A vida conjugal de Grace e Tom era perfeita até se mudarem para um novo bairro, onde tinham uma vizinha estranha e idosa. Um dia, depois que Tom visitou a misteriosa mulher, ele estava pronto para abandonar o seu casamento sem dar explicações… A vida com meu marido era como viver um sonho. Aos 34 anos, eu frequentemente me maravilhava com o quão perfeita nossa vida juntos parecia. Eu sabia que a maioria dos casamentos enfrentava turbulências, mas Tom e eu pareciam estar longe disso.
Estávamos casados há sete anos e meio, e dois filhos depois, Tom, aos 41 anos, ainda era o homem perfeito que eu conheci anos atrás.
Toda manhã, ele me trazia café na cama, e na maioria das noites, ele me surpreendia com flores ou caixas de chocolate.
Seis meses atrás, nos mudamos para uma nova casa em um bairro tranquilo.
“As crianças vão ter que se acostumar com uma vida mais calma,” disse Tom quando nos mudamos. “Elas estão acostumadas com a vida na cidade.”
Mas elas foram a razão pela qual nos mudamos para a nova casa, de qualquer maneira. Parecia o lugar perfeito para criar nossa família, e a nova escola das crianças ficava perto.
“Elas vão ficar bem,” eu disse. “Uma vez que entrem na rotina, acho que não vão perceber a diferença.”
Eu também estava empolgada com o recomeço. Queria um novo ambiente onde eu pudesse apenas me concentrar e escrever no meu escritório.
Mas havia um elemento peculiar em nosso novo ambiente: nossa vizinha idosa, Stephanie.
Ela morava sozinha na casa ao lado da nossa. E, para ser honesta, ela era bem estranha. Nunca conversava muito conosco, mas frequentemente ficava do lado de fora da sua casa, olhando para a nossa.
“Talvez ela seja só uma daquelas senhoras que ficou sozinha tanto tempo que vive na própria cabeça,” disse Tom um dia, enquanto tomávamos um copo de vinho do lado de fora.
“Mas isso não faz sentido,” eu respondi. “Sempre tem gente indo e vindo. Eu vejo pessoas entrando e saindo o tempo todo.”
E era verdade. Todos os dias, pessoas diferentes entravam e saíam de sua casa, geralmente após uma hora ou duas. As reações eram extremamente variadas.
Alguns saíam vermelhos, chorando; outros sorrindo amplamente ou com expressão profunda de contemplação. Era tudo muito desconcertante.
Apesar da vizinha estranha, nossa vida seguia feliz. Isso até uma manhã fatídica, quando acordei e vi Tom fazendo as malas de forma agitada.
“Tom, o que está acontecendo?” perguntei, minha voz trêmula de confusão.
“Grace,” ele disse suavemente, evitando meus olhos. “Eu simplesmente preciso ir. Me desculpe. Eu ainda vou cuidar das crianças e ajudar no que eu puder, mas nossa vida juntos acabou.”
Fiquei parada, congelada. Eu não conseguia acreditar no que estava acontecendo.
“O que você quer dizer, Tom? Você precisa ir? O que está acontecendo? Tom, por favor, fale comigo. O que aconteceu?”
Mas ele só repetia, “É a coisa certa a fazer. É o certo, Grace. É simplesmente o certo.”
“Deixar sua família não é a coisa certa a fazer,” eu disse.
Ele me olhou por um momento, seus olhos tentando me contar mais. Mas então ele se virou.
Assisti, incrédula, enquanto ele carregava as malas no carro e partia. Meu coração parecia estar sendo arrancado do meu peito. Nossa vida perfeita estava se despedaçando diante dos meus olhos, e eu não fazia ideia do porquê.
Mais tarde naquele dia, minha filha, Hannah, se aproximou de mim com uma expressão confusa no rosto.
“Mãe, o papai está nos deixando por causa do que a vizinha lhe disse ontem quando ele foi vê-la?”
Minha mente disparou. Por que Tom teria ido ver aquela senhora estranha sem me contar?
“O que você quer dizer, querida? Quando o papai foi até lá? E por quê?” eu perguntei.
“Ontem à tarde, quando você foi pegar o Caleb na prática de esportes,” ela disse. “Eu estava na varanda falando com a Maria no telefone e o vi indo para lá. Ele ficou lá um tempo.”
Uma fria realização me tomou.
Stephanie.
Seja o que for que ela estivesse fazendo de estranho, ela havia envolvido meu marido.
“Você perguntou a ele sobre isso quando ele voltou?” eu perguntei.
Minha filha balançou a cabeça.
Determinada a obter respostas, fui até a casa de Stephanie e bati na porta. Ela a abriu lentamente, com uma expressão serena.
“Stephanie, o que você disse para o meu marido?” eu exigi.
Ela me olhou com uma expressão tranquila.
“Eu simplesmente disse a verdade, minha querida. Ele não está feliz com a família dele. E isso vai afetar os negócios dele. Então, ele precisa procurar a felicidade em outro lugar.”
“O quê?” Eu explodi. “Você não tem o direito de se meter assim em nossas vidas! Você nem nos conhece!”
Ela suspirou, como se estivesse lidando com uma criança.
“Eu sou uma cartomante, minha querida. Eu vejo as coisas como são e como deveriam ser. Seu marido foi feito para encontrar a felicidade com outra pessoa.”
Furiosa e incrédula, saí da casa dela. Eu não podia acreditar que Tom tivesse levado tão a sério as palavras dessa mulher.
