.
“Cuide das crianças”, ele disse com a voz trêmula. “Seja forte por elas. E não deixe isso te impedir de viver.”
Ele faleceu pouco depois, e meu mundo desmoronou em pedaços.
Os primeiros seis meses após sua morte foram os mais difíceis. Eu não conseguia ir ao mercado sem desabar em lágrimas, pois tudo me lembrava dos tempos em que íamos juntos.
Cada canto de nossa casa guardava lembranças dele, e o silêncio da noite era insuportável.
Um dia, eu estava na casa de Sophia quando meu neto olhou para mim com seus grandes olhos lacrimosos.
“Vovó, eu não quero perder você como perdi o vovô”, ele disse.
O que ele disse eram apenas 11 palavras, mas o impacto que teve sobre mim foi enorme. Isso me fez perceber que eu não podia deixar a dor me consumir. Eu não podia passar o resto da minha vida triste, pois minha família ainda precisava de mim.
Naquela noite, fiz uma promessa a mim mesma. Eu disse que continuaria vivendo, e isso não era só por mim. Era pela minha família.
A partir daquele dia, comecei a reconstruir aos poucos.
Procurei ajuda de um terapeuta, comecei a fazer aulas de dança e até experimentei roupas coloridas e vibrantes. Estilizei meu cabelo de maneira diferente e abracei as partes de mim que antes havia negligenciado.
“Após tudo, foi isso que Richard queria que eu fizesse”, disse a mim mesma. “Ele queria me ver me arrumar e sorrir. Ele queria ver sua esposa feliz, mesmo que ele não estivesse mais aqui.”
No sétimo ano após a morte de Richard, comecei a sorrir mais frequentemente e me sentia mais leve. Não era a mesma mulher dos primeiros meses sombrios.
Eu estava vibrante e confiante, pronta para abraçar a vida novamente.
Um ano atrás, decidi fazer uma viagem que sempre sonhei. Queria ver as belas cachoeiras e parques naturais, e Sophia me incentivou a ir em frente.
“Você merece viver todos os seus sonhos, mãe”, ela me disse.
Foi nessa viagem que conheci Thomas.
Nunca vou esquecer a primeira vez que conversamos. Era uma manhã fresca em um pequeno parque perto de uma das cachoeiras.
Eu estava tomando café, olhando a água caindo pelas pedras, quando Thomas se aproximou com um sorriso acolhedor.
“Lindo, não é?” ele disse, apontando para as cachoeiras.
Começamos a conversar, e antes que eu percebesse, horas haviam se passado.
Ele me contou sobre sua falecida esposa, como tiveram uma vida cheia de amor, mas como a perda dela havia deixado um vazio que ele achava que ninguém poderia preencher. Eu falei sobre Richard e como, por anos, não conseguia imaginar nem mesmo sorrir novamente.
Foi como se o mundo tivesse pausado para nós naquele momento.
Compartilhamos nosso luto e nossas esperanças. Tanto Thomas quanto eu sonhávamos com companhia, risos e um amor que não precisasse substituir o que perdemos, mas que pudesse coexistir com isso.
Nos meses seguintes, Thomas e eu nos aproximamos.
Achei-o muito paciente, gentil e atencioso. Ele morava a algumas horas de minha casa, mas nunca me pediu para dirigir até lá.
Em vez disso, ele me visitava sempre que podia, e o melhor de tudo era que ele nunca apressava as coisas. Ele compreendia minhas hesitações, minha culpa e as pequenas dúvidas que ocasionalmente surgiam.
Mas a cada conversa, a cada passeio no parque e a cada refeição compartilhada, eu sentia meu coração se abrindo novamente.
Um ano depois, Thomas me pediu em casamento durante um piquenique naquela mesma cachoeira. Fiquei surpresa, mas radiante de felicidade.
“Você tem certeza?” eu perguntei, enquanto as lágrimas turvavam minha visão. “Você está pronto para isso?”
Ele riu suavemente e segurou minhas mãos.
“Eu nunca estive tão certo de nada”, ele disse. “Nós merecemos isso, Ellie. Merecemos ser felizes.”
À medida que o dia do nosso casamento se aproximava, eu me senti como se tivesse 20 anos novamente. Eu usei um lindo vestido que Thomas escolheu pessoalmente.
A igreja estava cheia de luz dourada da tarde, e meu coração estava cheio quando comecei a caminhar até o altar, em direção a Thomas.
Meus filhos estavam na primeira fila, sorrindo ao me ver no vestido branco. Naquele momento, eu me senti completa.
