Eu planejei as férias da nossa família, esperando que fosse uma chance de me conectar com meu marido e meu filho. Em vez disso, me levou a uma traição que transformou nossa fuga perfeita em um pesadelo. O que aconteceu lá é algo que nunca vou esquecer.
As férias em família deveriam aproximar as pessoas, certo? Pelo menos, era nisso que eu sempre acreditava. Mas desta vez, o que começou como uma tradição de família querida se transformou no pior momento da minha vida.
Ser mãe trabalhadora nunca foi fácil, mas sempre me orgulhei de encontrar o equilíbrio entre carreira e família. Meu trabalho me mantém tão ocupada que, às vezes, chego em casa muito depois que o jantar foi servido e as luzes estão apagadas.
Apesar disso, sempre garanti que minha família tivesse tudo o que precisava.
Meu marido, Mark, também tinha um emprego estável, mas as coisas mudaram quando ele foi demitido há alguns anos. Ele pegou empregos temporários aqui e ali, contribuindo com o que podia, mas a maior parte das despesas da casa ficou sobre meus ombros.
Honestamente, eu não me importava. Isso é o que você faz pela sua família, certo?
Mas, ultimamente, comecei a perceber algumas rachaduras.
Meu trabalho me deixava com menos tempo para me conectar com o Mark, porque ele já estaria dormindo quando eu chegasse em casa, fazendo-me sentir que estávamos nos afastando. No entanto, não pensei muito sobre isso. Achei que nos reconectaríamos nas férias anuais.
As nossas férias anuais são uma tradição que mantivemos ao longo dos anos. Não importa o quão difíceis as coisas ficassem financeiramente, sempre reservávamos um tempo para fugir por alguns dias juntos.
Era algo que eu valorizava porque via isso como uma chance de nos reconectarmos como família e criar memórias que durariam a vida toda.
Este ano, eu queria que a viagem fosse ainda mais especial. Especialmente porque, ultimamente, Mark estava lutando para encontrar um trabalho decente. Achei que isso o animaria.
“Precisamos disso,” disse a Mark uma noite, depois de um dia particularmente difícil no trabalho. “Alguns dias longe de tudo, só nós três.”
“Mas eu não tenho um emprego, e—”
“Sem mas,” disse eu. “Eu vou cuidar de tudo. E tenho certeza de que você vai conseguir um emprego quando voltar da viagem com a mente fresca. Não se preocupe, ok?”
“Ok,” ele sorriu. “Obrigado por tudo o que você faz por nós. Tenho certeza de que o Eric vai adorar a viagem também.”
Nosso filho, Eric, tem 20 anos e está na faculdade. Como a maioria dos jovens da idade dele, ele está imerso no mundo das festas, amigos e redes sociais. Mas, quando liguei para contar sobre os planos da viagem, ele parecia genuinamente animado.
“Claro, mãe, eu topo!” ele exclamou. “Mal posso esperar para passar um tempo com vocês.”
Isso aqueceu meu coração.
Um dia depois, no entanto, Eric me ligou com um pedido. “Mãe, seria possível eu levar minha namorada?”
Sua namorada? Isso foi uma surpresa para mim.
“Uh, acho que sim,” disse eu, hesitante. “Qual é o nome dela?”
“Jessica,” ele disse. “Ela é ótima. Você vai adorar ela.”
Eu não estava muito certa de como me sentia sobre a ideia. Nossas férias sempre foram só nós três, e adicionar uma nova pessoa, alguém que eu nunca tinha conhecido, parecia estranho. Mas Eric parecia tão empolgado, e eu não queria diminuir seu entusiasmo. Ele me disse que estava namorando ela há três meses.
“Tudo bem,” disse finalmente. “Ela é bem-vinda a se juntar a nós.”
À medida que a viagem se aproximava, me joguei no planejamento. Eu queria que tudo fosse perfeito.
Mal sabia eu que essa viagem não seria sobre conexão ou relaxamento. Ela se transformaria em um dos meus piores pesadelos.