“O que diabos, Tom?” eu soltei enquanto voltava para casa.
Desesperada, localizei ele pelo meu celular e vi que ele estava estacionado em um posto de gasolina perto dali.
Entrei no meu carro e dirigi até lá, minha mente a mil com perguntas e emoções.
Quando cheguei, vi Tom dentro da loja de conveniência. Ele estava de pé no balcão, flertando descaradamente com a caixa.
“Quem é esse homem?” murmurei para mim mesma.
Aproximei-me deles, minha voz trêmula com uma mistura de raiva e coração partido.
“Tom, o que está acontecendo?” perguntei.
Ele se virou para mim, a culpa brilhando em seus olhos antes de ser substituída por uma expressão determinada.
“Este é o meu destino, Grace. Stephanie disse que eu sou feito para ficar com essa mulher,” ele disse. “Ela disse que a verdadeira felicidade está com essa mulher.”
A caixa olhou, surpresa. “Espera, o quê?” ela perguntou. “Stephanie? A vidente?”
“Então você a conhece!” exclamou meu marido, animado.
“Ela é minha mãe,” disse a mulher, revirando os olhos. “Ela tem tentado encontrar um marido para mim por muito tempo. Eu não sabia que ela chegaria tão longe!”
Então tudo se encaixou.
Enquanto eu estava lá, assistindo à cena se desenrolar, tudo fez sentido.
Stephanie, com seu “dom” de adivinhar o futuro, manipulou Tom para pensar que ele precisava deixar sua família para ficar com sua filha. Ela o convenceu de que ali estava sua verdadeira felicidade.
“Tom, você foi manipulado por aquela velha,” eu disse. “Ela fez isso para nos separar, para seu próprio benefício.”
O rosto de Tom caiu à medida que a realização o atingia.
“Não! Não pode ser! Grace!” ele exclamou. “Ela parecia tão certa… Ela tinha suas cartas e tudo. Eu sinto muito.”
Apesar de seu pedido de desculpas, o dano já estava feito. Nossa vida perfeita estava em ruínas.
“Eu vou para casa,” eu disse.
Entrei no meu carro e fui embora. Eu não sabia o que mais fazer. Como eu deveria agir como se tudo estivesse bem?
Quando cheguei em casa, sentei na sala, tentando entender o que diria para meus filhos.
Momentos depois, Tom entrou pela porta, parecendo frenético.
“Grace,” ele disse, correndo para mim.
“Não,” eu disse simplesmente.
“Olha, é mais do que parece. Stephanie disse que se eu ficasse, isso afetaria os negócios e a vida das crianças. Ela disse que eu só traria miséria para a casa se nós ficássemos juntos. Eu fiquei com medo. Eu não queria que essa fosse nossa realidade. Então, eu ouvi.”
“Mas você não pensou em conversar comigo primeiro?” perguntei. “Sobre me contar sobre sua visita com ela? Você não mencionou nada. Estava pronto para jogar nosso casamento fora com base na palavra de uma vidente!”
“Eu acreditei nela, Grace,” ele disse. “Por favor, me dê outra chance. Eu vejo agora que ela só queria que eu conhecesse a filha dela.”
Após o que pareceram horas de súplicas de Tom, eu finalmente cedi e permiti que ele voltasse a morar comigo. Mas com a condição de que ele fosse à terapia. Ele precisava voltar aos eixos.
“Eu farei o que você pedir,” ele disse.
Mas a traição deixou uma cicatriz profunda. E eu lutava para superar isso.
Uma noite, depois de mais uma sessão de terapia exaustiva, Tom se sentou em frente a mim na mesa da cozinha, seus olhos cheios de arrependimento.
“Eu nunca quis te machucar,” ele disse.
“Eu sei. Mas não é só sobre o que você fez. É sobre como você deixou outra pessoa te manipular para nos deixar. Nossa confiança está quebrada.”
Ele estendeu a mão, tentando pegar a minha.
“Eu farei qualquer coisa para consertar isso,” ele disse.
Mas, neste momento, eu não sei. A dor ainda está muito fresca.
O que eu deveria fazer?
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Meu marido não me levou de férias com a família – Descobri por quê depois de uma ajuda inesperada da minha sogra
O marido de Layla, Tom, tem uma tradição anual envolvendo férias com a família, mas ela nunca é convidada. Depois de anos sendo excluída, Layla finalmente pergunta o motivo. Enquanto investiga, ela e sua sogra descobrem um segredo de família que acaba com a união deles.
Meu marido, Tom, vai de férias anuais para uma ilha com a família desde que nos casamos. São doze anos de viagens familiares sem mim.
Todo ano, ele fazia as malas e deixava nossos dois filhos e eu para trás.
“Minha mãe não quer cunhados na viagem, Layla,” ele disse. “Você sabe disso. É a mesma história todo ano. Mas você continua perguntando sobre isso.”
Meu marido revirou os olhos e se sentou no sofá, com as mãos apertadas em torno do telefone.
“Por que você não cancela essa viagem e nós podemos levar as crianças de férias, em vez disso?” perguntei, preparando uma salada para o jantar.
“Por que eu faria isso?” ele respondeu. “As crianças são pequenas demais e vai ser uma bagunça. Quando elas crescerem, podemos começar a falar sobre férias com elas.”
“E eu?” perguntei. “Você tem certeza de que sua mãe não se importaria?”
“Ela não quer você lá, Layla,” Tom disse. “E se você for, só vai se envergonhar.”