Mas, quando estava no altar, de mãos dadas com Thomas, o momento foi interrompido.
Justo quando o padre perguntou: “Se alguém se opõe a essa união, fale agora ou cale-se para sempre”, uma voz quebrou o silêncio.
“EU ME OPOE!”
Me virei para ver quem era, e foi quando meu olhar se fixou em David, o irmão mais velho de Richard. Seu rosto tinha uma expressão de desaprovação feroz.
“Eu me oponho!” ele repetiu, avançando com um olhar desafiador.
Murmúrios se espalharam pela sala enquanto David caminhava até o altar. Enquanto isso, meu coração batia forte porque eu não fazia ideia do que estava acontecendo.
Por que David se oporia ao meu casamento? O que estava acontecendo?
Ele não deixou muito espaço para adivinhações.
“Olha só para você, Ellie!” ele gritou, sua voz cheia de desdém. “Vestida de branco, aqui em pé como se Richard nunca tivesse existido. Enquanto Richard—meu irmão—está na terra fria, você está aqui comemorando como se nada disso importasse. Como você se atreve?”
Suas palavras me envergonharam tanto que eu pude sentir o calor em minhas bochechas. Também senti a dor das lágrimas nos meus olhos, mas não as deixei cair.
Em vez disso, respirei fundo, me preparando para responder à sua pergunta.
“Você acha que eu esqueci, David?” perguntei, olhando diretamente em seus olhos. “Você acha que algum dia se passou sem eu pensar em Richard?”
Olhei para Thomas, que me deu uma aceno tranquilo, sinalizando para eu continuar. Então, virei-me de volta para David.
“Richard não foi apenas meu marido. Ele foi meu melhor amigo, o pai dos meus filhos, e o amor da minha vida. Mas ele se foi, e eu ainda estou aqui. Eu não posso viver?”
David fez uma careta, mas antes que pudesse responder, minha filha Sophia se levantou.
“Chega, tio David!” ela disse. “Antes de acusar minha mãe de pecar porque ela queria viver sua vida, quero que você veja algo. Não só você… Quero que todos vejam isso.”
Então, ela foi até a frente da igreja com um pequeno projetor nas mãos. Foi quando eu entendi o que ela estava fazendo. Ela estava prestes a mostrar um vídeo de Richard.
Era para ser uma surpresa para a recepção, algo que meus filhos e eu havíamos planejado para homenagear a memória de Richard. Mas agora, era hora.
A sala ficou em silêncio enquanto o projetor se iluminava. Momentos depois, a voz de Richard preencheu o ambiente, quente e constante, como eu me lembrava.
“Ellie, se você está assistindo a isso, significa que não estou mais aqui”, sua voz disse. “Mas preciso que você me prometa uma coisa. Não deixe o luto te prender. Ame novamente, ria novamente, e dance daquele jeito bobo que você faz. Se alguém mais te trouxer felicidade, segure-os com toda a sua força.”
Richard fez esse vídeo para mim durante seus últimos dias. Ele também fez outros vídeos para nossos filhos, e eles queriam exibir todos na recepção. Eles acreditavam que mostrar os vídeos faria todos nós sentirmos que Richard estava ali conosco, nos apoiando.
Mas minha querida Sophia decidiu exibir este vídeo para me defender.
Os convidados estavam quietos, e eu até vi alguns dos meus amigos chorando. Mas David? Ele ainda não havia terminado.
Ele se virou para Thomas com uma expressão severa no rosto.
“E você,” David cuspiu. “Você acha que não vejo através de você? Casando com uma mulher na casa dos 60 para roubar a herança dos filhos dela? Que tipo de homem você é?”
Thomas se manteve firme, sua voz calma, mas autoritária. “David, eu não preciso do dinheiro da Ellie. Nós assinamos um acordo de casamento. No caso da morte dela, eu não herdo nada. Estou aqui porque eu a amo, não pelo que ela tem.”
David abriu a boca para falar novamente, mas Thomas levantou a voz.
“Chega!” ele disse. “Só cuide da sua vida e deixe os outros serem felizes. Não há mais nada a dizer.”
David queria argumentar, mas foi escoltado para fora da igreja com a ajuda dos meus filhos.
A cerimônia continuou depois que ele saiu, e quando Thomas e eu trocamos nossos votos, o calor e o amor na sala eram inconfundíveis.
E foi assim que me casei novamente aos 60 e comecei um novo capítulo da minha vida.