Jessica se juntou a nós no aeroporto, parecendo que tinha saído de uma revista. Sua roupa elegante, cabelo perfeitamente estilizado e sorriso radiante chamaram imediatamente a atenção de todos, inclusive de Mark.
Ele parecia particularmente encantado com ela, puxando a mala dela e até elogiando a escolha dos sapatos. Eu ignorei como sendo apenas educação.
Afinal, ela era a namorada do Eric. O que havia de preocupante nisso?
No começo, Jessica parecia legal, mas logo, pequenas coisas começaram a parecer estranhas.
Durante o jantar na nossa primeira noite, pensei em tentar me conectar com ela.
“Jessica, você já teve a chance de ver o Eric jogar basquete?” perguntei.
Os olhos dela se arregalaram e ela hesitou antes de responder: “Basquete? A gente nunca falou sobre isso.”
Minhas sobrancelhas se levantaram. O basquete era a paixão do Eric há anos. Suas redes sociais estavam cheias de fotos do time e destaques de jogos. Como a namorada dele, que estava com ele há três meses, não sabia disso?
Olhei para Eric, que estava ocupado enviando mensagens e não percebeu.
No dia seguinte, Eric sugeriu que todos tentássemos jet ski. Seu rosto se iluminou ao descrever o quanto seria divertido, mas Jessica franziu a testa.
“Não sou muito fã de esportes aquáticos,” disse ela.
Espera… o Eric não sabia disso? Pensei. Isso é estranho.
Naquele momento, a empolgação de Eric diminuiu, mas ele rapidamente se recuperou e sugeriu que fizéssemos passeios turísticos.
Mais tarde, enquanto todos relaxavam na piscina, ouvi Jessica perguntando a Eric sobre seu curso.
“Biologia, né?” ela disse com uma risadinha. “Não posso acreditar que continuo esquecendo disso!”
Meu coração parou por um segundo. O que estava acontecendo ali?
Essa jovem que se dizia namorada do meu filho não sabia nada sobre sua paixão por basquete. Ela não sabia o curso dele. E nem parecia muito interessada em aprender. E o Eric? Ele estava mimando ela o tempo todo, trazendo bebidas, carregando a bolsa dela e até pegando a espreguiçadeira que ela não gostava.
Calma, Colleen, eu disse a mim mesma. Não pense demais. Relacionamentos são complicados, e talvez Jessica só precisasse de mais tempo para se conectar com o Eric.
Ainda assim, algo não estava certo.
No meio da viagem, eu estava procurando protetor solar na mala do Eric quando encontrei uma pequena caixa de veludo. Curiosa, abri e encontrei um deslumbrante colar de diamantes.
Ele parecia SUPER CARO, e eu não conseguia acreditar que meu filho tivesse comprado algo tão elegante para a namorada.
Como o Eric conseguiu juntar dinheiro para isso? Pensei.
Mais tarde, naquela noite, comentei casualmente sobre isso.
“Eric, eu encontrei o colar na sua mala,” sorri. “É lindo, e tenho certeza de que a Jessica vai adorar.”
Ele me olhou com os olhos arregalados, como se eu tivesse dito algo que não deveria.
“Sim, eu… eu,” ele gaguejou. “Eu estava economizando há um tempo. Eu, uh, gostei muito dele e pensei em comprar para ela. Afinal, ela merece.”
“Isso é incrível!” sorri falsamente. “Estou muito orgulhosa de você!”
Eu não estava pronta para acreditar que meu filho, um estudante universitário com um orçamento apertado, poderia pagar algo tão extravagante. Decidi não pressioná-lo, mas meu instinto dizia que havia mais nesse colar do que ele estava deixando transparecer.
A indiferença de Jessica pela vida do Eric, sua falta de interesse genuíno e agora esse colar misterioso? As coisas não estavam fazendo sentido.
Na manhã final da nossa viagem, o hotel estava quieto. Mark estava tomando café da manhã no andar de baixo, e Eric e Jessica estavam descansando na piscina.
Eu fiquei na suíte, tomando café e tentando não analisar demais a situação.
