Quando a prima de Derek, Daisy, e seu filho chegaram, parecia um favor inocente. Mas comentários estranhos, olhares constrangedores e uma tensão oculta sugerem uma verdade mais sombria. Então vem a revelação devastadora: Daisy não é sua prima, e Patrick não é seu sobrinho. Despedaçada pela traição e surpreendida pelas mentiras, Rebecca é forçada a desvendar os segredos que seu marido tentou enterrar. Será que a confiança pode sobreviver a uma verdade tão explosiva ou já é tarde demais?
Quando meu marido me disse que sua prima Daisy e seu filho Patrick precisavam de um lugar para ficar por algumas semanas, eu não pensei duas vezes. Ele disse que estavam passando por dificuldades e só precisavam de um pouco de ajuda para se reerguerem.
“Claro,” eu disse. “Família é família.”
Quer dizer, sério? Antes de Derek e eu nos casarmos, eu também tive problemas financeiros. Foi uma luta para conseguir sair da dívida do meu empréstimo estudantil, entre outras coisas.
Então, o que isso diria sobre mim se eu não tentasse ajudar a família do meu marido?
Isso foi há um mês. Se eu soubesse o quão fundo essas palavras cortariam.
Quando Daisy e Patrick chegaram, tudo parecia bem. No início, Daisy era educada, mas reservada, e eu atribuí isso à timidez. Ela não era particularmente calorosa comigo, mas com Derek?
Ela era uma pessoa completamente diferente!
Ela estava animada, rindo das piadas dele e conversando como se se conhecessem há muito tempo. Ignorei a leve sensação de desconforto que subiu no meu peito.
Eles eram família.
Certo?
Patrick, no entanto, era outra história. No começo, ele era apenas um garoto de oito anos cheio de energia. Mas em poucos dias, ele se transformou em um furacão de caos.
Migalhas cobriam o chão da sala de estar, impressões de mãos pegajosas apareciam nas paredes, e seus brinquedos se tornaram minas terrestres espalhadas pela casa.
A pior parte?
Ele não ouvia. Uma vez pedi para ele arrumar suas coisas, e ele fez um escândalo, jogando almofadas do sofá.
“Você não é minha mãe!” ele gritou. “Eu não te escuto!”
Eu finalmente tive o suficiente uma noite.
“Patrick,” disse firmemente, abandonando o tom leve e carinhoso que queria usar com ele. “Eu preciso que você entenda que você é um convidado aqui. Comporte-se. Isso não é sua casa.”
A resposta dele fez meu estômago cair.
“Não, Rebecca,” ele disse, cuspindo meu nome. “Minha mãe disse que essa é nossa casa agora.”
Eu o encarei, sem saber se o ouvi direito.
Com licença?
Deve ser um mal-entendido, eu me disse. Crianças interpretam as coisas errado o tempo todo, e Daisy provavelmente disse isso para facilitar a mudança para ele.
Mas as palavras dele ficaram comigo, como um pequeno lasco na parte de trás da minha mente.
O verdadeiro desmoronamento começou uma semana depois, durante um almoço casual com a irmã de Derek, Ashley. Ela havia vindo nos convidar para um jantar em família, e os três de nós estávamos sentados fora, aproveitando limonada e pratos de espaguete. Daisy havia levado Patrick para um sorvete e um passeio no parque.
Em algum momento, ela se virou para mim com um sorriso caloroso.
“Você é uma santa por deixar eles ficarem aqui, Becca,” disse ela.
Eu a afastei com uma risada, espetando uma almôndega com meu garfo.
“Para com isso! É sua família. Como eu poderia afastar sua prima e sobrinho? Por que eu não deixaria eles ficarem?”
O garfo dela congelou no meio do caminho até a boca.
“Espera. Então ele não te contou?” ela perguntou, ofegante.
Meu peito apertou.
“Contar o quê? Ash? Derek?”
Os olhos de Ashley se voltaram para Derek, que de repente estava muito interessado no seu copo de limonada.
“Meu Deus. Becca…” ela sussurrou. “Você realmente não sabe…”
“Não sei o quê?” Minha voz vacilou enquanto o lasco na minha mente se transformava em uma adaga.
O rosto de Ashley empalideceu.
“Daisy não é nossa prima, Becca,” ela disparou. “Ela é a ex-namorada do Derek. E Patrick? Ele é o filho deles.”
A sala girou.
Eu tive que segurar firme na borda da mesa para me estabilizar, meu coração batendo forte nos meus ouvidos.
“O que você está falando?” eu croftei, embora no fundo, eu já soubesse a resposta.
Ashley parecia chocada.
“Eu pensei que você soubesse, Becca! Derek disse para toda a família que ele tinha explicado tudo para você. Nossa mãe disse a ele que ele tinha que te contar a verdade antes de vocês se casarem. Daisy estava criando Patrick com o então namorado, mas Derek estava enviando pensão alimentícia para eles!”
Ela suspirou profundamente, um arrependimento preenchendo seus pulmões. Eu sabia que ela odiava ser a pessoa a me contar.
Então, seu olhar se fixou nele.
“Você disse que contou para ela!”
Derek não me olhou nos olhos. Meu estômago revirou enquanto cada momento estranho do último mês se encaixava.
O comportamento reservado de Daisy comigo, sua risada fácil com Derek, a declaração desafiadora de Patrick. Eu me senti a maior idiota do mundo.