Foi então que o telefone de Eric, deixado carregando na bancada, vibrou com uma notificação.
Era uma mensagem. Eu olhei distraidamente, mas meus olhos se arregalaram quando a li.
A mensagem dizia: “+500 dólares para o nosso acordo. Obrigado por me cobrir com o colar.”
O remetente? Mark. Meu marido.
Meu estômago caiu enquanto minha mente tentava conectar os pontos. Eu imediatamente peguei o telefone de Eric e digitei a senha (eu sabia porque tinha visto ele desbloquear o telefone uma vez).
Eu sabia que não era certo invadir sua privacidade, mas algo me dizia que eu precisava ver mais.
A conversa se desenrolou como uma teia de traição que eu não poderia imaginar.
Mark e Eric estavam tramando há semanas, e Jessica não era a namorada de Eric. Ela era a amante de Mark.
Eric estava fingindo namorar com ela como uma cobertura, para que Mark pudesse levá-la na viagem sem levantar minhas suspeitas. O “acordo” que haviam feito envolvia dinheiro que Mark prometeu a Eric em troca do seu silêncio. E o colar? Mark tinha pago por ele com o meu dinheiro.
Eu fiquei olhando para a tela enquanto dezenas de perguntas surgiam na minha cabeça.
Como o Mark pôde fazer isso comigo? E o Eric? Por que ele aceitou fazer isso? Eles achavam que poderiam me trair assim?
Eu estava com raiva. Eu estava de coração partido.
Mas eu sabia que não poderia deixar isso passar.
Naquela noite, chamei todos para jantar no restaurante do hotel. Me vesti cuidadosamente, escolhi um vestido bonito e combinei com o colar de diamantes que meu marido tinha comprado para a amante dele.
Eu queria parecer composta e forte, mesmo que por dentro eu estivesse desmoronando.
Quando entrei no restaurante, todos se viraram para olhar para mim. Os olhos de Jessica brilharam, mas seu sorriso sumiu quando percebeu que eu estava usando o colar dela.
“Mãe, por que você está usando o colar da Jessica?” Eric perguntou. “Esse é o presente dela.”
“Oh, é mesmo?” eu ri. “Isso é estranho, porque seu pai comprou com O MEU DINHEIRO.”
O rosto de Mark ficou pálido.
“O que—o que você está falando?” ele gaguejou. “O que—”
“Pare de fingir, Mark,” disse eu, revirando os olhos.
Então, virei-me para Jessica. “Eu não sei o que meu marido te contou, mas ele está desempregado. Foi demitido há anos, e desde então, tem lutado para encontrar um emprego decente.”
“Mas, eu—”
“Shh!” eu o interrompi. “Deixe-me terminar. Veja bem, eu tenho pago tudo desde que ele perdeu o emprego. Tudo, inclusive esta viagem, o colar, e até o dinheiro que ele prometeu ao Eric para fingir que estava participando desse teatro.”
“Mãe, eu não queria… quer dizer—” Eric começou.
“Nunca pensei que meu filho pudesse fazer algo assim,” eu olhei para Eric enquanto as lágrimas desciam pelo meu rosto. “Eu não fazia ideia de que estava pagando meu próprio filho para mentir para mim.”
Essas foram as últimas palavras que disse para os três. Levantei e fui de volta para o meu quarto.
No dia seguinte, voltei para casa sozinha. Eric e Mark continuaram me ligando, mas eu me recusei a atender qualquer uma das ligações deles.
Uma semana depois, pedi o divórcio. Jessica desapareceu quando percebeu que Mark não tinha dinheiro, deixando-o humilhado e sozinho.
Quanto a Eric, estamos trabalhando para reconstruir nossa relação. Ele cometeu um erro, mas ele ainda é meu filho, e eu espero que ele não faça nada assim novamente. Acho que ele só queria algum dinheiro e não se importou com o que o pai dele queria que ele fizesse. Espero que ele cresça e entenda que o que o Mark fez naquele dia foi totalmente inaceitável.
Espero que o Eric nunca siga os passos do pai dele.