Eu me levantei abruptamente, minha cadeira rangendo no chão.
“Você precisa voltar ao trabalho. Eu tenho que limpar aqui e entrar em uma reunião. Estarei no seu escritório em duas horas. E você vai me explicar tudo.”
O rosto de Derek se nublou e depois se clareou. Ele acenou com a cabeça.
“Tudo bem. Eu vou adiar minhas reuniões, Becs,” ele disse, saindo.
“Desculpe mesmo, Rebecca,” Ashley disse, pegando os pratos vazios. “Eu realmente achei que Derek fosse um homem de palavra.”
“Não é sua culpa, querida,” eu disse. “Isso é com ele. Mas eu preciso que você saiba que o que acontecer a seguir não tem nada a ver com você. Tá?”
Ela assentiu timidamente e começou a lavar a louça.
No escritório de Derek, eu esperei em uma pequena sala de conferências, meu coração ainda batendo forte. Quando Derek entrou, ele parecia ter envelhecido dez anos no espaço de uma hora.
Ele se sentou à minha frente, seus ombros caídos.
“Comece a falar,” eu mandei.
Ele exalou tremendo, evitando meu olhar.
“Sim, Daisy é minha ex-namorada,” ele admitiu, sua voz mal acima de um sussurro. “E Patrick é meu filho.”
As palavras caíram como um soco.
“Você mentiu para mim,” eu disse. “Você olhou nos meus olhos e mentiu. Você me deixou montar o quarto de hóspedes, transformar meu escritório em um quarto improvisado para criança? Você assistiu a tudo isso e não pensou em me contar a verdade?”
“Eu não sabia como te contar, Becca,” ele gaguejou. “Foi antes de nos conhecermos. Daisy e eu terminamos antes de Patrick nascer. Sempre dei apoio financeiro a ele, mas mantive distância. Quando Daisy entrou em contato, ela disse que precisava de ajuda. E eu me senti obrigado. Afinal, aquele é meu filho.”
“Obrigado?” eu cuspi. “Você mentiu para mim sobre quem eles são! Me deixou acreditar que eram sua prima e sobrinho! Você tem ideia de como isso é humilhante?”
“Eu sei,” ele disse, com lágrimas nos olhos. “Mas eu estava com medo. Achei que isso te afastaria. Achei que seria mais fácil assim. Me desculpe. Eu vou dizer para Daisy e Patrick irem embora hoje à noite, se você quiser.”
Sua desesperança poderia ter me suavizado em outro dia, mas naquele momento, só me deixou mais irritada.
“Eles deveriam ter ido embora no momento em que essa farsa começou. Você me desrespeitou de todas as formas possíveis.”
Ele não tentou argumentar.
“Você tem razão,” ele sussurrou. “Eu vou consertar isso.”
Os próximos dias foram excruciantes.
Daisy me evitou completamente, e Patrick ficou no quarto, seu caos usual substituído por um silêncio estranho.
Derek se entregou ao controle de danos, arrumando para que Daisy e Patrick se mudassem para um aluguel enquanto, ao mesmo tempo, implorava pelo meu perdão.
Eu confrontei Daisy uma vez, no entanto.
“Por que você entrou nessa mentira?” eu exigi, assistindo ela atravessar minha cozinha enquanto preparava um sanduíche.
Ela corou de vergonha, quase deixando cair o pote de maionese.
“Eu não queria mentir,” ela disse suavemente. “Mas Derek achou que seria mais fácil. Me desculpe. Eu nunca quis causar problemas.”
Desculpas dela não curaram a ferida, mas esclareceram uma coisa para mim:
Essa bagunça foi criação do Derek.
Assim que Daisy e Patrick se mudaram, a casa ficou insuportavelmente silenciosa.
Derek fez de tudo para tentar consertar as coisas. Ele me deixou bilhetes se desculpando pelas mentiras, foi à terapia sozinho e assumiu todas as tarefas domésticas sem que eu pedisse.
Seu arrependimento era evidente, mas minha confiança nele havia sido destruída.
Levei semanas de reflexão, longas conversas com minha melhor amiga, Sharon, e mais de algumas noites sem dormir antes de tomar minha decisão.
“Só saiba no que você está se metendo, Becca,” Sharon disse, mexendo seu latte de matcha. “Eu vou te apoiar, claro, mas por favor, pense nisso de todos os lados.”
Uma noite, eu chamei Derek para a sala de estar. Ele se sentou na minha frente, seu rosto tenso com expectativa.
“Eu não estou pronta para te perdoar, D,” comecei, minha voz firme. “Mas estou disposta a tentar.”
O alívio passou pelo rosto dele, mas eu ergui a mão.
“Essa é sua última chance, Derek,” disse firmemente. “Nada de mentiras. Nada de meias-verdades. Se você quiser que esse casamento sobreviva, você vai ter que reconquistar minha confiança.”
“Eu vou,” ele disse, sua voz grossa e pesada. “Eu prometo.”
Reconstruir nosso casamento não será fácil, e uma parte de mim se pergunta se isso é até possível.
Mas por agora, estou levando um dia de cada vez. Aprendi uma coisa com tudo isso. Confiança não é algo que você pode tomar como garantido.
É frágil.
Quanto ao Derek? Ele está sobre gelo fino. E se ele acha que vou ignorar os sinais de alerta novamente, está redondamente errado.
Agora, eu preciso descobrir como ser madrasta.
